北风呼啸的声音，就像……在31号早上迟到而痛失全勤的财务姐姐冲网约车司机大发雷霆时的尖叫，有随时能将茅草顶子掀飞的势头。

　　为了不被暴风卷走，几朵雪花狼狈地顺着门缝钻进了室内，而后绝望地化为水珠，再蒸发掉，为自己的愚蠢买了单，不留丝毫自己存在过的痕迹，还不如一个屁。

　　遇上这种大雪纷飞的天气，最爽快的事情莫过于围着火炉涮肉吃。

　　刘丰想吃肉了，蛇生中从未如此饥饿。

　　可面前除了那仍在酣眠的人类丫头，并没有别的食物。

　　是她把自己从雪地里带回来的。

　　生而为蛇，他不能吃了救命恩人。

　　除去饥饿感之外，他还产生了极度强烈的尿意。

　　因为这屋子对于一条蛇而言，实在暖得过了头。

　　火盆子烧得很旺，况且……

　　扭头一看，刘丰发现，自己被包在了襁褓里。

　　他轻轻爬出来。

　　蛇类没有独立的排尿器官，代谢废水在体内形成尿酸结晶，以半固态和粪便一同排出。

　　忽然的，他如雷劈电击般，回顾起那场生死搏斗。

　　“我的尾巴！”

　　他惊慌失措，赶忙围了个圈，把脑袋伸到泄殖腔之处，仔细检查了一番。

　　“万幸，丢的只是尾巴……屁眼还在。”

　　伤口令他后怕不已。

　　如果断尾的位置再往上一寸，生小蛇的事情就与他彻底无缘了，将来拉屎必定也会伴随剧痛。

　　那断面很平整，愈合了大半。

　　刘丰禁不住地惊奇，“仅仅睡了一觉的功夫……莫非，是恶兆的作用么？”

　　身下的瘙痒告诉他，恶兆带给他的变化不止如此。

　　虽然进程缓慢，耐心观察伤口，他还是能够发现，肉芽正在一点点从中生长。

　　幻肢的痛痒与异样的触感，令他脑中忽然闪过一个念头——断尾重生。

　　而随着身体扭动，腹部缓缓重新生长出的嫩鳞和肌肉纤维束映入眼帘，诸多变化似乎都在印证他的猜测。

　　以往蛇蜕，虽可换下死皮，却不具备器官再生的功效。

　　新鳞鲜嫩，韧性与硬度兼备，筋肉也更具弹性。

　　如此旺盛的生命力，他阔别已久。

　　感受着身体的轻巧，刘丰激动万分，余光瞥见火盆旁边的大碗，他即刻凑上前去，端详水中倒影。

　　只一眼，他便喜上心头。

　　水碗里的三角脑袋哪还有老蛇模样，看起来正值壮年，活力充沛。

　　角质以肉眼可见的速度剥落，体内代谢也比昨日快了数倍，怪不得饥饿难耐。

　　玄妙的返老还童之效，让刘丰成功逃过命数。

　　此行，没有白费。

　　他欣慰地感激自己，感激不惜一切渡了江的自己。

　　今日，世上少了一条行将就木的老蛇，多了一只懵懂步入超凡的精怪。

　　“蛇，你活了！”

　　身后忽然响起沙哑的女子声音，刘丰冷静下来。

　　她稚嫩的面孔盛开两朵不自然的红花，嘴唇却煞白，喘息里带着水音。

　　小小年纪，在冬夜被猞狸袭击，遭了老罪，看起来，比断了尾巴的刘丰还要虚弱。

　　若非这位少女相助，埋在雪中的自己能否苏醒尚且未知。

　　于是，刘丰将上身挺立，再闭目颔首，躬腰行了个礼。

　　尚未启智的野兽哪能做到此举，少女轻轻惊呼，“娭毑说的没错……成精的动物果然聪明……”

　　她自然不知，即便没成精怪，眼前的这条蛇也懂得如何与人类打交道，且懂得礼义廉耻。

　　“别客气别客气，你救我在先，我救你是礼尚往来，嘿嘿。”

　　少女笑着，把鼻涕抹净。

　　怪模怪样，让刘丰哭笑不得，又倍感亲切。

　　转生为蛇至今，他还是初次和另一只生物和睦相处。

　　森林不相信眼泪，厮杀是唯一的跨物种交流，野兽们之间只存在你吃我、我吃你这两种关系。

　　眼下，草屋之内却是一人一蛇守着炉子取暖的情形，哪有剑拔弩张的景象。

　　如此微妙的感觉，久违了。

　　风雪中这小小的屋子就像蛇窝一样，让刘丰舒适惬意。

　　然而……

　　他心中无比清楚，此地不宜久留。

　　很遗憾，与少女的一面之缘，只能够如焰火如昙花般短暂。

　　大江分割两山，他属于南边那恶兽争斗的世界，少女，则显然是北岸捕蛇人家的孩子。

　　人类往往群居，草屋不会孤立于山林。

　　门外一定住着大量以捕蛇为生的山民。

　　他必须尽快离开，过江回到自己的蛇窝。

　　忧心在他的一对竖瞳里绘出愁色。

　　常言道人老精马老滑，阅历丰富的老人善于察言观色。

　　殊不知，内心清净的孩童，更善解人意。

　　仅因为一个眼神的变换，少女福至心灵，笑着把脸凑到了刘丰的面前，“不用担心，寨子上的大人只知道我半夜遭了猞狸，不知道我带回来一条蛇。娭毑说，等我养好伤，趁着出门打鱼，用鱼篓子把你带到江边，到时候……那个词怎么说来着……虎什么山……龙什么海。”

　　听了一番安慰，刘丰只恨自己这张嘴不能口吐人言，千恩万谢全都憋在了肚子里。

　　他暗暗发誓，若顺利回到南岸，必定早日修成本领，报此厚恩。

　　拱着身子，他缓缓向前，依偎少女，这是他用蛇类的身躯能够示好的唯一表达。

　　就在这时，草屋的门框出了动静，并非大风推搡。

　　门闩被解开，一道陌生的人影裹着风雪进了屋。

　　登时间，野兽本能让刘丰昂首张口，摆出御敌的架势。

　　来人紧张兮兮，随手拉上了木门，手指抵在唇尖，对着少女嘘了一声。

　　推门者满头白发，但身体硬朗，从骨相瞧得出，年轻时是个美人胚子，和救下刘丰的少女一样。

　　可这幅面孔饱经风霜，每一道褶子里仿佛都埋藏着无奈与苦楚。

　　“娭毑！”

　　少女欢呼。

　　“茱萸别嚷，官家来寨子了。”

　　老妪压低嗓音的吩咐，使得少女神色骤变，她慌忙捂住口鼻，如在竹林中那样。

　　刘丰不明所以，只呆呆看向婆孙二人。

　　与茱萸同样，老妪对自己并无恶意。

　　四目相对时，她的脸上浮出个充满感激的慈祥笑容，“蛇成了精，早晚有机会修得柳仙造化，福分不浅。你这初成的精怪想必无名无姓，取个好意头，我就称你为小仙儿吧。小仙儿昨夜救了我家这宝贝孙女，老太太我谢您的大恩。”

　　刘丰慌忙收起架势，学着作揖的模样点首。

　　“娭毑，你瞧，小仙儿听得懂人言！”

　　“那是自然，还没你的时候，娭毑早见过好几次精怪。动物成了精，就慢慢会启灵智，通人性。若不害人，就不该去招惹，若助人，就该善待。哎……后辈可是越来越不懂这道理了。”

　　茱萸咯咯地笑，却忽然想起要紧事般，赶忙再度掩口，虚声问道：“娭毑，官家是来抓小仙儿的吗？”

　　“征蛇货的日子没到，此时入寨，恐怕，正是奔昨夜竹林里的异象而来。”

　　老妪话音落下，刘丰便听见马蹄踏雪之声，不免跟着婆孙二人一同绷紧心弦。

　　响鼻与琐碎人言渐近。

　　悄悄地，老妪轻轻抬指，让窗户透出一条缝，而刘丰也挤着脑袋一同向外眺去。

　　雪地里点了些火把，茅草屋错落有致，组成不大不小的村寨，家家户户的门前都插起木架，挂满腊制的蛇干。

　　所见景象触目惊心，不过，刘丰久历死斗，见惯风浪，胸中不至于泛起太大的涟漪。

　　“幸好马快，不然冻死在路上了，他娘的。”马背上坐着个魁梧汉子，骂骂咧咧道：“瞧瞧，这寨子里，全都是好东西——异蛇，嘿。得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。我去找那管事的老儿来，给咱烹上一瓮，驱驱寒补补身子。”

　　“差事要紧，长点出息吧。恶兆消弭于林中，必有飞禽走兽成精。拿下这只，你我的锦袍玉带，都该升它一升了，还在乎一两瓮的蛇羹么。”

　　“大海捞针，哪儿那么容易逮到，哼。”

　　“业精于勤，你这懒货，真懈怠。你拉屎撒尿打瞌睡的功夫里，我问了几个捕蛇人，昨夜在竹林子待了最长时间的，只有一名蒋姓丫头。你去拴马，我先上门打个招呼。”