二十分钟前。

　　东京霞关，警视厅搜查一课参事官室。

　　宫崎正雄坐在高背真皮办公椅里，宽厚的双肩将西服布料向两侧撑起，背部勒出两道紧绷的横纹。

　　他右手捏着支钢笔，左手端起旁边那个印有樱花徽记的茶杯。

　　“松本管理官。”宫崎正雄将茶杯送到嘴边，就着浮起的热气抿下一口，接着往下说道：“关于外堀通那个宅配员的案子，检察厅那边已经批复了对冢原澄香的释放文书。”

　　听闻这件事，原本站得笔挺的松本清长猛然一震，他向前迈出一步，双臂撑在办公桌边缘，上半身在桌上倾出一片阴影。

　　“参事官，这件案子昨天下午才把人提进来。”他压低声音，却也掩不住话里的急躁，“连留置期都还没过一半，怎么就要把人给放了？”

　　宫崎正雄没有立刻搭话，只是手腕平移，把杯子重新搁回茶碟上。

　　“清长啊，你都已经到了管理官这个位置，怎么遇事还这么容易激动？”

　　瓷底磕碰瓷面，发出一声短促的闷响。

　　“难道你要让我亲自拉下脸去向橘检察官说明，由于三系的警员们工作太辛苦，所以我们必须把一个说疯话的老太太，在原宿的留置所里关够48个小时吗？”

　　“可是...”松本清长五指收拢，在桌边攥成拳状：“冢原澄香的嫌疑还没有彻底洗清。”

　　“呵，嫌疑。”

　　宫崎正雄冷笑一声。他倾身拉开手边的抽屉，从中抽出一份卷宗报告，抬手将其抛落在桌子的正中央。

　　上面罗列着搜查一课连夜比对出来的各项案件数据，有关案件本身的重要节点，都被人用红色的记号笔画上了醒目的圈。

　　“那松本管理官不妨在这给我背背条款，这个冢原澄香符合《刑事诉讼法》第六十条中的哪一点呢？”

　　他靠向椅背，双眼盯着面前这个把不满全都写在脸上的旧部。

　　“她是没有固定住所，还是有毁灭证据的能力？又或者说，她一个直系亲属死绝的独居老人，还存有潜逃的风险呢？”

　　参事官接连抛出几个问题，不等对方回答，便自顾自地往下敲打道。

　　“松本啊，你只是基于那个疯老太婆出来自首，就单方面去怀疑她。但我们警方办事，是要讲求一个证据的。”

　　说着，这位位高权重的参事官按住扶手站起身。他绕过办公桌，走到侧面的落地窗前，转头看向窗外繁华的街景。

　　“你告诉我，这样一个连下楼买菜都会摔倒的独居老人，你打算拿什么理由，去向媒体解释继续羁押她的必要性？”

　　松本清长被这番话堵得一时语塞，他僵硬地收回双手，由着它们垂在身体两侧，却仍想争辩两句：“可是那老太太的口供...”

　　“没有那么多的可是。”宫崎正雄忽地转身，厉声打断了这位旧部的话。

　　“石川秀明那个乱子还没收场，现在霞关外面，可到处都是等着抓我们警视厅把柄的鬣狗。

　　如果我们强行把冢原澄香扣押在留置所里，最后查出来她是真凶还好说。

　　一旦查出她是无辜的，还需要我教你之后会发生什么吗？

　　那些为了销量什么都敢写的无良媒体，会立刻把『警视厅强行关押独居老人』的新闻挂在头版头条。

　　然后借题发挥，进一步挑起民众对我们的不满，激化世代间的矛盾。

　　到时候真要闹大了，这个烂摊子交给谁来收场？”

　　宫崎正雄迈开步子，走回桌边。

　　他曲起右手食指与中指，指节用力叩在桌面上，笃笃作响。

　　“你松本清长有没有这么大的脸，在媒体面前向国民交代？去向警察厅的长官们交代？”

　　在连续几句强硬的质问过后，宫崎正雄停下动作，盯着松本清长那张带疤的脸看了两秒。

　　随后，他重新坐回真皮椅子里，端起那个白瓷茶杯，又恢复了往日波澜不惊的做派。

　　“这就是我的最终决定。”

　　宫崎正雄低下头去，看着杯中舒展的茶叶。

　　“与其把时间和精力浪费在一个只会说胡话的疯老太婆身上，倒不如让下面的刑事们，把重心往那个叫西村阳子的女人身上靠。”

　　他抿下一口茶水，接着说道。

　　“地方检察厅那边也是这个意思，对冢原澄香，就解除留置，转为任意调查算了。”

　　说罢，宫崎正雄拿起那份盖好印章的释放文书，随手扔到对方跟前。

　　松本清长站在原地，没伸手，只是盯着那张被推到手边的薄纸看。

　　“还傻站着干什么，还要我教你怎么做吗，松本？”

　　最终，心有不甘的男人一把抓起那份文件，转身朝门外走去。

　　……

　　没过多久，松本清长走入三系的办公室。

　　他停在两排办公桌中间的过道上，举起双手重拍两下。

　　“都停一下。”

　　清脆的掌声瞬间盖过房间里的杂音，警员们停下手中的工作，抬头看向站在中间的管理官。

　　“刚刚接到参事官下达的最新指令，从现在起，对冢原澄香的留置解除，转为任意调查阶段。”

　　松本清长把文件卷成筒状，一下下敲打在左手掌心上：“都动起来，二十四小时内，我要看到最新进展。”

　　说罢，他将卷成筒的纸甩在旁边的高木涉桌上，转身走进了里侧的管理官室。

　　不太能理解发生了什么的高木涉偏过头，低声对着身旁的佐藤美和子问道：

　　“佐藤小姐，参事官为什么会在这个时候突然下令放人呢？就算那个老太太没说真话，我们也可以按程序扣满四十八小时，等调查深入再做定夺啊。”

　　闻言，这位干练的女刑事将手里捧着的马克杯放回原处，压在软木杯垫上。

　　随着杯底落下，几点浅褐色的茶渍溅出杯沿。

　　她扫了眼有些迷茫的年轻搭档，解释道。

　　“因为下个月，宫崎参事官将要升任鉴识课的课长。”

　　听完自家上司对其中内情的解释，武田恕己抬起右手，食指戳了戳自己的脑袋。

　　“原来如此，我还以为他老人家是这里有什么问题呢。”

　　听到这种以下犯上的言论，刚将移动电话塞回包里的中岛凛绘却反常地没说什么。

　　她只是将双手重新交叠在并拢的膝盖上坐正身姿，淡淡提醒道。

　　“你刚刚说的东西如果被其他人听见了，可就不止扣钱那么简单了。”

　　听到这番话后，武田恕己站起身，扯起风衣衣领往上提，理顺刚刚躺出来的褶皱。“正是因为我知道这一点，所以会扣我钱的人永远都听不到这句话。”

　　接着，男人走到房间的门口，扭头看向这位清冷胜雪的女人。

　　“我出去看两眼。”武田恕己握在门把手上，拧开一条缝。“总感觉那女人在故意拖延时间。”

　　没等坐在沙发的上司说些什么，他就已经推开房门走了出去。

　　房间里，听到关门声的中岛凛绘低下头，伸手拿起茶几上的那张报纸。

　　手指捏住边角，想看，视线却怎么也聚不拢。

　　她察觉到自己最近变了不少。

　　可具体变了什么，却又很难形容。

　　她审慎地看着自己在窗玻璃里的倒影，对侧的中岛凛绘衣着考究，面容冷峻，依旧是那副刻板规矩的模样。

　　她确信，自己依旧看不惯高层为了升迁做出的妥协，依旧将破案作为自己身为警察的责任，依旧在贯彻儿时向母亲承诺过的正义。

　　可就在刚刚，在听到武田恕己说出那种调侃上级的语时，她本该严厉训斥下属的无理。

　　但她心头涌起的第一反应，居然是抱有同感，甚至觉得那个不着调的男人说话还算中听...

　　一定是被他那种随意的市井气给污染了。

　　女人轻叹一声，将报纸沿原先的折痕重新叠好，妥帖地放回茶几正中央。

　　之后，她继续维持着先前端正的坐姿，在沙发上静静等候。

　　与会客室里女人敏感纠结的思绪差不多，武田恕己也在纠结，只是他的纠结不太好听。

　　简单来讲，他迷路了。

　　这栋商社大楼的走廊格局设计得很是绕人，以至于他七拐八拐走到尽头，看见的却是一扇门边印有咖啡杯图案的地方。

　　武田恕己刚想转身折回去找人，却又听见茶水间半掩的门缝里头，飘出一阵压不住戏谑的女声。

　　“你听说了吗，之前经常等远藤下班的那个呆瓜，昨天好像死掉了诶。”

　　刚想离开的男人脚步一停。

　　“真的假的？”另一个略显尖细的女声当即接上：“可美咲她那眼妆，画得比昨天还要精致呢。”

　　“笨啦你，远藤跟她那个未婚夫哪有什么真感情。”最开始说话的那个女声带着毫不掩饰的恶意，教训了一句：“我都怀疑是远藤自己干的。”

　　“别瞎说呀，美咲虽然平时做作了点，但不至于敢杀人吧。”

　　“我可没瞎说，我跟你讲个秘密，你可别往外传啊。”

　　门里面传来一股细细的水流注入杯子的动静，紧接着是一阵细勺快速搅动杯底的清脆碰撞声。

　　“上个月月底，远藤背着那个干宅配的，偷偷跑去一家保险公司填了单子。”搅动声停下，勺子被拿出来磕在碟子上。“受益人写的可是她自己噢。”

　　那个尖细的女声“嘶”了一声，又赶紧八卦道：“你怎么知道？”

　　“因为负责接待她的业务员，刚好就是我大学时候的闺蜜啊。”

　　那个女声嗤笑一声，高跟鞋在瓷砖地面上轻点两下。“要不是我闺蜜私下跟我说，我也差点被她那副假惺惺的模样给骗了。”

　　“这么狠？”

　　“这就叫狠了？”女声压得更低，透出一股分享猛料的兴奋感。“我还亲眼撞见过，她跟附近那个开酒吧的老板...”

　　武田恕己听到这里，伸手推开那扇半掩的门板。

　　里头两个女职员被这突如其来的动静吓了一跳，瞬间停止了交谈。

　　站在吧台中间的女人转过身，浓烈的香水味夹杂着咖啡豆的焦香扑面而来。

　　“你...你是谁？这里是员工内部专用的茶水间，外人不能随便进来的。”女人盯着眼前这个陌生男人，语气充满戒备。

　　但在看清对方那张周正硬朗的脸廓后，原本防备的声音又不自觉放软些许，眼睛在这个高大男人的身上偷偷打量着。

　　“抱歉，打扰两位闲聊了，警视厅搜查一课。”

　　武田恕己从上衣内兜里摸出警官证，单手翻开皮套，在两人眼前晃了晃。“武田恕己。”

　　“警察？”女人惊讶地抬起手，掩住微张的嘴唇。

　　“刚刚那位小姐提到，远藤美咲去填了保险单？”武田恕己收起证件，问道：“方便提供那位保险业务员的联系方式吗？”

　　女人见这个长相很合自己胃口的刑警主动搭话，顿时起了兴致。她拨弄了一下垂在耳边精心卷过的头发，往前凑了两步。

　　“警官先生，你也对那种八卦消息感兴趣吗？”她故意压低声音，带着点撒娇的笑意。

　　武田恕己脸上的笑容迅速敛起，故作生硬地吓唬道：“根据相关规定，两位若是隐瞒与命案相关的线索，那我们可能得回本厅聊聊了。”

　　为首的女人被这副公事公办的严肃模样吓住了，面子也有些挂不住，她气恼地跺了下脚，脚踝在鞋边略略绷紧。

　　“我告诉你就是了嘛，别板着脸吓唬人呀。”她不情愿地往下说道：“她就在杯户那家明治生命保险上班，名字叫铃木加织，你自己找她去核对吧。”

　　“那个酒吧的老板呢。”男人无视她的抱怨，继续追问道。

　　“哎呀，警官先生，你怎么连那种只说了一半的话都听到了。”她故意拖长尾音，“你是不是...”

　　“其实是你说话的声音太大了。”

　　“真是的，警官你还真是块石头诶。”女人被接连泼了两盆冷水，忍不住撇了撇嘴，小声抱怨一句。

　　她歪了歪脑袋，快速回忆起当时的场景。

　　“就在附近那个什么玫瑰酒吧的地方，我亲眼看到远藤和那个老板一起上的车，还看到好几次了呢。警官若是不相信的话，可以去问问那边的酒保们。”

　　说着说着，女人显然还不甘心就这么放过眼前这条合眼缘的大鱼。她大着胆子向前迈出一步，半个身子携着浓郁的香风，几乎要贴进武田恕己的怀里。

　　还好武田恕己技高一筹。

　　他脚下步伐一错，腰腹发力，身子向右滑开半步，完美保护自己不被邪恶的女人碰瓷。

　　同时，他伸出左手，手掌虚虚托在女人的后背处。

　　见她站稳身形，武田恕己立刻收回手，隔着恰当的距离，颇为客气地点头致谢。

　　“非常感谢二位的配合。”

　　他一点也不想再在这个房间里多待下去了。

　　原因也很简单。再怎么说，这种躲在门外偷听八卦的行为说出去确实不太好，况且这里还有武田老头介绍过的那种邪恶女人。

　　这都不跑实在没道理。

　　念及此处，男人迅速转身退出茶水间，临走时还顺手把那扇木门给重新关上。

　　连带着身后女人急切而略带娇嗔的呼喊，也被这无情的关门声隔绝在内。

　　“喂，警察先生，好歹留个联系方式再走呀——”