“哦？”刘备好奇地看过来，“安世给子龙准备了什么惊喜？”

　　李愚看过来的目光中也带着探究。

　　黄平含笑道：“我特意令工匠给子龙准备了一件兵器，再过几日就要成了，想来子龙应该会喜欢。”

　　“此外还有两件事要与玄德公商议。”

　　一听有正事要谈，刘备便暂且放下了对兵器的好奇，正色道：“安世请说。”

　　黄平说道：“如今秋收在即，我粗略估算了一下我们能收上来的粮食数量，很惊人。”

　　“玄德公可以猜一猜有多少。”

　　“安世既然这么说了，那说明肯定不少。”刘备面带期望，“大概有多少？”

　　黄平大笑道：“最少也有四百万石，甚至可能达到五百万石。”

　　“怎么会这么多？”刘备惊喜道。

　　李愚却是一脸惊怒，急问道：“安世，你定了多高的税率？”

　　“平原国户口最多的时候也不过能收上来四十多万石粮税，到朝廷能收到手里的最多也就二十万石，你怎么能收上来这么多？”

　　“这么重的税，你不怕黄巾复起吗？”

　　从四十万石到四百万石，税率一下从‘三十税一’变成了‘三税一’。

　　如果减去因战乱而损失的人口，实际税率还会更高。

　　当初董卓在长安的时候都没有这么残暴。

　　‘不。’李愚下意识地否定了自己的想法，‘董卓不是不够残暴，而他是做不到。’

　　‘这么高的税，税率刚下去就会被打死，所以安世是怎么做到这种事的？’

　　‘能容许这种事情的刘备，真的是一个仁义之主吗？这样的势力能扫平天下、清算世家吗？’

　　李愚的心思突然变得很乱，一时间，他都要怀疑自己是不是又所托非人了。

　　面对李愚接二连三地诘问，黄平先是诧异，然后很快就反应过来，李愚好像误解了什么。

　　不过看着李愚一脸惊怒的表情，黄平觉得这好像也不是坏事。

　　李愚平日里太过冷漠，如今因百姓之事而惊怒不已，给人的印象反而更加鲜活了。

　　于是，黄平没有急着解释，反而不紧不慢地喝了口水，然后才说道：“税率不高，三成而已。”

　　“年初的时候，我们大概接收了十万黄巾流民，划分成立了一百多个屯营，让他们就地屯田。”

　　“平均每个屯大致配了五万亩左右的耕地，加在一起大概就是五百万亩耕地。”

　　“每亩耕地产粮一石五到两石，甚至三石，平均就按一石五算，也能给我们贡献出两百万石的税收。”

　　从黄平的这番话中，李愚也意识到自己应该是误会了什么，连忙追问道：“所以安世你是把口赋和算赋都算进了粮税里面？”

　　黄平理所当然得点了点头，调笑道：“文拙总不会以为，我会在原有税收的基础上直接将粮税提到三成吧？”

　　刘备旁观了整个过程，也理解了前因后果，于是故作欣慰道：“不曾想，文拙竟有这等爱民之心。”

　　没有理会黄平和刘备的调侃，李愚长松了口气，重新恢复了平静之态。

　　见李愚又恢复旧态，黄平也没有揪着不放，这事急不来，便继续说道：“口赋和算赋是要交钱的，然而不说这些刚刚转为屯田民的黄巾流民，就说普通百姓，家里也没有多少钱。”

　　“所以如果要收口赋、算赋，百姓就只能用粮食和豪强大族换钱。”

　　“如今天下已经进入乱世，各类物价飞涨，粮食更是重重之重。”

　　“按常理说，粮食价格暴涨的情况下，百姓拿粮换钱，应该会更容易，但是现实往往相反。”

　　“这其中的首要原因，文拙应该比较熟悉。”黄平看向李愚。

　　李愚挑眉，疑惑地看向黄平。

　　“钱荒啊。”黄平提示道，“虽然粮食价格变贵了，但是市面上流通的五铢钱也变少了。”

　　“就拿军功来说，前汉之时，士卒斩首捕虏一级同赏十万钱、爵一级，后来赏钱慢慢变少，爵位也更难获得；到了本朝，不但爵位没有了，就连钱也变成了绢、盐等实物。”

　　李愚沉默了一会，点点头：“虽然也有其他原因，但是朝廷发给有功士卒的赏钱确实越来越少，黄巾举事之后尤为明显。”

　　“也是因为这样，后来孝灵帝想剥夺董卓兵权的时候，董卓才能以士卒‘恋臣畜养之恩’为由，拒绝交出兵权，然后又凭此接连被何进和袁氏拉拢，得以在河东等地观望洛阳的局势。”

　　“进入洛阳后，为了劳军，董卓便放纵士卒‘搜牢’，在洛阳城内劫掠富户、搜刮财物。”

　　除此之外，董卓还趁着何太后遗体下葬，开启文陵（汉灵帝陵墓）时，使人偷取其中珍宝；迁都后，更是不加遮掩地挖掘诸帝王及公卿大臣的陵墓获取珍宝。

　　不过，李愚瞥了一眼刘备，没把后面这些话直接说出来。

　　“还有铸造小钱，导致长安货轻而物贵，进一步加剧了钱荒。”黄平补充道，“而士族豪门一定会趁机将钱货不行的责任，归咎于董卓。”

　　刘备诧异地看向黄平：“这难道不董卓的责任吗？”

　　“当然不是。”黄平铿锵有力。

　　李愚则面色诡异地看着黄平，我平日里也没看出来你对董卓的印象有多好啊？

　　“或者说不全是。”黄平补充了一句，而后反问道，“玄德公以为，天下大乱、百姓流离失所，是谁的责任？”

　　“···天子、世家、黄巾、董卓，都有责任。”刘备隐隐明悟了什么。

　　黄平点头道：“没错，甚至严格来说，这天下间的每一个人，上至天子及三公九卿、士族豪门，中至地方豪强、郡守县令，下至小吏士卒、黔首氓隶，甚至边塞异族，都有责任。”

　　“不过就如同一个人，不管身体的那个部位中箭，都会感到的疼痛，也都会流血，但只有要害部位中箭，或者中箭太多，才会危急生命。”

　　“而历来天下之要害便在于京师朝堂，其中，天子首当其冲。”

　　刘备缓缓点头：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”

　　“天下纷乱至此，确实是天子责任最大。”

　　黄平先是点头，后又摇头：“如果单论个人，天子的责任无疑是最大的，但是如果和世家整体相比，就需要辩证地看待。”

　　“辩证是辩论、验证的意思吗？”李愚问道。

　　黄平解释道：“如《荀子》言，‘君子应处木雁之间，当有龙蛇之变。’”

　　“辩证是指具体情况具体分析，不可一概而论。”

　　“若是天子掌握了最大的权力，那就是‘万方有罪，罪在朕躬’；如果是世家或者权臣掌握了最大的权力，虽然天子仍旧是名义上的君主，但是实际上是他们主导了这个天下的走向，那天下纷乱的责任自然主要在他们身上。”

　　“如孝武帝之时，北击匈奴，其功煊赫青史；然而穷兵黩武，以至海内虚耗，民生凋敝，此亦孝武难辞之咎。”

　　“又如孝冲帝、孝质帝及孝桓帝亲政之前，顺烈太后临朝称制，朝堂大小事宜皆由顺烈太后和大将军梁冀主持。如此无论是功绩，还是罪责，都应该主要归于外戚梁氏。”

　　刘备闻言，沉思许久，后又突然问道：“那孝桓帝与孝灵帝亲政后呢？”

　　“不好说。”黄平一脸坦然，“一般来说，天子既然已经亲政，那自然要归咎于天子；但是桓灵二朝，天子与世家的斗争过于激烈，以至于前后爆发两次党锢。”

　　“党锢之后，在朝堂，自然是天子处于上风；但是在地方，却是世家豪强主导一切。”

　　“更别说还有汝南袁氏这种怪胎，身为士族领袖，却受天子信重，同时和宦官也有交情。”

　　“而且桓帝且不论，灵帝之时，虽然爆发了黄巾之乱，但不论是大疫时巡行致医药，还是之后的熹平石经和鸿都门学，乃至驾崩前，都还在尝试下掉董卓的兵权，都可以看出其不是一位庸碌之主。”

　　“但是天下早已积重难返，即便高祖、光武在世，也是步履维艰。”

　　“不过。”黄平话音一转，意有所指，“将桓灵二帝与世家比较，或许不好确定谁的责任大。”

　　“但是将二者放在一起，那就不会有什么争议了。”

　　刘备闻言，神色复杂，有哀叹，有痛恨，但更多的还是坚定：“一人之错易责，百人之错难究，更何况是盘根错节的世家。”

　　“当此之世，惟有革故鼎新，才能清扫沉疴。”

　　“我等道路虽艰，但却是最远最正确的道路。”

　　“文拙、安世，当共勉之。”

　　黄平、李愚一齐拱手道：“固所愿尔。”

　　然后黄平继续道：“所以无论是董卓铸造小钱，还是钱货不行，都是钱荒的结果，而不是原因。”

　　“起码不是主要原因。”

　　“钱去哪儿了？自然都跑到各路权贵手中了，尤其以掌控地方的世家豪强家中最多。”

　　“灵帝卖官粥爵的一个重要原因，就是因为朝廷财政枯竭，只有这些人能拿出足够个钱财。”

　　“后来有人以黄巾之事进言灵帝斩杀十常侍，十常侍惶恐，拿出家财以助军费，灵帝便对十常侍恢复如初。即便后来中常侍封谞、徐奉勾结黄巾军事泄，灵帝亦默认张让等人将罪责推卸给已死的中常侍王甫、侯览。”

　　“身为天子，尚且要卖官粥爵，才能从世家豪强中拿到钱，还要背负恶名。”

　　“那普通百姓用粮食从世家豪强手中换钱，又怎能不受盘剥？”

　　“所以安世想废除口赋、算赋？”刘备问道。

　　黄平不假思索道：“有这个打算，但是现在很难做到，就连将赋、税合为粮税，也只是一时之法。”

　　“不对。”李愚突然想到一件事，“屯田民所耕之田地，亩产应该没有一石五才对。”

　　“这五百万亩耕地应该是以新开荒的生地为主，生地第一年，亩产一石都勉强。”

　　黄平笑着摇头道：“正常来说是这样，但是文拙似乎忘了，自讨董以来，天下已经大乱三年了，平原国又是幽冀交兵的前线。”

　　“而玄德公上任以来，平原国这里也才安定了一年。所以这里有很多‘半荒地’，或者说‘半熟地’。”

　　李愚追问：“具体有多少？”

　　黄平答道：“平原国原有十五万户人口，年初统计后，只有不到十万户了。”

　　“单从这减少的五万户推测，便有最少五百万亩耕地被荒废。”

　　李愚皱眉道：“没有世家豪强侵占吗？他们可不会放过这个机会。”

　　黄平解释道：“之前平原国是交战前线，世家豪强以自保为主，自己的地都不太敢耕，哪有多余的经历去侵占别的土地。”

　　“而玄德公主政后，虽然战乱暂且平息，但是也不会放纵豪强侵占土地。”

　　“玄德公因此还受到过刺杀。”

　　刘备笑了笑，没有说话。

　　李愚略显震惊：“居然只是刺杀，没有闹盗匪、宗贼吗？”

　　按照李愚对世家豪强秉性的了解，想要阻止他们吃下这嘴边的肥肉，简直比登天还难。

　　这种情况下，别说刺杀了，就是勾结袁绍都不稀奇。

　　刘备再次笑了笑，语气平静道：“文拙或许不知道，在投奔伯圭兄之前，备曾任高唐令。”

　　“后来高唐县被盗贼攻破，备才投奔的伯圭兄。”

　　“幸得伯圭兄挂念旧情，表备为别部司马，备才能重新累功试守平原县县令，后得陈元方看重，替其领平原国相。”

　　“最后才能回到高唐，一血前耻。”

　　一开始，李愚以为逼迫刘备弃官而走的盗贼是黄巾。

　　但是听到‘一血前耻’四个字后，李愚恍然道：“所以那盗贼不是黄巾，是高唐县豪强大族圈养的宗贼？”

　　刘备点点头，而后感慨道：“备自因怒鞭打督邮被迫逃亡后，便努力收敛性情；后随毌丘毅募兵有功，除为下密丞。”

　　“但压抑性情似乎用处不大，备与尽力人为善，却因秉公处事被县令和县中豪强排挤，不得以辞官而走。”

　　“后得平原刘子平推荐，备跟随给青州刺史从事讨伐渔阳贼张纯。”

　　“险死还生之下，备再立军功，得任高唐尉，后专注于讨贼，终于积功迁为高唐令。”

　　“本以为一县县令就可以无有掣肘地伸张志气，而有云长和翼德鼎力支持，备内施丰财、外御贼寇，也确实安稳了两年。”

　　“初平元年，备响应本州号召讨董，哪知刚随青州刺史焦和渡过大河，便传来黄巾屠裂城邑的消息，备忧心高唐，便引军而还。”

　　刘备面色依旧平静，却给人不威自怒之感：“岂料，备刚率军入城，城内便突然冒出来一群‘盗贼’。”

　　“措手不及之下，我军被赶出高唐，彼时城外也冒出一群不知真假的‘黄巾’。”

　　“我军大破。”

　　虽然已经有所预料，但是黄平还是问道：“后来呢？”

　　“后来备于伯圭兄麾下再起，伯圭兄令备率军屯高唐。”刘备再次笑了笑，“在进驻高唐前，备以相同的办法将县中豪强报复了一遍。”

　　“之后，高唐豪强又吐出了一半的耕地。”