刘备皱眉道：“文拙又在试探我吗？”
而后其人斩钉截铁道：“此背刺盟友的不义之事，备绝不为之。”
“且不说假道灭虢之事，先贤早已有行。”李愚愕然，“况且，安世不是这样想的吗？”
对于李愚的疑问，黄平十分无语：‘我究竟做了什么，竟然让文拙认为我会给出这么阴险的计策？’
殊不知，在李愚看来，图谋青州可能会背上背叛故主的恶名，但借机攻伐徐州就没有那么严重的问题了。
如果担心师出无名，那随便找个理由就好。
而且在李愚眼中，黄平能将孝章帝之死，与章德窦太后和其情夫郭举串联到一起，不管表面如何，内里必定不是什么光伟正直之性。
况且，黄平的推测还不是空穴来风。
在明德马皇后崩逝后，章德窦皇后连杀四妃以及驱逐马氏，这些事或可将主谋推到其母沘阳公主和其余窦氏诸人那里。
尤其是沘阳公主，其人是光武帝和废后郭圣通的孙女，废太子东海王刘彊长女，心怀怨怼也正常。郭举亦是郭圣通的侄孙。
但是孝章帝崩逝之后，章德窦皇后变为章德窦太后，以皇帝年幼为由临朝称制。
其后，齐殇王子都乡侯刘畅来吊唁章帝，并且通过章德窦太后闺中密友邓夫人往来于长乐宫。刘畅被章德窦太后多次召见宠幸，并被派到上东门任职，分走了窦宪部分宫省之权。
窦宪性情果急，睚眦之怨莫不报复，因被分了宫省之权，竟派遣刺客暗杀了刘畅，并归罪于刘畅的弟弟利侯刘刚。
事情败露后，章德窦太后大怒，将窦宪禁闭于内宫之中。
从东观藏书的记载来看，窦宪对此的反应是‘惧诛’。
要知道，窦宪可是章德窦太后的同胞兄长。
随后，窦宪请求出击匈奴，以赎死罪。
或许是顾念亲情，也或许是母亲沘阳公主的劝解，章德窦太后同意了，并让从未有过带兵经验的窦宪，取代了执金吾耿秉成为讨伐北匈奴的统帅。
永元元年六月稽落山之战，窦宪大破北匈奴后，北匈奴单于派弟弟右温禺鞮王到汉宫侍奉章德太后，或许是章德窦太后不满意，窦宪指责北单于没有亲自来，奏请章德太后送回北匈奴王弟，并对武阳侯的爵位坚辞不受。
永元二年五月，窦宪遣副校尉阎盘将二千余骑发起伊吾之战，再破北匈奴，车师国震惧，前王、后王一起将各自的王子送入宫中侍奉章德窦太后。
从两位车师王子都被赐予了印绶和金帛来看，章德窦太后应该很是受用，随后又下诏封窦宪为冠军侯。
自此，章德窦太后的情夫，见于史册的便有郭举、刘畅、车师国两位王子，一共4人。
而与后宫私通，佩刀惊上的郭举，其却只先后担任了侍中、射声校尉。
可见，如果孝章帝之死另有隐情，必然是章德窦太后亲自主导的。
所以，能将这些都串联起来，在李愚看来，黄平会建议刘备在击退曹操后，趁机反击陶谦，也是顺理成章的事。
黄平不知道，在李愚眼中他的形象已经开始向白切黑演化，只是苦笑道：“不知道文拙为何会有此等之念，但是我确实不是这个意思。”
看着堂中众人，黄平说道：“诸位应该都见过陶使君，文拙随宪和从长安来到平原郡，也曾在徐州停留，应该也见过陶使君才对。”
简雍连忙出声为李愚辩解：“安世，当初文拙先生为了避难，混入天使仪仗脱离长安，一路上都深居简出，即便被我无意间发现，也没有改变。
后来在东海郯城，陶使君接旨后大摆宴席，文拙先生也没有去参加，自然没有见过陶使君。”
“原来如此。”黄平恍然，转而问道，“宪和，以你观之，陶使君如今年岁几何？”
简雍回想了一下，然后说道：“赵元达好像提到过。”
“陶使君已经年过花甲，今年六十有二。”
黄平说道：“一般而言，按本朝之制，四十强仕，五十九卿，花甲（六十）入公，古稀（七十）致仕。”
陶谦的年龄被点出来后，李愚也面露恍然：“《白虎通义・致仕》言：‘六十已衰，耳目不聪，步履艰难，不堪趋走执事。’”
“如今是大争之世，陶使君血气既衰，则智虑渐减，难以断疑、临剧，而经此巨变，统御徐州会更加力不从心。”
“玄德公借此机会，救徐州万民于水火，之后徐徐图之，自然比直接率军攻伐要好很多。”
“何必主动为之？”黄平笑道，“陶使君经此一遭后，即便损失不大，也抗不了几年了，那时才是我等接掌徐州的时机。”
刘备先是一喜，继而又面露迟疑：“且不说朝廷方面是否会有任命，前番于青州相谈，我从陶公那得知他已有两子且皆已成年。”
“既然陶使君自有两位公子，又为何会将徐州托付给我？”
“而且徐州世家豪族也不一定会接受我们，若徐州豪族与陶使君意见相左，我等又该如何？”
“是啊，是啊。”简雍也问道：“虽然朝廷之命，已经难出长安，但是我等南下扬州之敌，除了袁术外，可是还有下邳陈氏的家主伪扬州刺史陈瑀啊。”
“虽然安世你前面说，可能我等到达扬州时，陈瑀便会为袁术所攻灭。”
“但是这些只是猜测，况且下邳陈氏既然有野心，自然也不会轻易坐视我们接掌徐州。”
黄平胸有成竹道：“玄德公、宪和多虑了。”
“先说陶使君的二位公子。”黄平看向刘备，“玄德公既然知晓陶使君有两子，那可曾听闻这二人有何贤名？”
“这···”刘备迟疑，“确实未曾听闻，陶公也只是略微提及了他的子嗣，然后便劝我既然已镇守一郡之地，当早日娶妻留下子嗣，也不妨碍日后继续建功立业。”
黄平还未言语，张飞、简雍便一齐嚷嚷道：“是啊，大哥，是该娶个嫂嫂了。”
“对啊，玄德，即便暂时不娶正妻，也该先纳一个妾室了。”
刘备闻言，竟有些脸红，只强自摆出威严的一面，将简雍、张飞二人镇压，然后说道：“此事不急，且容后再议，先谈论正事。”
张飞遂闭口不言，简雍虽面露可惜之色，但刘备既然如此说了，他也只能先放下此事。
简雍、张飞平静下来后，黄平便看向简雍，问道：“既然玄德公不清楚陶使君两位公子的情况，那你呢？”
“宪和，你不但已经去过徐州，还与徐州名士王景兴、赵元达一起去长安朝贡，又从赵元达那里知晓了陶使君的年岁，那你可曾听闻陶使君的二位公子有何名声？”
“不论贤名、恶名，宪和若是听说过，便尽管道来。”
“这···”简雍先是面露回忆之色，继而愕然发现，他对于陶谦的两位公子竟然也没有丝毫印象！
简雍只知道有这两个人，但是具体姓甚名谁，样貌如何，居然丝毫不曾听闻。
就连陶谦封侯拜将的庆功宴上，简雍都没有见过陶谦的两位公子。
简雍将这个情况说出来后，不但引起了刘备等人的震惊，就连黄平也有些不解。
田豫更是直接发出疑问：“如此重要的宴会上，陶使君为何不让他的两位公子出席？”
这时，李愚出声解释道：“一方州牧封侯、拜将后召开的宴会，属于朝廷大典性质的公宴，参与者一般是各郡国守相、长史、司马等属官，还有军中将校、朝廷使者、宾客，以及当地豪强、名士代表，极重尊卑。
而陶使君的两位公子应该还未出仕，无有官爵名望在身，列席其中是不合规矩的，只能在后堂、偏院等候，或者干脆不来。”
“当然，以现在的情况，如果陶使君强行让两位公子出席，也是可以的，只是陶使君没有这么做。”
东汉官场礼制竟然这么严谨吗？黄平心中感慨了一下，便将其抛之脑后，然后笑着摇头，说道：“看来宪和也不了解陶使君二子的情况。”
“既无贤名，也无恶名，那我私下揣测，陶使君二子可能比较平庸。”
黄平叹道：“平庸不是过错，若天下尚且安定，凭借陶使君的功绩，下一代保留一个两千石的门第并不难，之后能否维持就要看孙辈了。”
“可如今是大争之世，天下纷争不断，徐州东临大海，西接兖、豫二州，南、北接扬、青二州，境内又无险可守，又是兵家必争之地。”
“陶使君二子平庸，非治乱之主，如何抚临州事？”
“至于徐州豪族的问题。”黄平不由失笑，“如今考虑这些虽为时尚早，但是也不难解决。”
“徐州本地豪族首要考虑的必然是自守而非自立一方称霸。”
“所以若是陶使君有不测之事，徐州豪族必然会像兖州豪族一样，优先选择推举他州人统领本州。”
“而遍观徐州境内五郡，陶使君之后有能力守徐州者，惟有骑都尉臧霸和其麾下的泰山贼。”
“玄德公觉得，正常情况下，徐州豪族会迎臧霸以牧徐州吗？”
刘备摇头道：“徐州豪族必不愿意迎一贼子为本州之主。”
黄平侃侃而谈：“既然如此，徐州豪族就只能向外寻觅人选了。”
“青州之地，孔北海虽然名扬海内，但实不知兵；田使君不适应中原争霸，自保尚且不足，又从属蓟侯，徐州豪族也不会选。”
“兖、豫二州，各郡国或饱经战乱已经是一片废墟，或是闭境自守以自保为要，不管外界纷争，可虑者惟有曹操。”
“且不说之后曹操要攻伐徐州，其人如今连兖州都尚未掌握稳当，若贸然接受徐州，就像已经不良于行的臃肿之人，若还不加节制地贪食，其身体必然会更加困重以至于寸步难行，还可能直接被活活撑死。”
“况且，曹操要摆脱现在的困境，不但要能打进徐州，就食于敌，还要大肆破坏徐州的生产。”
“徐州士民不会坐以待毙，更不会不计前嫌。”
“如此，徐州豪族也不会选曹操。”
“那如今就剩下扬州了。”
说到这里，黄平却停了下来，前后说了这么多，他的声音已经开始沙哑了，需要停下来喝口水润润嗓子了。
于是黄平看向李愚，示意接下来由他来说。
虽然对黄平内里的本质还有所怀疑，但是如今所有关窍都已点明，李愚自然把握住了黄平的思路，对其接下来的分析也有了预见。
所以李愚也不推辞，直接说道：“扬州主要的三股势力，丹阳太守周昕，以‘明于风角，善推灾异’闻名于世，其辖下之地虽然精兵辈出，但是丹阳郡与徐州接壤不多，且需要跨过大江，所以优先排除。”
“而伪扬州刺史陈瑀，因其为下邳陈氏出身，所以徐州豪族反而不会选他。”
张飞疑惑道：“陈瑀不是下邳陈氏的家主吗？下邳陈氏亦是徐州豪族之一，为何徐州豪族不会选他？”
李愚平静道：“正是因为下邳陈氏也是徐州豪族，所以其他徐州豪族才不会选择陈瑀。”
“陈瑀若为徐州之主，有下邳陈氏的支持，必然会迅速掌控徐州，然后下邳陈氏的势力就会迅速膨胀，挤压其他豪族。”
“甚至下邳陈氏也不一定会支持陈瑀，因为这些豪族的第一要务是传承。”
“汝南袁氏四世三公，尚且有袁闳、袁弘二人不曾出仕，其中袁闳是苦身修节的隐士，袁弘则是对于家族盛名感到耻辱，乃变姓名，徒步师门，不应征辟。”
“太傅袁隗当初与董卓共掌洛阳，还默认二袁从洛阳出奔，并且分遣南北。”
“所以扬州最后就剩下袁术可选了，四世皆居三公，第四世更是一下出了两位。”李愚看向刘备，神色平静，“其人以袁氏家名，海内所归，或可以州与之。”
“然在此之前，我等必然会先行与之交战。
玄德公觉得自己会败吗？”
刘备自信道：“虽未曾交手，不敢轻言胜败。”
“不过有安世、文拙为我出谋划策，有云长、翼德、子龙等人为我冲锋陷阵，又有张君临阵指挥，区区袁术，某自然有信心将其扫平。”