“瓦......兰......大人......”

　　霍格真的没想过，还能再见到它。

　　瓦兰示意霍格在灰雾中跟上自己。

　　“怎么，礼貌了不少。

　　不骂我老贼龙了？”

　　霍格讪讪地笑了笑，

　　“不敢。”

　　“啧啧啧，

　　那我猜，你应该已经见过我在巴鲁格陵墓那里留下的分身。”

　　瓦兰的龙躯是半透明的，

　　不是幽灵那种虚无缥缈的透明，而是像一块被磨薄了的黑曜石。

　　透过他的鳞甲，能看到里面的骨架。

　　它似乎做到了某种平衡，像是一头被凝固在“将死未死”之间的龙。

　　既不是活物，也不是亡灵。

　　“别用那种眼神看我。”

　　瓦兰摆摆尾巴，“我可不是什么骨龙，我是——怎么说呢——”

　　它歪着头想了想，深蓝色的魂火在眼眶里跳了跳。

　　“一段被炼金术保存下来的、还算完整的意识。

　　附着在一具还算完整的尸身，用还算完整的灵魂碎片驱动。”

　　霍格愣了愣。

　　这个世界的炼金术，

　　可以做到意识上载了？

　　“你当年，不是彻底消亡了吗？”

　　“死了。”

　　瓦兰遗憾地点头着，断角在雾气中划出一道弧线。

　　“死得透透的。”

　　它顿了顿，

　　“但我提前做了准备。”

　　瓦兰转过身，用尾巴指了指自己胸口的鳞甲。

　　那片鳞甲比其他鳞片大一圈，颜色也更深，像一块嵌入身体的黑色宝石。

　　鳞甲的表面刻满了密密麻麻的炼金符文。

　　“我把自己的灵魂分成了三份。”

　　瓦兰还是一如既往的玩世不恭。

　　“一份留在身体里，用来维持尸身不腐。

　　第二份封在黑色晶石里，放在巴鲁格的陵墓中，等你成长起来。

　　还有一份，”

　　他抬起头，看向灰白色的天空。

　　“我把它送进了亡者世界。”

　　霍格的瞳孔微微收缩。

　　“早在巴鲁格找我设计陵墓之前，我就已经发现了亡者世界的存在。”

　　瓦兰继续说，“多亏了瓦尔基尔那家伙，让我发现了这里。”

　　“那是一个夹缝。

　　生与死之间的夹缝。

　　时间在那里是混乱的。

　　过去、现在、未来同时存在，像三条纠缠在一起的河流，有时候分叉，有时候汇合，有时候倒流。”

　　“我花了三十年研究它，又花了二十年，终于找到了进入的方法。”

　　瓦兰低下头，看着自己半透明的龙爪。

　　“然后我把三分之一的灵魂送了进去。不是为了复活——我知道自己活不成了。是为了在死后，还能继续观察。”

　　“观察什么？”霍格问。

　　“观察未来。”

　　瓦兰的声音变得很轻，轻得像雾气在流动。

　　“瓦尔基尔不是第一个发现亡者世界的存在。但它是最聪明的一个。

　　它没有试图征服亡者世界——它知道那不可能。它做的是——利用。”

　　“利用亡者世界的时间特性，提前看到未来的走向。然后根据那些信息，调整自己的计划。”

　　“就像一个棋手，在落子之前，已经看到了终局。”

　　霍格沉默了片刻。

　　“所以你一直在看着？从你死后到现在？

　　怪不得你知道我没有饿到吃你那身臭肉。”

　　“不是一直。”瓦兰摇摇头，“三分之一的灵魂太弱了，弱到大多数时间都在沉睡。”

　　瓦兰将霍格带到了一处炼金结界内。

　　竟然也是黑龙沼泽的场景还原！

　　瓦兰看向结界外的灰雾，目光凝重。

　　“小家伙，你知道这片废墟是什么吗？”

　　霍格摇了摇头。

　　“是诺亚大陆的未来。”

　　瓦兰的声音很平静。

　　“瓦尔基尔收割了一切。

　　精灵王凯兰死了，兽人大酋长格罗姆灵魂被奴役了，所有龙族，全部迁移”

　　“那些骨塔——你刚才看到的那些——不是瓦尔基尔建的。

　　是它从亡者世界深处拖出来的。”

　　“那些东西，本来不属于这里。”

　　霍格的眉头皱了起来。

　　“不属于这里？那属于哪里？”

　　瓦兰没有直接回答，

　　他摆动着瘦长的龙躯，向后迈步。

　　霍格跟在后面，震惊地发现。

　　在瓦兰的炼金结界里，

　　竟然也藏着一尊骨山灯塔！

　　虽然是破损的。

　　他们走到骨塔的废墟前。

　　那些崩塌的白骨堆成了一座小山，泛着冷光。

　　瓦兰停下脚步，伸出龙爪，从骨堆里扒拉出一根骨头。

　　那是一根人类的股骨，表面刻满了亡灵咒文。

　　但瓦兰没有看那些咒文——他看的是骨头内部的纹路。

　　“看到了吗？”

　　他把骨头用魔能控制悬空到霍格面前。

　　“这些，就是那巫妖用来捕获新世界的材料。”

　　“你的意思是……”

　　霍格心中有了猜测。

　　瓦兰抬起龙爪，指向北方那道隐隐的红光。

　　“瓦尔基尔发现了一个特殊的世界。

　　它不知道用了什么方法，从那个世界抽取了某种物质。

　　用来建造那种骨塔，以同源的味道在诱捕那边整个世界。”

　　“那些骨塔的作用——”瓦兰顿了顿，“不是守卫，不是巡逻。”

　　“就是牵引。”

　　霍格的眉头皱了起来。

　　“牵引？”

　　瓦兰的声音很是不屑，

　　“它要让两个世界融合。

　　就是手段，实在是太粗糙了。”

　　空气凝固了。

　　霍格盯着瓦兰，金紫色的魂火在眼眶里剧烈跳动。

　　“两个世界融合？它疯了？传奇能做到这个地步？”

　　“瓦尔基尔要的不是统治世界，它要的是——彻底逃离死亡。”

　　“那瓦尔基尔在哪里？”

　　“它在世界中心的王座。”

　　瓦兰说，“它的本体在那里，融合灵魂碎片。

　　那些灯塔是它的工具，但工具需要有人操控。

　　所以它制造了骨塔巡卫——那些东西既是守卫，也是操控者。”

　　“至于为什么不亲自出手——”瓦兰顿了顿，“因为它不敢。”

　　“不敢？”

　　“对。”瓦兰点点头，“未来的它的力量太强了，强到一旦离开王座，就会引起那个世界界法则的反噬。

　　它需要找到一个平衡点，一个既能操控灯塔、又不会触发反噬的方式。”

　　“那些骨塔巡卫，就是它的平衡点。”

　　霍格沉默了片刻。

　　“你知道我的小队伙伴吗？赫克托和琳恩呢？他们在哪？”

　　“未来的他们，就在王座。”

　　瓦兰说，“瓦尔基尔把它们做成了——藏品，但没有杀它们。”

　　“为什么？”

　　“因为，你不在它的未来里。”瓦兰盯着霍格，“瓦尔基尔对你很感兴趣，或者说，需要你。”