篝火在小溪旁跳动，映照着朱竹清那张略显清冷的侧脸。

　　经过这一路的见闻。

　　她愈发觉得眼前的少年像是一团迷雾。

　　明明年纪相仿，他却拥有着足以让封号斗罗侧目的潜力，以及那份超脱于同龄人的从容。

　　“林尘。”

　　朱竹清抱着膝盖，目光落在跳动的火苗上，轻声问道。

　　“像你这样的人……难道就没有一个一定要变强的目标吗？”

　　“比如，达到那传说中的封号境界，或者是立于大陆之巅？”

　　林尘拨动着身前的篝火，听着木材碎裂的噼啪声。

　　他闻言微微一笑。

　　反手扬了扬那支通体通透的九凤来仪箫，翠绿的箫身在火光下泛着莹润的光泽。

　　“目标么？”

　　林尘的声音悠远而平和。

　　“我想走遍这斗罗大陆的每一寸土地，感悟四时更替，天地山川的律动。”

　　“每感悟一处，便奏响一支独属于那里的曲子，这一生，若能以音律杀伐证道，将胸中意气化作不朽之章，便不虚此行了。”

　　说到这里，他顿了顿，眼神中闪过一抹深邃的青芒。

　　“顺便，也要完成对一位前辈的承诺。”

　　林尘抬眸注视着天空。

　　总有一天，他会让青帝之名再度被世人知晓。

　　朱竹清听得有些痴了。

　　相比于她那种为了生存，为了逃避死亡而不得不拼命变强的卑微目标，林尘的追求显得那么高洁，那么自由。

　　“真好啊。”

　　朱竹清低下头，神情忽然变得落寞。

　　她多么希望自己也能如林尘这般不受束缚。

　　可惜…

　　她背后是星罗皇室那残酷如养蛊般的命运！

　　此行去史莱克学院，她甚至不知道那个曾经定下婚约，却早已逃之夭夭的男人变成了什么样。

　　也不知道自己最终能否挣脱那名为宿命的枷锁。

　　“相比之下，我真可笑…”

　　她忍不住侧过头，又偷偷多看了几眼林尘。

　　火光映在少年清隽的侧颜上，让他看起来像是误入凡尘的仙苗。

　　“看什么呢？我脸上长花了？”

　　林尘忽然转过头，似笑非笑地盯着她。

　　朱竹清被当场抓包。

　　心跳猛然漏了一拍，脸颊瞬间飞起一抹红霞…

　　她触电般转过头去。

　　假装盯着远处的黑暗，语气生硬而急促。

　　“没……没看什么，我只是在想事情。”

　　林尘轻笑一声，没有拆穿少女那点小心思。

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　　翌日清晨，晨曦微露。

　　二人离开了星斗大森林的边缘，向着索托城的方向疾驰。

　　林尘刻意放慢了脚步。

　　与朱竹清同行。

　　一段时间后，索托城那高耸的城墙再次出现在视线中。

　　进城之后。

　　看着周围熙熙攘攘的人群和熟悉的叫卖声，朱竹清的心情复杂万分。

　　在即将分别之际，她停下脚步，犹豫了片刻，终于还是开口道…

　　“林尘……你要不要，也考虑一下加入史莱克学院？我听说那是全大陆最特殊的地方，号称只收怪物。”

　　“以你的天赋，如果去那里…”

　　林尘停下脚步，看着朱竹清眼中那抹隐约的希冀。

　　却缓缓摇了摇头。

　　“怪物学院？”

　　林尘嗤笑一声，语气平淡却透着一股睥睨。

　　“竹清，魂师真正的强大，绝不是靠学院那几个老师的教导，更不是靠一个好听的名号。”

　　“真正的强者，靠的是自身的意志与那百折不挠的心性，我对寄人篱下，随波逐流没兴趣，我更想要独行这天下，去见识真正的山海。”

　　朱竹清愣在原地。

　　林尘的话像是一柄重锤，敲碎了她过往对学院二字的迷信…

　　她下意识地开始羡慕起林尘的选择。

　　若是能像他一样，独自修行。

　　变强只为了自己，不再为了那腐朽的皇室规则而活，那该是多么快意的事情？

　　“是啊…”

　　“看来我们这么快就要分别了。”

　　但她很快自嘲地摇了摇头。

　　她终究不是林尘，她没有那份可以无视一切的绝对实力。

　　“但既然已经到了这里，我总归是要去史莱克看看的。”

　　朱竹清深吸一口气，眼神重新变得冷冽。

　　“不然，这一路上的追杀，这一路上的彷徨，我总觉得…一切都要在那里有个结果。”

　　“祝你好运。”

　　林尘挥了挥手。

　　“我们…下次再见。”

　　朱竹清含笑，向着林尘点了点头：“好，下次见。”

　　二人就此告别，分头而行。

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　　林尘双手枕着脑后，慢悠悠地朝着城主府的方向走去。

　　然而。

　　当他经过索托城最繁华之地时，一阵轻佻的笑声引起了他的注意。

　　只见不远处。

　　三个勾肩搭背的少年正摇摇晃晃地从一家装修奢靡建筑中走出。

　　走在中间的那个，有着一头醒目的金发，双眸邪异，英俊的面庞上此时挂着一丝由于宿醉和纵欲过度的颓废。

　　他左右各搂着一个打扮妖艳的女子，口中正对着身旁的二人吹嘘着昨夜的战绩。

　　“戴老大，还是您厉害，双胞胎也服服帖帖啊！”

　　跟班马红俊在一旁谄媚地笑着。

　　林尘定睛一看，嘴角忍不住浮现出一抹浓浓的耻笑。

　　戴沐白。

　　那个让朱竹清万里迢迢，九死一生赶来寻找的婚约者，此时在大白天的。

　　带着一身廉价的胭脂香气，招摇过市。

　　“为了这种人，拼上性命跨越星罗边界……”

　　林尘冷哼一声。

　　他收回了目光，甚至懒得理会那几个在他眼中如同跳梁小丑般的存在。

　　“只是可惜了那被追杀而来的朱竹清啊…”

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　　然而，林尘并没有注意到的是。

　　在不远处的拐角阴影里，朱竹清却并未如她所说的那样直接去学院报名。

　　“……”

　　朱竹清死死地盯着戴沐白那放浪形骸的身影。

　　她那双幽冥灵猫的竖瞳在这一刻缩到了极致，冰冷的寒意从她脚底升起，几乎要将周围的空气冻结。

　　“戴沐白…”

　　她一路上受尽苦楚，在生死边缘徘徊时，心中唯一的支撑竟是这么一个沉溺于酒色的废物。

　　强烈的反差与屈辱感让她的指甲深深陷入了掌心。

　　鲜血顺着指缝滑落。

　　而在她脑海中，不自觉地浮现出林尘临别前的那句话，魂师的强大，绝不是靠学院，而是靠自身。

　　朱竹清没动。

　　只是那一身冰冷的杀气，在那华丽的青楼映衬下，显得格外凄凉且决绝。