“温莎小姐，你和这位斯黛拉公主很熟悉？”

　　德尔惊讶地问道，然后又觉得自己问的很多余，听她的话显然和这位帝国公主是旧识，想想对方侯爵之女的贵族身份这再正常不过了。

　　“当然，她当初来巫师塔交流还是我全程陪同的，她住的都是我的屋子。”但温莎小姐的回答还是出乎了他的意料。

　　“公主殿下也是巫师？！”

　　“没错，还是位精通防护巫术的五环巫师哦。”温莎小姐将德尔手中的报纸拿了过来，展开仔细看了起来。

　　“6月20日，这是前天的报纸，那我估计她已经到了，让我再看看目的地...果然有柯西斯堡，难怪要让我过两天去那里取巫术......”

　　温莎小姐低声念叨了几句后，抬头看向了还处在惊讶中的德尔说道：

　　“还记得我答应补偿你的那个防御巫术么？”

　　“当然，你说过两天就可......和你交换巫术的就是这位公主殿下？!”德尔立刻反应了过来。

　　“没错，我就是找她换的那门西恩法印。”温莎小姐点点头。

　　“那你刚刚说的要账...换这门巫术花费了很大的代价么？如果是这样其实不必给我......”德尔有些迟疑地说道，女巫对他一直很不错，他不希望对方为了所谓的补偿而花费太大。

　　不过情况似乎并不是他想的那样，温莎小姐摆摆手打断了他：“嗨，换那门巫术没花费我什么东西，只不过是几件炼金道具和之后陪她参加一次宴会而已，我说的来要账是之前承诺她的其他事情。”

　　她将手中的报纸递还给德尔，同时笑着说道：“你肯定想不到，我们这位公主殿下，明明是个五环巫师，但却胆小得厉害，连个普通的家鸡都没杀过，偏偏她还热衷于冒险，当初在巫师塔交流的时候，让我带着她去幽暗地域探险，那经历...唉...结果回来后她就缠上我了，说什么也要拉着我一起组建探险队，可惜我当初被她缠得烦了，随口就答应了。”

　　温莎小姐一副往事不堪回首的模样叹了口气，似乎对于那位公主感到头痛，但从她那不自觉翘起的嘴角能看出来，其实两人的关系应该还不错。

　　德尔接过报纸仔细看了眼上面的配图，可能是这个时代照相技术有限又或者报纸印刷的问题，黑白配图中的公主殿下十分模糊看不出来具体的容貌，只能从大概的轮廓和身姿中感觉出来是位高贵优雅的年轻女士。

　　但在女巫口中对方却成了那种又菜又爱玩的渴望冒险的姑娘，同时，可能还是一位因为怕痛所以全点了防御的巫师。

　　这种从另一个角度去认识一位公主殿下的体验倒是挺有意思的。

　　但德尔没想到他对这位公主的接触并不止步于此，因为他听见坐回沙发上的温莎小姐接着说道：“等这里的事件处理完，你和我一起去柯西斯堡见一见斯黛拉吧，反正也是从她那学习西恩法印，让她直接指导你或许效果会更好些，而且让她当一次导师，也许这次就不会缠着我要去冒险了。”

　　“好的，我听你的安排。”德尔点点头欣然接受了女巫的安排，他也很好奇想要认识一下这位异世界的公主殿下。

　　之后德尔还想向温莎小姐询问更多关于去面见一位公主的细节，但去做准备的奥森管事正好也回来了，于是话题也就到此为止。

　　管事为两人准备的晚餐充满了矿业小镇的风格，烤肉排加炖菜和面包，都是些食用简单方便热量和盐分都很高的食物，因为马上要下矿调查，他没有组织丰盛的欢迎晚宴，这为他赢得了女巫的称赞。

　　吃完简单的晚餐之后两人稍作准备便坐上了马车，直奔城镇北边丘陵下的矿场而去。

　　随着马车靠近城北的矿区，外面的空气又再度糟糕起来，远远就能看到在那片丘陵的脚下立着成片的厂房与烟囱，那些就是建在矿井入口处的仓库和蒸汽机房，离近了就能看到成排的矿车正在将地下的矿石一批批的运进仓库，随后又由更大的蒸汽机车沿着铁轨从仓库运往城镇另一侧的工厂，或者更远的地方。

　　德尔看着那拉响汽笛喷吐着黑烟的蒸汽机车从不远处驶过，那和故乡相似造型的机械巨兽带给了他几分亲切感。

　　而温莎小姐则是感慨道：“蒸汽机械让普通人也能使用媲美超凡的力量，听说北方联邦已经制造出了一种蒸汽浮空艇，可以将人带到数百米的高空，而皇家机械学院的院长甚至在私底下说过，他们早晚有一天能取代巫师。”

　　“这就是科学与技术的力量。”

　　德尔评价了一句，他对眼前的这些机械造物很感兴趣，他甚至在想如果自己以后巫师之路走不下去了，他可以转行去了解这个世界的蒸汽科技，那一定也很有趣。

　　“但至少它们现在还处理不了眼下的失踪问题。”温莎小姐拍了拍德尔的肩膀：“走吧，我们到了，该是使用巫师的力量的时候了。”

　　马车停在了一处修建在山脚的蒸汽厂房前，厂房的前半段是庞大的蒸汽锅炉，轰鸣的机械用于给抽水机、通风井以及矿车绞盘提供动力，而后半段就是通往山体内部逐渐向地下延伸的矿井。

　　德尔和女巫下了马车，两人在出发前就换上了奥森管事为他们找来的新矿工服，带着皮革制成的安全帽，他们的身份是总公司派来的调查员。

　　而接待两人的向导，是一位连脸上都沾满了黑灰看不清样貌的老矿工，他叼着个点燃的烟斗向两人走来。

　　“两位就是总公司来的领导吧，我是你们的向导，叫我老约翰就好，跟我来吧。”矿工用带着浓重本地口音的帝国通用语说道。

　　“我们最好快点行动，早去早回，如果拖得太晚过了午夜，当心会引来艾卡里奥的使者，它会将我们带入地底深处，永远的留在那里。”

　　“艾卡里奥是谁？”德尔问道。

　　“一头沉睡在这片群山之下的巨龙。”矿工答道。