合金门彻底闭合，隔绝了外界的喧嚣与危机，核心资料区的蓝光温柔而静谧，却丝毫驱散不了空气中的紧绷气息。

　　陈未扶着舱壁缓缓站直，还未完全平复急促的呼吸，便被眼前的景象惊得顿住了脚步——宽敞的舱室两侧，十二道身影整齐伫立，身着统一的银灰色战棋师训练服，胸前佩戴着刻有星轨纹路的徽章，神情冷漠而倨傲，目光齐刷刷地落在他与老周身上，像在审视两件格格不入的异物。

　　“他们是谁？”

　　老周瞬间握紧能量枪，警惕地将陈未护在身后，目光扫过十二人，指尖微微发力——这些人的气息沉稳，精神力波动隐晦而强劲，显然都接受过专业的战棋训练，绝非普通幸存者，更不像星际流浪者。

　　苏琪走到舱室中央，抬手示意老周放下武器，语气平淡却带着不容置疑的威严：

　　“他们是战棋学院遗留的候选者，老吴与核心研究员们筛选出的十二位天赋者，靠着核心区的能量屏障与休眠舱存活至今，也是星穹战棋计划唯一的传承者。”

　　她顿了顿，看向十二人，

　　“这位是陈未，老吴临终托付钥匙碎片的人，也是通过星轨锁考验的新人，从今往后，他便是第十三位候选者。”

　　话音未落，十二人中便响起一阵低低的嗤笑，语气里的轻视毫不掩饰。

　　站在最前方的少年向前踏出一步，他身形挺拔，眉眼锐利，胸前的徽章泛着淡淡的金光，显然在十二人中地位不低，目光落在陈未沾满尘埃、破旧不堪的宇航服上，眼底满是鄙夷：

　　“苏琪教官，你没开玩笑吧？让一个从废土星出来的野小子，成为我们的候选者？”

　　“刘强，不得无礼。”

　　苏琪语气微沉，却没有过多斥责，眼底闪过一丝不易察觉的犹豫，仿佛早已预料到这样的场面。

　　被称作刘强的少年却毫不在意，依旧直视着陈未，语气愈发刻薄：

　　“无礼？我们十二人，要么是星际各殖民星的精英子弟，要么是天生精神力超群的天赋者，自幼接受战棋训练，为的就是传承星穹战棋，对抗联邦。而他，一个连精神力都不会主动操控的废土小子，凭什么和我们站在一起？凭他身上的尘土，还是那枚来路不明的铭牌？”

　　陈未攥紧手中的铭牌，指尖泛白，脸颊因屈辱而微微发烫。

　　他能清晰地感受到十二道目光中的轻视与排挤，有鄙夷，有不屑，还有几分赤裸裸的敌意——就像废土星上那些依附联邦的幸存者，看不起他这种挣扎在荒原里的孤儿。

　　但他没有低头，缓缓抬起头，迎上刘强的目光，声音沙哑却坚定：

　　“凭我通过了星轨锁的考验，凭老吴的托付，凭我想要揭开真相、对抗联邦的决心。”

　　“哈哈哈，决心？”

　　刘强像是听到了天大的笑话，身旁的几人也跟着哄笑起来，

　　“废土小子的决心，能值几个钱？星轨锁不过是最基础的考验，我们十二人当年都是轻松通过，你拼尽全力才勉强过关，也敢在这里炫耀？”

　　人群中，一个身着浅紫色训练服的女生缓缓开口，语气清冷，却带着同样的轻视：

　　“刘强，没必要和他浪费时间。战棋学院的候选者，从来都是凭实力说话，他没有经过系统训练，精神力杂乱无章，只会拖我们的后腿，说不定还会泄露核心机密。”

　　女生名叫杨晚，是十二候选者中精神力最敏锐的一个，她的目光扫过陈未眉心未散的淡痕，眼底满是不屑，

　　“更何况，他身上没有半分精英气质，和我们根本不是一个圈层，强行留在核心区，只会玷污战棋学院的传承。”

　　老周见状，顿时怒火中烧，抬手就要上前，却被陈未一把拉住。

　　陈未轻轻摇头，示意他不要冲动——他知道，现在的争执毫无意义，在这些精英候选者眼中，他的出身与实力，都不足以被认可，唯有拿出真本事，才能打破他们的轻视与排挤。

　　“苏琪教官，我反对他加入我们。”

　　刘强向前一步，语气坚定，

　　“战棋学院的候选者，必须是精英中的精英，他一个废土小子，根本不配。要么让他立刻离开核心区，要么，就让他和我们比试一场，赢了，我们就承认他的身份；输了，就请他自觉退出，永远不要再踏入核心区一步。”

　　其余十一位候选者纷纷附和，语气里满是赞同：

　　“对，比试一场！凭实力说话！”

　　“让他看看，什么才是真正的候选者！”

　　“废土小子也配和我们并肩，先过了比试这关再说！”

　　舱室内的气氛瞬间剑拔弩张，十二道倨傲的目光紧紧锁在陈未身上，仿佛已经认定他必输无疑。苏琪站在原地，沉默片刻，目光在陈未与十二候选者之间来回扫视，眼底的犹豫愈发明显——她既清楚陈未尚未经过系统训练，比试胜算极低，又明白若不答应，陈未根本无法在核心区立足，更无法接触到星穹战棋的核心资料。

　　“陈未，你不必勉强。”

　　苏琪看向陈未，语气带着一丝不易察觉的劝阻，

　　“他们自幼接受训练，你刚通过星轨锁考验，精神力还未稳定，比试对你不公平。我可以再和他们协商，给你一段时间适应与训练。”

　　刘强却立刻打断她的话，语气带着嘲讽：

　　“苏琪教官，何必给他找借口？实力不行就是不行，废土小子就算再训练，也成不了气候。更何况，我们没有时间等他适应——联邦的追兵随时可能突破能量屏障，我们需要的是能并肩作战的伙伴，不是需要我们保护的累赘。”

　　陈未深吸一口气，缓缓松开攥紧铭牌的手，向前踏出一步，主动走到苏琪身旁，迎上十二候选者的目光，语气坚定而平静：

　　“我答应比试。”

　　这句话一出，舱室内瞬间安静下来，刘强等人脸上的嘲讽更甚，杨晚则皱了皱眉，眼底闪过一丝诧异——她没想到，这个看似瘦弱的废土小子，竟然有这样的勇气。

　　老周急得低声劝道：

　　“小未，你疯了？你根本不是他们的对手，这比试就是个圈套！”

　　陈未回头看了老周一眼，轻轻摇头，声音不大却异常坚定：

　　“老周，我没有疯。我知道我现在实力不足，但我不想一直被人轻视，不想一直活在别人的鄙夷里。更何况，我要传承老吴的遗志，要对抗联邦，就必须变得强大，这比试，就是我变强的第一步。”

　　他的目光重新落回刘强身上，挺直了略显单薄的脊背，哪怕身着破旧的宇航服，哪怕面对十二位精英候选者的轻视，眼底也没有丝毫退缩：

　　“说吧，比什么？我奉陪到底。”

　　刘强眼底闪过一丝算计，随即冷笑一声，抬手指向舱室角落的战棋模拟台，语气带着刻意的刁难：

　　“既然你这么有骨气，那就比最基础的精神力操控——操控战棋模拟单位，完成一次防御突破推演。我们每人操控一组十台模拟机甲，你守，我攻，炷香时间一到，无论攻势是否结束，只要我突破你的防御阵线，你便认输；你若能全程守住我的全部攻势，才算赢，少一台机甲防御失效，都算你输。”

　　杨晚立刻上前一步，语气带着几分冷厉的偏袒，补充道：

　　“规则再加两条，不准使用外力辅助，纯靠精神力操控，一旦精神力溃散、机甲失控，哪怕只是一台，也算认输；更重要的是，输家不仅要离开核心区、交出铭牌与钥匙碎片，还要当众承认自己不配成为战棋候选者，永远不再踏入‘深空方舟’半步——免得你赖在这里，玷污我们的圈层。”

　　她的目光扫过陈未，眼底满是不屑，显然笃定陈未必输无疑，刻意加重惩罚，就是要彻底将这个废土小子赶出去。

　　陈未的心微微一沉，他不仅从未接触过战棋模拟操控，甚至连精神力都不会主动运用，刚才通过星轨锁考验，也只是凭借本能与血脉共鸣。

　　而刘强自幼接受专业战棋训练，精神力操控娴熟，还故意定下“你守我攻”的不公平规则，甚至细化到“少一台机甲防御失效就算输”，再加上杨晚补充的严苛惩罚，这根本就是联手刁难，就是要让他当众出丑、彻底退出。但事到如今，他没有退路，只能硬着头皮答应：

　　“好，我答应你们的规则。”

　　刘强脸上露出得意的笑容，率先走向战棋模拟台，指尖轻点台面，淡蓝色的能量瞬间亮起，十台银色模拟机甲整齐排列在台面一侧，机甲炮口泛着冷光，精神力波动沉稳而流畅，显然早已熟练掌握操控技巧。

　　“看好了，废土小子，这才是真正的精神力操控，让你见识一下，精英与废物的差距。”

　　陈未走到模拟台另一侧，看着台面上空白的区域，手心微微出汗。他深吸一口气，努力回忆着通过星轨锁时的感觉，试着引导体内那股陌生的精神力，缓缓涌向台面。