有一说一，那一刀确实爽。

　　就像玩拳皇，怒气槽憋了整整三局，终于快蓄满了。

　　积蓄了那么久的力量，在CS里一枪重创对手，现实中怒气槽也跟着涨满。

　　然后一刀劈出，酣畅淋漓。

　　他低头看了看手里那把重新变回折扇的龙狙。

　　这玩意儿的特效是斩妖除魔。

　　扇面上流光暗转。

　　可惜了，小李子不是妖魔。

　　刘琦颇有些遗憾地想。

　　要是再碰上泥人那种怪物，照这个架势，一刀能下他半条命。

　　按这个模式推演下去，自己要是打个连杀出来……

　　他脑海中不由自主地浮现出一个画面。

　　一秒百刀，扇影如潮，小李子站在原地被一套次元斩刮得怀疑人生。

　　刘琦一番理直气壮的发言，让小李子彻底没了脾气。

　　他张了张嘴，想反驳什么，却发现根本无从下口。

　　“我先去换身衣服。”

　　他只匆匆丢下这一句，转身就往里间走。

　　一只手还得死死攥着胸前那两片摇摇欲坠的破布，背影怎么看怎么狼狈。

　　脚步声响到门口时顿了一下，像是在等刘琦再说点什么。

　　但身后只有憋不住的笑声漏出来。

　　小李子咬了咬牙，推门进去，随手把门关上。

　　这场切磋，他毫无疑问是输了。

　　13:9。

　　刘琦赢他四分。

　　不多，但足够决定胜负。

　　套上干净的T恤，把那件报废的羽织叠好放在一旁。

　　这场切磋没动用皮。

　　如果打一个连职业选手资格都没拿到的对决者，还需要靠皮肤来全力应战。

　　那自己这张前职业的脸还要不要了？

　　尽管他现在已经够丢脸的了。

　　但换个角度想，也不是全无收获。

　　至少现在知道了，这支临时拼凑起来的队伍里。

　　那个话最多、笑得最欠揍的家伙，实力是实打实的。

　　小李子和尼蔻交过手。

　　对于顶尖选手的枪法水准，他自认还是有判断力的。

　　在不考虑其他的因素，只拼最纯粹的瞄准与击发——

　　刘琦的枪法，和尼蔻是不分伯仲的。

　　这支队伍，三号是窃宝大盗，能活一天算一天。

　　自己是杀人犯，JACKZ那笔账洗不清，走到哪儿都见不得光。

　　而刘琦明面上他的身份是最干净的。

　　三个人里，只有他能活在阳光下。

　　也只有他，有资格站到台前去。

　　小李子把柜门关上。

　　队伍里谁是说了算的人，这事其实从7:7那一回合就定完了。

　　小李子站直身，推开门走了出去。

　　外面，刘琦正拿着把折扇扇风，一脸欠揍的惬意。

　　三号还是靠在墙边，看不出在想什么。

　　小李子没说话，走到桌边，给刘琦倒了杯水。

　　………………

　　吉图艾斯南区，码头。

　　作为沿海国家，吉图艾斯的港口贸易极为繁忙。

　　南区码头承担着全国大部分的货物吞吐，无数集装箱堆积如山。

　　从远处看如同一座座金属堆砌的山丘。

　　起重机的钢铁巨臂昼夜不停，将来自世界各地的集装箱吊起、放下。

　　钢丝绳摩擦的吱呀声和货轮汽笛的轰鸣混杂在一起，源源不断地为这个国家输送着养分。

　　徭役。

　　作为封建王朝遗留下来的一种纳税手段。

　　在吉图艾斯这个半封建半资本主义的社会里，依旧是不得不品的一个环节。

　　从表面上看，资本主义讲究自由劳动力，讲究市场调配资源。

　　徭役这种带着浓重封建色彩的强制劳役。

　　本该随着议会改革的推进而被扫进历史垃圾堆。

　　但它却留下来了。

　　吉图艾斯进入资本主义没有几年，新兴的资产阶级羽翼未丰。

　　但已经懂得如何让自己置身于旧制度的刀锋之外。

　　徭役的征召名单上，从来不会出现那些工厂主、商行老板的名字。

　　封建主义的刀，砍不到资本主义的人身上。

　　他们只需要按时纳税。

　　就可以安安稳稳地坐在办公室里等着码头上的货物被一双双免费的手卸下来。

　　以尼蔻为代表的那些贵族，世代承袭的特权阶层。

　　自然也不在徭役征讨的对象之列。

　　他们有更体面的方式为这个国家服务。

　　那徭役这把刀砍向了每一个码头工人被货物压弯的脊背上。

　　棚户区漏雨的铁皮屋顶下，那些面黄肌瘦却不得不扛起比自己还重的货箱的贫民身上。

　　他们没有资本，没有爵位，没有拒绝的权力。

　　这套制度之所以能维持下来，是因为它恰好满足了各方的需求：

　　对资本家来说，徭役提供了近乎免费的劳动力。

　　降低了物流成本，让吉图艾斯的商品在国际市场上更有竞争力。

　　他们不需要为这些工人支付工资、缴纳社保，甚至不需要对他们的人身安全负责。

　　对贵族来说，徭役的存在强化了等级制度的合法性。

　　对王室和政府来说，徭役是平衡财政的重要手段。

　　港口扩建、河道疏浚、道路修缮，这些基础设施项目如果全部用货币结算，将是一笔天文数字。

　　而徭役的存在，让这些工程得以用极低的成本完成。

　　至于那些服徭役的人。

　　他们自然没有被算到各方的名单里。

　　他们是代价。

　　哭一哭百姓，骂名尼蔻来担。

　　尼蔻本人大概也不知道自己什么时候担了这些骂名。

　　他只是在赛场上打出漂亮的击杀，在采访里说几句场面话，在社交平台上晒一晒训练日常。

　　王建朝用背带将几大箱叠起来远超自己的货物用力地背了起来。

　　箱子摞起来比他整个人还高，宽度也超过肩膀。

　　从背后看去，几乎看不见他的人，只能看见一堆摇摇晃晃的纸箱下面伸出两条腿。

　　背带深深勒进肩膀，勒得他两肩的肉往两边鼓起来，勒出一道道紫红色的印痕。

　　他弓着腰，膝盖微微打颤，一步一步往货轮的方向挪。

　　货物的运输和移动都由货车和轮船来做。

　　那些铁皮造的大家伙一趟能拉走他背一百趟的量。

　　发动机轰鸣几声，集装箱就上了岸或者下了船。

　　但是装卸就需要人力了。

　　起重机吊不动散货，叉车进不了窄道。

　　货主不愿意多花钱雇机械，于是像王建朝这样的人就得一趟一趟地背。

　　他的脚步踩在跳板上，跳板被压得嘎吱作响。

　　每走一步，膝盖就传来一阵酸胀的刺痛，小腿肚子绷得快要抽筋。

　　汗水从额角淌下来，流进眼睛里，蜇得生疼。

　　他连抬手擦一下的工夫都没有。

　　一松手，箱子就得翻。

　　好不容易走到货舱口，他侧着身，一点一点往里蹭。

　　舱里光线昏暗，空气浑浊，混杂着铁锈味和霉味。

　　他把箱子卸下来的时候，整个人几乎是用摔的。

　　箱子落地，他也跟着瘫坐在旁边，大口大口地喘气。

　　后背已经被汗水浸透，衣服湿哒哒地贴在皮肉上。

　　他掀起衣角抹了一把脸上的汗，嘴里又咸又涩。

　　肩膀上的勒痕已经变成深紫色，摸上去火辣辣的疼。

　　这一趟搬完，总算到了休息的时间。

　　实话实说，资本主义还是领先封建主义一个台阶的。

　　至少，他们有休息这个概念，也会给劳动者留出一点喘气的空隙。

　　一年可以调休12天，日子自由分配。

　　其他所有吃住，都由工头统一负责。

　　他撑着膝盖站起来，腿还有点软，走出船舱。

　　王建朝靠着货堆坐下来，从兜里摸出皱巴巴的烟盒，抽出一根叼上。

　　火苗在风里晃了晃，他赶紧凑上去点着。

　　深深地吸了一口。

　　烟雾从鼻孔里喷出来，很快被码头的风吹散。

　　“老王，你的手机一直在响。”

　　一个工友蹲在旁边，嘴里叼着没点的烟，朝他努了努下巴。

　　干活的时候不允许带手机。

　　这是码头的规矩，工头定的。

　　说是怕人偷懒，躲在集装箱后面刷视频、看小说，一刷就是半个钟头。

　　王建朝的眼神一点一点暗了下去。

　　他已经知道是什么事了。

　　回到休息室。

　　一群人聚拢在长条凳上抽烟聊天，劣质烟草的呛味混着汗臭味。

　　有人蹲着，有人靠着墙，有人把腿翘在桌上。

　　正说到什么好笑的事，咧嘴露出一排被烟渍染黄的牙。

　　王建朝推门进去。

　　说笑声像被按了暂停键，戛然而止。

　　那两三秒里，几道目光落在他身上，又飞快地挪开。

　　“——那小子后来咋说的？”

　　“还能咋说，跑了呗。”

　　有人接过话头，声音比刚才大了些。

　　话题被生硬地扯到别处去了，笑声又响起来。

　　王建朝没在意。

　　他穿过人群，走到自己的储物柜前。

　　柜门打开时发出吱呀一声，他从里面摸出那部旧手机。

　　屏幕亮起来。

　　密密麻麻的未接来电提醒，一条接一条地往下刷，刷不到头。

　　短信图标上的数字停在99。他点进去，满屏的催收短信像潮水一样涌出来。

　　【王军在我司欠款48500元，逾期时长：35天，至今未清偿且失联多日。根据相关法律规定，欠款逾期将产生滞纳金及罚息，同时影响个人征信记录，请家属督促其尽快处理。】

　　【您是王军的父亲吧？儿子欠钱不还，当爹的就这么躲着？教出这样的儿子，街坊邻居都看笑话了吧。钱不多，早点还了大家都体面。】

　　【…………】

　　王军一条一条地翻阅着短信。

　　满屏的虚拟号码，那些以“952”“106”开头的数字他早就看腻了。

　　他机械地往下滑，手指在屏幕上划了一道又一道。

　　终于在密密麻麻的垃圾信息里，翻出了一个真实的、能查到归属地的号码。

　　备注跳出来：赛斯医药。

　　他盯着那三个字看了几秒，面无表情。

　　这些事情必须得解决。拖了这么久，该来的总会来。

　　他今年还有调休假期，一天也没用过。

　　他把手机按灭，塞进工服口袋里，转身离开休息室。

　　实际上。

　　在亲戚朋友那儿，在所有工友的嘴里，他早就成了一个笑话。

　　“要我说，决斗者那档子事儿，跟咱们普通人有啥关系？”

　　“就是，什么决斗学院，那门槛儿是咱们能迈进去的？一年的学费够咱们搬几年货。”

　　“引以为戒吧。我儿子前段时间也吵着要当决斗者，我直接两个大嘴巴子扇过去.

　　别给老子好高骛远，踏踏实实找个厂拧螺丝比啥都强。”

　　有人叹了口气，压低声音：“哎，老王也是命苦。老婆走得早.

　　一个人把孩子拉扯大，不就指望着儿子能出人头地，替他争一口气嘛……”

　　“行了行了，都少说两句。”

　　工头的声音从门口传来，手里夹着烟，朝这边扫了一眼。

　　那阵窸窸窣窣的议论，这才戛然而止。

　　几分钟后。

　　王建朝站在运输公司经理办公室的门口。

　　门上的漆皮剥落了大半，露出底下锈蚀的铁皮，把手被无数双手摸得发亮。

　　徭役是分包给各个运输公司的。

　　政府把徭役指标和补助金分下来，运输公司负责招人、派活、记工，月底统一结算。

　　王建朝敲了敲门。

　　“进来。”

　　他推门进去。

　　办公室不大，一张办公桌，一个文件柜，茶几上堆着没收拾的一次性饭盒。

　　经理靠在椅背上，脚翘在办公桌边缘，手里夹着烟，正对着手机屏幕笑。

　　看到王建朝，他把手机往桌上一撂。

　　“老王，你怎么又来了。”

　　他抽了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来。

　　“经理，我想问一下，”王建朝低着头，目光落在自己沾满灰的鞋面上。

　　“这个月的补贴，什么时候发？”

　　经理吐出一口烟，笑了。

　　“老王啊，你也知道的，尼蔻天王最近挑战冠军不太顺利，国家正处在关键时刻。”

　　他把烟灰弹进烟灰缸。

　　“我们难，国家难道就不难吗？有国才有家，越到这种时候，越不能给国家拖后腿。”

　　王建朝没说话。

　　“现在国家给的补贴一直没到我们账上，我们公司也是自掏腰包在垫钱。”

　　经理顿了顿，又抽了一口烟。

　　“我个人也没收到钱——但这不都是为了国家的未来吗？”

　　“但是已经三个月没有发了。”

　　经理把烟头按进烟灰缸里。

　　“老王，我理解你。

　　你也理解我一下，行不行？

　　我什么职位，你心里清楚。没有职位。就是个听话的，上面让干啥干啥。”

　　我要是有钱，我马上给你们所有人现场发钱。

　　可我没有办法啊，老王。我也要向上面要。

　　前几天我已经帮你问过了，被骂了一顿。”

　　“咚！咚！咚！”

　　王建朝跪在地上，额头磕在水泥地面，连着三下。

　　“求求你了，经理！”

　　他伏在地上，没抬头。