青山位于徐州城外三十里处,山势连绵,草木葱茏,山中盛产各类草药,是徐州百姓重要的药材来源。只是秦宗权占据徐州后,战乱频发,山中常有乱兵、野兽出没,百姓们便再也不敢上山采药了。
这日清晨,天刚蒙蒙亮,张诚便带着采药队出发了。采药队由二十位熟悉山路的老药农组成,另有十名士兵护送,个个背着竹篓,手持镰刀、药锄,朝着青山进发。
阿禾得知要去青山采药,吵着要一同前往。陆峥拗不过她,又想着让她多接触外界,便同意了,特意叮嘱士兵们多加照看。
一行人沿着崎岖的山路前行,山路两旁草木丛生,露水打湿了众人的衣衫。老药农们经验丰富,一边走一边辨认着路边的草药,时不时停下采摘。
“张乡老,你看,这是黄芩,清热解毒,正好可以治疗伤口感染。”一位老药农指着一株开着紫色小花的植物,对张诚说道。
张诚凑上前看了看,点头道:“好,多采一些。城中百姓因伤口感染生病的不少,这黄芩正是急需的药材。”
阿禾跟在队伍后面,好奇地东张西望。山中空气清新,鸟语花香,与死气沉沉的徐州城截然不同,让她暂时忘却了心中的伤痛,脸上露出了一丝笑容。
“阿禾,小心脚下,别摔着了。”一位士兵温柔地提醒道。
阿禾点点头,小声道:“谢谢叔叔。”她看着老药农们采摘草药,也学着他们的样子,在路边寻找着,只是她年纪小,不认识草药,常常把野草当成药材,引得众人发笑。
走了约莫一个时辰,众人来到了青山深处。这里草木更加茂盛,草药也愈发繁多。老药农们分散开来,各自寻找着草药,士兵们则分散在四周,警惕地观察着周围的动静,防备乱兵与野兽。
张诚也跟着一位老药农,学习辨认草药。“李老伯,这是什么草药?有什么用处?”他指着一株叶片呈心形的植物问道。
“这是当归,补血活血,对女子、失血过多的人很有好处。”李老伯一边采摘,一边解释道,“咱们城中不少妇女、伤员都需要这当归,得多采些。”
张诚认真地听着,默默记在心里。他知道,想要更好地协助陆峥治理徐州,就必须多学些东西,无论是草药知识,还是其他技艺。
就在这时,不远处突然传来一阵急促的脚步声,伴随着几声呼喊。
“有情况!”负责警戒的士兵立刻警惕起来,握紧了手中的兵器。
张诚与老药农们也停下手中的活计,朝着声音传来的方向望去。只见几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人,正慌慌张张地朝着这边跑来,身后似乎有什么东西在追赶。
“是乱兵!”一位士兵眼尖,一眼便认出了对方的服饰,正是秦宗权残余的散兵。
秦宗权死后,他的残余势力有的投降,有的被剿灭,还有一小部分散兵逃入了深山,沦为盗匪,时常下山劫掠百姓,无恶不作。
“保护好药农与孩子!”带队的士兵队长沉声下令,立刻率领士兵们迎了上去。
那几个散兵看到士兵,先是一愣,随即眼中闪过一丝凶光。他们本是逃入山中的残兵,饥饿难耐,看到采药队,便想劫掠一番,没想到对方竟有士兵护送。
“兄弟们,抢了他们的粮食和草药,不然咱们都得饿死!”为首的散兵嘶吼一声,挥舞着手中的长刀,朝着士兵们扑了过来。
这些散兵本就因饥饿、逃亡而虚弱不堪,又没有经过正规训练,根本不是陆峥手下士兵的对手。士兵们阵型整齐,长枪挥舞,几下便将散兵制服。
“饶命!将军饶命啊!”散兵们纷纷跪地求饶,“我们也是被逼无奈,秦宗权残暴,我们是被胁迫从军的,逃入山中后没有粮食,才想着劫掠,求将军开恩,放我们一条生路!”
张诚走上前,看着这些散兵,心中满是厌恶。他们虽是被胁迫,可在秦宗权手下时,想必也做过不少残害百姓的事情。
士兵队长看向张诚,问道:“张乡老,这些人该如何处置?”
张诚沉吟片刻,道:“他们虽是散兵,却未造成实质性伤害,且也是乱世受害者。如今徐州城重建,正缺人手,不如将他们带回城中,令其戴罪立功,参与重建,若有悔改之意,便留其性命;若顽抗不化,再按军法处置。”
士兵队长点头道:“张乡老所言有理。”随即下令,将散兵捆绑起来,带回徐州城。
一场小风波就此平息,众人继续采药。有了这次的经历,士兵们的警惕性更高了,老药农们也加快了采摘的速度。
阿禾看着被捆绑的散兵,小声问张诚:“张伯伯,他们是坏人吗?”
张诚摸了摸她的头,温和道:“他们做过坏事,但也有悔改的机会。只要他们愿意改过自新,为百姓做事,便可以得到原谅。”
阿禾似懂非懂地点了点头,心中对“好坏”有了一丝模糊的认知。
夕阳西下时,采药队的竹篓都已装满了草药,有黄芩、当归、甘草、金银花等数十种,足够徐州城百姓使用一段时间了。
众人踏上归途,虽然疲惫,却都十分开心。看着满满一篓的草药,想到城中的伤员、病人能得到救治,大家的脸上都露出了欣慰的笑容。
回到徐州城时,天色已黑。陆峥早已在城门口等候,见采药队平安归来,心中松了口气。
“将军,幸不辱命,采得草药数十种,足够城中使用。另外,还抓获了几名秦宗权残余散兵,已按张乡老的意思,带回城中,令其戴罪立功。”士兵队长上前禀报。
陆峥点点头,看向张诚,笑道:“张大哥辛苦了,此次采药顺利,多亏了你统筹安排。”
“都是属下分内之事。”张诚笑道,“这些草药能解城中燃眉之急,百姓们有救了。”
陆峥目光扫过满载草药的竹篓,又看了看疲惫却面带笑容的众人,心中甚是欣慰。他知道,徐州城的重建,正是靠着这一点一滴的努力,慢慢推进的。
“大家都辛苦了,快去休息吧。草药交由军医妥善保管,明日开始,为百姓诊治。”陆峥下令道。
众人纷纷道谢,各自散去。
阿禾拉着陆峥的衣角,小声道:“陆叔叔,今天我也采了好多‘草药’,虽然都认错了,但我以后一定会好好学习辨认草药,帮助大家。”
陆峥看着她认真的小模样,心中一暖,笑道:“好,阿禾真乖。以后我让人教你辨认草药,等你学会了,就能帮上大忙了。”
阿禾开心地点点头,眼中满是期待。
夜色渐浓,徐州城渐渐安静下来。城中的棚屋里,百姓们吃着温热的饭菜,聊着白天的趣事;军医们忙着整理草药,为明日的诊治做准备;士兵们坚守在岗位上,守护着这座城池的安宁。
一场采药之行,不仅解决了城中的医药难题,更抓获了残余散兵,为徐州城的重建增添了人手。而这,只是徐州城复苏之路上的一个小小缩影。
陆峥站在城楼上,望着城中点点灯火,心中充满了希望。他知道,只要众人齐心协力,徐州城终将走出阴霾,迎来新生。

