芸娘、江涉，背脊相靠，只隔一门。

　　怯懦懦的声音自门缝里传出：

　　“牛家三兄弟欺辱了我，并不是我与他们苟合，开门放他等进来的，是灶房里的管事嬷嬷。姜、姜哥儿，你神通广大，这几人......只求你皆帮我杀了。”

　　传闻世间有一精怪，好杀人剥皮，覆于己身，幻形貌，隐市井，惑于众目。

　　显然，芸娘将江涉当作是剥人皮囊，做衣裳穿在身上的恶鬼了。

　　“好。”

　　江涉沉声应了句。

　　两人讲讲停停，又待说了一阵，提及小孙头向主人家求予二人赎身，芸娘躲在门后边笑了，满脸是泪。

　　...

　　月光里，江涉端坐屋内静思。

　　杀人，于他而言极其容易，若是动用三夫人的话术，不过是动动嘴的功夫。

　　可牛家三兄弟坏事做尽，就这么直接了当地杀了，却太过便宜了他们。

　　让许娘子去？

　　不。

　　许娘子固然善杀人，却皆是一招毙命的路数，叫她慢慢折磨人，是行不通的。

　　江涉摇摇头。

　　目光一瞥，却见面板上缀着十余个已然灰掉了的小字。

　　「您今日遇见了金钱帮帮众张三...」

　　「您今日遇见了金钱帮帮众李四...」

　　「您今日遇见了金钱帮帮众......」

　　林林总总，约莫有十余人众。

　　“这些人.....皆死了，却还能操控？”

　　江涉愣了愣，回头看向缀着「三夫人」的那一行，却发现字已经被磨灭了。

　　这是因为，三夫人已被他卖了。

　　卖掉了的奴隶，便不能再操控了。

　　“但这些人....却还能操控呢。”

　　江涉目光幽幽，盯着那灰掉的十余行。

　　他闭上眼。

　　却又在远处睁开。

　　...

　　远处。

　　王刀立在乱葬岗中，面前是十七座新起的坟头。

　　他在每一座坟前都倒了一碗烈酒。

　　旋即，端起自己那碗酒，嘴角处的疤痕狰狞扭动：

　　“弟兄们，鬼市林郊一战，你等死得冤枉，某已打听清楚了，那夜下黑手的贼人，正是霹雳手陈昆的弟子——李年！”

　　“不日，某便将这厮头颅，提来给兄弟们热酒！”

　　轰隆隆——

　　他话音方落，墓地里忽地卷起一阵阴风，吹得他汗毛直竖。

　　紧接着，地面震动如擂鼓，竟震得坟包上的泥土簌簌而落。

　　“啪！”

　　海碗摔成碎片，洒了一地的酒。

　　王刀猛然惊觉，独眼扫过四周。

　　却见那十七座新起的坟头，竟开始不自然地拱动......

　　“砰！”

　　泥土开裂，一只只沾满湿泥的手臂，肤色青黑，从一座座坟包中破土而出。

　　那十七个死人....从坟包里爬了出来！

　　“嘶....”

　　见此一幕，王刀止不住地哆嗦了一下，他下意识后退半步，眼中满是惊骇与惶恐，竟一时如坠冰窖，身体动弹不得。

　　只呆呆地看着那十七个死人，从坟包里爬出、爬出......

　　...

　　京城。

　　某条运河的渡口旁，一艘停泊靠岸的乌篷船改作的简陋茶铺里。

　　牛大、牛二、牛文显三兄弟，正居着一张油腻的木桌围坐，低声商量着什么。

　　“二位兄长，刘顺这厮今已被罚了，只怕小姐，迟早要查到我等头上。”

　　这是牛文显的声音。

　　他眉头紧皱，一双眼生得灵动修长，此刻却满是阴恻恻的光。

　　“哼！还不是你这厮出的好计策！”

　　牛二开始甩锅。

　　他阴恻恻的，两只眼珠咕噜噜转着，像是只给鸡拜年的黄鼠狼。

　　牛文显阴沉脸，忧虑道：

　　“刘顺那厮今日被小姐重罚，革职打板子，黜为涤厕苦役。李年那厮虽未明说，可看脸色，对咱兄弟几个也冷淡了许多.....只怕此计不成，却是要坏事了。”

　　牛大挠着黑黢黢的脑袋，讷讷道：

　　“老三，俺、俺总觉得心慌，这徐家......怕是待不下去了。”

　　牛文显闻言，眉头皱得更紧。

　　他沉默片刻，点了点头，低着声道：

　　“大哥此言不虚，刘顺事败受罚，已是前车之鉴，我等所为虽暂未败露，却也是风紧扯呼，若小姐追查下去......迟早要牵扯出那夜倒座房西院之事。”

　　“徐家......确是不可久留。”

　　牛二听闻此言，面上也显焦急，急切地问道：

　　“老三，既如此，你说何时走？”

　　牛文显环顾乌篷船茶铺内外，确认无人偷听，这才从牙缝里挤出几个字来：

　　“事不宜迟......为防夜长梦多，今夜便走！”

　　“今夜？”

　　牛二愣了一下。

　　一张焉黄猢狲似的脸上显出紧张，只低着声问道：

　　“老三，今夜便走，那咱们是该走官道，还是......”

　　“二哥，官道可万万走不得。”

　　牛文显摇了摇头，沉声道：“我等若今夜畏罪潜逃，最迟明早便会被发现，届时，哪怕无人去说，小姐也能晓得此间真相。若是事情败露，报了官府，走官道......无异于是自投罗网。”

　　“哥哥若是不怕，只管送上门，去给衙门的捕快缉拿。”

　　“这......”

　　牛二闻言更急，诘问道：“官道既走不得，那该如何是好？”

　　“莫不是走野径么？”

　　牛二说完这话，身子忍不住哆嗦了一下。大乾朝的野径不比官道，时常会撞上占山为王的土大王，杀人劫财，更有那些个山精鬼怪，在野道上寻人心肝吃。

　　“这却不必。”

　　牛文显摆摆手，打消了他的顾虑。

　　继而身体微微前倾，用手指轻轻点了点他们所在的乌篷船舨板，低声道：

　　“哥哥莫急。此事某早有预料。”

　　他顿了顿，两眼环顾运河河面：

　　“京畿道水路四通八达，岔道众多，不似官道关卡林立，易于查捕。我等可沿此河直下，转入其他水路，或藏匿于沿途村镇，或远遁他乡，徐家与官府即便发觉，想在这茫茫水网中捉住我等，也无异于大海捞针，要查到猴年马月去了！”

　　“好！”

　　牛二赞了一声，连忙冲着那船头正煮茶的船家喊道：“船家，你这船我家包了，且速速开船去罢。”

　　说着，便往桌子上砰一下拍出一块银锭。

　　心里却道：

　　“只待你从水路离了京城，我便将你杀了，届时这船与银锭，不还是我的！”

　　“得嘞！”

　　船家眼见对方出手如此阔绰，登时见钱眼开，走上前收下银锭，面上喜色难掩，旋即转身便去解下缆绳、撑篙开船。

　　“扑咚！”

　　竹篙一撑，一顶，乌篷船荡开水花，滑入幽暗的河道。

　　船行不过多久，忽听船底传来“咯噔”一声闷响，船身随之轻轻一晃，像是绊到了什么水草暗礁。

　　“咦？”

　　船家惊咦一声，探头往船下黑黢黢的水面望去，嘴里嘟囔道：

　　“怪了，老汉我走这条水路都几十年了，哪里有浅滩，哪里有暗礁，闭着眼睛都记着，今儿个怎会绊到了呢？”

　　牛文显闻言，眉头稍稍一皱。

　　牛二则坐于舱内，不耐烦道：“船家，还不快走？”

　　“客官，怕是一时走不得了。”

　　“为何？”

　　“怕是绊到水草哩。”

　　牛大闻言，挠了挠黑黢黢的脑袋：

　　“俺下去瞅瞅。”

　　说着便走到船边，脱掉上衣下裤，只留一条亵裤贴身穿着，随后深吸一口气，一个猛子扎进水里。

　　“扑通！”

　　水花翻涌，翻涌了许久许久。

　　渐渐的....

　　河面上留下一串咕噜噜的气泡。

　　“第一个！”

　　远处，江涉睁开眼睛。

　　他看着那被密密麻麻的青黑色手臂拖入水里的身影，不禁洒然一笑。

　　继而抬头，隔着水面看向船上。

　　接下来，该轮到畜生了！