“你说地主仔不见了？”

　　杨念等人一再追问之下，伍须缓缓道来，把黄闵失踪的经过尽数告诉杨念等人。

　　杨念听完伍须的一番说辞，斟酌许久，说道：

　　“须仔，如果你想查清此事，不妨从出入使馆的人员入手。”

　　“杨大哥，出入使馆的人，一般都住在哪里，你有什么头绪吗？”

　　伍须见杨念神色自如，料定他肯定知道些什么。

　　果不其然，杨念随即解释道：

　　“我们在檀香山逃亡多年，有一个地方是绝对不敢去的。”

　　“清狗使馆后面的那条街，基本上住的都是使馆官员的妻子儿女。还有一些檀香山的华人名流富商为了方便笼络官员，也都选择住在那。”

　　伍须想了想，又问杨念：“如果住在那的基本上都是达官显贵的亲眷，想必这些人已然自成一系，去那条街上打听消息可不容易。”

　　“这可未必。”杨念自信说道，“这些少爷小姐，可从来不会自己洗衣做饭。”

　　“你意思是，我们可以找给他们当杂役的人打听？”

　　杨念点头，“没错。正好我们去各处都问问，总有人能知道。”

　　伍须跟着杨念，到了到了之前华人聚居的木屋区那到处打听。

　　檀香山的华人势力，大致可分为两派人。

　　其中一派，是大清外派的官员、在此地扎根多年的富商，南洋发达后将生意扩充去檀香山的新贵，以及少部分靠在种植园、矿场打工积累财富后转行做普通买卖赚到家财万贯的“乡下人”。

　　这些人家底殷实，住的的独栋洋房，所以需要雇佣一些仆人帮忙洗衣做饭、打扫修缮。

　　而被雇佣的人，则是形成杨念等人经常能接触的另一派人。

　　这派人有的是靠亲戚介绍出海前往檀香山，有的是在省城看到高薪种植园、农场招聘广告心动后前往，大多人都集中住在廉租的木屋，平时会被前者雇佣，增加收入。

　　住在木屋的人，有不少是以前在矿上工作过的，杨念对他们都很熟络。

　　没一会儿的功夫，伍须就打听到了有用的信息：

　　“那天我家老爷回来，和夫人闲聊时，他说在使馆见到了一个剪了头短发的中国人，不知道这事情真的假的。”

　　伍须连忙追问：

　　“知不知道那人多大年纪，除了短发还有什么特证？”

　　“我也没加过，可说不出是长什么样子的。不过我听他们聊这个人，说是这个人就被关在一个房间里，不吵不闹，在那看书。”

　　伍须心里有了个大概，十有八九这个人所说他雇主见到的短发年轻人，

　　就是黄闵！

　　不过按照这种说法，黄闵不像是受到了虐待，更像是软禁起来。

　　这么做的目的是什么呢？

　　伍须正在思考之时，杨念趁势在一旁打听：

　　“上个月我听说你们家老爷想找个给花园修剪花草的人，现在还缺不缺？”

　　“缺，老爷到现在还是没找到呢。来面试的人不是嫌要的工钱太多，就是嫌脑子不灵光，听不懂他的意思。”

　　杨念意味深长地看了眼伍须，继续问道：

　　“请不请临时来干杂活的？正好这位小哥能干修剪花草的事。”

　　伍须先是一愣，可很快就配合杨念，介绍自己道：“大哥，我每星期的礼拜日都能腾出半天时间，以前在乡下是在地主家帮忙修剪果树的。杨大哥说你这里有机会能补贴家用，能不能引荐一下小弟。”

　　“你？”那人打量了伍须好一会儿，“要脑子灵活的，这么小年纪，行不行？”

　　杨念一拍伍须的肩，“须仔脑子何止是灵活，他还会说洋文呢！请你的那家老爷别说用中文指示，用洋文说把树修成什么样，伍须都能听了照做！”

　　“还会说洋文，这么厉害？”那人半信半疑，对二人道：“那我今天上工时就先问问老爷了，如果他同意，后天我们见个面，带你去面试。”

　　伍须还没来得及说什么，杨念就帮伍须答应下来。

　　“行，那后天我再找你问问结果！”

　　走远了一会儿，伍须小声对杨念道：

　　“杨大哥，你这想的是哪一出？”

　　“须仔，俗话说不入虎穴焉得虎子。如果你有机会混进这些别墅里，说不定能听到的东西有更多。这是能直接打听地主仔消息的最佳机会啊！”

　　伍须自然明白杨念这番计策，可他担心的不是这个。

　　“我没有学过修剪花木一类的手艺，到时候真面试了，不就露馅了吗？”

　　“有钱人的品味有时候说不清的，说不定你把他家的树剪了个稀巴烂反而才是他们想要的呢。我们见一步行一步，先见到他家的老爷再说。”

　　两天以后，伍须再到市区时，得到了杨念带来的好消息。

　　杨念给了他一封信，是那日招聘园丁的老爷写的。

　　这个礼拜日他要去面试！

　　伍须每日临时从书库里恶补园艺知识，一连看了三四天的书。

　　熬到了礼拜日，伍须给自己换了身新衣服，好好理了下仪容，起身出发了。

　　他要去的，是由一排三层独栋洋房构成的别墅区。

　　怪不得这些富贵之人喜欢住在这种地方，每栋洋房前皆是铁门围栏，围栏里是三四亩地大小的花园。

　　花园之后才是三层的洋房。

　　环境清净，花鸟繁多。

　　伍须这才明白，为什么杨大哥会让他混进别墅打听了。

　　这里的环境与木屋区那截然不同，既是都是一条街上，各家各户相距甚远，有什么消息只有同在一个屋檐下的人才能听的一清二楚。

　　伍须按了几下门铃，过了好一会儿才有一个佣人打扮的中年妇女来到铁门处。

　　他介绍完自己，那中年妇人道：“你就是伍先生吗？我来给你带路。”

　　进入了花园，这宅子种的花草多是一些低矮灌木为主。

　　说是修剪，其实也不过是要剪剪杂草，将生长过快的枝叶修短齐平，给人感觉并没有太多活计。

　　伍须突然好奇了，之前上门应聘的都是些什么人，这家老爷的要求要做到什么程度呢。

　　不过现在这个情况，也顾不得其他，无论等会宅子的主人面试要求做什么，他都要硬着头皮上了！

　　一路走进去，伍须终于进入别墅。

　　一楼的客厅，宅子的主人坐在正中，问伍须道：

　　“听说你会英文？”