裴继峰沉默地闭上了双眼。

　　他像是在极力压抑着什么，可那不住耸动的肩膀，却像被无形的重锤反复捶打，每一次起伏，都透着难以掩饰的悲痛与无力。

　　两万手无寸铁的平民，老人、孩童、身怀六甲的妇人，就在他眼前，被神卫军与神教信徒屠戮殆尽。

　　连一声像样的反抗都没能留下，连一句求饶都没能换来一丝怜悯。

　　或许，就剩下满城黑压压的邪气。

　　他也想救援，可等他回头看去，所有的修士都在沉默地收拾破损的法器，维护阵法节点。

　　这是一只哀兵。

　　没有支援，只剩孤守。

　　六百多的天煞军，不到五十位的三境道师，还有一千余位的道院学子。

　　再算上只有七八人的四境修士，自己这位刚刚晋升五境，还有正在养伤的六境辰亲王。

　　这已经是全部的守城修士。

　　他们这几日站在城墙上，虽然也打退底下神卫军的几次进攻，可每个人都憋着一肚子火气。

　　那种明明看得见、听得见，却只能眼睁睁看着惨剧发生，连伸出援手的力气都没有的滋味，对他们来说，比死还要煎熬。

　　可要是让他们出去追杀，哪怕此刻在城中追杀的是几万头猪，他们也得杀上一天一夜。

　　敌人太多了。

　　他们太少了，少得只能在这座珍珠般的城池上微弱地燃起一丝光亮。

　　另一边，邓川回到军营。

　　帐内的烛火摇曳，映得他脸色阴沉得能滴出水来，周身的邪气因心绪激荡而疯狂翻涌，几乎要将他整个人吞噬。

　　他没有丝毫停顿，立刻传召麾下所有四境修士。

　　罗宏当日引动地脉引爆法阵绝杀，不仅重创了南城的神卫军，更把他手底下的四境修士灭了大半。

　　当初跟随他出征的十几位四境修士，如今还能站在他面前的，不过两三人。

　　若非后续从各个县城赶来的四境“扎帅”，他身边顷刻间就会陷入无人可用的境遇。

　　这就是战争。

　　然而更让他心焦的是，那位最亲近他、平日里最得力的五境长老，在主攻南城时，被罗宏引动地脉的力量重创。

　　至今还泡在神教特制的血池里闭关养伤，气息微弱，根本无法出战。

　　没有这位五境长老压阵，他手中的战力，更是大打折扣。

　　可最要命的，还是“扎人”的补给。

　　“扎人”这种可以靠秘术炼化的二境修士，本是神教最大的制敌法宝。

　　可如今白山这里已经变成了战争泥潭，而他们能攫取的百姓数量是有限的。

　　若放在时间的尺度上，这些贱民本是取之不尽、用之不竭的。

　　可现在整个白山城一带，能被神教用秘术炼化成“扎人”的百姓，早已被榨干殆尽。

　　如今城中算上最近集结过来的“扎人”，能调动的部队，满打满算，绝不会超过三万。

　　白山一带所有战争潜力的极限，在开始的时候，他们计算过，大约有十万“扎人”部队。

　　在金钩关边防部队都被巫蛮牵制的情况下，这十万人虽然不敢说能一统泰安全府，可至少白山城是毫无压力。

　　可如今。

　　南城失利，折损两万多人；道院门口，又折损一万多人。

　　前前后后加在一起，已经折损了四万人。

　　而且四大军团初建时，就从这批“扎人”里抽走了近三万，充实各军团的兵力。

　　他比谁都清楚，李南柯的心思。

　　那位新主，向来利己。

　　如今剩下的三大主力军团，是他稳固政权、图谋泰安的资本，显然不愿在白山道院这种啃骨头的烂仗里消耗一丝一毫。

　　就算他苦苦哀求，李南柯也绝不会调动主力军团来支援他，最多只会再给一些无关痛痒的助力。

　　就算神教把所有家底都搬出来，凑齐的总数也不过四万上下。

　　而这四万多“扎人”，大多是二境修为，没有灵智，只有本能的杀戮欲望，想靠这些人，用人命堆破白山军堡那坚固的五行法阵，不知道还要填进去多少。

　　邓川攥紧了拳头，真要是把神教在白山的布局拖到功亏一篑，不用李南柯动手，单单那几位本就对他不满、脸色难看的神教长老，就绝不会饶他。

　　神教向来狠戾，失败的棋子，从来都没有好下场。

　　他甚至能想象到，自己最终的结局，或许就是被扔进血池，炼成底下那种卑微的“扎帅”，永世不得超生。

　　帐内的烛火噼啪作响，映得他的身影愈发孤绝。

　　邓川缓缓闭上双眼，心中已然有了决定。

　　如今别无他法，只能放下身段，向神教教主求援，恳请教主颁下钧令，派遣高阶修士助他一臂之力。

　　谁都没有想到，坏消息会来得这么快。

　　正月初八，白山城的黑雾依旧浓重，连天光都透着一股死寂的灰。

　　望心斋内，烛火摇曳，映得四人身影愈发凝重，空气中弥漫着化不开的沉郁，连呼吸都变得小心翼翼。

　　裴继峰与辰亲王相对而坐，面前的案几上，摊着一封染血的急报，信纸边缘被指尖摩挲得发皱，墨迹晕染，透着南疆战场的惨烈。

　　两人皆是面色沉如水，眉峰拧成一团，周身的气息压抑得让人喘不过气。

　　他们的心中，此刻同样的沉重。

　　沉默持续了许久，帐内只有烛火噼啪作响的声音。

　　最终，还是辰亲王率先打破了沉寂，他喉结滚动了一下，声音嗡声嗡气，带着难以掩饰的沉重与无力开口说道。

　　“子集，急报属实。

　　如今，除了灵犀县还在金钩关守军手中，周边诸城尽数被叛军占领，后路被断，补给全断。

　　王林将军已是走投无路，无奈之下，只得将四十万戍边大军，全数收缩、集结于关隘之内。”

　　他说着，抬手重重拍在案几上，语气里满是不甘。

　　“四十万戍边大军啊，那是启国南疆最精锐的力量，如今却被围困在金钩关，处境堪忧。”

　　在两人身侧，陈末与张越静静伫立，全程听着两人的对话，神色同样凝重。

　　陈末刚醒不久，气息依旧微弱，但脸色却是好了些许。

　　他扶着身旁的廊柱，指尖微微颤抖，眼底满是震惊与凝重。

　　裴继峰缓缓抬手，拿起案几上的急报，指尖冰凉，连手都在微微颤抖。

　　他缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底的震惊与悲痛，已然被一层冰冷的坚定覆盖。

　　“我知道。”

　　他的声音沙哑，却字字如铁。

　　“金钩关一失，我们就算守住了道院，也不过是苟延残喘，迟早会被敌军团团包围，插翅难飞。”

　　辰亲王看着他，语气里带着一丝茫然。

　　“那我们……还有退路吗？补给线被断，兵力不足，金钩关危在旦夕，我们就算拼尽全力，又能守多久？”

　　裴继峰抬眼，目光扫过辰亲王，又落在陈末与张越身上，眼神坚定而决绝，没有一丝退缩。

　　“没有退路了。”

　　一句话，如同重锤，砸在每个人的心上。

　　烛火依旧摇曳，望心斋内的气氛依旧沉重，却多了一丝决绝与坚定。

　　四人心中都清楚，接下来的日子，将会更加艰难。

　　金钩关的危局、道院的困境、敌军的猛攻，每一项，都足以压垮他们。

　　可他们别无选择，只能并肩而立，死守到底，哪怕前路是万丈深渊，也绝不后退一步。

　　与此同时，邓川的军营内，气氛同样死寂得令人窒息。

　　“将军，神教长老们求见。”

　　帐外传来侍卫的通报，语气带着一丝小心翼翼。

　　邓川深吸一口气，压下心中的慌乱，沉声道。

　　“让他们进来。”

　　几名黑袍长老鱼贯而入，周身萦绕着浓郁的黑气，神色阴鸷，目光落在邓川身上，带着毫不掩饰的不满。

　　为首的长老开口，声音沙哑而冰冷。

　　“邓川，你迟迟拿不下白山道院，再拖下去，我们所有人都要陪葬！”

　　邓川心中一紧，连忙起身，语气带着几分讨好与急切。

　　“长老息怒，我已有计划，只是如今兵力不足，还需向教主求援，只要教主派遣高阶修士支援，就能先应付住李南柯。”

　　“求援？”

　　为首的长老冷笑一声，语气里满是嘲讽。

　　“教主在景德城此刻自顾不暇，他怎会分兵支援你？真要是拿不下白山道院，那你就去死吧！”

　　说罢，长老们拂袖而去，留下邓川一人，站在帐内，浑身冰冷，陷入了更深的绝境。

　　金钩关。

　　四十万戍边大军蜷缩在关隘之内，衣衫褴褛，面带疲惫，手中的兵器早已布满缺口，粮草所剩无几，连饮水都变得匮乏。

　　王林将军伫立在关楼之上，望着关外密密麻麻的巫蛮士兵，神色凝重如铁。

　　关外，巫蛮战士嘶吼着，挥舞着狼牙棒，祭司释放着诡异的术法，紫色的烟雾弥漫，将整个关隘团团围住。

　　关墙上，守军们奋力抵抗，箭雨如潮，却依旧难以抵挡敌军的猛攻，伤亡日渐惨重，连城墙都被轰出了数道裂痕。

　　王林抬手，擦去脸上的血渍，望着身边疲惫不堪的将士，声音沙哑却坚定。

　　“兄弟们，金钩关是南疆的门户，是启国的屏障，我们身后，是千千万万的百姓，就算拼尽最后一滴血，也绝不能让敌军踏入关隘一步！死守到底，绝不退缩！”

　　将士们齐声高呼，声音嘶哑却决绝，哪怕身心俱疲，哪怕弹尽粮绝，也没有一人退缩。

　　可他们心中都清楚，没有援军，没有补给，这样的死守，终究只是苟延残喘。

　　可他们别无选择，只能以血肉之躯，筑起最后一道防线。

　　白山城的中心地带，昔日繁华的市井早已沦为一片焦土。

　　断壁残垣之间，李南柯正立于一座临时搭建的祭祀高台之上，周身萦绕着诡异的黑红色邪气，与城中未散的血雾交织在一起，透着令人心悸的阴寒。

　　高台由巨大的灵矿堆砌而成，台面之上，刻画着繁复而诡异的祭祀符文。

　　符文缝隙中，浸透了新鲜的灵兽血液，暗红的血珠顺着符文缓缓流淌，散发出刺鼻的腥气，与空气中的烟火味、血腥味交织，形成一股令人作呕的气息。

　　高台中央，摆放着一个巨大的青铜鼎，鼎中燃烧着漆黑的火焰，火焰之中，隐约可见无数冤魂的虚影在挣扎嘶吼，鼎身刻着狰狞的蛟龙图案，图案之上，黑芒流转，与李南柯周身的邪气遥相呼应。

　　李南柯身着一袭黑袍，黑袍之上绣着扭曲的蛟龙纹路，面容苍白，嘴角依旧挂着那抹诡异的笑容，眼神阴鸷而狂热，死死盯着青铜鼎中的火焰。

　　他双手抬起，缓缓结出诡异的祭祀印法，口中吟诵着晦涩难懂的祭祀咒语。

　　咒语声低沉而绵长，带着一股蛊惑人心的力量，顺着风，传遍白山城的每一个角落，与道院的厮杀声、法阵的嗡鸣声交织在一起，更显诡异。

　　随着咒语声渐起，青铜鼎中的漆黑火焰愈发旺盛，鼎身的蛟龙图案渐渐亮起。

　　一瞬间，黑芒暴涨，一道模糊的蛟龙虚影从鼎中缓缓升起，虚影通体漆黑，鳞爪狰狞，双眼泛着猩红的光芒。

　　它的周身萦绕着浓郁的邪气与梦国国运之力。

　　只是此刻的蛟龙虚影残缺不全，龙角处断裂，龙鳞脱落，气息微弱，仿佛随时都会消散。

　　此前这蛟龙被裴继峰一语引发天诛，一直残缺不全。

　　而如今，皇城已定，疆土已展，海量的鲜血与冤魂，正是补全这蛟龙国运的最佳祭品。

　　李南柯嘴角的笑意愈发浓郁，抬手一挥，鲜血顺着血池的纹路，流入高台的祭祀符文之中，滋养着鼎中的蛟龙虚影。

　　断裂的龙角缓缓修复，脱落的龙鳞重新生长，周身的邪气与国运之力也愈发磅礴。

　　城中的血雾，仿佛被无形的力量牵引，源源不断地汇聚到祭祀高台之上，融入蛟龙虚影之中。

　　那些战死将士的残魂，被祭祀咒语蛊惑，挣脱了轮回的束缚，朝着蛟龙虚影扑去，成为蛟龙国运的一部分。

　　原本残破的蛟龙虚影，渐渐变得完整，龙身愈发粗壮，鳞爪愈发锋利，双眼的猩红光芒愈发耀眼，周身的威压也越来越磅礴。