众人正欲离开农苑，忽见一名内侍，从官道方向狂奔而来。

　　“大王，不好了，西岐使馆走水了。”

　　帝辛眉头微蹙，看向那名内侍。

　　闻仲一个箭步上前，沉声喝问：“何处走水？火势如何？可有人伤亡？”

　　内侍跑到近前，噗通跪倒，气喘吁吁。

　　“回太师，是西岐使者所居的馆驿，后院仓房起火，火势颇大，巡城兵马已赶去扑救，尚未报来伤亡。”

　　帝辛略一沉吟，对闻仲道：“太师，随孤登高一看。其余人等，各守本位，不得慌乱。”

　　“臣遵命。”闻仲应道，挥手招来不远处的军校，低声吩咐几句。

　　那军校立刻带人将农苑众人隔开，维持秩序。

　　帝辛与闻仲快速离开农苑，登上附近一处地势较高的土楼，此楼虽不高，但视野开阔，足以望见朝歌城西的方向。

　　登楼远眺，果然见城中偏西一处，浓烟滚滚。

　　闻仲凝目细看，低声道：“看方位确是西岐使馆所在。火起仓房，幸未蔓延至主楼，巡城兵马应对尚算及时。”

　　帝辛面无表情，静静看着逐渐减弱的烟柱。

　　巫咸此时也得到消息，匆匆赶至楼下，被侍卫引了上来。

　　“大王，太师。”巫咸行礼，也望向失火方向，面露凝重。

　　不多时，一名身着巡城军校尉服，脸上带着烟熏火燎痕迹的将领，快步登楼，在闻仲面前单膝跪地。

　　“禀太师，大火基本扑灭，未延烧他处，亦无人员伤亡。西岐正使散宜生及一众随员已撤离至安全处，只是……”

　　“讲。”闻仲道。

　　“散宜生大人言，起火前曾闻后院有异响，旋即火起。有兵士见一道黑影自火中窜出，翻越墙头，遁入后方暗巷。卑职已派人前往追捕。”军校尉禀道。

　　“黑影？”帝辛目光微闪。

　　“可有追到？”闻仲问。

　　军校尉摇头，面带愧色：“那黑影身法极快，且对巷陌似颇为熟悉。

　　追捕兄弟在巷中与其遭遇，交手数合，竟被其连伤三人，后遁入一片杂乱民居，失去踪迹。不过……”

　　军校尉小心地从怀中取出一块物件，双手呈上：“搏斗中，有兄弟拼死撕下了其一片衣角。”

　　闻仲接过，那是一块边缘焦黑卷曲的黑色布料，布料边缘用金色丝线，绣着一小段残缺的纹样。

　　那纹样扭曲古怪，似鸟非鸟，似云非云，透着一股诡异的气息。

　　巫咸凑近细看，只看了一眼，脸色便是微微一变，低呼道：“这纹样……”

　　帝辛和闻仲立刻看向他。

　　巫咸深吸一口气，接过那片碎布，手指轻轻摩挲着上面的金色纹路，眉头紧锁，似乎在回忆什么。

　　片刻，他才缓缓开口，语气带着不确定：

　　“大王，太师。此纹，臣在云梦族中的兽皮卷上，见过类似的记载。其形制韵味，颇类上古南方某支崇拜火鸦的巫脉。”

　　巫咸顿了顿，摇头道：“然此支火鸦巫脉，传承苛刻，行事偏激，早在数百年前便已衰微零落，传承几近断绝。”

　　“南方古巫？火鸦？”帝辛目光落在那焦黑的衣角上，眼神渐寒，“西岐使馆，南方巫纹，纵火，黑影，遁走……”

　　他看向闻仲，声音带着冷意：“太师，你以为，此火当真是外人欲对西岐不利，纵火行窃？还是有人监守自盗，故布疑阵，另有图谋？”

　　闻仲眼中精光闪烁，显然也在飞速思索。

　　“回大王，仅凭目前线索，难以定论。然，西岐使者散宜生，非是庸碌之辈。其馆驿防卫，纵不如王宫森严，亦非寻常毛贼可轻易潜入，更遑论纵火后从容遁走。此事确有蹊跷。”

　　他顿了顿，继续道：“老臣马上加派可靠人手，明暗结合，监视西岐使馆所有人动向。纵火者目的为何？所失何物？皆需详查。”

　　帝辛微微颔首，对那军校尉道：“继续追查黑影下落，活要见人，死要见尸。加强西岐使馆周边警戒，一应人等出入，皆需记录在案。”

　　“卑职领命。”军校尉躬身退下。

　　“巫咸先生。”帝辛又看向巫咸，“你云梦一族可还有关于火鸦巫脉的更多记载？”

　　巫咸闻言，苦思冥想，眉头越皱越紧。

　　良久，他才有些不确定地开口：

　　“大王，此等古巫秘辛，年代久远，族中记载亦是语焉不详。臣需回去翻阅族中古老皮卷，或能寻得蛛丝马迹。”

　　巫咸迟疑了一下，似乎想起了什么，低声道：

　　“臣依稀记得，年少听族中一位长老提及，约莫百年前，曾有一支南方巫脉族人北迁，因擅长驱疫祈火，曾被当时镇守东鲁的东伯侯先祖招揽，效力麾下。

　　后似乎因其触犯忌讳，被东伯侯府驱逐，从此流散，不知所踪，只是不知是否便是这火鸦一脉。”

　　东伯侯！

　　帝辛眼神骤然一凝，闻仲也是面色微变。

　　东伯侯姜桓楚，姜皇后之父，坐镇东鲁，手握重兵，拱卫大商东方门户，历来被朝廷倚为柱石，素以忠直刚勇著称。

　　近年来虽因年事渐高且朝歌多有变故，与王廷联系不如以往密切，但其忠诚，从未有人公开质疑。

　　若百年前效力于东伯侯先祖麾下的巫脉，真是这火鸦一支，而其残存余孽，如今出现在朝歌，还涉嫌纵火西岐使馆……

　　东伯侯对此是否知情？还是有人故意将线索引向东鲁，意图嫁祸，挑起朝廷与东伯侯之间的猜忌？

　　无论是哪种可能，都意味着水更深了。

　　帝辛沉默片刻，缓缓道：“此事关系重大，暂且保密，不得外传。巫咸，你回去后，仔细查阅相关古籍，凡有涉及火鸦巫脉的记载，皆整理出来，报于孤知晓。”

　　“臣，遵命。”巫咸肃然应下。

　　“闻太师。”帝辛看向闻仲，目光锐利。

　　“加派人手，不仅要盯紧西岐使馆，更要暗中留意，朝中哪些官员与东伯侯府有密切往来，尤其是费仲和尤浑等人。”

　　“老臣明白。”闻仲点头，眼中寒光闪烁，他自然知道大王在怀疑什么。

　　费仲、尤浑与西岐交往甚密，若再与东伯侯有所勾连，那这潭水，就浑得可怕了。

　　“明早朝会，孤会召见散宜生，例行安抚一番。”帝辛道，目光重新投向远处仍在冒烟的使馆方向，语气平淡：

　　“你这边继续查，务必查清西岐使馆此番，究竟丢了什么东西。”

　　“是。”

　　……

　　偏殿密室。

　　帝辛坐于主位，闻仲、商容、比干、巫咸四人分坐两侧，皆神色凝重。

　　闻仲率先开口，声音低沉：“大王，北疆军报。黄飞虎每夜遣精锐小队，袭扰黑风洞后山那处山谷，妖人不堪其扰，巡逻明显加强，但亦显疲态。

　　白水部暗线冒死潜入，已大致探明妖血池方位，黄飞虎已拟定突袭方略，只待时机，便可发动，力求一举毁池。”

　　“西岐使馆方面。”闻仲继续道，“大火扑灭后，老臣命人勘验灰烬。在仓房角落未燃尽的杂物中，检出数片残破绢帛碎片。

　　经拼合，依稀可辨有北海、势约、春动等字，散宜生对外宣称，所焚皆为寻常杂物和冗余文书。然，其自火灾后，已三次秘密遣人接触费仲和尤浑二人。”

　　“纵火案线索。”闻仲看向巫咸，“衣角纹样，巫咸先生已有进一步发现。”

　　巫咸连忙接口，从怀中取出一卷纹样图，以及几片字迹模糊的龟甲拓片。

　　“大王，臣回去后，连夜查阅族中古籍，已可确认纹样确为上古火鸦巫脉标识。此脉崇拜火中神鸦，擅纵火、驱疫、咒术，亦精于炼制巫药和符器。

　　其活动范围多在南方，后确有一支北迁，曾效力于东鲁某贵族，然因其巫法偏激，有伤天和而被驱逐，此后行踪成谜。”

　　商容轻咳一声，面色严肃地补充道：

　　“大王，老臣已清查各官署典籍献书，发现有数卷竹简自典藏库中遗失。经盘问得知，尤浑曾以编修礼乐为由，借阅那几卷竹简，至今未还。”

　　帝辛静坐，将三人的汇报在脑中快速梳理。

　　北疆妖患、使馆失火、火鸦巫脉、窃取典籍、暗语帛书……这一切，如同一张网将北疆、西岐、佞臣乃至东伯侯，都若有若无地勾连起来。

　　“还真是封神大舞台，有活你就来……”帝辛脑海莫名闪过一句戏言。

　　蓦地，他看向巫咸，问了个不相干的问题。

　　“巫咸，依你之见，巫鬼教与火鸦巫脉，同为上古巫道遗存，彼此之间，可有渊源？”

　　巫咸被问得一怔，仔细想了想，才谨慎答道：

　　“回大王，此二脉虽皆源出上古巫道，然所崇不同。巫鬼教崇炼尸和嗜血祭，火鸦脉拜火驱疫，道不同不相为谋。”

　　巫咸眉头一挑，话术一转：“然，在上古炎黄之世，九黎部族雄踞南方时，麾下汇聚了诸多的巫脉分支，其中便包含崇拜鬼物与崇拜火焰的部族。”

　　“蚩尤，九黎……”帝辛低声重复。

　　在封神这个神话背景世界，上古遗族和巫教余孽被卷入封神杀劫，搅动风云，简直是再合理不过了。

　　这时，熟悉的文字框再次出现。

　　【选项甲：主攻北疆，先破妖患。（奖励：【天雷子】三颗。以法力激发，可召引天雷攻击，对妖邪阴魂有致命杀伤。）】

　　【选项乙：清理内奸，铲除费尤。（奖励：【罪证线索】一条。指向费仲和尤浑结党营私，里通外国的证据藏匿地点。）】

　　【选项丙：震慑西岐，警告东鲁。（奖励：【诸侯动向】。显示诸侯对朝歌新政、北疆战事、西岐使馆事件的态度变化。）】

　　甲项，主攻北疆。若能快速解决北疆妖患，不仅能极大提振国威军心，还能让暗中窥视的势力投鼠忌器。

　　奖励的天雷子听起来威力不俗，或许能在关键战斗中起到一锤定音的效果。

　　乙项，清理内奸。费仲和尤浑确是毒瘤，若能除掉，朝堂能清明不少，也能切断西岐在朝中的重要内线。

　　但奖励的罪证线索有些鸡肋，他对闻仲的情报能力有信心，自己这边加紧调查，未必找不到证据。

　　丙项，震慑对手。该项首先排除，四方诸侯的态度他早已知晓。

　　沉吟片刻，帝辛有了决断。

　　北疆之战是关键，必须打破僵局，取得一场胜利，既能消除威胁，更能震慑宵小。内部问题，可以交由闻仲调查，双管齐下。

　　“北疆之战，关乎国威，关乎边民，不容有失。”帝辛沉声开口，做出了部署，“闻太师。”

　　“老臣在。”

　　“传于黄飞虎，时机若至，可发动对妖血池之突袭，务必周密策划，一举功成。孤赐下天雷子三颗，以为奇兵。此物威力奇大，慎用之。”

　　闻仲眼中精光一闪，虽不知天雷子为何物，但听大王语气，必是非同小可之物，立刻肃然应道：“老臣领旨，必妥善安排。”

　　“同时，对费仲和尤浑之调查，不得松懈。加派人手，严密监控其一举一动，所有往来书信、人员接触，务必查明。商相提供古籍遗失线索，重点追查其意欲何为。”

　　“是。”

　　“商相，王叔，”帝辛看向商容与比干。

　　“老臣在。”两人齐声。

　　“朝中政务、新政推广，工坊典藏，乃至舆情引导，便多劳二位费心。”

　　“老臣明白。”商容与比干郑重点头。

　　“诸卿。”帝辛起身，目光扫过四人。

　　“各自去忙吧。记住，谨慎，机密。”