白龙号冲破炎壑陨星带的昏红辐射雾霭后，舷窗外的星海终于恢复了澄澈的墨色。经过观澄特使的检修与补给，飞船的温控系统与防护盾运转如常，引擎发出平稳的轰鸣，朝着那丑各星的航道缓缓靠近。

　　莱拉指尖在航道图上轻点，淡褐色的眼眸里映着星球的轮廓：“那丑各星，联邦备案为‘竞技殖民星’，以星际格斗比赛闻名，星球表面90%区域为竞技场区，底层居民多以参赛、观赛为生，货币流通率极高，是星际黑市与正规航道的交汇点。”她顿了顿，调出星球的环境数据，“星球大气含微量腐蚀性粉尘，需开启防护盾，温度适宜，无极端气候。”

　　陈玄坐在副驾位，指尖轻轻碰了碰眉心的遴选印记，残留的灼痛感还未完全消散。炎壑陨星带的惊魂一刻像根刺扎在心底，他依旧忐忑，总觉得每一步都在给小队添麻烦，可看着身边各司其职的同伴，又咬着牙把这份不安压了下去。他轻声问：“我们在这里……能补充到足够的补给吗？”他怕自己的执念又让小队陷入险境，毕竟人类的存续期容不得半点差错。

　　“补给倒是充足，”凯根靠在舱壁，活动着修复好的机械臂，金属关节发出轻微的滋滋声，语气带着一丝不耐，“但这颗星鱼龙混杂，全是些把厮杀当娱乐的疯子，别惹事，尽快补给完就走。”碎甲星、安洛星、炎壑陨星带的经历，让他对“麻烦”二字格外敏感，可眼底却藏着对陈玄的在意——他嘴上不说，却早已把小队的安危放在了心上。

　　贝尔瘫在座椅上，把玩着观澄特使赠送的小型能量扳手，白种人的脸上满是慵懒，可耳朵却竖得笔直，死死盯着莱拉调出的星球信息：“竞技比赛？还能赚星际通行货币？”他刻在骨子里的贪念瞬间被点燃，眼睛亮得发光，“听说那丑各星的顶级比赛，冠军能拿百万星际币，还有各种稀缺的改造零件，咱们要是能赚一笔，补给能撑到下一个补给点，甚至能给飞船升级隔热层，多好！”

　　“不行。”凯根立刻否决，机械臂攥得指节发白，“我们的目标是外星科技，不是来赚这些蝇头小利的，万一卷入麻烦，耽误行程怎么办？”

　　“你懂什么！”贝尔立刻反驳，凑到凯根面前，唾沫星子乱飞，“咱们现在的补给撑不了多久，隔热层坏了，下次再遇到炎壑那种地方，咱们直接烧成灰！赚点钱怎么了？又不耽误正事，就去看看，要是没危险，咱们就捞一笔，有危险咱就跑，我贝尔最擅长这个！”

　　马蒂奥默默站起身，走到物资舱旁，将压缩干粮、医疗包和备用隔热涂层逐一清点好，放在一旁。他没说话，只是抬眼看向陈玄，眼神里带着询问——他习惯了跟着陈玄的决定，哪怕心里也觉得不该贪小便宜，却不会轻易反对。

　　陈玄看着贝尔热切的眼神，又想起飞船受损的隔热层，指尖把衣角攥得发皱，喉结滚了好几下才敢开口，声音发颤还带着怯意：“凯根，我知道你怕出事……可咱们补给真的不够了，就、就看一眼最低级的赛事，赚点维修费就走，绝不贪多，好不好？我、我也怕连累大家，可实在没别的办法了。”他越说声音越小，眼底满是忐忑，生怕凯根生气，更怕自己的提议再给小队添乱。

　　莱拉没发表意见，只是调出那丑各星的比赛规则，扫了一眼最低级的“百人混战赛”，清冷的声音响起：“最低级比赛也需缴纳参赛金，且全程直播，观众可下注，比赛无规则，直至最后一人存活。”她顿了顿，补充道，“参赛金需用星际通行货币支付，我们的货币不足以支撑。”

　　贝尔一拍大腿，兴奋道：“那就去赚够参赛金！我去黑市帮人修飞船、卖零件，保证三天内赚够！”他说着，已经迫不及待地开始收拾工具包，“放心，我贝尔的手艺，在黑市可是抢手货！”

　　凯根皱着眉，却也没再强硬反对。他知道小队的补给确实紧张，贝尔的手艺确实能赚钱，只是心里总觉得这颗星透着诡异。最终，他只是沉声道：“只赚补给钱，立刻走，不许参与任何大型比赛。”

　　白龙号缓缓降落在那丑各星的城郊空港。空港外的街道与安洛星的废土截然不同，却又透着同样的疯狂——街道两旁挂满了全息竞技直播的屏幕，画面里是血肉模糊的格斗比赛，观众们嘶吼着下注，改造肢体外露的壮汉举着信用点牌疯狂加价，孩童攥着沾满血渍的零食，在人群里穿梭叫卖比赛周边。空气中弥漫着血腥气、汗水味与劣质酒精的味道，全息弹幕滚动着血腥的话语，“杀了他！”“下注一千万！”“胜者赏千金！”，将金钱至上、嗜血狂欢的氛围拉到极致。

　　贝尔带着工具包，一溜烟钻进了黑市街区，临走前还回头喊：“你们在空港等我，我很快回来！”他的身影很快消失在熙熙攘攘的人群里，贪念驱使着他，早已把凯根的叮嘱抛在了脑后。

　　陈玄站在空港门口，看着疯狂的人群，心里的忐忑越来越重。他拉了拉凯根的衣角，小声问：“凯根，贝尔会不会……”

　　“放心，他跑不了。”凯根打断他，眼神警惕地扫视四周，“这颗星的观众太狂热，别乱跑，待在莱拉身边。”

　　莱拉早已激活了白龙号的防护盾，又拿出定位手环，分别给陈玄、凯根、马蒂奥戴上，清冷的声音响起：“定位手环可实时共享位置，防止失散。黑市街区有联邦秩序局暗哨，暂时安全，但不要靠近大型竞技场区的入口。”

　　马蒂奥默默站在陈玄身侧，将物资箱抱在怀里，警惕地看着周围的人群。他注意到不少人腰间都挂着比赛用的能量匕首，手臂上的改造武器泛着冷光，眼底满是嗜血的兴奋，心里隐隐觉得不安，却依旧默默守在陈玄身边。

　　然而，意外来得猝不及防。

　　贝尔在黑市街区的维修铺里，帮一个星际财团的老板修好了一艘破损的走私舰，老板为了感谢他，不仅给了双倍的维修费用，还塞给他一张“那丑千人竞技赛”的邀请函。邀请函上印着烫金的字样：“终极大逃杀，千人厮杀，全程直播，胜利团队获五千万星际币+稀缺高温隔热涂层+外星科技残片线索！”

　　五千万星际币、高温隔热涂层、外星科技残片线索——这三个条件像三道钩子，死死勾住了贝尔的贪念。他看着邀请函上的“外星科技残片线索”，眼睛都直了，早已忘了凯根的叮嘱，拿着邀请函就往空港跑，恨不得立刻拉着小队去参赛。

　　他气喘吁吁地跑到空港，冲到陈玄等人面前，高举着邀请函，声音激动得发颤：“陈玄！凯根！你们看！千人竞技赛，冠军能拿五千万星际币，还有高温隔热涂层和外星科技残片线索！咱们要是赢了，不仅补给够了，还能离外星科技更近一步！”

　　凯根一把夺过邀请函，扫了一眼上面的规则，脸色瞬间沉了下来：“千人竞技赛？无限制厮杀，直至最后团队存活，全程直播，观众可操控赛事道具！这是玩命，不是赚钱！”

　　“玩命怎么了？富贵险中求啊！”贝尔急得跳脚，“咱们五个人，配合默契，肯定能赢！五千万星际币够咱们撑到外星母星了，还有隔热涂层和科技线索，这可是千载难逢的机会！”

　　“我说了不行！”凯根的声音陡然拔高，机械臂的能量核心开始预热，“我们的目标是拯救人类，不是来赌命的，你要是敢去，我就把你绑在飞船上，永远不让你碰任何补给！”

　　两人争执间，陈玄突然听到身后传来一阵嘈杂的脚步声，回头一看，只见十几个身着黑色作战服、改造肢体外露的壮汉正朝着他们走来，为首的男人脸上带着一道狰狞的疤痕，手里把玩着一把泛着寒光的能量匕首。

　　“就是他们？”为首的男人咧嘴一笑，露出一口黄牙，声音沙哑，“这颗星的规矩，外来者要是看到了千人竞技赛的邀请函，要么参赛，要么留下一条胳膊，滚出那丑各星。”

　　凯根立刻挡在陈玄身前，机械臂蓄满能量，冷声道：“让开，不然别怪我们不客气。”

　　“不客气？”壮汉们哄笑起来，周围的观众也围了过来，纷纷拿出全息设备直播，弹幕瞬间刷了起来，“外来者挑战那丑的猎杀者？有意思！”“看看他们能不能撑过三分钟！”“贝尔这小子，居然敢接千人赛的邀请函，找死！”

　　贝尔瞬间慌了，他没想到这颗星的规矩这么霸道，贪念瞬间被恐惧取代，往后缩了缩，躲在凯根身后，声音抖得不成样子：“别、别动手！我们不知道这规矩，邀请函我们扔了还不行吗？钱、钱也给你们，求你们放我们走！”

　　“晚了。”为首的疤痕男冷笑一声，抬手一挥，“拿下！把他们扔进竞技场区，让观众们看看外来者的下场！”

　　壮汉们立刻朝着众人扑来，能量匕首泛着冷光，改造手臂的炮口开始充能。凯根立刻反击，机械臂与能量匕首碰撞，发出刺耳的金属碰撞声，可对方人多势众，且都是专业的猎杀者，改造肢体的威力远超普通改造人。

　　莱拉见状，立刻操控白龙号的防护盾展开，护住众人，同时按下定位手环的紧急按钮，试图向贝尔发送定位信号，可信号刚发出就被屏蔽。马蒂奥抱着物资箱，挡在陈玄身前，用箱子挡住能量匕首的攻击，可改造手臂的炮口袭来，他被震得后退两步，嘴角溢出一丝鲜血。

　　陈玄看着眼前的厮杀，看着马蒂奥受伤，看着凯根被三个壮汉围攻，心里的忐忑与无助几乎要将他吞噬。他没有战斗能力，只能攥紧拳头，带着哭腔大喊：“别打了！求求你们别打了！我们参赛，我们参赛还不行吗！”他一遍遍地念着“人类延续”的执念，可此刻只剩满心慌乱，连声音都在发抖。

　　混乱中，一个壮汉绕到陈玄身后，能量匕首朝着他的胸口刺来。陈玄吓得浑身僵硬，瞳孔骤缩，根本来不及躲避，只能闭上眼等死。就在此时，马蒂奥猛地扑过来，用后背挡住了能量匕首，改造手臂被刺穿，鲜血瞬间染红了他的作战服。他闷哼一声，反手抓住壮汉的手腕，将其狠狠摔在地上，对着陈玄哑声吼：“躲好！别乱动！”

　　凯根见状，眼底的戾气瞬间翻涌，一拳砸在围攻他的壮汉头上，将其砸晕，然后冲过来，一脚踢开刺向马蒂奥的另一个壮汉，怒吼道：“马蒂奥！”

　　莱拉趁机操控白龙号的侧舱门打开，大喊：“上船！”

　　众人踉跄着朝着飞船跑去，可就在即将登上飞船的瞬间，一道巨大的能量网突然从空中落下，将五人牢牢网住。能量网由联邦特制的束缚能量构成，紧紧勒住众人的身体，让他们动弹不得。

　　“抓起来！”为首的疤痕男走上前，一脚踩在陈玄的背上，冷笑道，“外来者，既然敢接邀请函，就乖乖去参赛，这是那丑各星的规矩，谁也破不了。”

　　观众们的欢呼声、全息直播的弹幕声、能量武器的嗡鸣声交织在一起，将那丑各星的狂热与冷漠展现得淋漓尽致。陈玄趴在地上，胸口贴着滚烫的能量网，看着身边挣扎的同伴，眼泪止不住地往下掉，哽咽着自责：“对不起……都是我的错，我不该心软答应贝尔，不该犹豫不定，是我把大家害成这样……”

　　凯根在网中拼命挣扎，机械臂砸得能量网滋滋作响，怒声嘶吼：“跟你没关系！是贝尔贪财惹的祸！有种冲我来，别为难他！”

　　贝尔缩在网里，吓得脸色惨白，带着哭腔嘟囔：“我错了我错了，我再也不贪财了，咱们要是能出去，我再也不惹事了……”

　　莱拉冷静地摸索着手环，清冷的声音压着慌乱：“别慌，定位芯片还在，就算失散也能追踪，先保存体力。”

　　很快，能量网被壮汉们操控着缓缓升空，拖着五人朝着巨型竞技场的方向飞去。沿途的观众疯狂欢呼，朝着他们扔杂物、喊着血腥口号，全息直播的镜头死死锁定着小队，弹幕铺天盖地——“外来者小队颜值挺高，就是不知道能活多久”“下注他们撑不过半小时”“看那个黄种小子，吓得快哭了，真没用”。

　　约莫十分钟后，能量网重重砸在竞技场的沙地上，刺耳的提示音响彻全场：“参赛人员锁定，共计1000人，大逃杀正式开启！无规则、无救援，存活至最后即为胜利！”

　　话音刚落，能量网骤然消散，四周的金属闸门同时开启，无数手持武器的参赛者从四面八方涌来，厮杀声瞬间炸开。贝尔吓得腿软，抱着头蹲在地上：“完了完了，真要死人了，我不想死啊！”

　　凯根一把拽起陈玄，将他护在身后，语速极快地吩咐：“莱拉找掩体，马蒂奥护着陈玄，贝尔跟紧我，别乱跑！”可混乱的人群瞬间将五人冲散，推搡、踩踏、厮杀交织，陈玄被人流裹挟着，转眼就看不见同伴的身影，只能无助地大喊：“凯根！马蒂奥！你们在哪！”

　　慌乱间，陈玄撞见一个浑身是伤的少年参赛者，对方手里没有武器，蜷缩在沙地上瑟瑟发抖，眼看就要被一名壮汉斩杀。陈玄心底的善良压过恐惧，下意识冲过去拉住少年，颤声说：“快躲起来！别硬拼！”他这一耽搁，彻底脱离了小队可能的搜寻范围，少年趁机挣脱他的手，反而大喊着引来猎杀者，指着陈玄：“他是外来者，杀了他能拿积分！”

　　陈玄瞬间僵在原地，看着围过来的猎杀者，浑身冰凉，绝望感席卷全身。他没有任何反抗能力，只能闭眼等死，耳边却突然传来金属碰撞的巨响——马蒂奥浑身是血地冲过来，改造手臂死死挡住猎杀者的刀，哑声对陈玄说：“别怕，我来了，抓住我！”他一边拼死抵挡攻击，一边带着陈玄往掩体撤退，全程没松开手，哪怕伤口崩裂、鲜血直流，也始终将陈玄护在身后。

　　与此同时，凯根和莱拉、贝尔汇合，三人一边清理零散参赛者，一边盯着定位手环寻找陈玄。贝尔哭丧着脸抱怨：“都怪我，要不是我贪财，咱们也不会落得这下场，陈玄可千万别出事啊……”凯根踹开扑来的敌人，冷声道：“现在说这些没用，找到陈玄，一起突围！”莱拉操控手环定位，指尖飞快滑动：“西北方向，有生命信号，马蒂奥在护着他，我们过去汇合。”

　　小队汇合后，躲在废弃金属掩体后休整，每个人都挂了彩：凯根机械臂布满划痕，贝尔胳膊被划伤，莱拉肩膀中了流弹，马蒂奥后背的伤口还在渗血，陈玄则是满脸沙土、眼眶通红。陈玄看着众人的伤势，哽咽着道歉：“对不起，我不该乱救人，连累大家了……”

　　凯根皱着眉，却没斥责他，只是扔给她医疗包：“别说废话，处理伤口，接下来要对付最终猎杀团，他们杀了上百参赛者，心狠手辣。”马蒂奥默默帮陈玄包扎擦伤，低声说：“没事，你没错。”贝尔也凑过来，小声附和：“对、对，你也是好心，是那小子忘恩负义。”

　　最终对决很快来临，全副武装的猎杀团将小队团团围住，为首的头目舔着刀刃，狞笑：“外来者，能活到现在算你们走运，今天就送你们上路，拿你们的人头换奖金！”凯根率先冲出去，机械臂蓄力砸向头目，大喊：“莱拉绕后，贝尔干扰，马蒂奥护陈玄！”

　　激烈的搏斗持续了近二十分钟，沙尘漫天、鲜血四溅，小队靠着默契配合，凯根正面硬抗、莱拉精准偷袭、贝尔扔干扰弹拖延、马蒂奥稳守防线、陈玄虽无力战斗，却始终守在同伴身边，不停喊着“小心”，用微弱的声音给大家打气。最终凯根一拳砸晕猎杀团头目，剩余成员四散溃逃，竞技场的提示音缓缓响起：“比赛结束，外来者小队获胜！”

　　全场观众的欢呼声震耳欲聋，全息镜头对准满身伤痕的五人，巨额奖金的提示屏亮起，可陈玄却丝毫开心不起来。他瘫坐在沙地上，看着台下疯狂嘶吼、嗜血贪婪的观众，看着满地的鲜血与尸体，眼神空洞，轻声呢喃：“我们拼尽全力拯救人类，可如果人类本身就这么嗜血、这么贪婪，连同类都能肆意厮杀，这样的人类……真的还有拯救的必要吗？”

　　凯根走到他身边，沉默片刻，别扭地拍了拍他的肩膀：“别想太多，至少我们五个，不是这样的人。”马蒂奥递给他一壶水，莱拉和贝尔也围过来，没有多余的话语，却用行动紧紧靠在一起，历经这场生死大逃杀，小队的羁绊早已刻进骨子里，再也拆不散。