城防军的护卫将苏辰送到居民楼下便转身离去，昏黄的路灯把他的影子拉得忽长忽短，直到看着那队铠甲身影彻底消失在街角，他紧绷的身躯才微微松垮，一股迟来的疲惫与后怕顺着四肢百骸蔓延开来。

　　刚才巷子里的生死搏杀还历历在目，邪教徒淬毒的刀刃、阴冷的杀意、越阶对战的凶险，每一幕都在反复提醒他，方才的反杀看似利落，实则全是侥幸。若是他再慢半拍，若是天赋爆发稍弱一分，若是城防军晚来片刻，此刻横死在巷中的就是他，而他一死，妹妹苏沫、父母必定会被邪教胁迫，陷入万劫不复之地。

　　抬手轻轻抚过还带着冷汗的衣襟，苏辰缓步上楼，掏出钥匙打开家门时，特意收敛了周身残存的灵能波动，抹去身上淡淡的血腥味，换上平日里温和的神色，不想让家人看出半分异样。客厅里还亮着暖黄的灯，林婉坐在沙发上缝补衣物，等着他回家，桌上温着热汤和干粮，看到他进门，连忙起身迎上来，眉眼间满是牵挂：“辰子，今天怎么回来这么晚？是不是后勤处又加班了？快趁热喝点汤，暖暖身子。”

　　“嗯，今天整理仓库多耽搁了一会儿，让妈担心了。”苏辰压下心底的翻涌情绪，笑着应下，接过母亲递来的汤碗，温热的汤水滑入喉咙，却压不住心底的沉重。父亲苏建军今夜值守夜班，妹妹在武院留宿，家里只有母亲一人，他更不能露出半点端倪，徒增母亲的担忧。

　　简单陪母亲说了几句话，安抚她早早歇息，苏辰才回到自己的房间，反锁房门，盘腿坐在床上，彻底卸下所有伪装，陷入深刻的自省。

　　他不得不承认，这两年的蛰伏，让他太过习惯单打独斗，太过自信于变异天赋的潜力，总觉得藏好底牌、低调隐忍就能安稳度日，即便察觉到被邪教跟踪，也只是独自戒备，从未想过提前寻求帮助，终究是太大意了。

　　**在这弱肉强食、危机四伏的末世，孤身一人终究难敌四方暗流，一味隐忍只会让敌人得寸进尺。**

　　他之前的想法太过狭隘，总想着靠自己一步步变强，却忽略了身边可借的势、可找的人。父亲在城防守备队多年，虽说职位不高，却熟识不少巡逻队员；百夫长周烈已然对他流露关注，甚至主动留下关照的话语，这是送上门的靠山；妹妹的A级生命天赋，早已被江城第一武院看重，武院的势力足以震慑大部分宵小；就连后勤处的老张，平日里对他多有照拂，在第七区人脉颇广，关键时刻也能帮上小忙。

　　可他偏偏选了最笨的办法，独自硬抗，险些酿成大祸。若是下次再遇危机，绝不能再这般莽撞，能找人撑腰便绝不硬扛，能借势避险便绝不以身犯险，活着、护住家人，才是第一要务，所谓的面子、独自变强的执念，在生死面前一文不值。

　　想通这一点，苏辰眼底的迷茫彻底散去，取而代之的是愈发清晰的规划，紧接着，第二个念头迅速浮上心头——**必须尽快脱离后勤部**。

　　后勤部的工作繁琐又底层，整日和杂物、废料打交道，虽说安稳，却处处受限，上下班路线固定、工作地点偏僻，极易被人拿捏行踪，这次邪教就是看准了他后勤杂工的身份，才敢肆无忌惮地伏击。而且这份工作耗时耗力，占据了他大半修炼时间，薪资微薄，想要攒钱购置进阶材料更是难上加难，早已跟不上他如今的实力提升和处境变化。

　　更重要的是，他的天赋已然部分暴露，再留在后勤部做个底层杂工，只会显得刻意反常，反而容易引来更多猜忌，不如顺势脱离，换一个更自由、更能接触修炼资源、更方便躲避邪教眼线的出路。借着此次斩杀邪教徒的立功行为，再加上周烈的关照，说不定还能谋求一个和城防军、武院沾边的差事，既能借势自保，又能方便搜集资源，一举两得。

　　定下脱离后勤部的主意，苏辰立刻将重心放在筹备**下一次天赋进阶材料**上。他闭目凝神，调动体内的E级幻想真实天赋，感受着经脉内的力量流动，脑海中瞬间浮现系统面板。【当前天赋等级：E级（68/200熟练度）】【进阶条件：积攒200点天赋熟练度，消耗中阶上品灵能晶石×1，二阶凶兽核心×1，淬灵草×3】相较于F级升E级，此次进阶的材料难度陡增，中阶上品灵能晶石和二阶凶兽核心，都是狩猎队深入城外险境才能获取的稀有物资，市面上有价无市，淬灵草更是罕见的灵植，能提纯天赋之力，寻常店铺根本买不到。若是依旧靠着之前捡废料、省薪水的方式，不知要等到何年何月，更何况邪教随时可能反扑，他必须尽快提升实力，才能应对后续危机。

　　苏辰指尖轻叩桌面，快速盘算起来：其一，先去城防军大营找周烈上官备案，借着斩杀邪教徒的功劳，打探材料的获取渠道，城防军掌管城外狩猎安全和城内物资调配，定然有正规的获取途径；其二，抽空去一趟武院看望妹妹，隐晦告知她近期的危机，同时借助武院的资源渠道，寻找淬灵草的下落；其三，彻底放弃低调隐忍，适度展露部分实力，换取更多资源和庇护，不再做藏在尘埃里的杂工，要一步步走到明处，掌握主动权。

　　窗外夜色渐深，江城城墙方向传来低沉的兽吼，提醒着外界的凶险。苏辰睁开眼，眸中再无往日的平和，满是破釜沉舟的坚定。

　　这场伏击，是危机，更是转折点。从前那个默默蛰伏、独来独往的苏辰，已然在这场生死劫中彻底蜕变，从今往后，他既要藏好核心底牌，也要学会借势谋路，既要稳步提升实力，也要主动出击破局。

　　他起身走到窗边，望着远处武院方向的灯火，又看向城防军大营的方向，心底默默打定主意，明日一早，便去城防军找周烈，第一步，先脱离后勤部，第二步，集齐进阶材料，冲破E级，迈向D级。唯有实力再上一层，才能真正护住家人，才能在江城的暗流中，站稳脚跟。

　　##第八章登门求变，谋职借势

　　翌日天刚蒙蒙亮，天边还泛着淡青色的微光，江城第七区的街巷还未彻底苏醒，只有零星早起的摊贩和晨练的守备队员走动，苏辰已经收拾妥当，推门离开了家门。

　　他特意换上了一身相对整洁的布衣，将父亲赠予的旧短刀贴身藏好，周身刻意收敛了所有灵能波动，恢复成平日里低调内敛的模样，脚步沉稳地朝着城防军大营的方向走去。昨夜的自省早已让他理清了所有思路，没有丝毫犹豫，今日登门，便是要把脱离后勤部、谋求新差事的事，彻底敲定。

　　城防军大营坐落于第七区西侧，紧邻城区主城墙，远远便能望见高耸的瞭望塔和身着黑甲巡逻的士兵，大营门口戒备森严，甲胄铿锵的守卫手持长戈，眼神锐利地扫视着往来之人，周身散发的凛然煞气，与后勤处的闲散氛围截然不同，处处透着森严规矩。

　　苏辰走到大营门口，当即被两名守卫横戈拦下，语气冷硬不带丝毫温度：“站住！大营重地，闲杂人等不得入内，出示你的通行凭证与身份铭牌。”

　　他没有慌乱，依照昨夜想好的说辞，拱手行礼，语气恭敬却不卑微：“两位军爷，晚辈苏辰，昨日在旧居民区遭遇邪教伏击，侥幸反杀贼人，得百夫长周烈上官搭护送归，上官令我今日前来备案，还劳烦通报一声，就说后勤处苏辰求见。”

　　两名守卫对视一眼，昨日周烈回营后，已然将邪教伏击、平民立功的事简单报备，营中不少人都有耳闻，他们虽不知苏辰具体底细，却也不敢怠慢，当即一人守在门口，另一人转身入内通报。

　　不过半柱香的功夫，那名守卫去而复返，对着苏辰摆了摆手，语气缓和了几分：“百夫长大人在中军偏厅等你，跟我来吧，不得四处张望、随意走动。”

　　苏辰点头应下，紧跟在守卫身后，穿过宽阔的演武场，场上不少士兵正在操练，喊杀声震天，灵能波动此起彼伏，看着这股蓬勃战力，他心底愈发坚定，只有靠近这样的势力，才能真正在危机四伏的江城立足。不多时，便走到一间陈设简洁的偏厅外，守卫躬身通报后，便退了下去。

　　苏辰深吸一口气，抬手敲了敲门，听到内里传来周烈沉稳的“进”字，才推门而入。

　　偏厅内陈设极简，一张实木案几，两把座椅，墙上挂着一柄制式长刀，案几上堆着一叠文书，周烈正坐在案几后处理公务，一身黑色铠甲未脱，面容刚毅，周身气场厚重，抬眼看向苏辰时，目光自带审视，却无半分轻视。

　　“坐吧。”周烈放下手中的笔，指了指案几对面的座椅，开门见山，“今日前来，是为昨日邪教伏击一事备案？倒是来得早，看来你也清楚，此事拖不得，邪教余孽绝不会善罢甘休。”

　　苏辰没有落座，依旧躬身站着，态度恭谨，语气坦诚，直接道出此番来意，没有半分拐弯抹角：“回上官，备案之事固然要紧，但晚辈今日登门，还有一事相求，恳请上官成全。”

　　周烈挑了挑眉，眼底闪过一丝讶异，抬手示意他直言：“但说无妨，你昨日斩杀邪教徒，也算为民除害、立了小功，只要是合规矩、力所能及的事，我可以酌情考量。”

　　苏辰抬眼，目光坚定地看向周烈，一字一句清晰开口：“晚辈恳请上官，帮我脱离第七区后勤部，辞去后勤杂工一职，另外，还求上官指一条明路，帮晚辈谋求一份新的差事。”

　　这话一出，周烈脸上的讶异更甚，身子微微前倾，显然没料到他会提出这般请求，沉声问道：“后勤部虽说差事底层、薪资微薄，却也算安稳，你在后勤部待了两年，早已熟门熟路，为何突然要脱离？你可知晓，如今城内差事紧俏，尤其是能接触灵能、资源的差事，更是抢手，你一个登记在册的F级天赋者，贸然辞去安稳工作，就不怕日后连糊口都难？”

　　周烈的话语直白，却也是实情，在这等级森严的末世，F级天赋者能有一份安稳活计已属不易，贸然离职，在旁人眼中无疑是自断后路。

　　苏辰早料到会有此一问，没有透露自己天赋可升级的核心秘密，只结合昨日的危机，说出合情合理的缘由，既解释了自己的顾虑，也暗含借势之意：“上官有所不知，晚辈并非嫌弃后勤部辛苦安稳，实在是昨日一劫，让我彻底看清了处境。晚辈在后勤部做杂工，每日行踪固定，上下班路线单一，工作地点偏僻，早已被邪教盯上，才会遭遇伏击，若是继续留在后勤部，无异于坐以待毙，日后只会给家人招来更多祸事。”

　　他顿了顿，语气愈发诚恳，适度展露自己的上进心，迎合周烈这类武者的喜好：“再者，晚辈如今也想通了，一味躲在底层隐忍，终究不是长久之计。晚辈妹妹在第一武院修炼，身为兄长，我也想变强，既能自保护家，也能日后为江城、为城防军尽一份力。后勤部的杂活耗神耗力，占据大半修炼时间，薪资也微薄，根本凑不齐进阶所需的材料，唯有换一份差事，才能腾出时间修炼，也能多寻些资源门路。”

　　这番话句句在理，既点明了后勤部的致命隐患，又不提过分要求，只谋求一条生路、一条变强之路，没有丝毫贪婪，反倒透着一股沉稳懂事的劲头，周烈听完，看向苏辰的目光愈发欣赏，微微点头，显然是认可了他的说法。

　　“你倒是看得通透，比不少沉溺安稳的底层人强得多。”周烈沉吟片刻，手指轻轻敲击着案几，思索着合适的差事，“后勤部那边，我待会让人发一纸调令，直接帮你除名，无需你回去交接，免得你再回那偏僻之地，遭遇不测。至于新差事，你既然想修炼、想寻资源，又要避开邪教眼线，太过扎眼的差事不行，太过底层的也无用，我这里倒有两个去处，你自己选。”

　　苏辰心头一喜，连忙躬身道谢：“多谢上官成全，晚辈感激不尽！”

　　周烈摆了摆手，继续说道：“其一，是大营的器械库看管，负责整理城防军械、擦拭保养兵器，差事安稳，就在大营内，戒备森严，邪教绝不敢轻易涉足，平日里能接触到各类兵器，也能抽空修炼，只是薪资普通，接触不到高阶修炼资源；其二，是城防军下属的狩猎接应队，负责在城外狩猎区边缘接应归来的狩猎小队，清点物资、救助伤员，差事稍有风险，却能直接接触凶兽材料、灵能晶石，正是你需要的进阶资源渠道，只是需要偶尔出城，需得有自保之力。”

　　两个去处，一稳一险，一安逸一机遇，泾渭分明。周烈看着苏辰，等着他的抉择，他看得出来，这少年绝非甘于平庸之辈，绝不会选一味安稳的差事。

　　苏辰几乎没有丝毫犹豫，当即做出决断，目光坚定：“晚辈选狩猎接应队。”

　　他心里清楚，自己时间紧迫，邪教随时可能反扑，进阶材料更是刻不容缓，器械库虽说安稳，却离资源太远，根本达不到他快速变强的目的；狩猎接应队虽有风险，却能直接接触二阶凶兽核心、灵能晶石这类急需的进阶材料，还能借着城防军的名头光明正大活动，彻底摆脱后勤杂工的身份，避开邪教的盯梢，风险与机遇并存，才是最适合他的选择。

　　“好，有魄力。”周烈眼中赞赏更浓，当即拿起笔，写下一纸文书，盖上自己的百夫长印信，“狩猎接应队归我直管，我这便给你开准入文书，你三日后直接去营外接应点报到，跟着老队员熟悉流程。切记，接应队只在狩猎区边缘活动，不得擅自深入，你如今实力尚可，却也不可轻敌，城外凶兽、流寇，比城内邪教更凶险。”

　　苏辰双手接过文书，指尖触碰到带着印信温度的纸张，心底悬着的石头彻底落地，脱离后勤部、谋得新差事的事，就此敲定。他再次躬身行礼，语气真挚：“晚辈谨记上官教诲，日后在接应队，必定恪尽职守，绝不惹事，若有能用得上晚辈的地方，晚辈也绝不推辞。”

　　周烈看着他，忽然想起一事，开口提醒道：“你要的进阶材料，若是缺门路，接应队的队正手里有物资兑换的名额，斩杀凶兽、完成接应任务，都能攒积分兑换中阶上品晶石、凶兽核心，至于淬灵草，第一武院的药圃有培育，你妹妹在武院，日后可让她帮忙留意，比你在外盲目寻找容易得多。”

　　这番话，恰好戳中苏辰的痛点，直接为他指明了进阶材料的获取门路，苏辰心中更是感激，知晓周烈这是真心关照自己，这份人情，他默默记在心底。

　　又与周烈简单交代了后续备案的事宜，苏辰没有过多逗留，躬身告退，拿着文书走出城防军大营。清晨的阳光已然洒下，落在身上，带着淡淡的暖意，他攥紧手中的文书，望着前方的街道，嘴角勾起一抹浅浅的弧度。

　　脱离后勤部的第一步，已然顺利走完，从前那个藏在尘埃里的后勤杂工，从此彻底成为过去。接下来，便是在狩猎接应队站稳脚跟，一边积攒实力，一边集齐E级升D级的进阶材料，在这暗流涌动的江城，一步步握紧属于自己的主动权，护好家人，直面所有危机。