黎明破晓，晨钟九响，声震群山。

　　玄天宗外门，从未如此沸腾。通往演武峰的青石路上，人流如织，摩肩接踵。一千二百余名外门弟子，从各个角落涌出，汇聚成一股洪流，朝着同一个方向前进。人人神色各异，有兴奋，有紧张，有凝重，有忐忑。但无一例外，眼中都燃烧着对名次、对资源、对未来的渴望。

　　林夜混在人群中，不疾不徐。他换了身干净青衫，背负狼牙刀，腰间悬着新换的长剑——这是用王家储物戒中的材料重新锻造的，虽未入品，但坚韧锋利，足够应付大比。他气息内敛，看起来只是普通的开脉六七重弟子，毫不起眼。

　　“兄弟，这边！”朱庞在人群中挥手。他今日也换了新衣，胖脸上满是兴奋。

　　两人汇合，随着人潮登上演武峰。

　　演武峰是外门最高峰，峰顶被削平，化作一个方圆千丈的巨大平台。平台以青玉铺就，坚硬无比，可承受罡气境全力轰击。平台四周，是层层叠叠的观战席，此刻已坐满了人。不仅有外门弟子，更有许多内门弟子，甚至一些长老也前来观战。

　　平台正北，是主看台。此刻坐着十几位气息深沉的老者，皆是外门长老。正中三人，分别是外门大长老、刑罚殿殿主、执事殿殿主。叶文山、周长老也在其中。

　　“肃静。”

　　外门大长老起身，声音平和，却压过所有嘈杂。他须发皆白，面容清癯，但双目开阖间隐有雷光，赫然是元丹境强者。

　　“外门大比，乃宗门选拔英才之盛事。今年共有一千二百四十三人参加，规则已公布，老夫不再赘述。唯有一点，大比旨在切磋，点到为止。若有恶意伤人、致死者，严惩不贷。”

　　他顿了顿，目光扫过台下：“现在，初赛开始。所有参赛弟子，登台。”

　　话音刚落，千余弟子如过江之鲫，纷纷跃上平台。林夜与朱庞对视一眼，也纵身而上。

　　平台虽大，但千人同台，仍显拥挤。弟子们三五成群，或独自站立，彼此警惕。空气中弥漫着紧张、肃杀的气息。

　　“咚！”

　　钟声再响。

　　“初赛，混战，限时一炷香。时间到，台上剩余百人晋级。现在，开始！”

　　话音一落，短暂的寂静。

　　下一刻，喊杀声震天！

　　混战，瞬间爆发！

　　没有规则，没有限制，所有人都是敌人。刀光剑影，拳风掌劲，呼啸纵横。惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声，交织成一曲血腥乐章。

　　林夜没有立刻动手，他身形一闪，退到平台边缘，背靠护栏，冷静观察。朱庞紧紧跟在他身边，胖脸上汗珠直冒。

　　“兄弟，咱们怎么办？”

　　“等。”林夜目光如鹰，扫视全场。

　　混战初期，最是混乱。实力弱者，往往先被淘汰。聪明人，都会选择保存实力，等待时机。

　　但，有人不想让他等。

　　“林夜在那里！”

　　一声厉喝，数十道身影分开人群，朝林夜扑来。为首者，正是叶峰、王虎、李岩。三人虽昨夜受伤，但经过紧急治疗，已恢复大半战力。他们身后，跟着三四十名弟子，皆是三家的附庸、党羽。

　　“果然来了。”林夜冷笑，握紧刀柄。

　　“林夜，今日便是你的死期！”叶峰眼中充满怨毒。昨夜惨败，让他颜面尽失，今日必要找回场子。

　　“就凭你们这些残兵败将？”林夜嗤笑。

　　“死到临头还敢嘴硬！结阵，围杀！”王虎怒吼。

　　三四十人迅速散开，结成战阵，将林夜、朱庞围在中心。战阵一成，气机相连，威力大增。这些弟子虽大多只有开脉五六重，但联手之下，足以威胁开脉八重。

　　“兄弟，怎么办？”朱庞脸色发白。他虽突破到开脉五重，但面对这般阵势，心里发虚。

　　“跟紧我。”

　　林夜一步踏出，主动迎上。他没有用刀，而是并指如剑，金煞剑芒在指尖吞吐。

　　“无影剑，第一式！”

　　剑指连点，道道无形剑气迸射，快如闪电，无影无踪。冲在最前的几名弟子，尚未看清招式，便觉胸口一痛，已被剑气贯穿，惨叫倒地。

　　“剑气外放？！他突破到开脉八重了？！”有人惊呼。

　　“不对，这剑气锋锐异常，是剑罡雏形！他练成了某种高阶剑诀！”有眼尖者看出端倪。

　　叶峰三人脸色大变。昨夜林夜虽强，但主要靠身法和诡异剑法。今日这剑气，竟能离体伤敌，威力更胜从前。

　　“不要怕！他剑气虽利，但消耗巨大，撑不了多久！耗死他！”李岩厉喝。

　　众人闻言，攻势更急。刀剑如雨，倾泻而下。

　　林夜不闪不避，金煞剑罡护体，硬接攻击。同时身形如鬼魅，在人群中穿梭，剑指所过，必有人倒下。他没用全力，只以《无影剑》对敌，但即便如此，也无人能挡他一招。

　　朱庞跟在身后，看得热血沸腾。他咬咬牙，也挥刀加入战团。他刀法一般，但胜在力气大，皮糙肉厚，倒也能勉强自保。

　　不过片刻，三四十人的战阵，已被林夜撕开数道口子，倒下十余。余者胆寒，攻势渐缓。

　　“废物！”叶峰怒骂，亲自出手。长剑出鞘，寒霜剑气暴涨，化作一条冰蟒，噬向林夜。

　　“寒霜剑诀？不过如此。”

　　林夜剑指一点，金煞剑芒射出，与冰蟒对撞。

　　“嗤啦——”

　　冰蟒瞬间被斩成两截，剑气去势不减，直取叶峰面门。

　　叶峰大惊，急退，同时举剑格挡。

　　“铛！”

　　长剑断裂，剑气擦过肩膀，带走一片皮肉，深可见骨。叶峰惨哼，踉跄后退。

　　“叶师兄！”

　　“一起上！”

　　王虎、李岩见状，急忙救援。一人拳风如虎，一人枪出如龙，联手攻向林夜。

　　“来得好。”

　　林夜眼中厉色一闪，不再保留。《金煞剑诀》全力运转，周身金芒大放，剑罡透体而出，长达五尺。他双手合十，猛地劈下。

　　“金煞成罡，斩！”

　　五尺剑罡，如金色匹练，横扫而出。所过之处，空气发出刺耳尖啸。

　　“不好！”

　　王虎、李岩脸色剧变，急忙全力防御。但剑罡锋锐无匹，摧枯拉朽。

　　“噗噗！”

　　拳罡、枪芒瞬间破碎。剑罡划过，两人胸口同时出现一道深可见骨的伤口，鲜血狂喷，倒飞而出，砸倒一片弟子。

　　一剑，重创两大开脉八重！

　　全场死寂。

　　附近正在交战的弟子，不约而同停了手，骇然望向这边。叶峰、王虎、李岩，外门前二十的高手，竟被一人一剑击败？这林夜，究竟强到什么地步？

　　叶峰捂着肩膀伤口，脸色惨白，眼中终于露出恐惧。昨夜败了，还可说是因为大意、因为对方偷袭。但今日，正面交手，三人联手，竟接不下对方一剑？

　　“他……他已经不逊于韩厉、柳如烟了……”有人喃喃道。

　　林夜收剑，目光扫过余下弟子：“还有谁想动手？”

　　无人敢应。

　　那些三家的附庸，此刻哪还有战意，纷纷后退，躲入人群。

　　“废物！都是废物！”叶峰嘶声怒吼，却不敢再上前。

　　林夜不再理会他们，转身看向朱庞：“走，去中心。”

　　混战已过半，台上弟子只剩下三百余人。大部分弱者已被淘汰，剩下的，要么实力强横，要么机警狡猾。战斗进入白热化，每时每刻都有人被打下擂台。

　　林夜带着朱庞，朝平台中心走去。所过之处，人人避让。刚才那一剑，已震慑全场。没人愿意招惹这个煞星。

　　“兄弟，你太牛了！”朱庞激动得满脸通红，“那一剑，简直无敌！”

　　“别大意，真正的强者还没出手。”林夜目光扫过平台各处。

　　那里，有几人始终未动，冷眼旁观。他们气息深沉，渊渟岳峙，如鹤立鸡群。

　　外门第一，韩厉。一身黑衣，怀抱长剑，闭目养神，对周围战斗视而不见。他周围三丈，无人敢近。

　　第二，柳如烟。紫裙少女，容颜绝美，但神色清冷。她持剑而立，剑未出鞘，但凌厉剑意已让空气凝滞。

　　第三，王龙。身材魁梧，高近九尺，肌肉虬结，如铁塔般矗立。他冷冷盯着林夜，眼中杀意毫不掩饰。

　　第四，叶清雪。白衣如雪，容颜清丽，但眼神冰寒。她与几名叶家子弟站在一起，正低声交谈，不时看向林夜，目光复杂。

　　第五，陈豹。面容阴鸷，与陈枭有七分相似。他抱臂而立，嘴角噙着冷笑，似在等待什么。

　　除了这几人，还有十几人气息不弱，皆是开脉八重以上，应是外门前二十的高手。

　　“这才是真正的对手。”林夜深吸一口气，战意升腾。

　　“咚！”

　　钟声再响，一炷香时间到。

　　“时间到！台上剩余者，一百零三人，晋级！”

　　大长老声音响起，混战结束。

　　台上弟子，大多带伤，气喘吁吁。但人人脸上，都带着庆幸、喜悦。能在一千二百余人中脱颖而出，已是实力的证明。

　　“晋级的弟子，休息半个时辰。之后，进行复赛，擂台战。”

　　众人纷纷下台，寻地调息。林夜也找了处角落，盘膝坐下。朱庞挨着他，满脸兴奋。

　　“兄弟，我居然晋级了！哈哈，我能进前一百了！”

　　“恭喜。”林夜笑笑，取出一枚小还丹递给他，“快恢复内力，复赛才是硬仗。”

　　“嗯！”

　　半个时辰很快过去。

　　“复赛开始。百人抽签，两两对决，胜者晋级。现在，抽签。”

　　一名执事弟子抬上签筒，百人依次上前抽签。林夜抽到“三十七”号，对手是“三十八”号。

　　“擂台战，分五十组同时进行。一号对二号，上甲字台。三号对四号，上乙字台……以此类推。”

　　五十座擂台，环绕主平台。每座擂台方圆十丈，足够施展。

　　林夜来到第三十七号擂台。他的对手，是个瘦高青年，开脉七重修为，使一对短戟。看到林夜，青年脸色一白。

　　“我认输。”他干脆利落，跳下擂台。

　　不战而胜。

　　周围一片哗然。但想到林夜在混战中的表现，又觉理所当然。

　　“三十七号，林夜胜，晋级。”

　　林夜下台，等待下一轮。朱庞运气也不错，对手是个开脉六重，苦战一番，险胜晋级。

　　第二轮，五十进二十五。林夜对手是个开脉八重初期，使一把重刀。此人倒也硬气，没有认输，与林夜战了十招，被一剑逼下擂台。

　　第三轮，二十五进十三。有一人轮空，直接晋级。林夜抽到对手，是个开脉八重中期，剑法凌厉。但在他手下，依旧撑不过二十招。

　　三轮过后，只剩十三人。朱庞在第三轮遇到一个开脉八重巅峰，苦战不敌，遗憾落败，但已杀入前二十五，超额完成任务，喜不自胜。

　　“兄弟，接下来靠你了！一定要拿第一！”朱庞握着拳头。

　　“尽力而为。”

　　十三人，休息一刻钟，进行第四轮，决出前七。有一人轮空，林夜这次运气不错，抽到轮空签，直接晋级。

　　其余六场，战斗激烈。韩厉、柳如烟、王龙、叶清雪、陈豹，以及一个黑马弟子，轻松胜出。第七人，是个用枪的青年，苦战险胜。

　　前七诞生。

　　“休息半个时辰，进行决赛，排名战。前七抽签，循环对战，按胜场排名。”

　　到了这一步，人人都是高手。排名战，才是真正的龙争虎斗。

　　半个时辰，转瞬即逝。

　　“决赛，开始。前七上台抽签。”

　　林夜、韩厉、柳如烟、王龙、叶清雪、陈豹、枪法青年，七人登台，抽签决定对战顺序。

　　签筒中，有七枚玉牌，刻着一到七号。抽到相同号码者，对战。

　　林夜抽到“三”号。

　　“一号对二号，上甲字台。三号对四号，上乙字台。五号对六号，上丙字台。七号轮空。”

　　林夜的对手，是四号，王龙。

　　“王龙对林夜，这下有好戏看了。”

　　“王龙可是体修，肉身强横，力大无穷。林夜剑法虽利，但能否破开王龙的防御？”

　　“王龙要为王森报仇，必是生死之战。”

　　台下议论纷纷。

　　林夜与王龙，登上乙字台。

　　王龙高近九尺，如铁塔般矗立，浑身肌肉如岩石般鼓起，散发着凶悍气息。他死死盯着林夜，眼中杀意如实质。

　　“林夜，杀我兄长，今日我要你血债血偿。”

　　“擂台上，生死有命。你兄长技不如人，死有余辜。”林夜淡淡道。

　　“找死！”

　　王龙怒吼，一步踏出，擂台震动。他未用兵器，双拳如锤，轰然砸下。拳风呼啸，如泰山压顶。

　　体修，以力破巧，一力降十会。

　　林夜不敢硬接，身形一晃，避开拳锋。同时长剑出鞘，一剑刺向王龙肋下。

　　“铛！”

　　长剑刺在肌肉上，竟发出金铁交鸣之声，只入肉半寸，便再难前进。王龙肌肉紧绷，如铁似钢。

　　“好强的防御。”林夜眼神一凝。

　　“挠痒痒吗？”王龙狞笑，反手一拳砸来。

　　林夜急退，剑光连闪，刺向王龙双眼、咽喉、关节等薄弱处。但王龙防御全开，周身泛起古铜色光泽，竟是修炼了炼体功法《霸王体》，已至小成，寻常刀剑难伤。

　　“没用的！我的《霸王体》已至铜皮铁骨之境，开脉境内，无人可破！”王龙狂笑，攻势更猛，拳风如暴风骤雨，笼罩林夜。

　　林夜将《惊鸿步》《幻影步》催到极致，在拳影中穿梭，伺机反击。但王龙防御太强，他的剑难以造成致命伤害。而王龙力大无穷，每一拳都有开山裂石之威，挨上一记，不死也残。

　　“这样下去不行，消耗太大。”林夜心念急转，“必须破开他的防御。金煞剑罡或许可以，但消耗也大。而且，王龙只是开胃菜，后面还有韩厉、柳如烟等人，不能过早暴露底牌。”

　　“有了。”

　　他眼中闪过厉色，忽然不再闪避，迎着王龙拳头，一剑刺出。

　　“找死！”王龙大喜，全力一拳轰出。

　　但就在拳剑即将相交的刹那，林夜手腕一抖，剑光诡异转折，竟绕过拳头，刺向王龙腋下。同时，他左手并指，一道无形剑气悄无声息射出，直取王龙左眼。

　　“无影剑，第二式——无踪！”

　　剑气无形，无影无踪，防不胜防。

　　王龙察觉时，已来不及。他只觉左眼一痛，鲜血迸溅。

　　“啊——！”

　　惨叫声凄厉。王龙捂眼踉跄后退，左眼已废。

　　“你……你敢伤我眼睛！”王龙独眼血红，状若疯魔。

　　“擂台上，生死有命。你兄长没教过你？”林夜冷冷道，持剑逼近。

　　王龙又惊又怒，但左眼剧痛，影响判断。他狂吼一声，不管不顾，全力扑上，要与林夜同归于尽。

　　“蠢货。”

　　林夜身形一晃，已到王龙身后，一剑刺向其背心。

　　“铛！”

　　长剑再次被肌肉卡住。但这一次，林夜内力灌注，剑身震颤，金煞剑气爆发。

　　“噗嗤！”

　　长剑透背而入，从胸口穿出。

　　王龙身形僵住，低头看着胸前剑尖，眼中满是不敢置信。他张了张嘴，想说什么，但鲜血狂涌，最终轰然倒地，气绝身亡。

　　外门第三，王龙，死。

　　全场死寂。

　　所有人都呆呆看着台上。王龙，体修强者，防御惊人，竟被一剑穿心？

　　“林夜……胜。”裁判长老愣了愣，才宣布结果。

　　林夜收剑，面无表情。杀王龙，是立威，也是震慑。他要让所有人知道，与他为敌，就要有死的觉悟。

　　他下台，盘膝调息。下一场，很快就要开始。

　　台下，叶清雪看着王龙的尸体，又看看林夜，眼神复杂。她忽然发现，这个曾被她弃如敝履的少年，已成长到她需要仰望的地步。

　　陈豹脸色阴沉，眼中杀机更盛。王龙虽与他关系一般，但毕竟是同一阵营，林夜杀王龙，等于打他的脸。

　　韩厉、柳如烟，依旧神色平静，但看向林夜的目光，多了几分重视。

　　枪法青年则面色凝重，显然感受到了压力。

　　休息片刻，第二轮开始。

　　林夜这次的对手，是那个枪法青年，名叫赵枪，开脉八重巅峰，枪法凌厉，是本届黑马。

　　“林师兄，请指教。”赵枪拱手，神色严肃。

　　“请。”

　　两人交手。赵枪枪法确实了得，一杆长枪如蛟龙出海，攻势连绵。但林夜剑法更快，更诡。《无影剑》配合《惊鸿步》，让赵枪疲于应付。三十招后，林夜一剑挑飞长枪，剑尖抵在赵枪咽喉。

　　“我输了。”赵枪苦笑认输。

　　“承让。”

　　林夜收剑。两战全胜，积两分。

　　另一边，韩厉、柳如烟、叶清雪、陈豹，也都轻松胜出。五战全胜的，只有林夜、韩厉、柳如烟。叶清雪输给了柳如烟，陈豹输给了韩厉。

　　第三轮，林夜对叶清雪。

　　这对曾经的未婚夫妻，终于要在擂台上，一决高下。

　　台下，鸦雀无声。所有人都屏住呼吸，等待这场恩怨对决。

　　叶清雪白衣如雪，容颜清冷，缓缓登台。她看着林夜，眼神复杂，有恨，有不甘，有屈辱，还有一丝她自己都不愿承认的……悸动。

　　“林夜，这一天，我等了很久。”

　　“我也等了很久。”林夜持剑而立，“当初你上门退婚，可曾想过今日？”

　　“我从未后悔。”叶清雪咬牙，“你配不上我，以前是，现在也是。”

　　“是么？”林夜笑了，“那就让我看看，你这位玄天宗天才，究竟有何能耐。”

　　“如你所愿。”

　　叶清雪拔剑，剑身如霜，寒气四溢。她修炼的《寒霜剑诀》，乃玄阶中品，已至小成。剑出如霜，冰封三尺。

　　“寒霜剑，第一式——冰封千里！”

　　剑气如霜，席卷而来。所过之处，空气凝结，地面结冰。

　　“来得好。”

　　林夜不退反进，一剑刺出。《无影剑》第三式——无迹。

　　剑光无影，无踪，无迹。仿佛不存在，又仿佛无处不在。

　　“叮叮叮叮！”

　　剑光与寒霜碰撞，爆出漫天冰晶。两人身影交错，快如闪电。剑气纵横，寒霜弥漫，擂台一半冰封，一半剑气肆虐。

　　“好强！这才是真正的天才对决！”

　　“叶清雪的寒霜剑已至小成，冰封之力，足以冻结内力。林夜的剑法更快，更诡，防不胜防。”

　　“你们发现没，林夜从头到尾，都只用了那套快剑。他击杀王龙的金色剑气，一直未用。”

　　“他在保留实力！他的目标，是韩厉和柳如烟！”

　　台下议论纷纷。

　　台上，两人已交手百招。叶清雪越打越心惊。她已全力以赴，寒霜剑气催到极致，但林夜依旧游刃有余，剑法如天马行空，无迹可寻。更让她心惊的是，林夜的剑气，竟隐隐克制她的寒霜之气。金煞剑气锋锐无匹，寒意难以侵蚀。

　　“不可能！他怎么会这么强？！”叶清雪心中涌起不甘。三个月前，林夜还是淬体三重，被她视如蝼蚁。三个月后，竟已能与她平分秋色，甚至……犹有过之。

　　“我不信！寒霜剑，终极式——万里冰封！”

　　她咬破舌尖，喷出一口精血，融入剑中。长剑爆发出刺目寒光，剑气暴涨数倍，化作一道十丈冰龙，咆哮着扑向林夜。

　　这一剑，已耗尽她全部内力，是她最强一击。

　　“终于用绝招了么？”

　　林夜眼中金光一闪，不再保留。《金煞剑诀》运转，金煞剑罡透体而出，长达七尺。他双手握剑，一剑斩出。

　　“金煞成罡，破！”

　　七尺剑罡，如金色闪电，斩在冰龙头上。

　　“轰——！”

　　冰龙炸裂，寒霜四溅。剑罡去势不减，斩在叶清雪长剑上。

　　“铛！”

　　长剑寸寸碎裂。叶清雪如遭重击，吐血倒飞，跌落擂台。

　　“清雪！”

　　“叶师妹！”

　　叶家子弟惊呼，急忙上前搀扶。

　　叶清雪瘫倒在地，面色惨白，眼中满是绝望、不甘、茫然。她输了，输得彻彻底底。那一剑，不仅碎了她的剑，也碎了她的骄傲。

　　“林夜……胜。”裁判长老声音复杂。

　　林夜收剑，看着台下的叶清雪，心中无悲无喜。曾经让他屈辱、愤怒的少女，如今已不配做他的对手。

　　“你我恩怨，至此了结。从今往后，你是你，我是我，再无瓜葛。”

　　他转身下台，不再多看一眼。

　　叶清雪望着他的背影，忽然觉得，自己似乎失去了什么重要的东西。但骄傲让她咬紧牙关，不让眼泪流下。

　　“林夜……我不会就这么认输的。终有一天，我会超越你，将你踩在脚下！”

　　她在心中发誓，但连她自己都知道，这誓言，多么苍白无力。

　　台上，比赛继续。

　　林夜连胜三场，积三分。韩厉、柳如烟也各自胜出，同样三分。陈豹两胜一负，积两分。叶清雪一胜两负，积一分。赵枪零胜三负，已无望前三。

　　最后两轮，将决定最终排名。

　　第四轮，林夜对柳如烟。

　　这一战，将决定谁有资格与韩厉争夺第一。

　　全场目光，聚焦乙字台。

　　两大黑马，即将碰撞。