三十里山路，陈禾走了整整四个时辰。

　　日头从东边爬到了中天，又渐渐向西斜去。没有现成的路，只有嶙峋的山石和稀疏的、带刺的灌木。地图玉简里标注的路线，与其说是路，不如说是一条大致的方向。有些地方被山洪冲垮了，有些地方长满了荆棘，他不得不绕行，或者用那半截锄头小心地劈开一条缝隙。

　　越往上走，灵气越是稀薄。到了后来，呼吸间几乎感觉不到灵气的存在，只有山间清冷的空气，混杂着岩石和枯草的味道。他练气二层的修为，虽然比凡人强健许多，但这样长途跋涉，又是在几乎没有灵气补充的环境里，也开始感到疲惫。汗水浸湿了灰布衣裳的后背，又因山风一吹，带来丝丝凉意。

　　但他脚步很稳。从小干农活，走惯了山路，知道怎么节省力气。每一步都踏在实处，避开松动的碎石，利用地形借力。那把断锄，有时被他当成探路的拐杖，有时用来拨开拦路的藤蔓，用得顺手。

　　终于，在日头偏西，将山峦的影子拉得很长的时候，他看到了地图上标注的那个“丁戌三七”号值守点。

　　那甚至不能算是一间屋子。

　　更像是一处被遗弃了不知多少年的山神庙，或者猎户临时歇脚的窝棚。倚着一块巨大的、向内凹陷的山岩搭建，墙壁是用不规则的山石粗糙地垒起来的，缝隙里填着干硬的黄泥，许多地方已经剥落，露出里面发黑的石芯。屋顶铺着厚厚的、早已腐烂发黑的茅草，中间塌陷下去一大块，能看到里面朽坏的木梁。一扇歪斜的、快要散架的木门虚掩着，门轴大概已经锈死，门板上有野兽抓挠过的深深痕迹。

　　没有院子，没有篱笆。它就孤零零地戳在山腰一块稍微平坦的斜坡上，背后是陡峭的岩壁，前方是一片倾斜的、布满碎石的空地，再往前就是深不见底的山谷。风声在这里变得尖利，穿过岩石的孔洞，发出呜呜的怪响。

　　陈禾在破屋前站了一会儿，静静地看着。脸上没什么表情，既没有失望，也没有抱怨。只是看着，像在评估一块久未耕种、板结荒芜的土地。

　　然后，他放下背上的包裹和断锄，走上前，伸手推了推那扇破门。

　　“嘎吱——哐当！”

　　门轴发出令人牙酸的呻吟，整扇门向内倒去，砸在地上，扬起一片陈年的灰尘。一股混合着霉味、兽粪味和尘土味的沉闷气息扑面而来。

　　屋内比外面看起来更不堪。面积不大，约莫只有寻常农家一间堂屋大小。地上积了厚厚一层灰土和枯枝败叶，角落里结着蛛网，屋梁上垂落下来几缕烂草。靠里的石壁上，有一个用石头粗糙垒砌的灶台，上面架着一口裂了缝的破铁锅，里面还有不知是什么动物留下的干涸骸骨。灶台旁边，散落着几块疑似用作凳子的平整石头。除此之外，空无一物。

　　屋顶的破洞透下几缕昏黄的天光，照亮空气中飞舞的尘糜。

　　陈禾走了进去，脚步声在空荡的屋里回响。他先抬头看了看屋顶的破洞，估算了一下大小。又走到墙边，用手指抠了抠垒墙的石缝，黄泥簌簌落下，但石头本身还算稳固。他走到那个唯一的、用几根木棍支起的、疑似是窗户的洞口前，向外望去。视野倒是开阔，能看见来时蜿蜒的山路和对面的群山，只是风也毫无阻碍地灌进来。

　　探查完毕，他心里有了点数。遮风挡雨是别想了，但至少能隔绝大部分野兽，也能存放点东西。修补屋顶和墙壁是首要任务，其次得清理干净，最好再弄个能睡觉的地方。

　　他没有立刻开始打扫，而是退了出来，绕着这间破屋走了一圈。屋后就是那块巨大的山岩，岩壁上有湿漉漉的水痕，但没有形成明显的水流，只是缓慢地渗出。他伸手摸了摸，水很凉，带着岩石的寒意。这大概就是这附近唯一的水源了——岩壁渗水。量不会大，但维持一个人基本生存，或许勉强够。

　　他又看了看屋前那片倾斜的、布满碎石的空地。土质很差，碎石多，土层薄，而且因为是斜坡，存不住水。但面积不小，如果能平整出来，至少能开出几分地。只是需要大量的劳作，以及——水。

　　最后，他回到破屋前，从包裹里拿出一块粗麻布，蒙住口鼻，重新走了进去。

　　打扫是从清理屋顶的破洞开始的。他先小心地将那些腐烂的茅草和朽木弄下来，堆在屋外。灰尘和草屑落了他一头一脸，他浑不在意。然后，他出去在附近转了一圈，找到几块相对平整、大小合适的薄石板，又砍了些韧性不错的藤蔓。用藤蔓将石板交错着绑在屋顶的木梁上，勉强堵住了那个最大的破洞。虽然简陋，缝隙也大，但至少能挡掉大部分雨水了。

　　接着是清扫。没有扫帚，他就用那把断锄的锄刃，小心地将地上的积土、枯叶和杂物一点一点铲出去。角落里那几块平整的石头被他搬出来，用渗出的岩水冲洗干净，搬回去充当桌凳。灶台也清理了，破铁锅里的兽骨被扔得远远的。蛛网被扯掉，墙壁上剥落的黄泥，他暂时没管。

　　做完这些，天色已经暗了下来。山里的夜晚来得快，最后一抹晚霞沉入群山背后，深蓝色的天幕上，开始有疏疏朗朗的星子浮现。风更凉了，带着入夜的寒意。

　　陈禾在屋外空地上，用几块石头围了一个小小的火塘，又从附近捡了些干枯的灌木枝。他取出火折子——这是凡间带来的东西，在宗门用不上，没想到在这里派上了用场。小心地点燃枯枝，橘红色的火苗跳动起来，带来些许暖意和光亮。

　　他就着火光，打开赵管事给的那个布袋。里面有三颗灰扑扑的辟谷丹，指甲盖大小，能顶十天半月的饥饱，但味道寡淡，也没什么灵气。还有一个小玉瓶，里面是三颗最低等的回气散。再有就是那份地图玉简和身份令牌了。

　　他又打开自己的粗布包裹，拿出那半块杂粮饼，掰了一小块，就着水囊里所剩不多的清水，慢慢咀嚼。饼很硬，带着粗粮特有的糙口感，但他吃得很仔细，连掉在掌心的一点碎屑都舔干净了。

　　火光映着他的脸，年轻，清秀，但皮肤是常年劳作和被日光晒过的小麦色，嘴唇因为干渴有些起皮。眼神很静，看着跳跃的火苗，不知道在想什么，又或者什么都没想，只是在休息，在恢复体力。

　　吃完东西，他把东西收好。水囊已经空了。他起身，拿着水囊走到屋后的岩壁下。岩壁在火光的映照下，泛着湿漉漉的微光。他找了处水痕最明显、石面也相对光滑的地方，将水囊口凑上去。水珠汇聚得很慢，一滴，两滴……过了好一会儿，才勉强接满一个浅浅的底。

　　他将这点水小心地倒进嘴里。水很凉，带着一股岩石的涩味，但很干净。

　　回到火塘边，他添了几根柴，让火维持着不灭。然后，他靠着破屋外冰凉的石墙坐下，将包裹垫在脑后，那把断锄就放在触手可及的地方。他闭上眼睛，开始运转《厚土诀》。

　　功法运行得很慢，很涩。周围的灵气稀薄到几乎可以忽略不计，他只能引导体内那一点点微薄的灵力，在干涸的经脉中缓缓循环，滋润着疲惫的身体。效率低得可怜，但总好过什么都不做。

　　山风呼啸，远处传来不知名野兽的嚎叫。火光在夜风中明灭不定，将他孤单的影子投在斑驳的石墙上，拉得很长。

　　在这片被宗门遗忘的荒山，在这间连风雨都遮挡不住的破屋前，他度过了第一个夜晚。

　　没有恐惧，没有自怜，只有一种近乎麻木的平静，和一种深植于骨子里的、对“活下去”这件事本身的专注。

　　明天，还有很多事要做。