山巅，迎着簌簌大雪，陶长青于本体桃树下盘膝而坐。

　　《青帝长生道章》的心法自行流转，温和醇厚的甲木灵气如春水般在经脉中运行，滋养着血肉与神魂。

　　时值初冬，万木俱藏。

　　与春日之生发、夏日之茂盛、秋日之凋零不同。冬日之木，乃是要藏！

　　藏精、气、神于心，蓄势待发，以待来年惊蛰之日，重新苏醒。

　　七品是修行之人铸就道基的关键之时。

　　关键在于锤炼、熬打灵台道基，灵气化液注满道基，以求质变。方才能够有机会破入中品。

　　一旦破入六品，神魂便可凝练出体，化作阴神。

　　修行之人自那时起，便可称为‘真人’！

　　如今这六品阴神境距离陶长青还着实有些远。

　　本体年轮之中，灵台琉璃桃树之内，同时亮起一抹最为深邃的青色。青帝长生炁于周身流转。

　　本命桃木静静伫立。

　　根系已深深扎入灵土，主干笔直，自有一股沉静坚韧的意蕴。

　　暗金的“桃都木心”悬浮着，随着他呼吸微微起伏，表面那些暗金色脉络，在灵力的温养下，似乎比往日更亮了些。

　　《青帝长生道章》的修行，在下品时乃为生根，重在“固本”。根扎得越深，日后风雨来袭时，方能屹立不倒。

　　只是这风雨似乎比预想中来得更快，也更急。

　　陈继儒……

　　雪还在下，纷纷扬扬，将天地染成一片混沌的白。远山近树，皆失了轮廓，只剩茫茫一片。

　　“大人。”宋文晦的声音响起。

　　他肩上落了一层薄雪，先在炉边站了站，走到陶长青身侧。

　　“都安顿好了？”陶长青问。

　　“一众醉酒的小家伙聂姑娘和十四娘都照顾好了。”宋文晦低声道，“大人，陆判官他……”

　　“是个妙人。”陶长青：“今日是为‘忘忧’酒而来，却恐怕也有些其他心思。”

　　宋文晦凝神：“学生以为判官此来所为三事。”

　　“哦？”

　　陶长青看向自己宣慰府的这位文书。

　　“其一，示警。陈郡隍把状子递到了岳府和地府还有天下都城隍处，罪名不小。判官此来想要告诉我们。”宋文晦缓缓道。

　　“其二，试探。他想知道我们桃枝山对此会作何反应。”

　　“其三呢？”

　　宋文晦沉默片刻才道：“其三，结盟。”

　　“岳府往来公文曾提到过，陆判最近动作频繁，不知在查什么。”

　　陶长青点了点头：“如今看来是想要查陈郡隍了。”

　　“是！”

　　“而且，他查到的，恐怕比我们想象的更多。‘命格特殊’、‘陈年旧案’……他最后那几句提醒，绝非无的放矢。”陶长青言道。

　　宋文晦眉头微皱，沉吟道：“如此说来，恐怕陆判是苦于证据不足，或阻力太大，这才想借大人之手……”

　　“互为犄角。”陶长青接口。

　　“他怕是想在地府查，让我在阳间应。陈继儒若真有什么见不得光的勾当，总要露出马脚。只是……”

　　陶长青没说出口，但是二人心里明白。

　　只是刚刚陶长青没接他的话，甚至也没能让陆判自己把话说出来而已。

　　宋文晦声音低了下去：“若真是这样，桃枝山便彻底站在了风口浪尖。陆判官好意，却也是将我们架在了火上。”

　　良久，他才轻声道：“那大人之意是……”

　　陶长青没有立刻回答。

　　远处山峦起伏，在雪夜中如同沉睡的巨兽，沉默而威严。

　　他走回炉边，重新坐下，伸手烤火。

　　掌心向上，一丝淡青色的灵力在指尖缠绕，温润如春水，却隐隐透出某种不可折服的韧性。

　　“陈继儒盯上了我。陆判官要结盟，我便与他结。”

　　“但不能他们怎么说，我就怎么做，咱们也得有自己的章程。”

　　“谁要是看我们不顺眼，那便让他来试试。”

　　陶长青眼眸亮的惊人，那其中一抹深邃的青色一闪而逝。

　　宋文晦看着自家大人那张清隽脸上少见的锐意，心中那点不安忽然就散了。

　　他躬身一礼：“学生明白了。”

　　“去吧。”陶长青摆摆手，“夜深了，早些歇息。明日……雪该停了。”

　　“是。”

　　天地重归寂静。

　　本命桃木的根系，缓缓延伸，更深入，更扎实。

　　窗外，雪渐渐小了。

　　风却大了起来，卷着残雪，发出沙沙的轻响。远处山林传来枯枝被雪压断的“咔嚓”声，在静夜里格外清晰。

　　陶长青睁开眼，天边，隐约透出一线灰白。

　　雪果然停了。

　　天光大亮，桃枝山被妆点得一片素白。

　　大家早早起来，拿着扫帚、木锨，嘻嘻哈哈地清理院中积雪。

　　熊山抡着一把特大号木锨，干得最起劲，一锨下去，能扬起半天高的雪沫子。

　　辛十四娘倚在廊下，看着院中热闹景象，嘴角噙着一丝浅笑。

　　聂小倩飘在她身侧，望着阳光下晶莹的雪，眼神有些恍惚，不知在想什么。

　　宋文晦从屋里出来，手里拿着一卷名册，正在清点人数。

　　他快步上前：“大人，都查过了。桃枝山上下，连同山中暂居的精怪阴魂，共一百三十七位。其中……”

　　他顿了顿，声音压得更低：“命格有异，或来历不明的，有两位。一位是后山那株老槐，它之前受过重伤，记忆有损，来历成谜。还有一位……”

　　他抬眼看了看廊下的聂小倩，欲言又止。

　　陶长青顺着他的目光看去。

　　聂小倩似有所觉，对上陶长青的视线，浅浅一笑。

　　陶长青收回目光，对宋文晦道：“我知道了。不必声张，一切如常。”

　　“是。”宋文晦应下。

　　陶长青不再多说，负手走入院中。

　　熊山正好铲起一大锨雪，看见他，咧嘴笑：“大人！这雪厚实，堆雪人正合适！”

　　“好。”陶长青一闪身，躲过他扬起的雪沫。

　　俯下身子，双手捧起一捧雪，认认真真开干。

　　堆雪人！

　　“我决定堆个威风些的。”陶长青大声说。

　　“我堆的雪人肯定比山长的更威风！”

　　笑闹声，扫雪声，惊起飞檐上的积雪，扑簌簌落下，在晨光里漾开一片晶莹的雾。

　　天空湛蓝如洗，阳光落在雪上，反射出耀眼的光。

　　远山皑皑，近树琼枝，整个世界干净得像一场大梦。

　　他深吸一口清冽冰冷的空气，任由那寒气沁入肺腑，然后缓缓吐出。

　　白雾散入晨光，了无痕迹。