艾丹坐在桌前，油灯的火苗微微跳动。

　　面前铺着两张信纸。笔是同一支，墨是同一个砚台，但字迹完全不同。

　　左边那张，是卡尔的字——笔画僵硬，像是刚学会写字。

　　右边那张，是他自己的字——歪歪扭扭，故意写丑，但和卡尔的完全不一样。

　　艾丹先拿起左边那张。

　　“凯勒首领，三日后，哨站将有一支巡逻队沿黑森林东侧山道巡逻，人数约十人，路线已定。可设伏。卡尔。”

　　他看了一遍，放下。

　　然后拿起右边那张。

　　“雷恩，收到信后立刻销毁。近日会有自称‘卡尔’的人给凯勒送信，内容都是假的。别信那个卡尔的情报，让他别上当。务必告诉凯勒。艾丹。”

　　他看了一遍，也放下。

　　两封信，同一个目的地——黑森林镇。

　　两个寄件人——一个“卡尔”，一个艾丹。

　　两个收件人——一个凯勒，一个雷恩。

　　艾丹把两封信分别装进信封，封口。

　　他知道接下来会发生什么。

　　雷恩会收到他的信，会告诉凯勒不要相信“卡尔”的情报。

　　凯勒不会信。

　　因为雷恩还年轻，他哥从来不听他的，并且托姆那群人只会嘲讽他。

　　雷恩的提醒，只会让凯勒更相信“卡尔”。

　　艾丹把两封信收进怀里。

　　他要的就是这个。

　　白天，训练场。

　　阳光很烈。

　　几十名士兵正在操练，刀剑碰撞声此起彼伏。

　　约克带着艾丹和克里夫走进场地。

　　“从今天起，你们要参加日常训练。”他说，“不是每次都有夜袭任务，平时得待在这儿，得像正经士兵。”

　　他指了指场地中央。

　　“先去领装备，然后跟那组人练基础动作。”

　　艾丹和克里夫去武器库领了两把训练用的木剑。回来时，约克已经站在一组士兵旁边，正和一个教官说话。

　　教官是个四十多岁的斯特林人，脸上有刀疤，目光锐利。他扫了一眼艾丹和克里夫，点点头。

　　“入列。”

　　两人站进队列。

　　训练内容很简单——挥剑，格挡，步法移动。都是最基础的招式。

　　艾丹跟着做。左腹的伤口还没好透，每次挥剑都扯着疼，动作有些变形。教官看了他几眼，没说话。

　　克里夫不一样。

　　他握着木剑，像握着那把柴刀。挥剑的动作不大，但每一次都稳，准，快。步法移动时脚下几乎没有多余动作。

　　教官的眼睛亮了一下。

　　“你练过？”

　　克里夫摇头：“没有。”

　　“那你的动作——”

　　“砍柴砍的。”克里夫说，“挥刀的手势差不多。”

　　教官看了他几秒，点点头。

　　“继续。”

　　艾丹在一旁看着，心里动了一下。

　　克里夫确实有天赋。

　　以前在遗迹，他们只是逃命，没机会正经动手。现在在训练场上，那种天赋就显出来了。

　　艾丹继续挥剑，动作还是那样——不算差，也不算好。

　　休息时，艾丹坐在约克旁边，拧开水囊。

　　“问个事。”

　　“问。”

　　“你见过魔法吗？”

　　约克看了他一眼。

　　“见过。”

　　“什么样的？”

　　“什么样的都有。”约克拿起水囊，“火，水，土，木——元素的。还有别的，我没见过。”

　　“厉害吗？”

　　“厉害。”约克说，“一个会魔法的士兵，能顶十个不会的。”

　　艾丹沉默了两秒。

　　“伦德尔人能学吗？”

　　约克没有立刻回答。

　　他喝了一口水，才说：“不能。”

　　“为什么？”

　　“规矩。”约克说，“魔法由帝国统一教授，只给斯特林人。伦德尔人——一般不教。”

　　艾丹看着训练场上那些挥汗的士兵。

　　都是普通人。

　　没有一个人会魔法。

　　“那起义军那边呢？”他问，“有会魔法的吗？”

　　“可能有。”约克说，“从帝国逃出去的，或者偷偷学的，但很少。”

　　艾丹想起那个黑衣人。

　　那个会魔法的黑衣人。

　　他是斯特林人，还是伦德尔人？

　　他不知道。

　　“对了，”约克忽然说，“过两天有件事。”

　　“什么？”

　　“上面会派个魔法师来。”约克说，“给士兵测天赋。看看谁有可能学魔法。”

　　艾丹愣了一下。

　　“边境哨站，也会照顾？”

　　“一般不会。”约克说，“但莫甘娜大人不一样。”

　　“怎么不一样？”

　　约克看了他一眼。

　　“她是莱茵帝国第一公主的下属。”他说，“公主的人，当然有特殊待遇。”

　　艾丹没有说话。

　　第一公主。

　　莫甘娜的来头，比他想象的大。

　　“怎么测天赋？”他问。

　　“不知道。”约克站起身，“没测过，到时候就知道了。”

　　他往训练场走，走了几步，回头。

　　“你想测？”

　　艾丹想了想。

　　“想。”

　　约克点点头，没说什么，走了。

　　艾丹坐在原地，看着远处。

　　魔法。

　　如果能学魔法——

　　他想起黑衣人手中凭空出现的火焰。

　　也许——

　　“发什么呆？”克里夫走过来，满头汗。

　　“没什么。”

　　克里夫在他旁边坐下。

　　“刚才教官说，让我明天跟高级组练。”

　　艾丹看着他。

　　“行啊。”

　　克里夫低头看着自己的手。

　　“我以前不知道，”他说，“原来砍柴砍出来的，也算本事。”

　　艾丹没说话。

　　他看着克里夫，忽然想起第一次见他的时候——在遗迹里，克里夫握着柴刀，眼神警惕。

　　那时候他们只是陌生人。

　　现在——

　　艾丹收回视线。

　　“走吧，”他站起身，“明天还有训练。”

　　晚上，黑森林深处。

　　起义军营寨。

　　篝火照亮一片空地，几十个人围坐着，有人烤火，有人吃东西，有人擦武器。

　　凯勒坐在最中间，手里拿着一封信。

　　火光在他脸上跳动，照亮他嘴角的笑意。

　　“好消息。”他扬了扬信纸，“那个卡尔又来信了。”

　　周围几个人凑过来。

　　托姆第一个开口：“说什么？”

　　凯勒把信递给他。

　　托姆看完，眼睛亮了。

　　“巡逻队？十个人？东侧山道？”

　　“三日后。”凯勒说，“路线都有。”

　　托姆笑起来。

　　“这下又能吃顿肉了。”

　　周围几个人也跟着笑。

　　托姆站起身，对周围喊：“听见没有？三日后又有活儿干！十个人，够分吧？”

　　人群里响起几声欢呼。

　　托姆走到人群边缘，拍了拍一个年轻战士的肩膀。

　　“到时候你跟着我，让你看看什么叫打仗。”

　　那战士笑着点头。

　　托姆的目光扫过人群，落在另一个人身上。

　　雷恩。

　　雷恩坐在最边缘，手里也拿着一封信。

　　托姆走过去。

　　“哟，你也有信？”

　　雷恩抬起头，没有说话。

　　托姆低头看了一眼他手里的信——草纸，歪歪扭扭的字，落款是“艾丹”。

　　托姆的笑容变了。

　　“又是那个叛徒的信？”

　　雷恩攥紧信纸。

　　“他不是叛徒。”

　　“不是？”托姆笑出声，“他穿着斯特林军服，帮斯特林人打仗，杀自己人——这还不是叛徒？”

　　雷恩站起身。

　　“他那是——”

　　“那是什么？”托姆逼近一步，“你说啊。”

　　雷恩没有说话。

　　他知道艾丹是卧底。

　　他知道那封信是用荆棘花汁写的秘密情报。

　　但他不能说。

　　托姆看着他憋屈的样子，笑得更得意了。

　　“行了行了，”他拍拍雷恩的肩膀，“你年纪小，不懂事，被人家骗了也正常。以后少跟那种人来往。”

　　雷恩甩开他的手。

　　托姆脸色一变，正要开口——

　　“托姆。”

　　凯勒的声音从身后传来。

　　托姆回头，看见凯勒正盯着他。

　　那目光不重，但托姆的动作顿住了。

　　“……是。”他低声说，退后几步。

　　凯勒走过来，站在雷恩面前。

　　他看着这个弟弟，沉默了几秒。

　　“信里说什么？”

　　雷恩低着头。

　　“……没什么。他问我好不好，问营地缺不缺东西。”

　　凯勒点点头。

　　“回信告诉他，我们很好。让他照顾好自己就行。”

　　雷恩抬起头。

　　“哥——”

　　“行了。”凯勒打断他，“去睡觉吧。”

　　他转身走回篝火旁。

　　雷恩站在原地，看着他的背影。

　　托姆从他身边走过，压低声音——

　　“你哥都不信你，你犟什么？”

　　雷恩没有动。

　　等托姆走远，他低头看向手里的信。

　　那些炭笔写的字下面，还有用荆棘花汁写的真正内容。

　　但他现在不能看。

　　周围都是人。

　　他只能把信折好，收进怀里。

　　远处，篝火旁传来笑声。

　　托姆正在跟人吹嘘——三日后怎么打那十个巡逻兵，怎么分战利品。

　　雷恩听着那些笑声，转身走进黑暗。

　　他回到自己的窝棚，点了一盏很小的油灯。

　　然后拿出那封信，浸进水里。

　　字迹浮现出来：

　　“近日会有自称‘卡尔’的人给凯勒送信，内容都是假的，别信那个卡尔的情报，务必告诉凯勒。”

　　雷恩盯着那些字，沉默了很久。

　　然后他把信纸凑到油灯上，烧成灰烬。

　　他知道自己说了也没用。

　　哥哥不会信。

　　托姆只会笑他。