村民举着火把出动，带着铁锹、镰刀等农具，还有人敲着木棍，大声呼喝着，逐步逼近破旧道观。

　　但刘江源听不到这等动静，半斤黑火药在七、八米外爆炸，他的耳朵暂时失聪、眼睛也模糊起来。

　　他揉了揉眼睛，视野渐渐清晰起来。

　　顺着夜钓灯的光柱看去，绳子套着老虎的右后腿，将其硕大身躯半吊起来，只剩两条前腿着地。

　　老虎的嘴角、鼻子都汩汩流着鲜血，其胸膛仍有起伏，却一动不动，想必是被爆炸冲击波干晕了。

　　“额滴神！好强大的生命力，半斤黑火药都没炸死它！”

　　刘江源瞬间打个冷颤。

　　他有点黑火药傍身，便膨胀起来对付老虎。取用半斤左右，装进粗陶瓶、安上引线，并将此陶瓶绑到了长木杆上。

　　然则，当猛虎踩到机关，被半吊起来后，作战计划被迫改变。

　　刘江源原本的设想，是将木杆插到猛虎身体附近，点燃引线后急速撤离，以便炸伤猛虎，继而干掉它。

　　但实际操作中，他的心绪太激动，双手抖动剧烈，递出方向有误……

　　惊恐、暴怒中的老虎，大脑袋一扭，就咬住了木杆头。

　　刘江源顿时晕乎乎的，眼看陶瓶可能被破坏掉，他就点燃了引线。

　　嗤嗤嗤……火舌窜动时，他才完全清醒，顿时魂飞魄散，玩命地转身、跃起、扑倒、滚落到附近凹坑中。

　　爆炸声随即传来，他差点被震晕。

　　此时此刻，刘江源想起整个过程，依旧是后怕连连。

　　他平复心绪后，观察老虎的状态，轻轻解下了一个配重。

　　老虎的躯干被放平，不过右后腿依旧悬空。

　　刘江源深呼吸，拿出复合弓、箭矢，近距离对准老虎的嘴巴，顺着咽喉方向，毫不怜悯地弓开满月。

　　如此近距离，才可能命中。

　　他上次遭遇猛虎，曾经射出过箭矢，但偏了丈远。

　　猛虎再次受创，醒来后，闷吼、死命挣扎。

　　然则它无法逃脱，爆炸伤、箭矢伤，叠加起来，血流如注。

　　蓦然，刘江源看到了火把光亮。

　　他心中一惊，极速收起夜钓灯，返身回到篝火旁。

　　村民们直接来到刘江源身旁，鼓噪声更大了。

　　陈树福禁不起如此折腾，见对方安然无恙，瞬间放松下来、径直蹲坐在地，大口大口地喘息。

　　不等刘江源说话，徐七斤急促问道：“小郎君，发生了啥事？”

　　“就是啊？还有那声霹雳！”

　　徐四良观察着周围。

　　其他村民们也七嘴八舌。

　　刘江源只能看到他们在讲话，耳中却轰鸣不停，完全听不清楚。

　　“诸位，请随我来……”

　　他笑着说道，起身往外走。

　　看到了老虎尸体，村民们全都目瞪口呆。

　　“俺滴娘唉！这是暴虎，死了。”

　　“真死了、真死了！看看、看看，都血糊糊的。”

　　“这是咋弄的？”

　　刘江源看看震惊的众人，听力也渐渐有些恢复。

　　捕杀暴虎，官方发放了奖励，这将是一笔大收入。

　　思忖片刻，他笑道：“若是咱们去县衙领赏，这头暴虎能免除几户人家的力役？”

　　“这个？徐四良，你来说，你知道的多……”徐七斤神色有些拘谨，眼神都变了。

　　村民们的神态更为恭敬，刘江源清楚其中的缘由。

　　然则，他也很明白，这是必然的结果。

　　徐四良的态度也恭敬许多，他说道：“免除力役的事儿，俺也不太清楚啊……估摸着，要看县令大官人咋想了。”

　　其他村民插嘴讨论一气。

　　得不到确切信息，刘江源只能尝试下。

　　“诸位，都安静。七斤叔、老福叔……”

　　“明个儿，你们负责带头，将暴虎弄去县城，和县令大官人好好说，能免几户就是几户。”

　　“啥！暴虎是你捕杀的，可这……”徐七斤瞠目结舌。

　　刘江源淡然道：“我无需服力役……不过，官府的奖钱、以及卖暴虎的钱，你们要带给我。”

　　“这个？”徐七斤哑然。

　　恩情难还，也不得不还。

　　何况，和这些村民们搞好关系，刘江源会得到很多好处。

　　这个时代，没啥机械设备，官府干啥都需劳动力，农户的力役相当繁重，甚至会导致农户破产。

　　若是打虎能免除力役，这份名誉就让村民们领取。

　　不过，八贯钱的奖金，他肯定是要的，这是各取所需、双赢之策。

　　“七斤叔、老福叔，你们别这个那个……”

　　带着捕杀老虎的余威，刘江源拍板做出决定，“就这么说定了。你们好好准备一下，明日清早来运暴虎。”

　　由此，村民们不再拒绝，也不敢拒绝。七嘴八舌的感谢一番，并将老虎弄到道观中，举着火把回村去了。

　　也许是真的农闲了，更可能是免除劳役的诱惑太大。

　　翌日，天刚刚放亮，徐七斤父子匆匆赶来。

　　看了看死老虎，徐七斤恭敬道：“小郎君，离出发还有点空，是不是去看看套子，要是能捉到了郊兔，俺就顺手给卖了。”

　　对于他们的这种转变，刘江源感到很欣慰、很满意。

　　“谢了，我们这儿就去。”

　　他带着微笑，随口道，“不过，进山林两个人就行。这样吧，劳烦力哥儿，帮忙割些荒草……”

　　刘江源事情渐渐增多，给黄骠马搞草料，需有人来帮衬。既然徐有力也闲着，那就不能浪费人力。

　　“成，成！听小郎君的安排。”

　　徐七斤说道，“大郎啊，你别去山林了。赶紧找把镰刀，多弄些草料。”

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　　虽说除掉了拦路虎，但山林中依旧有危险。

　　刘江源拎着武器装备，和徐七斤一道去查看兔子套。

　　钓场附近的兔子套有八十多个，却只套中了四只野兔。倒是山林中的兔子套爆货，接二连三中了十九只！

　　不过，却被食肉动物劫走了两只，还损毁了兔子套。

　　“这套子太厉害了。”

　　徐七斤极其欢喜，掰起了手指头，“共有二十一个狡兔！能卖、能卖……”

　　刘江源亦很满意。

　　“咱们回道观吧，大家应该也到了。”

　　重新布置兔子套，他笑着吩咐道，“若是得了赏钱，或是把郊兔卖些钱，你就买些布料，我要做身衣服……”

　　“成，成！”

　　徐七斤满口答应。

　　回到道观，陈树福精神抖擞，徐四良这些壮年也都到了。

　　七手八脚，将老虎抬上独轮车。

　　村民们出发时，刘江源再次叮嘱：“一路小心。若是可以，售卖虎肉后，将虎骨给带回来……”

　　虎骨，名贵药材。

　　祛风通络，强筋健骨，在后世被严令禁止入药。

　　便宜师傅留下了医书，若有这玩意在，他亦能操作一番。

　　送走了村民们，刘江源来个全身大扫除，醋液熏蒸当辅助手段……

　　折腾近一个时辰，生火烤干头发，避免伤风感冒。除了如此杀灭虱子，对总数降低的老鼠，他还进行了二次投毒。

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　　秋风吹了两天，降温幅度甚大。

　　或许水温未降低，应该还有鱼口。

　　刘江源略加思索，带上装备、出钓去了。

　　鱼口果然变得稀少。

　　全天，只有四尾鲤鱼、三斤土鲫鱼。

　　资金匮乏之时，蚊子腿也是肉。

　　第二天，他依旧坚持出钓。

　　检查水边的兔子套，收获了五只野兔……傍晚回到道观，刚归整了渔获，徐七斤等人兴高采烈，蜂拥至旧道观。

　　“小郎君，大好事，大好事！”

　　“县令大官人，给了很多奖赏。”