德州城内，宫成一边巡查军营，安抚将士。

　　一边召集傅友德、常遇春等诸将，商议后续进军计划。

　　他走到舆图前，指尖点在直沽的位置，沉声道。

　　“如今我们已接连拿下邯郸、聊城、沧州，河北防线已被我军撕开一道大口子，元廷无兵可调，正是北上的绝佳时机。”

　　“德州休整五日，五日之后，全军进发直沽！直沽乃是运河入海口，也是大都的门户，拿下直沽，便可水陆并进，直逼元大都，一举完成北伐大业！”

　　“元帅英明！”

　　诸将领命，纷纷下去调度兵马、安抚士兵。

　　这五日里，明军将士养精蓄锐，每日操练不止，伤病将士也渐渐痊愈。

　　德州百姓也纷纷送粮送水，支援明军，不少青壮年主动参军，明军兵力进一步扩充。

　　宫成还特意召集降兵，晓以大义，挑选其中精锐，编入明军，补充兵力，同时再次严明军纪，严禁士兵惊扰百姓、抢夺民财。

　　他对着降兵们说道：“你们虽曾为元军效力，但并非助纣为虐，如今元廷腐朽，民心尽失，只要你们真心归顺，好好效力，我军一律一视同仁，绝不亏待！”

　　降兵们纷纷跪地叩谢。

　　“多谢元帅不杀之恩，我等愿忠心效力，辅佐元帅北伐！”明军在德州百姓心中的威望愈发高涨。

　　休整完毕，宫成一声令下，十万明军再次拔营起寨，朝着直沽疾驰而去。

　　沿途之上，偶尔有零星元军散兵阻拦，却根本不是明军的对手，要么被斩杀，要么被生擒，明军一路畅通无阻。

　　这一日，明军前锋抵达直沽城外。

　　远远望去，直沽城矗立在运河岸边。

　　元军守军虽仅有四千，却皆是精锐，正严阵以待，防备明军进攻。

　　前锋士兵立刻快马回报宫成，禀报直沽布防情况。

　　不多时，宫成率领大军主力抵达直沽城外。

　　勒马立于高坡之上，凝视着直沽城，心中暗忖。

　　直沽乃是大都最后的门户，元军必定会拼死抵抗，不可轻敌。

　　他转头对常遇春、傅友德说道。

　　“直沽守将虽兵力不足，却皆是死士，我们不可急功近利，先探清城防虚实，再寻机破城。”

　　常遇春、傅友德齐声应道：“末将遵令！”

　　此时，直沽城头，守将望着城外连绵不绝的明军大营，脸色惨白，却依旧咬牙下令。

　　“全军戒备！弓箭上弦，滚石、热油准备就绪！明军若敢攻城，便让他们有来无回！”

　　他心中清楚，直沽一旦失守，大都便再无屏障，自己唯有以死相拼，才能报答元顺帝的恩情。

　　宫成率领明军在直沽城外十里处扎营。

　　一面派轻骑兵探查城防虚实，一面调度兵马，部署攻城计策。

　　他特意挑选了十名身轻如燕、熟悉地形的精锐轻骑兵，对着为首的骑兵校尉说道。

　　“你们分三路潜行，避开元军岗哨，分别探查东、西、北三门的布防，重点摸清城墙厚度、守军分布、弓箭射程，还有运河沿岸的防守漏洞，切记不可暴露行踪，一个时辰内必须返回禀报，若有差池，军法处置！”

　　校尉躬身领命：“末将遵令！定不辱使命，摸清城防虚实，为元帅攻城提供助力！”

　　十名轻骑兵领命，褪去重甲，换上轻便劲装，每人携带短刀、信号箭与羊皮地图。

　　趁着暮色掩护，悄无声息地朝着直沽城潜行而去。

　　北路骑兵绕至直沽北门，借着芦苇丛的掩护，匍匐观察，发现北门城墙最高、防守最严。

　　元军守军约一千五百人，弓箭手分列城头，每隔五十步便有一座瞭望塔，且城门处设有拒马、壕沟，防守堪称密不透风。

　　西路骑兵探查西门，见此处城墙略矮，守军约一千人，多为步兵，虽也戒备森严。

　　但墙角有一处因雨水冲刷出现的裂缝，尚未修补，且靠近运河码头，有少量元军船只停泊，防守重心多在城门，码头处防守薄弱。

　　东路骑兵则探查东门，东门紧邻运河，城墙最低，守军仅一千五百人，一半兵力驻守城门。

　　另一半则负责看守运河渡口，防备明军从水路进攻，渡口处虽有栅栏阻拦，却无重型兵器防守。

　　一个时辰后，轻骑兵陆续返回大营，将探查所得一一禀报宫成。

　　还献上了手绘的直沽城防图，标注出各城门守军数量、薄弱点及运河布防情况。

　　宫成接过城防图，与常遇春、傅友德一同俯身查看，指尖在图上缓缓移动。

　　“元帅，北门防守最严，硬攻必定伤亡惨重。”

　　“西门虽有城墙裂缝，但元军已有防备，且兵力集中，不易突破。”

　　“唯有东门，紧邻运河，城墙最矮，且守军分兵看守渡口，兵力分散，是最佳突破口。”

　　傅友德率先开口，语气笃定。

　　“末将愿率领步兵，从东门强攻，吸引元军注意力，再派精锐趁机从城墙裂缝突袭，必能破城！”

　　常遇春却摇了摇头，沉声道。

　　“友德所言虽有道理，但直沽守将虽兵力不足，却皆是死士，若我们仅从陆路强攻，即便突破东门，也会付出不小代价，且元军若死守城门，拖延时间，恐生变数。”

　　他顿了顿，补充道。

　　“直沽乃是运河入海口，我们何不利用运河之便，水陆夹击，让元军腹背受敌，我率精锐从水路突袭渡口，你从陆路佯攻，元帅再率大军突袭西门，如此一来，元军必顾此失彼！”

　　宫成眼中闪过一丝精光，抚掌点头。

　　“遇春所言极是！直沽的要害，不在于城墙，而在于运河。”

　　“它既是大都的水运门户，也是守军的补给通道，更是我们可利用的破城捷径。”

　　他指着城防图上的运河渡口，沉声道。

　　“我定下计策，分三路进军，水陆夹击，一举破城！”

　　诸将纷纷围上，凝神听宫成部署。

　　宫成指尖点在图上，缓缓说道。

　　“第一路，由傅友德率领三万步兵，驻守直沽北门之外，大张旗鼓，架设云梯、火炮，佯装要强攻北门，虚张声势，吸引元军主力北上，牵制其兵力。”

　　“友德，你切记，只需佯攻，不可真的硬拼，避免不必要的伤亡，若元军调动兵力支援北门，便牢牢牵制住他们，不可让其脱身。”

　　傅友德拱手应道：“末将遵令！定能牵制住元军主力，为二位创造机会！”