夕阳彻底沉入雷脊山脉西侧，漫天晚霞将天际染成一片绚烂的金红，归林的飞鸟掠过殿宇飞檐，给肃穆的雷灵宗添上几分烟火气。

　　叶辰回到自己的独院，指尖还残留着雷心草微凉的触感与淡若轻烟的雷力气息。那株灵汐所赠的草药，叶片呈淡紫色，脉络间流转着细碎雷光，虽是寻常药草，却蕴含着极为温和精纯的雷属性能量，与九霄雷龙枪的气息天然相融。

　　他将雷心草置于石桌中央，盘膝坐于修炼台，闭上双眼，缓缓运转体内魂力。淡紫色的雷力顺着经脉缓缓流淌，周身萦绕起一层薄如蝉翼的雷光，与院中的夜色形成鲜明对比。经过白日在雷纹崖的感悟，他对雷力的操控已然更为细腻，不再一味追求狂暴冲击力，反而多了几分收放自如的沉稳。

　　心念一动，叶辰引动一丝魂力，轻轻包裹住石桌上的雷心草。

　　草药瞬间亮起柔和紫光，温和的药力顺着魂力牵引，缓缓汇入他的经脉之中。这股力量没有丝毫侵略性，如同春雨润田，一点点滋养着他因连日苦修略显疲惫的经脉，同时与体内原本的雷力交融，让原本凝练的魂力变得更加温润厚重。

　　他能清晰感觉到，丹田内的魂力湖正在以微不可察的速度扩张，十二级大魂师的境界壁垒，竟隐隐有了松动的迹象。

　　“灵汐姑娘赠予的草药，竟有如此奇效。”

　　叶辰心中微动，一丝暖意悄然泛起。落魂谷的惊鸿相救，雷纹崖的意外重逢，少女清澈温柔的眉眼，如同月光落在沉寂的湖面，在他心底留下浅浅却清晰的痕迹。他并非沉溺儿女情长之人，可这份不掺任何功利的善意，在宗门暗流涌动的环境里，显得格外珍贵。

　　他压下心头杂念，专心炼化药力。

　　一夜静坐，转眼天已微亮。

　　当叶辰睁开双眼时，两道精芒一闪而逝，周身雷力轻轻一震，院中的落叶随之卷起旋流。一夜修炼，他不仅彻底消化了雷心草的药力，修为更是稳稳踏入十二级大魂师巅峰，距离十三级仅有一步之遥。第一魂技雷龙破风刺的掌控愈发圆融，枪出之时雷力如龙，已然初步做到了雷震长老所说的“雷显于外，龙藏于内”。

　　他起身舒展筋骨，刚准备前往演武场，院门外便传来了脚步声。

　　来人是宗主亲卫，神色恭敬：“少宗主，宗主与雷震长老请您前往长老殿议事。”

　　“知道了。”

　　叶辰整理好衣袍，握紧九霄雷龙枪，迈步朝着长老殿走去。

　　长老殿位于雷灵宗中轴线高处，殿内石柱雕刻着雷龙纹路，气氛庄重。宗主叶苍端坐主位，雷震长老与几位嫡系长老分列两侧，二长老叶洪并未现身，显然是刻意回避。

　　“辰儿，你昨日在雷纹崖的感悟，颇有成效？”叶苍开口，语气沉稳。

　　“回父亲，孩儿修为已至十二级巅峰，魂技掌控也更为熟练。”叶辰躬身回道。

　　雷震长老抚须点头，眼中满是赞许：“以你如今的根基，已然可以着手准备第二魂环。落魂谷外围的雷纹电犀，年限在五百年左右，雷属性纯正，性情温和，最适合你稳固境界。”

　　叶辰心中一动。

　　第二魂环，正是他近期的目标。只有突破至二十九级大魂师巅峰，他才有足够实力应对宗门内的明枪暗箭，也能在下次见到灵汐时，多一分守护的底气。

　　“长老打算何时动身？”

　　“三日后。”雷震长老沉声道，“此次同行的除了内门精英弟子，还有两名魂尊境界的护卫，确保安全。不过……”

　　话至此处，雷震长老目光微沉：“近日二长老一脉异动频频，叶虎昨日受挫后，更是多次在私下煽动旁系弟子。你猎取第二魂环乃是大事，他们很可能借机生事，甚至引动高阶魂兽制造混乱，你务必处处小心。”

　　叶苍也面色凝重：“我已暗中安排人手随行护卫，你在外切记不可冲动，一切以稳为主。你的九霄雷龙枪太过惹眼，武魂殿的眼线早已盯上雷灵宗，万万不可暴露过多底牌。”

　　叶辰郑重颔首：“孩儿明白，定不会让父亲与长老失望。”

　　他心中清楚，二长老叶洪绝不会甘心。昨日叶虎四人被他轻松击败，等同于当众打了旁系一脉的脸面，以叶洪的心胸，必定会在猎魂之行上做文章。

　　议事结束，叶辰刚走出长老殿，便遇上了等候在外的赵磊。

　　赵磊快步上前，压低声音道：“师弟，我刚得到消息，叶虎昨日回去后，偷偷联络了外门几个心术不正的弟子，还花钱请了山脉里的散修魂师，似乎要在三日后你去落魂谷时动手。”

　　叶辰眼底掠过一丝冷意，却依旧平静：“多谢师兄告知，我心中有数。”

　　“你可别大意！”赵磊急道，“那些散修魂师下手狠辣，根本不讲规矩，要不我跟长老多申请几个人跟着？”

　　“不必。”叶辰轻轻摇头，“人多反而容易打草惊蛇。他们若真敢来，我便让他们有来无回。”

　　他如今修为稳固，魂技娴熟，更有九霄雷龙枪加持，寻常十多级大魂师根本不是对手。若是对方真敢铤而走险，他不介意彻底震慑住旁系一脉的野心。

　　与赵磊分开后，叶辰并未回院修炼，而是沿着山路，缓缓走向雷纹崖的方向。

　　昨日灵汐离去的小径草木清幽，空气中似乎还残留着一丝淡淡的光明气息。他站在崖边，望着云雾缭绕的山脉深处，心中泛起一丝浅浅的期待。

　　灵汐的族群隐居在山脉深处，不知她此刻是否平安。

　　三日后他便要前往落魂谷猎取第二魂环，若是顺利，或许能在归途再遇。

　　他不知道的是，此刻二长老府的密室之中，一场阴毒的谋划已然敲定。

　　叶洪端坐椅上，面前站着两名面色阴鸷的散修魂师，皆是二十多级大魂师，身上带着血腥气。

　　“你们三人，三日后埋伏在落魂谷西侧的断云涧。”叶洪声音冰冷，“叶辰会前往谷中猎取雷纹电犀，那里地势狭窄，适合伏击。我不要他的命，只需废掉他的魂力，或是重伤他让他无法吸收魂环，事成之后，报酬翻倍。”

　　为首的散修咧嘴一笑，露出一口黄牙：“二长老放心，一个小娃娃而已，我们随手就能解决。只是……雷灵宗的人若是追查下来……”

　　“追查？”叶洪冷笑，“你们只管嫁祸给高阶魂兽，就算查到蛛丝马迹，也有叶虎顶罪，与我无关。”

　　他早已盘算好，一旦叶辰重伤无法吸收魂环，必定天赋大跌，宗主之位的继承便会生出变数。到时候他再趁机拉拢长老团，取而代之便指日可待。

　　“属下明白！”几名散修躬身领命，转身退出密室。

　　叶洪望着窗外宗主府的方向，眼底怨毒闪烁：“叶辰，你有九霄雷龙枪又如何？先天九级魂力又如何？这雷灵宗，还轮不到你一个乳臭未干的小子做主！”

　　三日时间转瞬即逝。

　　这三日里，叶辰闭门苦修，将雷龙破风刺锤炼至炉火纯青，魂力始终保持在巅峰状态。他将灵汐所赠的剩余雷心草炼化成药液随身携带，既能疗伤，又能快速恢复魂力，为猎魂之行做好万全准备。

　　出发当日清晨，天刚蒙蒙亮。

　　雷震长老带着十余名内门弟子与两名魂尊护卫，在山门前集合。叶辰一身劲装，背负九霄雷龙枪，身姿挺拔，神色沉静。

　　叶虎混在队伍之中，看向叶辰的眼神带着一丝不易察觉的阴狠，嘴角勾起一抹得意的冷笑。

　　叶辰与之对视一眼，目光淡漠，并未理会。

　　“出发！”

　　雷震长老一声令下，一行人踏着晨雾，朝着落魂谷进发。

　　山路崎岖，林间雾气未散。叶辰不动声色地观察着四周环境，同时留意队伍中的异动。他能感觉到，叶虎的气息始终飘忽，时不时与身后两名陌生弟子交换眼神，显然是在等待时机。

　　赵磊走在叶辰身侧，神色警惕，暗中握紧了雷纹刀，随时准备应对突发状况。

　　一行人渐行渐深，渐渐靠近落魂谷西侧的断云涧。

　　这里两侧岩壁陡峭，道路狭窄，林间阴风阵阵，确实是伏击的绝佳地点。

　　雷震长老也察觉到不对劲，眉头微蹙，沉声道：“所有人提高警惕，加快速度通过此地！”

　　话音刚落，三道阴鸷的身影骤然从岩壁后方窜出，魂力狂暴，直奔叶辰扑杀而来！

　　“叶辰小娃娃，拿命来！”

　　叶虎见状，立刻在队伍中大喊：“有魂师袭击！大家快保护长老！”

　　实则故意制造混乱，给伏击者创造机会。

　　叶辰眼神一冷，周身雷力瞬间暴涨。

　　他早有防备，不等对方靠近，已然纵身而出，九霄雷龙枪直指当先一人，雷龙破风刺毫无保留，轰然爆发！

　　紫电如龙，破空而至。

　　伏击的散修魂师脸色骤变，万万没想到这少年竟如此强悍，仓促之间抬手格挡。

　　“咔嚓！”

　　臂骨碎裂之声响起，鲜血飞溅。

　　叶辰一枪得手，身形不停，雷力再度涌动，枪影如龙，瞬间席卷另外两人。

　　电光火石之间，惨叫接连响起。

　　三名阴狠的散修魂师，竟连一合都撑不过，便被叶辰彻底击溃，倒在地上失去反抗之力。

　　叶虎脸上的得意瞬间僵住，满脸难以置信。

　　他怎么也想不到，自己花重金请来的帮手，在叶辰面前竟如此不堪一击。

　　雷震长老眼中寒光一闪，看向叶虎：“叶虎，此事与你有关？”

　　叶虎浑身一颤，慌忙辩解：“长老，不关我的事，我什么都不知道！”

　　叶辰握着还萦绕着雷光的长枪，缓步走向叶虎，目光冰冷：“你不知道？那他们为何偏偏只对我出手？又为何精准埋伏在此地？”

　　步步逼近之下，雷龙威压散开，叶虎吓得连连后退，面色惨白。

　　真相已然昭彰。

　　雷震长老脸色阴沉，冷声道：“来人，将叶虎拿下，带回宗门严加审问！”

　　两名护卫立刻上前，控制住挣扎的叶虎。

　　一场精心策划的伏击，就这样被叶辰轻松化解。

　　队伍继续前行，气氛却凝重了许多。

　　叶辰站在断云涧中央，望着山脉深处的方向，心中默念。

　　灵汐，等我猎取魂环归来，定会再去寻你。

　　而那些藏在暗处的阴谋，他也会一一清算。

　　队伍重新整顿，两名护卫押着面色惨白的叶虎走在队尾，其余弟子看向叶辰的目光，除了敬佩，更多了几分敬畏。经此一役，没人再敢小觑这位年纪尚轻的少宗主，连雷震长老也对他多了几分赞许，拍了拍他的肩头：“好样的，临危不乱，沉稳有度，不愧是我雷灵宗的少宗主。”

　　叶辰微微躬身，语气谦和：“长老过奖，只是早有防备罢了。”他心中清楚，这只是二长老阴谋的开始，叶虎被擒，叶洪必定会狗急跳墙，后续还需更加谨慎。

　　一行人加快脚步，约莫半个时辰后，终于抵达落魂谷腹地。谷内雷力比外围更为浓郁，地面布满细碎的雷纹，偶尔有低阶雷系魂兽窜过，见众人气息强悍，又慌忙逃窜。

　　雷震长老停下脚步，目光扫过四周：“雷纹电犀常在此处活动，它们性情温和，不喜主动攻击，但五百年的魂力也不容小觑。叶辰，你随我来，其余人在此警戒。”

　　叶辰点头，紧随雷震长老前行，赵磊主动跟上，低声道：“师弟，我陪你一起，也好有个照应。”

　　叶辰没有拒绝，三人深入谷中，不多时便看到一头体型庞大的魂兽。它通体呈灰紫色，体表覆盖着坚硬的鳞片，头顶有一只螺旋状的犀角，萦绕着淡淡的雷光，正是五百年份的雷纹电犀。

　　雷纹电犀察觉到众人气息，缓缓抬起头，眼中闪过一丝警惕，却并未主动发起攻击。

　　“就是它了。”雷震长老沉声道，“叶辰，出手吧，记住，留它一口气，便于吸收魂环。”

　　叶辰握紧九霄雷龙枪，周身雷力涌动，眼神变得专注。他没有贸然出手，而是观察着雷纹电犀的动作，寻找最佳时机。这是他猎取的第二枚魂环，关乎后续修为根基，容不得半点差错。

　　一旁的赵磊握紧雷纹刀，随时准备接应，雷震长老则站在原地，默默护法，目光警惕地扫视四周，防备着可能出现的意外。叶辰深吸一口气，脚步一踏，身形骤然冲出，一场猎魂之战，正式拉开序幕。