“噫……”

　　李娟打个冷战，一脸嫌弃，“这个家伙脾气臭又倔得像头驴，想想就气人。”

　　于丽被李娟的这副模样逗得咯咯笑，“我看他脾气还好吧，你说什么就听什么。”

　　李娟挥拳，“还不是打出来的！不过，这个家伙最近是改了点，受了刺激倒长大不少。”

　　于丽感觉两人的关系好有意思……同学、发小，还有点像老夫老妻。

　　于丽眼神转向林玉蓉，一脸八卦，“玉蓉，你发现了吗，许一鸣最近可是总往你身边凑？”

　　林玉蓉正竖着耳朵听两人的闲聊，没想到瓜转瞬间就落在自己头上。

　　“啊……哪有？”

　　她略显慌张地摇头否认。

　　“脸都红了！”

　　于丽凑过来笑说：“你心里什么都明白。”

　　林玉蓉已经从慌乱中缓过神，平静地摇了摇头：“没有的事，他喜欢的可是支队长。”

　　于丽又凑了凑，“玉蓉，我还知道刘长江、赵玉林都对你有意思……”

　　“不听不听！”

　　林玉蓉苦恼地捂住耳朵。

　　于丽暗叹，长得美的女人走到哪都是风光人物，即便她的出身不好！

　　“他们总比镇长的胖儿子好吧？”

　　林玉蓉心里更烦，好在躲到了这冰天雪地，不然天天面对那个傻子的骚扰，迟早要崩溃。

　　屋里，温暖的炉火驱散了严寒，却驱散不了这群被时代抛弃的孩子们心里的烦心事。

　　屋外，是北大荒深沉无边的寒夜，风掠过树梢和冰河，拍在木墙上发出呜呜的声响。

　　清晨的林子，静得能听见自己呼吸在冷空气里凝成白雾的簌簌声。

　　平实的雪面踩下去咯吱咯吱响，是这寂静里唯一的节奏。

　　许一鸣背着五六式半自动步枪走在前面，后面跟着祖刚、陈卫东、冯大志、张卫国，还有主动要求来的女知青薛慧。

　　她挎着个柳条筐，说兴许能捡点蘑菇或干果。

　　他们这组探山，另一组在营地周围寻找枯死的树伐成柴火。

　　“这林子，看着跟咱们营部后山也没啥两样，就是……太静了。”

　　陈卫东边走边四处张望，光秃秃的树枝像无数只伸向天空的枯手。

　　“冬眠的冬眠，能走的早走了，剩下的都得藏着掖着活。”

　　许一鸣拨开一丛挂满霜雪的灌木枝条，“咱们今天主要是摸清大概范围，看看有没有什么值得留意的地形、水源，顺便看看能不能找点吃的补充一下。

　　都精神点，别走散了。”

　　“鸣子，你说这林子里有大家伙没？”祖刚看着幽深的树林深处，有些紧张地问。

　　“说不准。熊瞎子在猫冬，但饿急了出来晃荡的也不是没有。

　　狼更可能，老虎也没准。”

　　许一鸣说着，把背着的木牌钉在一棵显眼的老橡树上。

　　上面写着：南面，距营地五百步。

　　“咱们隔一段留个标记，省得大家进来迷路。”

　　“这法子好！”

　　张卫国拍了拍木牌子，笑说：“凡是有木牌的地方，就是我们的领地了！”

　　薛慧蹲在一棵倒木旁边，拂开积雪，露出底下几簇灰褐色、冻得硬邦邦的蘑菇。

　　“是元蘑！可惜冻了，不过还能吃。”

　　她摘下来放进筐里。

　　“行啊薛慧，眼神够毒！”冯大志凑过来看。

　　“那是，我家以前……”

　　薛慧话说到一半停住了，笑了笑，“反正认识点。”

　　虽说大家可能知道，她也下意识地不想说家里是卖南北货的小贩。

　　一行人继续深入。

　　林子里积雪更厚，有的地方能没到膝盖。

　　除了风声掠过树梢的呜咽，和偶尔不知从哪里传来的一两声树枝被积雪压断的脆响，几乎听不到别的动静。

　　生机，在这里似乎被严寒彻底封存了。

　　“这也太干净了，别说狍子野鹿，连个兔子脚印都看不着。”

　　陈卫东有些泄气，走了快两个小时，除了薛慧捡的半筐冻蘑菇，一无所获。

　　“正常。好东西哪能摆在明面上让你捡。”

　　许一鸣倒很平静，这里的艰苦无数文学作品都描写过。

　　他在地图上把一片相对密集的桦树林标注下来：“桦树是个宝，树皮能引火，春天还能接桦树汁。”

　　有了清晰的地图和标记，他们彻底征服树林的脚步会更快。

　　转过缓坡，走在前面的祖刚“咦”了一声，快走几步，用脚踢开一片蓬松的积雪。

　　雪下露出几片零落的羽毛。

　　“是野鸡毛！”薛慧认得。

　　几个人围上去，七手八脚把雪扒开。

　　在枯草根部和一块凸起的石头后面，他们找到了七八只僵硬的野鸡。

　　羽毛失去了往日的鲜艳光泽，身体轻飘飘、干瘪瘪的，眼珠蒙着一层灰白。

　　“饿死的，冻死的，或者兼而有之。”

　　许一鸣拎起一只掂了掂，没什么分量，“看这瘦的，估计入冬前就没攒够膘，找不到吃的，没熬过去。”

　　“也不知道死了多久，还能吃吗？”

　　张卫国有点犹豫。

　　许一鸣掰开一只野鸡的喙看了看，又捏了捏胸骨处的皮肉。

　　“冻得梆硬，没坏。这里就是天然大冰窖。带回去，好歹是肉。”

　　“哈哈，没想到还有这收获！这就叫守株待兔！不对……守林待鸡！”

　　祖刚乐了，把野鸡捡起来，用绳子拴好拎着。

　　这个意外的发现让队伍气氛活跃了不少。

　　他们继续前行，又在一处发现了狍子的零星足迹，但早已被新雪覆盖大半，辨不清去向。

　　许一鸣沿途钉上木牌标记，并在一处视野稍好的小高地上，停下来休息片刻，吃了点一直在怀里焐着的窝头。

　　“咱们这是给新家划拉地盘。”陈卫东捧起雪吃进嘴里。

　　“争取数九前走完，不然太遭罪了。”

　　许一鸣咽下冰凉的雪水，指着来路，“咱们今天就走到这吧，顺着原路返回，再校正一下路标。”

　　返程时，有了路标指引，速度快了许多。

　　夕阳给雪地和光秃的树梢涂上一层淡金色时，他们看到了林边自己木屋的炊烟。

　　“回来啦？有啥发现没？”正在搬运柴火的徐长喜问。

　　“发现了几只无私奉献的野鸡同志！”祖刚炫耀似的举起手里的收获。