意识从无边无际的灰雾中跌落的瞬间，笑红尘猛地睁开了眼。

　　鼻尖萦绕的不再是源堡里亘古不变的清冷气息，而是明德堂修炼室里熟悉的、混着火硝与金属质感的硫磺味，耳边是门外侍从刻意放轻的呼吸声，身下寒玉床的冰凉透过衣料渗进来，一切都真实得让他指尖发颤。

　　他下意识地抬手，掌心空无一物，可精神之海里，那枚透着金属光泽的【祭司】塔罗牌正静静悬浮，牌面的圣火权杖泛着淡淡的微光，一旁是那张记录着【通识者】魔药配方的羊皮纸卷。

　　不是梦。

　　他真的被一位自称愚者的神祇，拉进了一个叫源堡的神秘空间，加入了一个叫塔罗会的组织。

　　笑红尘翻身从寒玉床上跳下来，在修炼室里来回踱步，鎏金的短靴踩在冰冷的黑曜石地面上，发出急促的声响。十二岁少年的脸上，一半是压不住的炽热，一半是藏不住的惶惑。

　　他是日月帝国明德堂的嫡系，是镜红尘最疼爱的孙子，是身负三足金蟾武魂的天才，更是日月帝国最年轻的二级魂导师。从他觉醒武魂的那天起，所有人都告诉他，他注定要站在大陆之巅，注定要让日月帝国的名字，压过史莱克学院万年的荣光。他日夜苦修，拼了命地提升魂力，就是怕自己配不上这份期待，怕自己的骄傲最终会被现实碾碎。

　　而塔罗会，就是他能抓住的、最好的机会。

　　愚者先生展现的力量，已经超出了他对这个世界的所有认知——能无视明德堂层层叠叠的魂导屏障，悄无声息地把他的意识拉进另一个空间，这是他爷爷93级封号斗罗兼9级魂导师都做不到的事情。

　　这只能说明一个事情——愚者先生可能是传闻中最接近神祇的99级极限斗罗，或者说，愚者先生就是一位神祇？

　　想到这里，笑红尘觉得跟随愚者先生，他说不定真的可以接触到99级那个无数人想达到的人类的极限。

　　可心底的另一个声音，却在疯狂地敲着警钟。

　　镜红尘从小就教他，世间所有免费的馈赠，早就在暗中标好了价格。

　　那些能随意窥探人心、操控意识、凭空拿出超凡力量的存在，不是隐世的至强者，就是诡异的邪魂师。他见过那些被邪魂师蛊惑的魂师，最终都落得个神魂被吞噬、沦为行尸走肉的下场。万一愚者先生真的是邪魂师，那他不仅会毁了自己，还会连累明德堂，连累整个日月帝国。

　　“妈的。”笑红尘一拳砸在寒玉床上，坚硬的玉石瞬间裂开一道细纹，他又赶紧捂住嘴，警惕地看向门外，生怕被侍从听见，又给他爷爷打小报告。

　　就在这时，修炼室的门被轻轻敲响了，三下轻，一下重，是只有他和妹妹才知道的暗号。

　　“哥，你在里面吗？我进来了啊。”

　　清脆的女声落下，门被推开，一个和笑红尘有着一模一样眉眼的少女走了进来。她扎着高马尾，发梢缀着小小的银质魂导铃铛，一身火红的劲装衬得她身姿利落，手里还拎着一个食盒，正是他的双胞胎妹妹，梦红尘。

　　“你怎么来了？”笑红尘立刻收敛了脸上的慌乱，又变回了那个桀骜不驯的明德堂天才少爷，抱着胳膊靠在寒玉床边，故意板着脸，“不是让你别随便来我修炼室吗？万一打扰我修炼出了岔子怎么办？”

　　梦红尘翻了个白眼，把食盒往玉台上一放，掀开盖子，里面是笑红尘最爱吃的桂花糕，还冒着温热的甜香。“少来这套，你今天在修炼室里关了整整一天，爷爷都让我来看看你是不是练魔怔了。”她凑上前，皱着鼻子上下打量了他一圈，“你不对劲，脸这么白，眼神也飘，是不是修炼出岔子了？还是又被爷爷骂了？”

　　双胞胎之间的默契，从来都骗不了人。哪怕笑红尘装得再怎么若无其事，梦红尘也一眼就看穿了他心底的不对劲。

　　笑红尘的眼神闪了闪，嘴硬道：“胡说八道，我能有什么事？就是魂力突破30级，有点累而已。”他伸手拿起一块桂花糕塞进嘴里，甜香在舌尖化开，心底的焦躁却没平复半分。

　　他突然想起了愚者先生交代的第一个任务，收集【通识者】魔药的材料。

　　明德堂作为整个斗罗大陆最顶尖的魂导器研发地，库房里堆满了从全大陆搜罗来的奇珍异宝、魂兽材料、上古器具，说不定里面就有需要的材料。而且他去库房查东西，名正言顺，根本不会有人怀疑，要是拉上梦红尘一起，更是完美的掩护。

　　想到这里，笑红尘清了清嗓子，故作随意地开口：“对了，明天爷爷要整理三号材料库，里面新到了一批从极北之地搜罗来的天才地宝，你不是一直想要一块冰属性的稀有金属嘛？要不要跟我一起去看看？”

　　梦红尘的眼睛瞬间亮了起来，一把抓住他的胳膊：“真的？！你可不许骗我！上次你就说带我去，结果自己偷偷去把那块寒铁铁母拿走了！”

　　“骗你干什么？”笑红尘拍开她的手，故作嫌弃地扬了扬下巴，“去不去？不去我自己去了。”

　　“去！当然去！”梦红尘立刻点头，笑得眉眼弯弯。

　　笑红尘看着妹妹灿烂的笑脸，心底的惶惑突然淡了几分。管他是古神还是邪神，只要能让他变得更强，能护住他想护的人，能让他的名字响彻整个大陆，这笔交易，他做了。

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　　天魂帝国，皇宫深处，公主书房。

　　维娜睁开眼的瞬间，最先感受到的，是烛火跳动的温热。

　　紫檀木书桌上，那封来自边境的急报还摊开在她面前，墨迹未干，烛泪顺着蜡身滑落，在桌面上凝成了小小的蜡珠。窗外的夜色依旧浓重，宫墙之外传来打更的梆子声，不多不少，正好是子时三刻。

　　她离开的这段时间，现实世界里，不过才过了一炷香的功夫。

　　维娜缓缓抬起手，指尖抚过自己的脸颊，指尖还带着轻微的颤抖。她能清晰地感知到，精神之海里，那枚银白色的【正义】塔罗牌正静静悬浮，天平与圣剑的纹路泛着柔和的光，塔罗牌旁边是那张记录了【观众】魔药的羊皮纸卷。

　　这一切，都是真的。

　　她没有做梦，真的遇到了一位自称愚者的远古古神，被接引到了那方名为源堡的空间。

　　维娜靠在椅背上，缓缓松了口气，眼眶却不受控制地微微发热。

　　她是天魂帝国的长公主，是本体宗亲传弟子，从她记事起，就被教导要背负起整个国家的重量。父皇体弱多病，常年缠绵病榻，朝堂之上，宗室亲王们各怀鬼胎，文臣武将们结党营私，边境之上，日月帝国的魂导军团虎视眈眈，城池一座接一座地被攻破，士兵们连过冬的棉衣都凑不齐，百姓们流离失所。

　　所有人都觉得她是沉稳可靠、无坚不摧的长公主，可只有她自己知道，午夜梦回时，她有多怕自己撑不起这摇摇欲坠的家国，有多怕自己拼尽所有，最终还是只能看着帝国覆灭，看着子民们陷入战火。她去找过父皇，父皇只会咳着拍着她的手说“再等等”；她对着满朝文武慷慨陈词，可那些老狐狸们，转头就继续中饱私囊，勾心斗角。

　　她才十二岁，她太累了。

　　而愚者先生，是第一个看穿她所有伪装与惶恐的人。他没有逼迫她臣服，没有利用她的软肋，只是温和地给了她一个机会，一个能真正握住力量、守护自己想守之人的机会。这位古神心怀悲悯，行事有度，绝非那些只会享受民间供奉、却对凡人生灵涂炭视而不见的神祇可比。这是上天给她，给天魂帝国的唯一机会。

　　就在这时，书房的门被轻轻推开，贴身内侍李德全弓着身子走了进来，脸上堆着谄媚的笑，手里捧着一个描金的匣子。

　　“公主，南境公爵大人，给您送来了今年的秋贡，特意给您留了一份最上等的南海珍珠，说是给公主您做首饰用。”

　　维娜脸上的温和瞬间褪去，眉头紧紧锁了起来，声音冷了下来：“本公主问你，上个月我让批下去的北方边境赈灾款，还有守军的冬装军饷，他们到底拨了没有？”

　　李德全脸上的笑瞬间僵住了，弓着的身子又低了几分，支支吾吾地说道：“公、公爵大人说，今年南方闹了水灾，国库实在是空虚，边境的拨款……还要再等等。”

　　“等？”

　　维娜猛地一拍桌子，紫檀木的桌面发出一声闷响，烛火都剧烈地跳动了一下。她站起身，眼底满是压抑不住的怒火，十二岁少女的身上，爆发出了皇室公主该有的威仪。

　　“南方的水灾三个月前就过去了！王庭拨下去的八百万金魂币，连水花都没溅起来！国库空虚？三皇叔上个月刚在城西修了一座占地百亩的新王府，里面的亭台楼阁，全是用上千年的金丝楠木造的！五皇叔这个月刚从星罗帝国运回来的奇珍异兽，花了四十万金魂币！南境公爵他，自己在皇都就有八处宅院，小妾娶了十一房！他们一个个中饱私囊，花天酒地，现在跟我说国库空虚？！”

　　李德全跪在地上，头埋得低低的，连大气都不敢喘一口。

　　“北方边境的守军，现在还穿着单衣守在城头，手里的刀都卷了刃，日月帝国的魂导炮弹天天往城里轰，士兵们连顿饱饭都吃不上！城里的百姓们房子被炸塌了，家人被炸死了，连口热粥都喝不上！他们这些人，拿着朝廷的俸禄，吸着百姓的血汗，却连军饷赈灾款都要贪！他们就不怕天打雷劈吗！”

　　维娜的声音都在颤抖，不是气的，是寒心的。

　　她看着跪在地上瑟瑟发抖的内侍，看着书桌上那封染着血的边境急报，看着窗外这座金碧辉煌、内里却早已蛀空的皇宫，一股深深的无力感席卷了她。

　　可下一秒，她就感受到了精神之海里，那枚【正义】塔罗牌传来的温和力量。

　　她还有机会。

　　她还有塔罗会，还有愚者先生，还有能让自己变强的路。

　　维娜深吸了一口气，压下了心底的怒火，对着地上的李德全冷冷道：“去告诉公爵，东西我不收，让他滚。还有三日之内，本宫要代表皇室，去北方边境慰问守军，赈济灾民。”

　　李德全猛地抬起头，脸上满是惊骇：“公主！万万不可啊！北方边境现在正在打仗，太危险了！您金枝玉叶的，怎么能去那种地方？！”

　　“守将和士兵们能在那里用命守城，我为什么不能去？”维娜的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“就按我说的去办，出了任何事，我一力承担。”

　　李德全不敢再多说，只能躬身应下，恭敬地退了出去。

　　书房里重新恢复了寂静，维娜走到窗边，推开窗户，寒风吹了进来，吹起了她的长发。她望着皇宫之外，北方的方向，眼底满是坚定。

　　【观众】魔药的材料，大多散落在人迹罕至的边境与荒野之中。她去边境，既能亲眼看看守军的处境，赈济灾民，收拢民心，又能借着这个机会，收集魔药材料，完成愚者先生交代的任务。

　　这条路，她走定了。