夜色如墨，月光如水。

　　江凡带着铁壁和赤炎，悄无声息地穿梭在荒原的枯草丛中。

　　与他的判断完全一致，妖兽潮刚刚过去，这片原本危机四伏的荒原，此刻竟安静得有些诡异。

　　以往这个深度，随便走几步就能碰到妖兽。

　　可今夜，别说是妖兽的气息，就连妖兽留下的粪便、脚印、抓痕，都少得可怜。

　　江凡在一处地势稍高的土坡上停下脚步，灵念如水银泻地般铺展开来，笼罩了方圆十五丈的范围。

　　一草一木，一沙一石，尽收眼底。

　　依旧是空空如也。

　　别说妖兽，就连凡俗的野兔、狐狸、獐子，都没见到几只。

　　“看来这次妖兽潮，确实把这片荒原的妖兽清空了大半。”

　　江凡收回灵念，心中暗自思忖。

　　妖兽潮过后，剩余妖兽之间的资源争夺不再激烈，也就无需向人类世界的方向迁徙。

　　然而等它们繁衍出足够的后代，就会爆发新的妖兽潮。

　　这个过程，短则一年半载，长则三五年。

　　“这对开荒农来说，既是好事，也是坏事。”

　　江凡心中默默盘算。

　　好处是接下来很长一段时间，边境都会处于相对安稳的状态，开荒农可以放心大胆地开垦土地，不用担心妖兽的骚扰。

　　坏处则是因为妖兽尸体本身就是极其重要的资源。

　　皮毛可以制作法衣，骨骼可以炼制法器，血肉可以制作灵食，内丹可以炼丹。

　　妖兽潮中，他靠出售妖兽尸体赚了八千多灵石，这笔横财，以后怕是很难再有了。

　　好在这些好处和坏处，对所有开荒农而言都是一视同仁的，并不存在不公平。

　　江凡收回思绪，正准备继续深入，目光却突然被土坡下的一丛枯草吸引。

　　那丛枯草微微颤动，传来极其轻微的窸窣声。

　　他示意铁壁和赤炎停下，自己则悄无声息地滑下土坡，拨开枯草。

　　一只灰褐色的野兔，正蜷缩在草丛深处，瑟瑟发抖。

　　凡兽。

　　江凡松了口气，却又有些哭笑不得。

　　深入荒原两个多时辰，碰到的唯一活物，居然是只野兔。

　　他本想转身离开，继续寻找妖兽踪迹。

　　可转念一想，这不正是锻炼灵魂投射技能的好机会吗？

　　灵魂投射不消耗魂力，但需要切割灵魂。

　　投射结束后，只要目标没有死亡，灵魂碎片还能回收，不会对本源造成任何损耗。

　　即便目标死亡，只要不是被直接磨灭，灵魂碎片也能自动回归，只是会带来些许疲惫感。

　　江凡蹲下身，伸出手，按在那只野兔的头上。

　　心念一动，催动灵魂投射技能。

　　一缕细微的灵魂碎片，从识海中切割而下，化作一道幽蓝色的流光，顺着他的手掌，没入野兔的头颅之中。

　　野兔的身体瞬间僵硬，眼中的光芒一点点黯淡下去。

　　不过片刻，那双黑豆般的眼睛，重新亮了起来。

　　江凡收回手，站起身，低头看着眼前的野兔。

　　野兔也抬起头，与他对视。

　　一人一兔，四目相对，画面说不出的诡异。

　　江凡心念一动，野兔立刻按照他的指令，在草丛里蹦了几下。

　　动作流畅自然，没有半点生涩。

　　江凡满意地点了点头，正要解除灵魂投射，却又冒出了不一样的想法。

　　自己的灵魂碎片远比凡兽的魂魄强大，能否在其体内吞噬其魂魄，壮大灵魂碎片？

　　他立刻开始尝试。

　　过程比他想象中还要顺利，野兔的魂魄在灵魂碎片面前，毫无抵抗能力，轻而易举就被吞噬得干干净净。

　　“果然可以。”

　　江凡心中一喜，取消了投射。

　　灵魂碎片带着吞噬的残魂，化作一道流光，回归识海。

　　识海中传来一阵温热的暖流，疲惫感彻底消失，取而代之的是一种说不出的舒畅。

　　江凡闭上眼睛，仔细感受着灵魂的变化。

　　可惜，灵魂强度没有任何提升，魂力上限也没有任何变化。

　　“看来凡兽的魂魄，确实太弱了，对修士的灵魂来说，就像是一滴水滴进大海，根本掀不起任何波澜。”

　　江凡心中有些遗憾，却也没有太过失望。

　　能用来抵消疲惫感，就已经是很大的收获了。

　　他抬起头，看向土坡上静静等待的铁壁和赤炎，招了招手。

　　“走，继续前进。”

　　两道白色身影立刻跟上，一人两骷髅，再次消失在茫茫夜色中。

　　江凡一边深入荒原，一边不断地锻炼着灵魂投射技能。

　　他碰到什么就用什么。

　　野兔、狐狸、獐子、野猪、刺猬、甚至还有几只傻乎乎的山鸡，都成了他练习的对象。

　　每一次投射，他都先用灵魂碎片吞噬目标的魂魄，然后操控着目标的身体活动一会儿，再取消投射，回收灵魂碎片。

　　灵魂切割带来的疲惫感，被吞噬的快感一次次抵消，让他可以不知疲倦地反复练习。

　　灵魂投射的技能熟练度，也在一点点地提升着。

　　虽然距离升级还很遥远，但这种看得见的进步，还是让江凡心中充满了成就感。

　　就这样一路探索，一路锻炼。

　　不知不觉，东方的天际已经泛起了鱼肚白。

　　江凡不知道自己到底深入了荒原多少里，只知道周围的植被越来越茂密，树木越来越高，地势也越来越崎岖。

　　他答应了苏婉姐妹天亮就回去，但看现在这架势，怕是要食言了。

　　这样想着，他已经来到了前方的山脚下，准备在这里休息一会儿。

　　确认这里是否安全时，他发现了一个山谷的入口。

　　山谷两侧是陡峭的崖壁，崖壁上长满了青苔和藤蔓，在晨光中泛着湿润的光泽。

　　入口处没有任何守卫，也没有任何妖兽的痕迹。

　　只有一条蜿蜒的小径，通向山谷深处。

　　江凡能感知到，山谷深处传来了若有若无的灵气波动，还有各种妖兽的气息混杂在一起，让人难以分辨。

　　终于有了妖兽的线索，他也顾不上休息，迈开脚步，沿着蜿蜒的小径，小心翼翼地朝着山谷深处走去。

　　小径两旁长满了各种各样的植物。

　　有普通的杂草、灌木，也有一些散发着淡淡灵气的低阶灵草。

　　这些灵草，应该是被风吹进来的种子，在这片与世隔绝的山谷里自生自灭地生长着。

　　江凡没有急着采摘，继续深入。

　　小径越来越宽，周围的植物也越来越茂密。

　　空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混合着淡淡的灵气，让人闻之神清气爽。

　　终于，当江凡转过一个弯，眼前豁然开朗。

　　然后，他就被眼前的景象惊呆了。

　　这是一个大约方圆数里的山谷，四面环山，只有他进来的那一条小径作为出口。

　　山谷底部，是一片平坦开阔的草地，草地上长满了嫩绿的青草，还有星星点点的野花点缀其间。

　　一条清澈的小溪，从山谷深处流淌而出，蜿蜒穿过草地，发出叮咚的流水声。

　　而在那片草地上——

　　密密麻麻，遍地都是妖兽的幼崽。

　　三五成群的疾风狼幼崽，在草地上追逐嬉戏，灰白色的绒毛在晨光下闪闪发亮。

　　不远处，几只铁甲犀幼崽正趴在小溪边喝水，笨拙的样子让人忍俊不禁。

　　还有趴在岩石上晒太阳的赤焰狐幼崽、在草丛里打盹的翠木灵鼬幼崽、在树枝间跳跃的金翅雕幼崽……

　　一阶下品、一阶中品、一阶上品……

　　食草的、食肉的、陆生的、水生的、飞禽、走兽……

　　各种种类、各种属性的妖兽幼崽，密密麻麻地遍布整个山谷，粗略一数，至少有三四百只。

　　江凡只觉得自己在做梦。

　　他狠狠地掐了一下自己的大腿。

　　疼。

　　不是梦。

　　这些妖兽幼崽，都是真的。