赤马城。
马员外的比武招亲告示一出，便有许多人报名。
但告示中的规则，也让许多人愤愤不已。
马家小姐马红豆之美貌，赤阳城内没有男人不痴迷，更是那些书生赋诗作词的好对象。
书生们本听闻招亲消息还很兴奋，但见前头的“比武”二字便愤愤不已。
“这美丽的红豆小姐，竟然也喜这群野蛮武夫，真是不同道也......”
“空有外貌，而无内在，此女不要也罢！”
散修渴望一切的资源帮助自己修炼，但又见那最后的一条件，心灰意冷。
参加者需是素胚一境以下的修士。
这一条规则一加，又筛掉了一批人。
李承景虽然已经塑形，但未凝聚灵纹，在瓷师的测试下，便顺利地通过了资质筛选。
马府内，马家小姐正坐在梳妆台上，闷闷不乐。
她的贴身丫鬟小玲帮她梳妆。
“小玲，我们跑吧！”马红豆说道。
小玲一听，慌张道：“小姐，你忘记上次我们逃跑还没出城就被抓了？我听说这几日的比武招亲，老爷为了防止你逃跑，更是雇了不少人盯着你呢。”
“可这比武招亲根本就不是我的本意，唉，有多少人报名？”马红豆皱眉。
“应当有三十几人，三天就能比完了，不过老爷说了，你若是在比武过程中有相中的，可以直接不比了。”
“相中？赤马城内，谁人能比得过我的萧郎？”提到此人，马红豆眼神流露出爱慕之情。
“萧郎那挺拔身姿，俊朗面容，怎么会是这些匹夫能比拟的。”
马红豆口中萧郎，是她先前逛花灯偶遇的一年轻人，她一见钟情，欲嫁与他。
可在相识三月后，萧郎留下一信，约定三年后再回此地，便有足够底气娶她，盼望她能等他归来。
马红豆心中万般愿意，可奈何不过自己的父母催促。
如今最后一年，萧郎还无音讯，马红豆多次出逃未果，又怕萧郎回来后不见她心急，便答应了父亲的比武招亲的要求。
而招亲告示之中的条件则都是为了萧郎而准备的。
她看着镜中的自己，真美，心中期盼着今日能见到萧郎。
......
李承景带着面具，混在比武队伍的中间。
人头攒动，这马员外的面子够大，就连城中的父母官都来捧场了。
李承景还见到了金刀派的人手，也有一两位在比武人选之中。
一番致辞后，高台处走出一窈窕女子，不算太华丽的服装和妆造，但却能看出不凡的气质，圆扇半掩面，朝着台下众人行了一礼后便坐入了那遮阳处。
“人倒是挺好看的。”李承景喃喃道。
“我没骗你吧？”身旁的陈温道，“若是我符合资格，可不想将这个机会让给你。”
“倒也没到这种地步。”李承景淡淡道。
前世所见万般姿色的美女数不胜数，眼前这位马小姐能达到养眼的境界，但没有到非她不可的地步。
三声钟声响起。
随后，便是正式比武。
李承景对战的正好是金刀派的人，又恰好是那日见到的三人之中的一个。
“正好试试，金刀派的手段。”李承景暗忖。
“金刀派金虎。”对方抱拳行礼。
“李承景。”李承景摆出架势，等待着出招。
金虎却不出手，而是对着台上的马员外行礼后，道：“马员外，今日乃是比武招亲，可对方却带着面具，不以真面目示人，我看是对招亲一事心不诚，又或者莫不是什么通缉要犯。”
李承景心中无语，他知道对方想要盘外招。
马员外呵呵一笑道：“小友既然都参加招亲，那便脱下面具，也好让我家小女提前见见。”
“若我没记错的话，这写的乃是比武招亲吧？倒也没规定不能带着面具参加，莫非马小姐还看容貌定胜负？那这招亲就没什么意义了。”
李承景虽然想在赢得比武招亲后借助马家的资源，但在这般人多眼杂的地方，隐藏自己的身份在首位。
马员外长得憨厚，为人乐善好施，颇受街坊尊敬，他听李承景这般说道也不恼，反倒觉得很有道理，便招呼着金虎先比试再说。
金虎瞥了一眼台下的金刀派同门，得到示意后，他朝着李承景摆出起手式：“那便请赐教。”
李承景负手而立，对面金虎已然扑至。
金刀派功夫只攻不守，金虎虽未持刀，双掌劈砸之势仍如开山裂石。
掌风扑面，李承景身形微侧，避过正锋，衣袖被劲风带起，猎猎作响。
金虎一招抢得先手，拳脚如狂风骤雨，全是进手招数。
李承景并不接战，只以小巧身法周旋，脚下不丁不八，每每于间不容发之际让开半寸。
台下有识货的已看出蹊跷——金虎虽猛，每一击都似打在棉絮上，力已用老，却连对手衣角都沾不着。
忽听金虎一声暴喝，双拳齐出，正是金刀刀法中“开门揖客”的变招。
这一下势大力沉，胸膛空门大露。
李承景不退反进。
右手一翻，轻飘飘按在金虎腕上。
那看似无力的一搭，竟将金虎双拳压得往下一沉。
金虎只觉掌心一烫，如握炭火，不及变招，李承景已欺入中宫，一掌按在他肩头。
金虎闷哼一声，踉跄后退三步。
他脸色涨红，怒吼一声，竟不认输，双腿扎马，双掌平推而出——这是要拼内力。
李承景掌势一收一吐，两掌已与金虎对上。
“砰”然闷响。
金虎面色骤变，他只觉对方掌力浑厚绵密，如长江大河，一浪高过一浪，自己催动内力，却如泥牛入海，反被一股炙热之气倒逼回来。
台下众人只见金虎额上青筋暴起，汗珠滚落，而李承景神色如常，衣袍却无风自动，隐隐鼓荡。
片刻之间，金虎双膝微颤，牙关咬得咯咯作响。他丹田真气已如沸水翻涌，经脉胀痛欲裂，对方内力却仍绵绵不绝地涌来，炽热如火。
忽然，李承景掌力一收。
金虎只觉身上一轻，那股灼热之气瞬间退去，他立足不稳，向前踉跄一步，险些扑倒。
抬头看时，李承景已负手退后三步，微微点头：
“承让。”