新的装修的店面内部比以往更加宽敞明亮，原木色的桌椅排列得整齐而紧凑，此刻几乎座无虚席。
空气里弥漫着复合的香气：新鲜小麦粉被揉捻后的朴素麦香，骨头汤长时间熬煮的醇厚肉香，以及红油辣子被热油激发的焦香麻辣。
鼎沸的人声、后厨拉面的摔打声、碗碟碰撞的清脆声响交织成热烈的背景音。两人跟着系着围裙、动作利落的服务员穿过人群。路过一个摆满了泡菜、酸萝卜、油辣子和蒜瓣的自助小料台时，并星星的眼睛明显亮了一下。
“咱们坐里边吧？”并星星用胳膊碰了碰武阳，另一只手朝店面最里侧扬了扬，声音压低了些，带着点理所当然的意味，“里头靠墙那块儿，这人也太多了，闷得慌。”
武阳顺着他示意的方向看去，有点无语，因为在最里侧的墙边，一台柜式空调正安静地送出凉风。服务员见状，便引着他们径直来到最里面那张靠墙的方桌。
并星星立刻抢先一步，占据了正对着空调出风口、能让凉风直接拂过的那个位置，几乎是坐下同时就舒坦地叹了口气。
“就这儿，挺好，凉快。”他一边说着，一边已麻利地拿起了桌上的二维码点单牌，手指开始在屏幕上滑动，眼神瞬间变得专注而兴奋，沉浸入美食的海洋。
武阳在他对面靠墙坐下。
这个位于最深处的角落，视野却意外地开阔，能以一种略带俯瞰的角度观察到大半个店面的情况。
他后背是灰白色的墙壁，右侧不远处是嗡嗡轻响、送出习习凉风的空调。他看了一眼对面正为“加不加肥肠”而纠结的并星星，嘴角微动，没说什么，只是将带着丝丝凉意，沁着水珠的柠檬水杯放在了桌面的杯垫上。
没过多久，两碗盛得满满当当、散发着诱人热气的招牌老王手擀面，就被服务员稳稳地端上了桌。粗瓷海碗里，手工擀制的宽面条根根分明，浸润在醇厚透亮的骨汤中，上面铺着炖得酥烂的大块牛肉，红油辣子浮在汤面，翠绿的葱花和香菜点缀其间，香气霸道地直往人鼻腔里钻。
武阳刚伸手从桌上的餐具桶里抽出一双一次性筷子，还没来得及掰开，就感受到一道灼热而殷切的目光，如同实质般钉在了自己身上。他抬头，果不其然，对上了并星星那张写满恳切的脸。
“阳仔~~”并星星拖长了调子，眼睛眨巴着，配上他那略显圆润的脸庞，竟显出几分可怜兮兮的模样，“你能……去那边自助蘸料台，帮我拿点蒜泥，多舀两勺那个红亮亮的油辣子，嗯……再来点香菜和葱花吗？在这儿干坐着，我这馋虫都快从嗓子眼蹦出来了！”
武阳看着他，又瞥了一眼那近在咫尺、飘着勾魂香气的面碗，无奈地叹了口气。拿人手短，吃人嘴软，这顿饭毕竟是对方请的。他认命地站起身，满脸写着“我就知道”的无语：“行。还有那个醋泡花生米是吧？我看你也每次必点，我一起给你拿过来。”
“对对对！还是你懂我！”并星星的眼睛瞬间像通了电的灯泡，唰地亮了，为数不多的、情真意切的“谢谢阳仔！”和一次性筷子被干脆利落掰开的“咔吧”脆响同时传来。他已经急不可耐地开始搅拌自己那碗面了。
“对了，”并星星一边把面条和调料搅拌均匀，一边用肩膀撞了一下刚站起来的武阳，挤眉弄眼道，“等你回来，边吃边给我好好讲讲你说的那个啥……没被发现的裂隙呗？光吃面多单调，吃饭嘛，总得有点‘下饭菜’才美。嘿嘿。”
“彳亍。”武阳应了一声，转身朝位于店面中央、人头攒动的自助小料台走去。
小料台种类丰盛，七八个不锈钢盆依次排开，里面分别盛着油泼辣子、蒜泥、香菜末、葱花、榨菜粒、酸豆角，还有并星星心心念念的醋泡花生米。
武阳拿起两个小碟，先给并星星那碟堆满了红艳艳的油辣子和蒜泥，撒上香菜葱花，又舀了一大勺醋花生米。给自己这碟则简单许多，只加了少许辣子和醋花生。
他手上动作麻利，脑子里却不受控制地又开始盘旋关于那个“0？”的念头——风元素的异常聚合点，与已知裂隙完全不同的能量衰减模式，还有那些零星记载中模糊指向南美西海岸的古代异常气象报告……
正当他一边用长勺捞着沉在盆底的醋花生米，一边沉浸在自己的地质谜题中时，旁边不远处一张桌子传来的争执声，不大不小地打断了他的思考。
“嗳嗳嗳，我说，你们后厨这也太不小心了吧？”一个穿着polo衫的中年男人皱着眉头，用筷子戳着桌上的一碟皮蛋说，
“我要的是凉拌皮蛋！你这端上来的，摸着烫手不说，你看这皮蛋背面，这都烤焦了，黑乎乎的！你们这什么情况啊？新店开业也不能这么马虎吧？”
站在桌边的是一个看起来特别年轻的女服务员，扎着马尾，脸上带着实习生特有的紧张和慌乱。
她连连鞠躬，声音都有些发颤：“对不起，先生！真的非常抱歉！可能是后厨那边单子看错了，或者……或者忙中出错，我、我这就给您端回去，让厨师马上重新做一盘凉的！实在对不起！”
“快点啊，这面都快坨了。”顾客的语气缓和了些，但依旧不满。
“好的好的，马上！”小姑娘如蒙大赦，赶紧端起那碟“烫嘴皮蛋”，脚步匆匆地往后厨方向小跑而去。
这段小插曲如同投入湖面的一粒小石子，泛起几圈涟漪后，很快就在面馆喧闹的背景音中平息了下去，并未引起太多人注意。
武阳收回目光，端着自己和并星星那份堆得冒尖的小菜碟，穿过略显拥挤的过道，回到了最里侧的座位。
就这么一会儿功夫，并星星面前那碗面已经肉眼可见地下去了一小截，他嘴角还沾着一点红油，正吸溜得欢快。