三日光阴转瞬即逝，外门考核之日如期而至。

　　玄木宗外门执事堂前的广场上，人头攒动，数百名杂役弟子齐聚于此，个个神色紧张又满怀希冀。脱离杂役身份，踏入外门，是他们踏入仙途的第一道门槛，可每年考核通过率不过三成，竞争之激烈可想而知。

　　林衍身着洗得发白的杂役服饰，站在人群角落，神色平静。他腰间挂着新换的木刃，胸口木牌贴肤温热，丹田内的灵芽稳稳运转，引气二层的灵气内敛不扬，丝毫没有昨日击败王浩的张扬。

　　周遭杂役弟子的议论声不绝于耳，不少目光频频投向林衍，昨日演武场一事早已传遍杂役坊，引气二层杂役击败引气四层外门弟子的奇事，让他成了众人瞩目的焦点，有艳羡，有质疑，更有藏在暗处的敌意。

　　“看，那就是林衍，听说仗着点旁门左道的草木术，赢了王浩师兄。”

　　“不过是运气好罢了，外门考核三项严苛，可不是耍点小聪明就能过的。”

　　“等着瞧吧，实战考核里，有的是人收拾他。”

　　林衍对这些闲言碎语置若罔闻，目光落在广场前方的高台上。李玄执事端坐其上，身旁站着几位外门长老，周伯竟也位列其中，虽只是杂役管事，却因资历深厚，被邀观礼。察觉到林衍的目光，周伯微微颔首，眼中带着几分期许。

　　辰时一到，李玄执事站起身，声如洪钟，传遍全场：“外门考核，正式开始！第一项，修为核验，引气入体一层及以上者，方可晋级！”

　　核验仪式简单直接，弟子们依次上前，将手放在测灵石上，灵气波动清晰显现。不少杂役弟子苦修多年仍停留在炼气阶段，手一放，测灵石毫无光亮，只能垂头丧气地离场。

　　轮到林衍时，他抬手按上测灵石，淡绿色的灵光瞬间升腾，虽不算耀眼，却精纯凝练，清晰映出引气二层的字样。

　　“引气二层，合格！”核验弟子高声唱报，台下顿时响起一阵骚动。

　　林衍收回手，从容退到一旁，顺利通过第一项考核。紧接着第二项，灵植辨识，这对整日与灵草为伴的他来说，更是易如反掌。

　　考核台上摆着十余个锦盒，内装不同灵植，需在一炷香内报出名称与功效。林衍缓步上前，目光扫过，张口便答：“一号盒，凝气草，聚敛灵气，助引气修士稳固修为；二号盒，凝血草，止血化瘀，炼疗伤丹辅材；三号盒，清苓花，清心降火，解低阶毒素……”

　　他语速平稳，分毫不差，从低阶灵草到少见的幽蓝草、赤血藤，无一错漏。一炷香未到，便已辨识完毕，连负责考核的长老都面露讶异，点头赞许。

　　“灵植辨识，满分，合格！”

　　两项考核皆轻松通过，林衍的表现彻底打破了旁人“运气取胜”的质疑，看向他的目光多了几分敬畏。而在人群后方，王浩面色阴鸷地站着，身旁跟着几个跟班，低声耳语几句后，几人眼底闪过阴狠。

　　最后一项，实战考核，也是最关键的一环。

　　考核场分为十个擂台，弟子两两对决，胜者晋级。规则宽松，仅禁止伤人性命，其余手段不限，本就充满宗门内的弱肉强食法则。

　　林衍抽签完毕，对手是一名身材壮硕的杂役弟子，引气三层修为，手持一柄锈迹斑斑的铁刀，正是王浩安排好的人手。

　　“林衍，昨日你风光无限，今日就让你栽在这擂台上！”壮汉咧嘴狞笑，脚下一踏，率先发起攻击，铁刀裹挟着浑厚灵气，劈向林衍面门，招式狠辣，直奔要害。

　　台下顿时一片哗然，众人都看出这是故意刁难。林衍眼神一冷，不慌不忙，脚下施展出踏草步，身形轻盈如风中野草，堪堪避开刀势。

　　“速度倒是不慢，看你能躲到何时！”壮汉怒吼，刀势愈发凌厉，刀风呼啸，将林衍周身退路封死。

　　林衍眼神锐利，紧盯对方招式破绽，他虽修为稍弱，却凭借纯木灵根的敏锐，清晰捕捉到壮汉灵气运转的滞涩之处。待对方一刀劈空，旧力刚去新力未生之际，他骤然出手，木刃灌注青木灵气，淡绿灵光一闪，精准挑向壮汉手腕。

　　“啊！”

　　壮汉吃痛，铁刀脱手飞出，林衍顺势上前，木刃抵住他的脖颈，动作一气呵成。

　　“你输了。”林衍声音平静，却带着不容置疑的气势。

　　壮汉脸色惨白，瘫软在擂台上，再无反抗之力。

　　“林衍，胜！”

　　裁判高声宣布，台下掌声与议论声交织。可还不等林衍下台，王浩突然跳上旁边的擂台，高声道：“李执事，弟子不服！他以杂役身份越界挑衅，弟子愿以引气四层修为，再与他一战，若他能胜，才算真本事！”

　　此举无疑是打破规则，可王浩仗着家中有些背景，执意挑衅，台下不少弟子也跟着起哄，想看林衍再次对决引气四层修士。

　　李玄执事眉头微皱，刚要开口呵斥，林衍却率先应声：“我应战。”

　　全场瞬间安静，谁也没想到他竟敢再次接下王浩的挑战。周伯在高台上坐直身子，眼中闪过一丝担忧，却并未出言阻止，他知道，林衍需要这场硬仗立威。

　　王浩没想到林衍真敢答应，眼中凶光毕露，拔出一柄新的铁剑，灵气暴涨：“好，既然你找死，我成全你！”

　　话音未落，他身形骤闪，引气四层的灵气毫无保留，铁剑带着凌厉剑气，直刺林衍心口，比昨日演武场的招式更狠三分。

　　林衍凝神应对，不再留手，胸口木牌温热骤起，青木诀全力运转，周身草木灵气隐隐汇聚。他不与王浩硬拼，凭借踏草步游走躲闪，木刃时而轻挑，时而横削，以柔克刚，消耗对方灵气。

　　数十回合过后，王浩久攻不下，灵气消耗巨大，气息渐渐紊乱，心中愈发急躁：“缩头乌龟，有种正面接我一剑！”

　　林衍眸中精光一闪，等的就是此刻。他故意卖个破绽，身形顿了一瞬，王浩见状大喜，倾尽全身灵气，劈出最强一剑：“青木斩！”

　　凌厉剑气扑面而来，林衍却身形骤然侧转，同时心神一动，低喝一声：“缠！”

　　擂台边缘的藤蔓瞬间疯长，如灵蛇般缠住王浩双腿，王浩攻势一滞，剑气偏斜。林衍抓住时机，木刃裹挟着凝练到极致的木灵气，以“伐木式”劈在铁剑之上。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，王浩的铁剑再次断裂，木刃去势不减，抵住他的咽喉。

　　“你又输了。”

　　王浩僵在原地，面色惨白如纸，浑身冷汗淋漓，看着林衍的眼神满是恐惧与不甘，却再也不敢放一句狠话。

　　“实战考核，林衍，胜！”

　　裁判的声音落下，全场爆发出雷鸣般的掌声。高台上的李玄执事抚须大笑，对着身旁的周伯道：“周老，你这弟子，真是个好苗子啊！”

　　周伯脸上露出难得的笑容，点头不语。

　　林衍收起木刃，走下擂台，至此，三项考核全部通过，成功晋级外门弟子。

　　执事堂很快为他颁发了外门服饰、身份令牌，还有一间独立的修炼洞府，以及每月的宗门俸禄与低阶功法。从今日起，他彻底摆脱杂役身份，正式踏入玄木宗外门，踏上了真正的修仙之路。

　　夕阳西下，林衍站在新的洞府前，望着玄木宗连绵的山峦，指尖摩挲着胸口的木牌，丹田内的灵芽绿意盎然。他清楚，成为外门弟子只是起点，宗门内的纷争、暗处的觊觎、黑木林里的神秘黑影，都在等着他。

　　但他无所畏惧。

　　饲灵根，修青木，以草木为刃，以灵气为锋，这条逆天之路，他定会一步步走得更远。

　　而此刻，玄木宗后山深处，那道诡异黑影伫立在古树之巅，望着林衍洞府的方向，眼底红光闪烁，嘴角勾起一抹诡异的笑容，口中喃喃自语：“纯木灵根，引气二层……成长得倒是快，正好，做我养蛊的绝佳养料……”

　　晚风拂过山林，带来阵阵寒意，一场针对林衍的阴谋，正在悄然酝酿。