“宗瑖，”她耐着性子道，“柳姑娘是清白之身，如今身陷冤狱，生死未卜。你若是真心喜爱，就该替她查明真相，还她清白，而不是趁人之危。”

　　“清白？”赵宗瑖嗤笑一声，“她如今是杀人嫌犯，哪还有什么清白？王姐，你护着她，不过是可怜她罢了。可你可怜她，谁来可怜弟弟我？我为了她，茶饭不思，寝食难安，你就忍心看着弟弟我这般受苦？”

　　赵晋瑜深吸一口气，压住心头的怒意：“你那是贪恋美色，不是真心！难道你王府里正妃侧妃十几个还不够吗？”

　　“真心也好，贪恋也罢，”赵宗瑖一收折扇，凑近一步，眼中露出几分狠色，“总之，这个女人，我要定了。王姐，你若不点头，我便去求父王。到时候，你连这点体面都保不住！”

　　赵晋瑜看着他那张因为欲望而扭曲的脸，忽然觉得无比陌生。这还是那个小时候跟在她身后、奶声奶气喊“姐姐”的弟弟吗？

　　她闭上眼，疲惫地摆了摆手：“你走吧。”

　　赵宗瑖冷哼一声，转身离去。

　　他走了，可陈世美又来了。

　　“郡主明鉴，”陈世美一身官袍，面带忧国忧民之色，语气却绵里藏针，“下官绝非徇私。只是此女性情刚烈，留在府衙终究是个隐患。小王爷既然青睐，不如让她入王府伺候，也算是一场造化。下官保证，定会妥善料理首尾，绝不令郡主为难。”

　　他所谓的“妥善料理”，无非是让柳辛夷“被自愿”地签字画押，彻底坐实罪名，然后悄无声息地送入王府，成为笼中雀。

　　赵晋瑜看着他道貌岸然的脸，心中涌起一阵作呕。

　　“陈大人，”她冷冷道，“柳姑娘如今是朝廷钦犯，尚未定案。你身为州府长官，女儿死了不思明察秋毫，反倒想将她当作玩物送人，就不怕传出去，毁了你‘清官’的名声？”

　　陈世美脸色微变，随即恢复如常，笑道：“郡主言重了。下官不过是替小王爷分忧，何来‘玩物’之说？郡主若不愿，下官也不敢勉强。只是……”他顿了顿，话锋一转，“小王爷的性子，郡主是知道的。他若恼了，闹到王爷那里，只怕对郡主也不大好。”

　　这是赤裸裸的威胁。

　　赵晋瑜盯着他，一字一句道：“陈世美，本宫是皇族中人，是这大宋的郡主。你一个郡马，也敢威胁本宫？”

　　陈世美笑容不变，拱手道：“下官不敢。下官只是实话实说，请郡主三思。”

　　说完，他转身离去，留下赵晋瑜一个人站在空荡荡的院中。

　　她忽然觉得好累。一面是血浓于水的弟弟和势力庞大的襄阳王府，一面是无辜蒙冤的弱女子和她所代表的公道人心。她夹在中间，进退两难。

　　她走到柳辛夷的房门前，轻轻推开。

　　柳辛夷依旧坐在窗边，手里捧着一本医书。她听到动静，抬起头，看到赵晋瑜脸上的疲惫与无奈，眼中闪过一丝了然。

　　“郡主，”她轻声道，“您不必为难。民女……自有打算。”

　　赵晋瑜一怔：“你……”

　　柳辛夷摇摇头，不再说话，只是望着窗外光秃秃的梅树枝，眼神平静得可怕。

　　又过了几日。

　　赵宗瑖彻底撕破了脸皮。

　　这天，他带着几个膀大腰圆的王府侍卫，直接闯进了小院。

　　“王姐，”他站在院中，高声喊道，“弟弟我今日不是来求你的，是来告诉你的——这个女人，我今天就要带走！”

　　赵晋瑜从房中冲出，厉声道：“你敢！”

　　“我有什么不敢的？”赵宗瑖冷笑，“她是杀人嫌犯，陈世美已经点头了，我不过是替朝廷分忧，将她收押到王府看管。王姐，你拦得住吗？”

　　他一挥手，几个侍卫便要往房里闯。

　　赵晋瑜挡在门前，怒视着这些如狼似虎的侍卫：“本宫看谁敢！”

　　侍卫们面面相觑，不敢上前。

　　赵宗瑖恼了，一把推开姐姐，自己往房里闯。

　　门被推开的那一刻，他看到了柳辛夷。

　　她依旧坐在窗边，手里捧着那本医书。听到动静，她缓缓抬起头。那双清亮的眸子，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有厌恶。只是平静地看着他，像是在看一个无可救药的病人。

　　那目光，比任何言语都更刺人。

　　赵宗瑖忽然有些心虚，但他很快压下这股不安，冷笑道：“柳姑娘，本王今日亲自来接你，你还不领情？”

　　柳辛夷放下书，站起身。她的动作很慢，却有一种不容亵渎的庄重。

　　“王爷，”她的声音清冷如玉磬，在寂静的房中格外清晰，“民女今日把话说明白——民女宁可死，也不会跟你走。”

　　赵宗瑖脸色一变：“你……”

　　“王爷若用强，”柳辛夷一字一句，“民女虽武功低微，杀你也易如反掌，想要自尽更是有一百种方法。到时候，王爷带走的，不过是一具尸体。”

　　赵宗瑖吓得后退一步：“你……你敢！”

　　柳辛夷看着他，嘴角浮起一丝淡淡的笑。那笑容里有嘲讽，有轻蔑，还有一丝说不出的悲悯。

　　“王爷不妨上前一步试试。”

　　赵宗瑖的脸涨得通红，想说什么，却一个字也说不出来。他盯着柳辛夷看了半晌，最终狠狠一跺脚，带着侍卫灰溜溜地走了。

　　身后，赵晋瑜靠在门框上，身子微微发抖。

　　她看着柳辛夷，忽然觉得自己这三十年的郡主，活得还不如这个民间女子。她有权势，有地位，有锦衣玉食，可她从来没有这种宁死不屈的勇气。

　　“柳姑娘……”她张了张嘴，却不知该说什么。

　　柳辛夷摇摇头，轻声道：“郡主不必自责。您已经尽力了。接下来的路，民女自己走。”

　　赵晋瑜怔怔地看着她，忽然落下泪来。

　　那夜，星月无光，一灯如豆。

　　柳辛夷盘膝坐于榻上，望着窗外漆黑的夜空，眼神平静得可怕。

　　她知道，赵宗瑖不会善罢甘休。今天他退了，明天还会来。后天，大后天，总有一天，他会不管不顾地动手。赵晋瑜护不住她，王中华远在千里之外，秦铁画生死未卜。

　　她一个人，困在这座小院里，叫天天不应，叫地地不灵。

　　可她绝不低头。

　　她想起祖父柳决明教她的那句话：“医者，不仅要治人的病，更要守自己的心。心若破了，医术再好，也不过是个匠人。”

　　她不能做陈世美的棋子，不能做赵宗瑖的玩物，不能做王中华的累赘。

　　她必须走出一条自己的路。

　　她闭上眼，开始在脑海中回忆祖父曾传授的、医家古籍中记载的一种秘术——“龟息假死，神藏心窍”。

　　此法乃古之医者用以抵御极端痛苦或剧毒侵蚀的保命之法，通过独特的呼吸导引与自我精神催眠，使人体机能降至最低，如同冬眠，外人观之，与昏迷、甚至濒死无异。非修为高深、内力精纯者，无法探查其体内那一点不灭的生机；非医术精湛、通晓此道者，无法理解其脉象之奥妙，更遑论唤醒。

　　此法凶险万分。施术者若心神稍有不稳，或外力干扰过甚，便可能假死成真，魂归渺渺。

　　祖父当年传授时，曾再三叮嘱：“此术不到万不得已，不可轻用。一念之差，便是阴阳两隔。”

　　如今，就是万不得已的时候了。

　　柳辛夷深吸一口气，摒弃所有杂念。她按照记忆中那艰涩的口诀，调整呼吸，意念沉入丹田。她感觉自己像一片落叶，缓缓飘入深潭，越沉越深，越沉越静。

　　周围的喧嚣渐渐远去，陈世美的阴谋、赵宗瑖的逼迫、赵晋瑜的叹息，都像隔了一层厚厚的棉花，越来越模糊。她感觉自己像一条春蚕，正在吐丝作茧，将自己层层包裹。

　　最后一缕意识消散前，她仿佛看到了王中华的脸。

　　他在笑，剑眉星目，好看极了。

　　然后，她坠入了无边的黑暗。