赵毅一边说，一边快速做了几个动作，木棍在他手里好像活了过来，点、刺、扫、挑，又快又狠，看得周围的战士眼花缭乱。

　　更远些的山坡上，孙二牛带着他挑出来的十几个眼神好、手稳的战士，进行专门的射击训练。

　　他们每人面前摆着几块大小不一的石头，距离从五十米到两百米不等。

　　“打固定靶，是基础。真要到了战场上，鬼子不会站着让你瞄。”孙二牛趴在一块石头后面，声音不高，但很清晰，“风，光线，地形，甚至你心跳快慢，都会影响子弹飞出去打在哪。

　　今天练的不是打中，是打准。看到那块带点青色的石头没？一百七十米左右。不是让你一枪打碎它，是让你每三枪，至少有两枪打在石头正面。”

　　他端起自己的三八式步枪，那是他从缴获的枪里精心挑出来的，枪身保养得极好，瞄准镜也仔细擦过。他吸气，屏息，扣动扳机。

　　“砰！”

　　远处那块青色石头微微晃了一下，石屑飞溅。他没有立刻开第二枪，而是慢慢退弹壳，重新上膛，调整了一下呼吸，再次瞄准。

　　“砰！”

　　石头又晃了一下。

　　“看见没？”孙二牛收起枪，“不着急。稳住。心里有数了再打。每人二十发子弹，打完自己去看靶。脱靶超过五发的，下午加练据枪，枪口吊砖头。”

　　整个后山，枪声、吼声、号子声、金属碰撞声响成一片，打破了大山冬日的寂静。

　　周近东没在一个地方固定待着。

　　他背着手，在各个训练区域之间慢慢走动。

　　他不怎么说话，只是看。

　　有时候会停下来，看某个战士反复做一个动作，直到做对。有时候会走过去，拿过战士手里的枪，自己比划几下，再还给战士，说一句：“胳膊再沉点，肩膀放松。”

　　中午吃饭，是和战士们一起，蹲在训练场边上吃的。

　　伙食比之前好多了。

　　战士们啃着窝头，喝着热汤，脸上因为训练带来的疲惫似乎都消散了不少。

　　两天后，清早。

　　训练场的枪声和吼声跟过去一样准时响起，但声音里的那股子劲儿明显不同了。

　　刚开始是生疏，是凭着缴了械的兴奋在撑。

　　现在，开枪的动作利索了，拼刺的脚步扎实了。

　　连最怵机枪的兵也敢抱着九二式重机枪，压上保弹板，听教官冯邵辉的口令“短点射！放！”，手指稳稳扣下去，“哒哒哒——哒哒哒——”的声音间隔均匀，不像前几天要么一股脑搂到底，要么半天憋不出一响。

　　周近东蹲在重机枪训练区的土坎后面，眯着眼看靶子。

　　靶子是几块旧门板，上面用锅底灰画了歪歪扭扭的圈。

　　冯邵辉教出来的副射手正手脚麻利地更换打红了的枪管，扳手拧开发烫的套管，取下，再把备用的装进去，咔哒一声卡死。一个流程下来，不到一分钟。

　　“行了，换下一个组。”周近东站起身，拍掉膝盖上的土。

　　冯邵辉应了一声，冲那边排队的战士招手：“三中队机枪班，接上！注意射界，前面是二中队在练拼刺，枪口抬高两寸！”

　　周近东沿着山坡往下走。打谷场上，王远正带着几个文书清点剩下的物资，一笔一笔往皱巴巴的本子上记。看见周近东过来，王远合上本子，摘下插在耳朵上的半截铅笔。

　　“大队长。”

　　“还剩多少？”

　　“粮食按每天两顿稀一顿干，掺上野菜，能吃到开春。子弹省着用，打两场硬仗也够。”王远翻着本子，“就是这炮，炮弹不敢乱打，炮弹用一颗少一颗，得留着关键时候。”

　　“手榴弹呢？”

　　“边区造的和鬼子的香瓜雷加起来，还能分到每人四五颗。”

　　周近东点了点头，没说话。他走到弹药堆旁边，掀开盖着的油布一角。

　　木箱码得整整齐齐，上面刷着日文标记。

　　他拿起一个子弹桥夹，黄澄澄的子弹在清晨的光线下泛着冷硬的光。

　　沉甸甸的手感。

　　远处突然传来马蹄声，急促得很。

　　周近东和所有人都抬起头。

　　一匹快马从东寨镇方向冲过来，马蹄扬起一路尘土。

　　骑马的人伏在马背上，大老远就开始喊：“周大队长！周大队长在吗？”

　　是主力团通讯班的小李。

　　他勒住马，几乎是滚下来的，脚刚沾地就跌跌撞撞跑过来，脸上汗水泥水糊了一片，胸口剧烈起伏，手里紧紧攥着一个用油纸和蜡封得严严实实的细竹筒。

　　“周大……大队长！”小李喘得上气不接下气，“军区紧急密令！”

　　周围训练的声音像是被掐断了一样，迅速安静下来。

　　高峻、冯邵辉、赵毅都停了手里的活，快步朝这边聚拢。

　　打谷场上清点的战士和周围休息的民兵也全都看了过来。

　　周近东没急着接。

　　他先对围上来的人说：“继续训练。王远，张放，任五六，赵老四，你们几个过来。老刘，让乡亲们该忙什么忙什么去。”

　　人群这才重新动起来，但动作都放轻了，眼神总忍不住往这边瞟。

　　周近东这才接过小李递过来的竹筒。

　　蜡封很完整，口子上有军区专用的印记。

　　他用随身带的匕首撬掉蜡封，拧开筒盖，从里面抽出一卷极薄的纸，展开。

　　纸不大，上面用极细的钢笔写着几行小字，字迹有些潦草，能看出是在匆忙中写的。

　　周近东低头，快速地，一个字一个字地看。

　　王远几个已经围到了他身边，没敢靠太近，只是伸着脖子，脸上的表情都绷紧了。

　　小李接过旁边战士递来的水瓢，咕咚咕咚灌了几大口，抹了把嘴，眼睛也盯着周近东的脸。

　　周近东看得很慢。

　　看完一遍，他又从头再看了一遍。

　　然后他抬起头，把那张薄纸递给王远。

　　王远接过去，张放和任五六立刻凑过头。

　　纸上的内容不多。

　　大意是：上个月日军对晋西北进行的“铁壁合围”大扫荡期间，宁武县抗日政府内部出现一名重要叛徒。

　　此人知晓宁武县委、县大队及多个区小队主要领导人员名单、活动规律及部分秘密联络点。

　　在扫荡最残酷的阶段，此人向日军情报机关泄露了关键信息，导致宁武县委下属的两个秘密交通站被破坏，七名地下交通员被捕牺牲，另有一处隐蔽的伤员转运点遭日军突袭，造成多名重伤员及医护人员遇难。

　　扫荡结束后，日军撤退，该叛徒害怕暴露，随日军一起撤往其朔县据点藏匿。

　　经内线初步查明，此人目前化名“刘顺发”，躲在朔县城内西街“福源”杂货铺后院，由日军便衣队和伪警察局派人暗中保护。

　　军区首长经研究，决定由宁武县大队负责执行此次锄奸任务，询问周近东及其部属有无把握和意愿潜入朔县，铲除叛徒。

　　密令最后强调，叛徒不除，宁武乃至整个晋西北地下组织将始终暴露在巨大威胁之下，必须尽快、彻底地予以清除。

　　王远看得手有点抖。

　　张放牙咬得咯咯响。

　　任五六眼睛红了，拳头攥紧，骨节发白。

　　赵老四凑在旁边，他不识字，急得直搓手：“写的啥？到底啥事？”

　　周近东没回答赵老四。

　　他看着王远，语气很平静：“你怎么看？”

　　王远咽了口唾沫，强迫自己把目光从那些字上挪开。

　　他抬起头，看向周近东：“东子，这是咱们宁武自己出的败类，祸害的是咱们自己的同志和乡亲。这个仇，得报。这个奸，必须锄。没说的。”

　　“朔县不是咱们的地盘。”周近东声音不高，但足够让围着的几个人都听清，“鬼子刚吃了大亏，丢了那么多补给，朔县那边肯定风声紧。进去，找到人，干掉，再撤出来，不容易。”

　　“再难也得干。”任五六抢着说，他嗓子眼发哽，“七个交通员……还有伤员……都折在这王八蛋手里。大队长，这任务你得交给我，我带突击排去，摸进朔县，找到那杂种，一刀攮了他！”

　　“突击排？”周近东看了任五六一眼，“二十几条汉子，荷枪实弹，怎么混进城？进去以后怎么藏？怎么找？找到了怎么在鬼子眼皮底下动手？动完手怎么全身而退？五六，这不是黑风沟打埋伏。”

　　任五六被问住了，张了张嘴，脸憋得通红。

　　张放比较稳重，他想了想，说：“大队长，政委，这事不能急。得计划周全。朔县我去过两次，城墙高，有四个门，鬼子伪军把守严。

　　城里街巷复杂，鬼子宪兵队、伪警察局、便衣队来回巡逻。咱们大部队肯定进不去，人越少越好。”

　　“对。”周近东点头，他从小李手里拿回那张纸，重新卷好，塞回竹筒，“人不能多。目标太大，容易暴露。而且要快，不能拖。拖久了，鬼子可能把他转移，或者加强保护。”

　　他顿了一下，目光从王远、张放、任五六、赵老四脸上扫过。“我去。”

　　“什么？”王远愣住了。

　　“我说，我去。”周近东重复了一遍，语气没什么波澜，像在说一件很平常的事，“王泉跟我一起。就我们两个。”

　　“大队长！”张放急了，“这不行！你是大队的主心骨，哪能亲自去冒这个险？要去也是我们去！至少多带几个人！”

　　“人多没用。”周近东摆手打断他，“朔县是敌占区，不是咱们根据地。人多眼杂，一个环节出错，全都得折在里面。

　　两个人，目标小，容易伪装，行动起来也方便。我枪法还行，王泉脑子活，地形熟，配合起来不差。最重要的是，这命令是下给宁武县大队的，我是大队长，我得去。”

　　“可是……”任五六还想说什么。

　　“没有可是。”周近东的声音沉了下来，“这是命令。我离开期间，大队一切事务，由王远同志临时负责。张放张大哥辅助，抓好训练，不能松劲。

　　赵老四带人，把黑风沟周边的岗哨再往外放五里，加强警戒。

　　特别是通往朔县方向的小路，给我盯死了，有风吹草动，立刻报告。

　　远哥你还要负责和地方上的同志保持联系，内线有消息，随时派人送到朔县外围接应点。”

　　他把竹筒递给王远：“收好。准备一下，我们今晚就动身。”

　　命令下得干脆，没有讨价还价的余地。

　　王远几个互相看了一眼，都看到了对方眼里的担忧，但没人再反驳。

　　经过这段时间的亲密接触，他们都知道，周近东决定的事，很少改变。

　　周近东没再多说，转身朝打谷场边上临时搭的指挥部走去，那是用木头和茅草搭的一个棚子。

　　王泉向众人打过招呼，深吸了一口气，快步跟了上去。

　　进了棚子，周近东从角落的弹药箱下面拖出一个小藤箱。

　　打开，里面不是什么贵重东西，是几件半新不旧的老百姓衣服，有打着补丁的棉袄，有破洞的单褂，还有两顶看不出颜色的毡帽。

　　他挑了一件灰扑扑、袖口磨得发亮的棉袄，又拿了件黑布裤子，扔给王泉一套。

　　“换上。”

　　王泉接过衣服，三下五除二脱掉身上那件缴获的日军黄呢子大衣，换上了破棉袄。

　　衣服有股子霉味和汗味，穿在身上松松垮垮。

　　周近东自己也换上了一身，再把一头短发揉得乱糟糟，脸上抹了点锅底灰。

　　“武器呢？”王泉一边系扣子一边问，“驳壳枪肯定不能带，太扎眼。”

　　“带一把刀，短的那种，能藏在怀里。”周近东说着，从藤箱底层摸出两把带鞘的匕首。

　　匕首很旧，刀刃磨得雪亮，刀柄缠着破布。

　　他自己别了一把在后腰，用衣服盖好，另一把递给王泉。

　　“枪也要带，能远距离解决，肯定就远距离解决。”

　　他走到墙角，那里立着几支三八式步枪。

　　他拿起一支，仔细检查了枪膛和机匣，然后拿起旁边工具，开始动手拆解。

　　他动作很快，但很稳，先把枪栓和机匣盖卸下，然后是枪管和护木的连接螺丝。

　　最后，他将整支步枪分解成几个大部件：枪管、枪机、枪托、护木。

　　他找出一块半旧的灰色粗布，把拆散的枪部件仔细包好，特别是枪管和机匣，用布条缠紧，防止碰撞发出声响。

　　“这是……”王泉看着。