哄走了盛钧儒后，船队一直在河上漂着，说是要熬到天黑才靠岸，搞得大伙怨声载道。

　　原本中午交货还能歇息，若是份量不足，吃完午饭还能出船补齐。

　　今天倒是没有二十斤的要求，但不得不在船上干熬一整天，顶多偷偷啃两口昨晚藏起来的冷窝头。

　　只有几条负责把鱼往鱼市送的船，中间折返回去过，但不久又回到了河上。

　　很多人小声嘀咕着骂起来：

　　“娘的，刚给了两顿饱饭，就把咱们往死里使……这是打渔还是看坟？”

　　划桨的人撑不住，轮换了好几班。一日下来，独独只有他没有轮换。

　　众人都啧啧称奇地看着为首的陈九霄。

　　陈九霄的头船是船队中最轻巧的一艘划子，船上就他一个。

　　即使如此，一天下来双臂也已经麻得沉如铅石。

　　要不是因为近来习武，体质有所改善，恐怕早就扛不住了。

　　但除了累点，陈九霄心中比大家泰然得多。

　　对他来说，时间恰恰拖得越久越好。

　　要是一早回了窝棚，让赵队长把事情捅开，账房又来找他麻烦，自己的虎尊拳可就未必保得住了。

　　“眼下没谈拢，两家算是准备彻底撕破脸皮了，之后免不了大闹一场。”

　　“保住虎尊拳是重中之重，只有不断习武变强，身家性命才能无忧。”

　　陈九霄一边撑着船桨，一边默默想着。

　　其实船队之所以这样漂在水上，就是怕盛家带人折而复返。

　　常五的意思很明白，守住这块地盘。

　　若非如此，这样在河上虚耗光阴，着实没什么意义。

　　如今快是冬天，到了下午便捞不上什么东西来了。

　　船队末尾，一个苍髯白首的老渔夫，手里攥着早已被河水泡得发烂发臭的旧渔网，叹道：

　　“从我爷爷那辈，我们就在这条河上讨生活，当时可不是这样的。”

　　“那会儿虽说日子也难，却没那么乱，海河里鱼也多，秋天黄花鱼汛来的时候，太阳一照，整条河都是黄澄澄的，捞也捞不完。他们一筐筐往上抬，鱼行的人就在岸边等着。”

　　“当时人都说，一条黄花鱼，换三斤白面；一季黄花汛，盖三间瓦房……”

　　旁边几条船上的渔夫，想起自己住的破窝棚，听得暗暗摇头叹气。

　　入夜。

　　船队在陈家沟子码头靠岸，大伙饿了一天，终于等到锅伙开饭，却发现晚饭比昨天差远了。

　　窝头还是窝头，菜却是大锅熬的白菜帮子，一点油星都没有。而且也不让围坐一桌胡吃海塞了，照旧排起队伍，一个个定量供应。

　　陈九霄排在第一个，手里捧着缺了一角的瓷碗，眉头微微蹙起。

　　身后饿得前胸贴后背的渔夫们，急得探出脑袋，看罢也面如土色。

　　伙夫看看他们，用大铁勺子敲了敲锅边，叹口气道：“吃吧，有口热乎的就不错了，还挑？”

　　陈九霄于是递上碗去。

　　心中暗道，这常五和账房先生倒真不做亏本生意，才好吃好喝供了一天，扭头就想从他们身上加倍榨取回来。

　　不光硬让他们在河上熬了一天，连伙食也变了回去。

　　“继续待在常五手里，终究不是个办法。”

　　陈九霄想道。

　　他找了个角落蹲下，就着白菜帮子，大口大口吃着窝头。

　　一胖一瘦两个同伴过来，看看陈九霄神情倔强的样子，表情隐隐担忧。

　　倏忽，瘦子语气平静地蹲到他身边劝道：

　　“阿九，凡事不要逞强。”

　　陈九霄愣了愣，看看两人。

　　真要说在常家的窝棚，自己有什么亲近些的弟兄，大概就是他们二人了。

　　很快他反应过来，两人是担心铁指虎的事情。

　　他笑了笑道：

　　“你们以为，我想把那东西留下？”

　　胖瘦二人对视一眼，其实也摸不准陈九霄的想法。

　　虽然陈九霄比他们还小两岁，但心思却要成熟不少。

　　只是他历来脾性沉默坚韧，先前又跟账房六哥有些冲突，两人不免担心。

　　胖子愁道：

　　“我们是怕你犯倔。”

　　陈九霄拍了拍胖子，道：“放心，盛家是什么人我明白，我不会出了狼窝入虎穴。”

　　胖子稍稍放心，还想托付两句，余光却忽然瞥见什么。

　　陈九霄顺着他的目光转头。

　　只见账房先生，在赵队长陪同下来了窝棚，眼神扫过众人，很快落到自己身上。

　　陈九霄从账房眼中看出一抹淡淡的失望。

　　大概是因为自己还好端端地活着。

　　当然，也是因为铁指虎的事。

　　没等胖瘦二人劝说，陈九霄从怀里掏出那枚铁指虎，主动起身走了过去。

　　就在不久前，十二个小时便满了。

　　一整套虎尊拳，在无形中开始流入他的脑海和意识，陈九霄在欣喜的同时，暗暗卸下了装备。

　　他几步来到账房面前，摊开手掌呈上铁指虎，声音依旧没有一丝情绪：

　　“本想直接交给五爷，既然他不来，只能让您转交一下了。”

　　陈九霄的开门见山，让账房和赵队长都颇感意外。

　　账房依旧一身长衫，看起来人畜无害，甚至有几分清秀。

　　他透过眼镜打量陈九霄一眼。

　　接过铁指虎，在手心里摩挲了一下：

　　“就这么舍得？”

　　陈九霄坦诚道：

　　“盛家不是什么好东西，只是不想引火上身。此物本来就不是我的，我一下都没戴过。”

　　他说得言之凿凿，倒也不假。

　　虽然自己是把铁指虎放进了装备栏，但确实没亲手穿上过。

　　装备是装备，佩戴是佩戴。

　　账房闻言，眼中的疑虑打消了几分，但语气依旧极为不善：

　　“今天的事，赵队长都跟我说了。你临危不乱，处理得不错，明天头船还是你的。”

　　陈九霄明白，这是还不打算放过自己。

　　他看向账房先生，眼中的杀意一闪而过，一字一顿宠辱不惊道：

　　“六哥抬举，日后，我该好好报答你才是。”

　　陈九霄深知账房这人阴险，看似手无缚鸡之力，却能在这世道里混得顺风顺水。

　　自己必须等到一个最合适的时机。没有百分百的把握，不能贸然出手杀他。

　　他很清楚。

　　自己虽然武艺稍有收获，但仍然活在一个弱者任人宰割的世道里。

　　只有不断变强，才能改变一切！

　　“既然如此，我先回去休息了。只有养足力气和精神，才好继续给船队开路。”

　　陈九霄说罢，转身告辞回了窝棚。

　　自己早早睡下，才能早早起来修习虎尊拳和搏刺术。

　　他已经迫不及待想试试手中这门新武学的威力了。

　　眼看着陈九霄离去的瘦弱背影，账房先生的眼睛眯成了一条线：

　　“脾气再硬，没有本事，终究是要折的。”

　　说罢他收回目光。

　　将铁指虎随手交给了赵队长，淡淡道：

　　“就照你说的办，把消息散出去，就说盛家少爷被我们围了，他是为了活命，才求饶奉上的这件东西……”