第二天一早，陈九霄便和王海生从锅伙出来，往霓虹国租界去了。

　　过金钢桥之前，沿途石板路坑坑洼洼，积着夜里的脏水，一不小心便会溅一裤腿，但过了东南角的闸口，脚底下便换成了柏油路。

　　陈九霄低头看了一眼，那路黑油油的，踩着感觉尤为平整。

　　这时王海生在他身边道：“到霓虹国租界了。”

　　霓虹国租界不限出入，想进入不是难事。

　　两人一路往里走，只感到街两边一下不一样了，外边的铺子门脸窄，卖什么都往门口堆，这边的铺子却宽敞又亮堂。

　　穿木屐的女人，路过时把地面踩得咯噔响，穿西装的男人皮鞋锃亮，手里还拎着皮包。

　　尽管陈九霄前世见过更加繁华的大城市，但此刻还是有些恍惚。

　　租界内外，俨然是两个世界。

　　王海生走得飞快，在这儿待得也不大自在，目光扫过沿途的橱窗，忽然在一家店门口停住。

　　陈九霄顺着他的目光往上看，上头挂着的木牌子写了“正日洋行”四个大字，旁边还有一行歪歪扭扭的霓虹字。

　　橱窗里摆着人参、鹿角，还有几个白瓷瓶子，贴着红标签。

　　“就是这儿，说是什么都有。”

　　王海生显然也没亲自来过。

　　锻骨药方大多密不外传，更别提何瞎子这份。

　　陈九霄信得过王海生，但信不过外人，一开始便打算分开买药，这一趟只为虎骨。

　　两人推门进去，一股子药味便扑面而来，柜台后头，是个戴着圆眼镜的老头，王海生上前试着比划道：

　　“掌柜的，有虎骨吗？”

　　老头抬起眼皮，看了陈九霄和王海生一眼，听出两人不是霓虹国人，眼中本能地泛起一抹嫌恶，就好像两人本就不应该出现在这儿似的。

　　陈九霄微微皱眉。

　　他能看懂老头的眼神。

　　那种反应，就好像是有陌生人没打招呼，贸然闯进了自己家里。

　　可这里是津城。

　　他们才是外人。

　　老头的目光一闪而逝，很快重新恢复温和，摆出一副看似谦虚有礼的模样。

　　王海生又使劲比划一阵，老头终于明白过来，用炎黄语一字一顿笨拙回答道：

　　“虎骨，有。”

　　说着，他转头拉开身后的柜子，从里头捧出一个木匣子，黑漆漆的，上面描着金边。

　　他放到柜台上打开，里面是一块黄白色的骨头，有胳膊粗，一股子腥气混着药味，便是陈九霄要找的虎骨。

　　“多少钱？”王海生温。

　　霓虹国老头伸出三根手指：“三十块。”

　　王海生皱了皱眉，试图讲价，老头却又摆出一副抱歉听不懂炎黄语的样子。

　　最后老王无奈看看陈九霄，陈九霄不废话，从怀里掏出三十块银元，往柜台上一摞，拿起木匣子合上，转身就走。

　　他一刻也不想在这里多待。

　　老头似乎被两人的无礼一震，像在嫌弃对方的粗俗，暗暗念了句什么。

　　出了店门，两人一路往回走。

　　王海生骂骂咧咧道：

　　“霓虹人就这个鸟样。你要拳头硬，能打服他，他便高看你三分。否则他从骨子里看不上你，但表面还要装得彬彬有礼。”

　　“谁叫大炎孱弱，只能由他们骑在咱们头上拉屎！”

　　说着，王海生还怒其不争叹了口气。

　　陈九霄正想开口，忽然身后一个声音喊住两人：

　　“前头那位，留步！”

　　陈九霄和王海生回头，看见一人小跑着赶过来，像是刚从那家洋行出来。

　　他穿着一件绸面棉袍，料子不差，看着像是个有钱的。

　　说话也是津城口音，比起满街的霓虹话，自然是亲切了许多。

　　只是他脸上堆着笑，让陈九霄莫名觉得浑身不舒服。

　　那人往跟前凑了凑，盯了眼陈九霄手里的盒子，拉着他压低声音道：

　　“兄弟，借一步说话。”

　　“这虎骨我有用，谁想让兄弟你先得了，我问了掌柜，今天没有现货了。”

　　他搓了搓手，又道：“你看这么着，你让给我，我给你加五块，三十五怎么样？”

　　陈九霄看着他，便说不上来的不顺眼。

　　加上这虎骨自己有大用，当然没有让出去的道理。

　　“不让。”

　　陈九霄简单吐出两个字。

　　那人的脸变了变，但笑还堆着：

　　“兄弟，我再添点，四十块！你转手就挣十块，这买卖上哪找去？”

　　“不让。”

　　那人脸上的笑慢慢收了。

　　他往后退了一步，上下打量陈九霄，年轻、稚嫩，从身上穿着来看，也绝非大富之人。

　　那人的嘴角撇了撇：

　　“兄弟，奉劝你一句，你知道我是替什么人买这虎骨么？霓虹国北亭一刀流的渡边先生。你这样拿走，我回去怎么交代？”

　　陈九霄心底的嫌恶愈发浓烈。

　　你交不了差，与我何干？

　　他脸上闪过一抹嘲讽道：“你是想说，打狗还得看主人？”

　　话音落下，陈九霄不再理会，扭头就走。

　　那人脸色一下涨红了：“你他娘说谁是狗？你给老子站住！”

　　他追上来，一把抓住陈九霄的胳膊，陈九霄回头看向他那只手。

　　那人被这么一盯，手像是被烫了一下，当即缩回去。

　　嘴上却恼羞成怒没停：

　　“告诉你，我跟着渡边先生办事，那是我的造化！霓虹人吃肉，我能跟着喝汤，你又算什么东西！？”

　　“敢在霓虹人的地方，抢人家东西，我看你是活腻了！”

　　陈九霄看看自己手里的盒子，又看看那人指的这一大片地方。

　　他冷冷问了一句：“你说，谁抢谁？”

　　那人一时语塞，眼看陈九霄又要走，气得直接一拳砸了过来。

　　陈九霄偏头躲开，同时抬腿。

　　一脚，正踹在他胸口上！

　　那人表情瞬间扭曲，往后飞出去，砸在地上又滑出去两三尺，捂着胸口，发出一阵杀猪般的惨叫：

　　“啊——”

　　一旁的王海生也被猛地一惊，因为刚刚陈九霄那一脚出去，他明显听到咔嚓一声。

　　那人的肋骨，断了。

　　街上几个霓虹国巡捕瞬间被惊动，好些路人也远远看过来，面露惊恐。

　　但发现倒在地上叫嚣的是炎黄人，所有人忌惮地看向陈九霄，没一个愿意上前。

　　那人半天才喘上一口气，痛得神志不清，眼中又恨又怕，可嘴里还在喊：

　　“小子，有种留下名号！敢在这儿动手，霓虹人不会放过你！”

　　陈九霄低头看他，又环顾周围，浑然没被那人吓住。

　　接着毫不犹豫，自报家门道：

　　“徐江。”