吕西安是蒙梅迪镇的石灰匠，守着几口祖传的窑炉，将谢尔河畔开采的石灰石烧制成生石灰，卖给镇上的泥瓦匠等作坊。

　　这是一种既艰苦枯燥又稳定的营生。

　　这一天早上，吕西安正用一把铁钳翻检着烧好的石灰块，检查这一窑的成色。

　　“吕西安！吕西安！”一个略显气喘的声音打破了窑场的宁静。

　　吕西安停下手中的动作，将铁钳扔在了地上，抹了把汗，听着声音应该是杜邦镇长。

　　他直起身，朝着声音望去，只见杜邦镇长身后跟着一位身穿灰色外套，银发梳理得一丝不苟的老贵族，后面还跟着几名穿着红白蓝三色军服的士兵。

　　吕西安心中一怔，这是怎么了，自己犯了什么事情了吗？怎么镇长带着这群人来了？

　　“镇……镇长先生，发生了什么事情？”吕西安局促地问道。

　　镇长立即察觉到吕西安有些不安，脸上堆起笑容，快步走上前，说道：“吕西安，你不用紧张，有好事找你！”

　　镇长侧过身，用恭敬的姿态指向身后的老者，介绍道：“这位是德·布勒特伊男爵阁下，是陛下身边的重臣！男爵阁下奉了陛下的旨意，专门来找你，有重要的事情请你帮忙。”

　　吕西安这才镇定下来，还以为是要抓他的。

　　不过陛下来找他帮忙，却让吕西安更加困惑了。

　　那位陛下会有什么事情需要他这个卑微的石灰匠来帮忙呢，难道是想粉刷一下要塞？

　　他笨拙地向男爵弯了弯腰，算是行礼，目光依然带着警惕和疑惑。

　　杜邦镇长搓着手，接着说道，“男爵阁下想请你煅烧……一种……嗯，一种特别的东西，一种跟石头差不多坚硬的东西！”

　　镇长的话说了一半，突然卡住了，似乎忘记了要煅烧什么东西，求助似的望向德·布勒特伊男爵。

　　德·布勒特伊男爵向前迈了一小步，补充道：“是水泥，工匠。陛下需要你煅烧一种名为水泥的新材料。”

　　吕西安听到这个陌生的名字，心中一愣，这是什么鬼东西啊？连听都没听过。

　　不过既然大人物开口了，他自然就得干活。

　　“男爵阁下，这个……水泥，需要怎么煅烧啊？和烧石灰有什么不同吗？”吕西安谨慎地问道。

　　德·布勒特伊男爵咳嗽了一声，似乎在努力回忆着什么，继续说道：“陛下有明确的指示，你需要取三份粉碎好的石灰石，再加一份烘干过的黏土，均匀混合在一起。”

　　吕西安愣住了，嘴巴张得老大，仿佛看到了最荒谬的事情。

　　往石灰石里面加黏土？这种事情闻所未闻，怎么听起来像一种巫术呢？

　　男爵没有理会吕西安的表情，继续说道：“然后，用你的窑炉高温煅烧个一天左右，将煅烧后的成品敲碎磨成细粉，就能得到水泥。

　　陛下说，这种材料与水混合后，凝固起来，坚硬程度可以与普通的石头相比。”

　　“男爵阁下，”吕西安谨慎地提出了自己的质疑，“恕我直言，我家世世代代都是烧石灰的，这石灰石烧出来的是生石灰，遇水会发热，可以用来刷墙砌墙。

　　而黏土呢，做成坯子，可以烧成砖块，或者陶器，这个我也知道。

　　但这两样东西混在一起烧？这简直闻所未闻啊！”

　　吕西安问道，感觉自己的常识被人狠狠踩了一脚。

　　他越说越激动：“石灰石和黏土混起来放窑里？这要是高温一烧，石灰石成了石灰粉，黏土结成了硬块，这不全毁了吗？”

　　德·布勒特伊男爵眉头微皱，吕西安的激烈反应并没有出乎他的意料。

　　很显然男爵自己也不是很理解国王讲的这些，他对这个奇怪的烧法也感到很疑惑，特别是烧制出来的材料竟然能比石头还硬，简直是天方夜谭！

　　但陛下的命令是绝对的，尤其是陛下最近这段时间脑子里一直冒出各种奇怪的想法，他也只好继续硬着头皮说道：“工匠，这……是陛下的命令。陛下高瞻远瞩，非我等常人所能揣测。你尽管照做就是，只要做好了，就是大功一件。”

　　他顿了顿，从怀里掏出一枚银币，递给了吕西安：“这枚埃居是先奖赏给你的。”

　　随后紧紧盯着吕西安：“你必须要严格按照陛下的指示来做。每个步骤，混合比例，烧制时间，都不能有分毫差错，明白吗？”

　　吕西安看到这枚埃居眼前一亮，这几乎是他辛苦大半个月的收入。

　　拒绝？他想都不敢想。反抗贵族的命令，后果不堪设想。

　　吕西安收下了这枚埃居，深吸了一口气，耸了耸肩说道：“好吧，男爵阁下，既然是陛下的旨意，我会照做的。”

　　这位国王什么都好，对待平民也很好，经常看望困难的镇民，可脑子里怎么尽冒出些稀奇古怪的点子？之前听说是烤土豆片，现在又要做水泥……

　　此时跟随在德·布勒特伊男爵身后的士兵们，立刻将事先准备好的一袋黏土抬了过来。

　　吕西安又再次同男爵确认了一遍制作流程，防止有遗漏和记错的情况。

　　男爵等人走后，吕西安开始干活。

　　他先将窑膛清理干净，确保火道通畅。

　　然后将那袋黏土铺在外面，在烈日下暴晒，去除其中的水分。

　　趁着黏土烘干的期间，他抡起了锤子，将选好的优质石灰石一块块砸成小块，再反复敲击，直到这些石灰石变成尽可能细小的碎末。

　　天气本来就很热，吕西安的额头很快冒出了汗。

　　处理完石灰石后，他来到外面，检查了一下暴晒的黏土，终于没有了一丝水分。

　　接着，他找来一个大木桶，严格按照三份石灰石搭配一份黏土粉的比例，将两种粉末倒入木桶中，接着用木棍搅动，让灰白色的石灰石粉和赭红色的黏土粉尽量均匀地混合在一起。

　　粉末扬起，呛得他不断的咳嗽，最后终于形成了一种灰粉色的混合物。

　　看着这堆前所未见的原料，吕西安心里直打鼓。

　　这玩意烧出来会是个什么鬼东西呢？

　　但他拿钱办事，反正他在流程上没有分毫差错，到时候烧制不出来，也怪不得他。

　　他小心翼翼地将这桶混合物倒入窑膛，一层层铺好，压实。

　　然后在窑膛下面放入木柴，开始高温煅烧。

　　吕西安心中不由得叹气，浪费了这么一窑子好材料，但既然有钱赚，就当陪他们玩吧。