在了解完情况后，并没有发现更多线索的艾丝也只能老实等待晚上的异常出现。不过她可没忘记，中午离开时，她和佐伊·芙蕾雅说的只是来这里碰碰运气。所以在下午这段无事可做的时间里，她还需要想想该用什么理由和佐伊解释自己刚好能接下费米一家婉拒了好几位侦探的委托。

　　直接告诉佐伊自己是非凡者肯定是弊大于利的。毕竟以后她要是重新被魔女教派盯上，这样反而可能会害了自己的朋友。艾丝之前不让佐伊和别人提起自己这个新朋友，其实也有这方面的考量。

　　不过里尔·费米这样几乎不用书信交流的人自然没法回答艾丝的问题，所以艾丝暂时离开了里尔的卧室，从米娅·道尔顿太太那里拿到了邮票和信纸，并得到了把信直接交给仆人的回答。

　　看来我对有钱人的生活还是缺乏了解啊……艾丝一边感慨着，一边来到了一楼的一间客房，开始思考怎么撒谎。

　　“怎么想来想去效果最好的办法还是用女性的身份编个模糊一点的说法，然后让佐伊自己想歪呢？”

　　艾丝有点郁闷地想着。虽然她知道，比起给别人当情人，这样的做法其实算不上什么大事，但艾丝还是觉得心里有点不舒服。因为她感觉每多做一次这样的事情，自己都会在雌堕的道路上越走越远。

　　但我现在都有一个闺蜜了，纠结这些好像也没什么意义……一想到只是在佐伊家住了几天，自己就已经很习惯穿睡裙了。艾丝也没再犹豫，用这个思路编好理由后，她很快就在信纸上写好了对应的内容。

　　嗯，这字只能说不丑吧……明白了女巫的魅力并不能让自己的鲁恩文变好看之后，艾丝又趁机用占卜确认了里尔刚刚没有撒谎。

　　把给佐伊的信交给相应的仆人之后，暂时无事可做的艾丝也没耽搁，立刻回到了里尔的卧室，正式开始了古赫密斯语的学习。

　　等到两人下楼和道尔顿太太一起品尝下午茶时，太太就惊讶地发现这两人已经省去了客气的称呼。里尔也没有向自己的妈妈隐瞒两人刚刚的谈话，所以道尔顿太太虽然仍有些疑虑，但还是挺高兴自己的儿子交到了第一个朋友。

　　因为享用下午茶的地点是在费米一家房子后面的花园，不时有仆人路过，所以艾丝也没继续学习，而是挑了一本畅销小说，准备品鉴一下这个世界的小说。

　　结果没想到这母子两人反而都跟艾丝聊得比较多，相互之间的交流反而偏少。好在作为曾经的教唆者，她不仅没把天聊死，反而用恰当的提问让两人都自然地加入了讨论。

　　所以下午茶时间结束后，艾丝甚至收到了里尔的感谢卡：

　　“真是多谢你了，艾丝侦探。这次下午茶应该是我和妈妈聊得最开心的一次。”

　　“不客气。说起来，里尔你要是想改变这样的局面的话，我真诚建议你多和你妈妈撒娇。虽然你已经这么大了，但相信我，没有哪个母亲能顶得住自己宝贝儿子的撒娇战术，尤其是你的优势还这么巨大。”

　　“真诚”地给出建议后，艾丝看着头摇得跟个拨浪鼓似的里尔，不厚道地笑了。

　　傍晚时分，虽然艾丝老早就听到了马车的动静，但直到道尔顿太太开门给了下班归来的丈夫一个拥抱之后，她才随着里尔来到卧室外，看到了里尔的父亲，一位金发褐眼，脸上挂着温和笑意的中年男子。除了稀疏和后退的头发，里尔和他还是长得蛮像的。

　　夫妻两人没有第一时间发现在二楼的艾丝和里尔，反而相互问候着：

　　“欢迎回家，欧文先生。今天还顺利吗？”

　　“当然了，我亲爱的米娅女士。作为一个到点就准时下班的人，就算有什么不顺利的地方，那也不是我该操心的事情了。”

　　啧，都至少二十年的老夫老妻了，还这么打招呼嘛……艾丝正感慨着，旁边里尔的声音也传了过来：

　　“艾丝，这就是我爸爸，欧文·费米，一个很厉害的蒸汽机械师。”

　　这时欧文才注意到二楼的儿子，还有旁边的陌生女人：

　　“里尔，这位是？”

　　道尔顿太太这才和丈夫分开，然后向他介绍了艾丝和下午发生的事情。

　　这位先生，你这眼神怎么那么像看着一头拱了自家白菜的猪啊……艾丝越看越觉得这位父亲的眼神不太对。所以跟着里尔下楼后，她稍微寒暄了一下，就识趣地告辞并回到了自己住的那间客房，没有留在这一家子之间当个电灯泡。

　　“所以儿子，你才和那位侦探认识了一个下午，关系就这么好了？”

　　“爸爸，你放心吧，艾丝侦探是个很好的朋友。”

　　……

　　虽然费米一家交谈时有压低声音，但对于已经提升了三次听力的艾丝来说，想要偷听还是并不费劲。

　　只不过要是她和里尔的性别互换的话，这对话还挺正常。但现在嘛，艾丝只觉得越听越不对劲。所以她很快就转移了注意力，让自己忽略了这一家人的交谈。

　　就在暂时无事可干的艾丝打算在床上先躺一会儿时，一位女仆却敲响了客房的门。艾丝疑惑开门，然后发现女仆送来的是她这身高也能穿的一套完整的睡衣。

　　太太还是很细心的嘛……向女仆道谢之后，艾丝也不忘在心里为道尔顿太太点了个赞。因为费米一家的身高都挺正常的，所以这大概率是专门给她买的。

　　接下来艾丝一边躺在床上，用冥想来集中自己注意力，防止自己不小心偷听到费米一家的谈话，一边等待着见识一下这困扰了费米一家挺久的异常到底是何方神圣。

　　半夜，就在艾丝无聊得想要直接躺下睡觉，却又不得不继续坚持时，她的灵感突然被触动。艾丝迅速且无声地坐起，然后融入了黑暗之中，悄悄地来到了门后。

　　在其他人都睡下之后，艾丝就已经把客房的门打开了一半，给自己留出了一个可以侧身通过的空间。

　　女巫较高的灵感让她可以察觉到刚才有陌生的东西进入了这栋房子，并且自己的行动似乎没有惊扰到那些东西，它们并没有消失在自己的灵感中。

　　确认肉眼没有看到任何奇怪的东西，艾丝直接打开了灵视。她这才看到房子中客厅突然多了两团异常浓厚，散发着漆黑光芒的灵性。

　　两团东西都没有人形，却也不像鬼魂那样直接飘在空中。它们贴着地面以滑行的姿态在客厅似乎漫无目的地游荡着。

　　看到这两团都没有实际形体的东西后，艾丝思考了一下，解除了“阴影潜藏”。然后她站起身，直接拉开了卧室的门，顺便还揉了揉自己的眼睛，把自己装成一个无意间半夜起床的普通人。

　　而这两团东西第一时间发现了艾丝的举动，然后本来显得毫无目的的它们立刻开始朝艾丝开始移动。

　　看来之前仆人受伤就是它们干得了，而且它们似乎无法区分普通人和非凡者……艾丝一边思考着，一边打着哈欠走了出去。

　　因为之前的仆人最多只是受伤，艾丝的身边更是一直备有三个镜子替身，所以艾丝任由这两团东西靠近了自己。

　　两团东西在离艾丝足够近后，也终于有了新的动作。它们把阴影变成了漆黑的触手，直接缠在了艾丝的双腿上！