喜悦和兴奋溢于言表的佐伊·芙蕾雅一路上都在道歉和感谢，当然撸猫的手也就一直没停过。

　　等回到佐伊的店，同时也是她的家后，两人的称呼已经由姓氏换到了名字。

　　“艾丝！艾丝！快进来吧，今天真是多亏你这个大侦探了。”

　　飞速把门打开的佐伊看到落在后面的艾丝后，立马折返回来，用还干净的右手牵上艾丝的左手。一边把艾丝往店里带，一边说道：

　　“哎，不要害羞！你的这顿午饭我必须包了，不准拒绝！”

　　只是走得慢了点的艾丝无奈地转移话题：

　　“放心，我没打算推辞。只是佐伊，你不先帮哈蒙德洗洗吗？它现在这样恐怕也挺不舒服的吧。”

　　到了店内才把艾丝放开的佐伊一边把猫放在早就准备好的盛满新鲜食物的猫碗面前，一边摇了摇头：

　　“先等它吃饱吧，都三天了。”

　　看到哈蒙德吃得很香后，终于放下最后一丝担心的佐伊满脸笑容地拉着艾丝，穿过了店面，来到了后面的房间。

　　“艾丝，你是更喜欢咖啡还是红茶？”

　　看着像是餐厅改的，就是有点小……在桌子边坐下的艾丝一边打量着有些年头的家具和装修，一边回应：

　　“红茶吧。”

　　把手清洗干净后，佐伊一边沏茶，一边再次感激着说道：

　　“真是谢谢你了，艾丝。自从妈妈走后，就只有哈蒙德陪着我了。我真的不敢想，要是连它都不在了的话，我该怎么办。”

　　听着佐伊掺杂着后怕和庆幸的道谢，艾丝笑着附和道：

　　“那看来遇上你，真是黑夜女神的庇佑，佐伊。决定帮助你无疑是第二个让我庆幸的选择。”

　　“艾丝，我刚才就觉得奇怪了。你信仰的是风暴之主？完全不像啊。”

　　不同于倡导男女平等，鼓励女性走出家门的黑夜教会，风暴教会提倡男主外，女主内，视前者为后者的支柱和仰仗。信仰风暴之主的女性结婚后几乎都成了家庭主妇，所以一个做侦探的女性风暴信徒就显得相当另类了。

　　艾丝故意叹了口气，然后才说道：

　　“我明白女神的仁慈。但有时，自由地选择自己的信仰也不是一件容易的事情。这也是我毅然决定一人来到贝克兰德的原因。”

　　佐伊见艾丝不愿多说，也就没多问。她一边端上刚沏好的侯爵红茶，一边祝福道：

　　“我相信你，艾丝，最后你一定能得偿所愿。”

　　女士你不用这么认真啊……看着佐伊姣好面容上的真挚笑容，随口一说的艾丝一边有点心虚地移开了目光，一边点了点头。

　　“不说这些了，艾丝。你坐好，看我弄桌大餐好好地感谢你。”

　　佐伊一边撸起袖子，一边走进了房间后面的厨房。

　　这大干一番的架势惊得艾丝赶忙提醒：

　　“佐伊，我也吃不了太多的，不用那么夸张！”

　　自从成为女巫，她在吃饭上支出的钱直接锐减了一半。

　　“放心，放心。我有分寸。”

　　佐伊飞快地回答并没有打消艾丝的疑虑。在喝了十几分钟的红茶后，她以正在学习做饭的为由，强行留在了厨房。然后艾丝一边和佐伊交流着做饭技巧，一边给佐伊打起了下手。

　　在艾丝的不断暗示下，佐伊最终只做了2菜一汤后，就收手去查看哈蒙德的情况了。

　　让艾丝比较意外的是，作为一个地道的鲁恩人，佐伊反而做了一大碗费内波特海鲜饭和牛肉萝卜汤，并配上了费内波特高原产的辣椒。只有最后的炸鱼薯条才算鲁恩的传统菜。

　　吃了一会儿以后，看到已经把猫清洗干净的佐伊坐到了餐桌前，艾丝忍不住问道：

　　“佐伊，你有在南方生活的经历吗？我真没想到不去餐厅都有机会吃到费内波特风格的美食。”

　　佐伊笑着摇了摇头：

　　“没有，只是我的妈妈信仰大地母神而非黑夜女神。在她的影响下，我对那边的食物比较熟悉而已。”

　　因为鲁恩自建国以来，就信奉着黑夜女神与风暴之主，蒸汽教会也在鲁恩取得过时间不短的传教权利。所以除了信仰风暴之主的男性和信仰黑夜女神的女性鲜少走到一起以外，不同信仰的人组成家庭在鲁恩也不算奇怪的事情。

　　艾丝反而更好奇另一件事：

　　“贝克兰德也有大地母神的教堂吗？”

　　佐伊点点头，低声说道：

　　“就在西区旁边的大桥南区，只不过因为没有主动传教的权利，所以知道的人不多而已。”

　　艾丝看着又有点失落的佐伊赶忙转移了话题：

　　“佐伊，很感谢你的款待。比起做法简单的鲁恩菜，我果然还是喜欢更复杂的做法，以及随之而来的更多样的美味。”

　　佐伊也点点头表示认同：

　　“确实，这个国家把太多的精力都放在甜品上了。”

　　又闲聊了一会儿之后，艾丝终于问起了正事：

　　“佐伊，我想通过化妆的方式，把自己变得丑一些，你可以帮帮我吗？”

　　“啊？”佐伊的第一反应是怀疑自己的耳朵是不是出了问题。

　　艾丝淡定地继续解释道：

　　“佐伊，我说自己是侦探可不是开玩笑的。不过我也知道我现在这样有多显眼……”

　　艾丝还没说几句，就被佐伊用不可置信的语气打断了：

　　“那你不化妆不就好了吗？”

　　然后不出佐伊预料的，艾丝摇了摇头，语气中带着点无辜：

　　“可我本来也没怎么化妆啊。”

　　“怎么可能！就算你还很年轻，皮肤怎么会一点瑕疵都没有？”

　　佐伊漂亮的蓝眼睛中现在写满了不可置信。

　　“真是这样啊。”

　　看着无辜眨眼的艾丝，佐伊饭都不吃了，一把拉住艾丝的手：

　　“那你跟我过来，让我看看你的素颜。反正我看你的妆不顺眼很久了，一会儿我帮你补一个更好看的就是了。”

　　“哎，佐伊，饭还没吃完啊。”

　　“等会再吃！是你先跟我聊这种让我吃不下饭的话题的！”

　　佐伊一路上脚步走得很重，声音大得把本来在打盹的哈蒙德都吵醒了。

　　来到店内后，佐伊不由分说地把艾丝摁在了软椅上。没有料到她这么大反应的艾丝也只能乖乖地任她先卸下自己的妆。

　　半晌后，看着沾着水滴，脸蛋越显诱人的艾丝，佐伊忍不住直接把毛巾砸在了她脸上，然后狠狠地隔着毛巾揉搓着这张让人嫉妒的脸。

　　直到把堵住嘴巴的艾丝揉得呜呜地抗议出声后，佐伊才放过了她，转而劝道：

　　“不能换一个工作吗？你这脸蛋和皮肤，做个侦探太浪费了。”

　　果然还是只能这样吗……看着一脸痛心的佐伊，知道自己这样很反常的艾丝心一横，眼一闭，抱着佐伊的手就开始撒娇博同情：

　　“如果有得选，我也不想这样啊，佐伊~。但我从小就对美和丑没有感觉，艺术方面也是毫无天赋。要不是长得还行，我不知道要多挨多少打。但我真不想就这样嫁给一个信仰风暴的讨厌鬼，然后当个花瓶啊。我也是实在没办法了，佐伊。所以帮帮我，好不好嘛~”

　　艾丝一边说着，一边想起至今为止的遭遇，越说越是委屈。

　　虽然艾丝这话压根都没说清楚什么，但佐伊看到相遇以来就一直显得沉稳体贴的艾丝委屈成这样，又哪还顾得那么多。

　　佐伊当即就把艾丝的头拉入怀里，然后安慰道：

　　“放心，我没说不帮你。”