融合池到了。
但眼前的景象，让所有人——包括身经百战的铁血团——停下了脚步。
秋夜见过很多可怕的场面。清理者入侵时的尸山血海，双子战时的惨烈厮杀，甚至自己濒死时看到的那些地狱般的幻象。但没有一个，比得上眼前的这一幕。
巨大的圆形建筑已经完全变了形。
原本透明的能量壁此刻变成了诡异的紫黑色，像一块巨大的、正在腐烂的瘀伤。表面布满了密密麻麻的裂纹，每一条裂纹都在渗出刺目的数据流——那些数据流像活物一样蠕动着，发出“滋滋”的电流声，空气中弥漫着臭氧的焦臭味。
建筑内部，是一片地狱。
透过那些裂纹，可以看到里面漂浮着无数的人影——不是几个，不是几十个，是成百上千！他们在紫色的液体中挣扎、尖叫、互相撕扯！有人拼命往上爬，但每爬一步，就有无形的力量把他们拖回去！有人已经不动了，像尸体一样漂浮着，但他们的嘴还在张，眼睛还在眨——他们还没死，只是被数据流麻痹了！
更可怕的，是那些怪物。
池中，有十几只巨大的吞噬怪物正在游弋。它们的体型比普通怪物大了十倍不止——最小的也有卡车那么大！它们的身体半透明，内部流动着紫色的数据流，那是它们在吸收玩家数据的证明！
一只形似章鱼的怪物挥舞着八条触手，每条触手都缠着一个玩家！那些玩家的身体以肉眼可见的速度变得透明——等级在狂掉！Lv4→Lv3→Lv2→Lv1！他们惨叫着，挣扎着，但根本挣脱不了！触手勒进他们的肉里，数据流像吸血一样从他们体内涌出！
一只像巨蟒的怪物张开大嘴，一口吞下三个玩家！它的身体瞬间膨胀，身上亮起升级的金光——它从Lv4精英进化成了Lv5精英！
还有一只巨大的球状怪物，浑身长满了眼睛。每一只眼睛都在发光，每发光一次，就有一个玩家惨叫——那是精神攻击！他们在被剥离意识！
“操……”炎煌的声音发颤，他的拳头在抖——不是怕，是怒，“这他妈是地狱吗？”
铁岩握紧盾牌，指节攥得“咯咯”响。他的脸上没有表情，但那双眼睛里，燃烧着火山般的怒火。
灵枢捂住嘴，强忍着不吐出来。她见过太多伤者，太多死者，但从来没有见过这样的事——这不是战斗，这是屠杀，这是公司在用活人喂怪物！
时雨脸色惨白，靠在墨衡身上。她的手在抖，腿在抖，整个人都在抖。但她咬着牙，没有哭。
墨衡盯着数据板，声音沙哑得几乎听不见。
“核心……在最深处。那个巨大的光球。”
他指向融合池中央。
那里，悬浮着一个巨大的光球——直径超过五十米，像一颗紫色的太阳！光球表面流动着密密麻麻的数据流，每一道数据流都连接着一个玩家！那些玩家就像被拴在绳子上的蚂蚱，拼命挣扎，却怎么也挣脱不了！
光球周围，数据流疯狂旋转，形成一道龙卷风！龙卷风的边缘，那些吞噬怪物正在游弋，贪婪地吸收着溢出的玩家数据！而在龙卷风最深处，隐约可以看到一个巨大的黑影——那是一只比所有怪物都大的存在！
【核心守卫·吞噬者】Lv6精英！
“要救人，必须进入核心，中断自毁程序。”墨衡的声音在颤抖，“但核心周围的数据流里承载着所有被困玩家的痛苦——四千人的恐惧、绝望、愤怒、悲伤。普通人进去，三秒就会疯掉。”
他抬起头，看着秋夜。
“就像你在融合池核心承受过的那样。但这一次，是四千人。”
四千人。
秋夜盯着那个紫色的光球，脑海中闪过无数画面——那些扭曲的脸，那些绝望的尖叫，那些他曾经承受过的痛苦。他的手下意识地握紧银翼之眼，指节发白。
寒妹子走到他身边，握住他的手。
那只手很冷，冷得像冰。但她握得很紧。
“我陪你。”
秋夜转头看她。
“你……”
“我知道会疯。”寒妹子打断他，声音平静得像在说明天的天气，“但你疯了，我也疯。至少一起疯。”
秋夜看着她那双眼睛——那双在月光下闪闪发亮的眼睛。那双眼里的坚定，和他记忆中的每一次都一样。从初遇时的陌生，到并肩作战的信任，到融合池核心的生死与共，到现在——
他握紧她的手。
“好。一起。”
铁岩走上前。
“外围交给我们。你们进去的时候，一只怪物都不会靠近核心。”
他的声音低沉而坚定，像一座永远不会移动的山。那面新盾牌被他举在身前，虽然只是蓝色品质，但在他手里，就像传说级的装备一样可靠。
灵枢站在他身边，点头。
“我会守住。你们出来的时候，一个都不会少。”
炎煌咧嘴笑了，笑得像一头嗜血的狼。
“妈的，老子今天要杀个痛快！让那些怪物看看，什么叫真正的怪物！”
他双拳燃起烈焰，那火焰比平时更旺，更烈——那是愤怒在燃烧，是战意在沸腾！
时雨握着短剑，走到墨衡身边。
“墨衡哥……我保护你。”
她的声音还在颤，但她的眼神，前所未有的坚定。
墨衡看着她，点了点头。
“好。”
他抱起代码，代码发出坚定的“滴滴”声——它在说：“我也在。”
赵虎带着铁血团的三十个人，已经在周围布防。他们组成三道防线，最外围的人已经开始和零星冲来的吞噬怪物交火。
“三分钟。”赵虎冲秋夜喊，“最多三分钟！三分钟后，我们可能扛不住！”
三分钟。
秋夜和寒妹子对视一眼。
然后他们转身，走向融合池的边缘。
前方，紫色的数据龙卷风疯狂旋转，像一头咆哮的巨兽。
四千条命，在里面等着他们。
四千份痛苦，等着他们承受。
但他们没有回头。
身后，四十多个战士，已经做好了战斗的准备。
秋夜握紧寒妹子的手。
“怕吗？”
寒妹子摇头。
“不怕。”
她顿了顿，然后轻声说。
“有你在，什么都不怕。”
秋夜笑了。
那笑容很淡，但很真。
“走吧。”
两人纵身一跃，跳进那片紫色的地狱。