竞技场报名处设在城中心广场旁边的一栋三层建筑里。一大早，门口就排起了长队——各色玩家背着武器，穿着各式装备，三五成群地讨论着即将开始的比赛。

　　秋夜一行人来到报名处时，队伍已经排到了街角。

　　“这么多人？”时雨小声惊呼。

　　墨衡踮起脚尖往前看：“听说这次报名的小队超过一百支，竞争激烈。”

　　炎煌拄着拐杖站在队伍里，满脸不耐烦：“排个队都要这么久，妈的……”

　　墨衡小声说：“哥，你安静点，别动气……”

　　炎煌瞪他：“老子说话怎么了！”

　　前面排队的人回头看了一眼，认出炎煌，眼神里闪过一丝惊讶和敬畏。有人小声嘀咕：“那不是炎煌吗？听说刚从深渊回来……”

　　炎煌听到，咧嘴笑了笑，冲那人挥了挥手。那人一愣，也讪讪地笑了。

　　队伍缓缓向前移动。

　　就在这时，身后传来一阵喧哗。一支五人小队大步走来，领队是个瘦削的男人，身穿黑色皮甲，腰间挎着两把泛着绿光的匕首。他扫了一眼排队的队伍，嗤笑一声：

　　“让开让开，别挡道。”

　　他身后几个队员跟着起哄，直接往队伍前面挤。

　　被挤开的玩家不满地喊：“排队！懂不懂规矩！”

　　领队回头，眼神阴冷：“老子是野狼队的，有意见？”

　　那个玩家的脸白了白，没再说话。

　　野狼队——佣兵工会里以手段狠辣出名的小队，据说跟遗产派有不清不楚的关系。

　　野狼队领队冷笑一声，继续往前挤。

　　挤到秋夜他们身边时，他的目光落在炎煌身上。

　　“哟，这不是炎煌吗？听说你刚从深渊爬出来？怎么，还没死？”

　　炎煌的脸色一沉。

　　墨衡挡在哥哥身前：“你说话注意点！”

　　野狼队领队看着墨衡，笑得更轻蔑了：“小崽子，你算哪根葱？”

　　他伸手想推开墨衡。

　　但他的手刚伸出去，就被另一只手抓住了。

　　铁岩。

　　他不知何时站到了墨衡身边，那只手像铁钳一样握住野狼队领队的手腕。他的眼神平静得可怕，但那种平静比愤怒更让人心悸。

　　“排队。”铁岩说，只有一个词。

　　野狼队领队想挣脱，但铁岩的手纹丝不动。他的脸色变了，额头冒出冷汗。

　　“你……你放手！”

　　铁岩没放，只是看着他。

　　两人对峙了几秒。野狼队领队终于怂了，咬牙说：“行，排队就排队！”

　　铁岩松开手。野狼队领队揉着手腕，带着队员们灰溜溜地走到队尾。

　　周围响起一片窃窃私语，有人在笑，有人在低声叫好。

　　炎煌拍了拍铁岩的肩：“够意思。”

　　铁岩点头，没说话。

　　队伍继续向前。半小时后，终于轮到他们。

　　报名窗口后面坐着一个身穿制服的女孩，年轻活泼，扎着高马尾。她看了一眼秋夜递来的报名表，眼睛亮了亮。

　　“秋夜渐暖队？你们就是那个救了几千玩家的队伍？”

　　秋夜愣了一下：“算是吧。”

　　女孩热情地介绍起来：“竞技场赛制是团队淘汰赛，五人一组可轮换。预赛三天后开始，一共128支队伍，前八名晋级决赛。冠军奖励是【命源纺锤碎片】——这可是好东西！”

　　她把一沓资料递出来，压低声音说：“对了，你们小心点。刚才那个野狼队，据说背后有人撑腰。他们这次报名，目标也是冠军。”

　　秋夜接过资料，点了点头。

　　女孩又补充了一句：“还有，佣兵工会最近发布了好几个侦察任务，奖励丰厚。你们要是缺钱，可以去接——任务板在工会门口。”

　　炎煌咧嘴笑：“谢了妹子。”

　　女孩脸一红，摆摆手：“快走吧，后面还有人排队呢。”

　　众人离开报名处，走到街边的阴凉处休息。

　　炎煌一屁股坐在台阶上，抱怨道：“妈的，要不是老子腿没好，刚才那孙子，我……”

　　墨衡打断他：“哥，你别说了，刚才要不是铁岩哥，你估计就动手了。”

　　炎煌瞪他：“动手怎么了？老子怕他？”

　　秋夜没理会两兄弟斗嘴，打开报名资料仔细看。竞技场规则写得详细，预赛阶段是随机抽签，每队三场比赛，积分前八进入决赛。

　　寒妹子走过来，坐在他身边。

　　“有信心吗？”

　　秋夜想了想，说：“有。但不能大意。”

　　寒妹子点点头，看向远处的佣兵工会大楼。那里，野狼队的几个人正在门口和几个黑衣人说话，神情鬼祟。

　　“他们有问题。”她说。

　　秋夜也看到了。那几个黑衣人穿着统一的黑色长袍，看不清脸，但那种阴冷的气质，让人想起遗产派。

　　“比赛的时候小心点。”他说。

　　寒妹子“嗯”了一声，握紧怀里的怀表碎片。

　　阳光洒在曙光城的街道上，人来人往，热闹非凡。

　　但在这热闹背后，暗流正在涌动。

　　远处，野狼队领队回头看了一眼秋夜他们的方向，嘴角勾起一丝冷笑。

　　他低声对身边的黑衣人说了几句话，黑衣人点头，转身消失在人群中。

　　这一切，秋夜他们没有看到。

　　但他们知道，这场竞技场，不只是比赛那么简单。