陆昭推开院门，踏出丙区三号院。晨雾未散，山道上湿漉漉的，两旁的松柏挂着露珠，在初升的阳光下闪闪发光。

　　他沿着山道向下，穿过外门区域，从后山的小路进入莽莽山林。

　　后山方圆百里，是青元宗弟子的试炼场。越往深处走，妖兽越多，修为也越高。外门弟子一般只敢在外围活动，内门弟子才有资格进入深处。

　　陆昭此行的目标，是赤焰蟒。

　　这种妖兽喜热，多出没于火属性浓郁的地方。后山虽然没有赤焰谷那种地火活跃的区域，但也有几处温泉和地热裂隙，赤焰蟒常在那里出没。

　　他一边走，一边回想关于赤焰蟒的资料。

　　赤焰蟒，炼气六层至七层，身长三到五丈，通体赤红，鳞片坚硬如铁。它喷出的火焰温度极高，可熔化岩石，且带有火毒，中者伤口难以愈合。

　　优点是移动速度不快，缺点是防御极强。寻常刀剑砍在它身上，只能留下一道白痕。

　　唯一的弱点是眼睛和口中。若能击中这些要害，便可一击必杀。

　　一个时辰后，他来到一处山谷。

　　谷中热气蒸腾，几处温泉冒着白雾，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。四周岩石呈暗红色，是被地热常年熏烤的结果。

　　陆昭在谷口停下，运转火眼金睛，仔细观察。

　　温泉边，有几道蜿蜒的痕迹，是某种大型爬行动物留下的。痕迹很新鲜，应该是昨夜或今早才留下的。

　　【赤焰蟒活动痕迹，时间不超过六个时辰】

　　【蟒可能潜伏在温泉附近，等待猎物】

　　他点点头，取出隐匿阵阵盘激活，将气息收敛到最低，然后缓缓向谷内摸去。

　　穿过一片热气蒸腾的乱石，前方出现一个较大的温泉。泉水翻滚，白雾弥漫，看不清水下的情况。

　　陆昭藏身在一块巨石后，静静观察。

　　一炷香后，温泉忽然有了动静。

　　水面分开，一颗巨大的头颅缓缓探出。

　　那头颅足有脸盆大小，呈三角形，覆盖着赤红色的鳞片。一双竖瞳呈暗金色，冷冷地扫视着四周。信子吞吐，发出“嘶嘶”的声响。

　　赤焰蟒，出现了。

　　陆昭屏住呼吸，一动不动。

　　蟒蛇缓缓爬出温泉，露出水下的身躯。那身躯粗如水桶，长约四丈，鳞片在阳光下泛着暗红色的光泽。它爬到一块平坦的岩石上，盘起身子，将头颅枕在身体中央，开始晒太阳。

　　【赤焰蟒，炼气六层巅峰】

　　【当前状态：饱食后休息，警惕性较低】

　　【最佳偷袭时机：它闭眼时】

　　陆昭没有急着动手。

　　他等了足足半个时辰，直到那蟒蛇彻底放松，闭上那双竖瞳，他才缓缓起身。

　　离火剑已在手，剑身赤红，与周围的岩石几乎融为一体。

　　他足踏流火步，身形如烟，悄无声息地向蟒蛇靠近。

　　三十丈、二十丈、十丈——

　　蟒蛇忽然睁眼！

　　那双竖瞳死死盯着他藏身的方向！

　　陆昭心头一凛，知道自己被发现了。

　　隐匿阵盘能隐藏气息，但瞒不过蛇类的热感应。温泉边的温度比周围高，他身上有体温，在蟒蛇眼中，就是一个移动的热源。

　　既然藏不住，那就强攻！

　　他不再隐藏，足下火光炸开，流火步全力催动，十丈距离一息即至！

　　离火剑赤芒暴涨，一剑刺向蟒蛇左眼！

　　这一剑快如闪电，角度刁钻，正是离火剑诀第一式“薪火初燃”的变招，不求威力，只求速度。

　　蟒蛇反应极快，头颅一偏，剑尖擦着它眼角划过，在鳞片上留下一道浅浅的剑痕！

　　它怒了。

　　张口，一道赤红火柱喷涌而出！

　　陆昭侧身急闪，火柱擦着他左肩掠过，击中身后一块巨石，“轰”的一声，巨石炸裂，碎石四溅！

　　好猛的火！

　　但他没有退。

　　他本就是玩火的，对火焰的抗性比普通修士强得多。蟒蛇的火焰虽猛，但只要不被正面击中，就不会有大碍。

　　他足踏流火步，身形在乱石间腾挪，一剑接一剑刺向蟒蛇。

　　蟒蛇庞大的身躯成了它的累赘。在乱石丛中，它转圜不便，只能靠喷火和甩尾反击。

　　陆昭抓住这个弱点，专往它身后绕。

　　但蟒蛇的防御太强了。

　　离火剑刺在它身上，只能留下一道浅浅的剑痕，根本无法造成实质性伤害。那些剑痕虽然多，但都只是皮外伤，反而激怒了它。

　　十招过去，蟒蛇身上多了十几道剑痕，但战力丝毫不减。

　　二十招过去，陆昭额头见汗，灵力消耗近三成，蟒蛇依旧生龙活虎。

　　三十招过去，蟒蛇终于抓住机会，尾巴横扫！

　　陆昭纵身跃起，避过这一击，但人在半空，无处借力。蟒蛇的第二击已至——一口火柱迎面喷来！

　　他咬牙，在空中强行拧身，火柱擦着后背掠过，道袍瞬间燃起！他落地后连忙拍灭火焰，后背已被烫得火辣辣的痛。

　　不能这样下去。

　　【灵力消耗：四成】

　　【蟒蛇防御：极强，常规攻击无效】

　　【必须攻击弱点】

　　弱点在眼睛和口中。

　　但蟒蛇吃过一次亏，现在头颅转得飞快，双眼始终盯着他，根本不给他机会。

　　陆昭一边游走，一边观察。

　　忽然，他发现一个细节。

　　蟒蛇每次喷火后，会有短短一瞬的停顿。那一瞬间，它的嘴还没有完全闭上，能看到里面粉红色的口腔。

　　若能在那一刻，将剑刺入它口中……

　　他心中有了计较。

　　继续游走，继续消耗。

　　四十招、五十招、六十招……

　　陆昭浑身浴血，身上多处被火柱擦伤，道袍破烂不堪。但蟒蛇也好不到哪去，身上密密麻麻的剑痕不下百道，虽不致命，但失血不少，动作开始迟缓。

　　就是现在！

　　他故意卖个破绽，踉跄后退，装作力竭的样子。

　　蟒蛇果然上当，张口又是一道火柱！

　　陆昭侧身一闪，火柱擦着他左肋掠过，击中身后岩石！

　　但他没有闪远，而是借着火光掩护，不退反进！

　　蟒蛇喷完火，嘴还没来得及闭上。

　　陆昭已冲到它面前，离火剑全力刺出！

　　“焚风掠影！”

　　剑光如电，直直刺入它口中！

　　“噗！”

　　剑入咽喉，从后颈透出！

　　蟒蛇瞪大眼睛，发出凄厉的嘶鸣！庞大的身躯疯狂翻滚，尾巴乱扫，将周围的岩石砸得粉碎！

　　陆昭被尾巴扫中左肩，整个人横飞出去，重重撞在岩壁上，口中鲜血狂喷！

　　但他死死握着剑，没有松手。

　　离火剑还插在蟒蛇咽喉里。

　　蟒蛇翻滚了十几息，终于渐渐安静下来。庞大的身躯抽搐了几下，轰然倒地。

　　死了。

　　陆昭挣扎着爬起来，走到蟒蛇尸体旁，握住剑柄，用力拔出。

　　剑身沾满鲜血，但完好无损。中品法器的品质，确实过硬。

　　他喘了口气，开始处理尸体。

　　先取蛇胆。

　　剖开腹部，找到那枚拳头大小的蛇胆。胆呈暗红色，散发着淡淡的药香。他用寒玉瓶装好，收入储物袋。

　　这是考核信物。

　　然后取鳞片。赤焰蟒的鳞片是炼制火属护甲的好材料。他剥了三十多片完整的，用布包好。

　　取毒牙。两颗毒牙长三寸，弯曲如钩，尖端泛着幽蓝光泽。这是炼制法器的好材料。

　　取蛇皮。一整张蛇皮，能做一件护甲。

　　取蛇肉。赤焰蟒的肉蕴含火属性灵气，是上好的食材。他割了几十斤，用油纸包好。

　　最后，他剖开蟒蛇的头颅，想看看有没有妖丹。

　　妖丹是妖兽一身精华所聚，极为稀有。十头妖兽里，未必有一头能凝结妖丹。

　　剑尖在颅内探索片刻，忽然碰到一个硬物。

　　他心头一跳，小心剖开，一枚鸽蛋大小的赤红色珠子滚落出来。

　　妖丹！

　　陆昭捡起，仔细端详。

　　珠子呈赤红色，表面有火焰纹路流转，散发着温热的灵力波动。握在掌心，能清晰感受到其中蕴含的狂暴火灵力。

　　【赤焰蟒妖丹·六品】

　　【妖兽一身精华所聚，可入药，可炼器，亦可直接炼化提升修为】

　　【注：对火属性灵兽有极大吸引力，可助其快速成长】

　　对火属性灵兽有极大吸引力，不知对......

　　陆昭心头一动，将灵兽袋中的小雾蛟放了出来。

　　小家伙已经长到近五尺，通体幽蓝，鳞片泛着淡淡的金色纹路。它一出来，便闻到了妖丹的气息，顿时兴奋起来，围着陆昭的手游来游去，口中发出急促的嘶鸣。

　　陆昭将妖丹凑到它面前。

　　小雾蛟张口，一口吞下。

　　妖丹入腹的瞬间，小雾蛟浑身爆发出刺目的光芒！那光芒一赤一蓝，交织在一起，将周围照得通亮！

　　它发出痛苦的嘶鸣，身体剧烈扭动，鳞片缝隙中渗出丝丝黑色的黏液！

　　陆昭心头一紧，但又不敢贸然插手。

　　【灵宠吞噬妖丹，进入进化状态】

　　【需大量灵力支撑，建议以自身灵力温养】

　　【持续时间：约一个时辰】

　　他连忙将小雾蛟抱在怀中，双手抵住它身体，将自身灵力缓缓注入。

　　灵力入体的瞬间，小雾蛟的挣扎轻了些许。那股赤蓝交织的光芒渐渐稳定下来，开始缓缓融合。

　　一个时辰后，光芒收敛。

　　小雾蛟睁开眼，那双眼睛已经从乌黑变成了暗金色。

　　它抬起头，对着陆昭发出一声清亮的嘶鸣。那声音比之前响亮得多，隐隐带着一丝威压。

　　然后它浑身一抖，身上的黑色黏液尽数脱落，露出崭新的鳞片。

　　那鳞片不再是单纯的幽蓝，而是蓝中透金，每一片边缘都镶着一圈淡淡的金色纹路。头上的小角也长到了三寸，不再是淡银色，而是变成了暗金色，偶尔有一丝电光在角尖跳跃。

　　【雾蛟吞噬妖丹，进化成功】

　　【当前境界：炼气二层初期】

　　【血脉提纯，潜力提升，成年后可达筑基中期】

　　炼气二层！

　　陆昭又惊又喜。

　　一枚妖丹，让小家伙直接从一层初期跳到二层初期，省了至少半年的培养时间。

　　雾蛟——现在它已经是一条真正的大雾蛟了——亲昵地蹭着他的手，尾巴一摇一摇的，显然对自己的新形象很满意。

　　陆昭笑着摸了摸它的头，将它收回灵兽袋。

　　然后他站起身，看了看满地的蟒蛇残骸，又看了看天色。

　　太阳已经开始偏西。

　　该回去了。

　　他辨认了一下方向，踏上了归程。

　　回到丙区三号院时，天已经黑了。

　　陆昭在院中坐下，服下一粒回元丹，闭目调息。左肩被蟒蛇尾巴扫中的地方还在隐隐作痛，但没有大碍。

　　调息完毕，他取出那枚蛇胆，仔细端详。

　　这就是明天交差的信物。

　　他又将鳞片、毒牙、蛇皮、蛇肉都整理好，分门别类收入储物袋。

　　最后，他将灵兽袋中的雾蛟放出来。

　　小家伙现在已经有五尺多长，盘在院中，像一条幽蓝色的锦带，鳞片在月光下泛着淡淡的金色。它仰着头，望着天上的月亮，眼中流露出人性化的满足。

　　陆昭喂了它两粒灵兽丸，又滴了五滴精血。雾蛟吞下，心满意足地盘在他脚边，沉沉睡去。

　　他抚摸着它光滑的鳞片，嘴角露出一丝笑意。

　　这次猎蟒，收获远超预期。

　　妖丹让雾蛟进化，鳞片、毒牙、蛇皮能卖不少灵石，蛇肉还能吃很久。

　　值了。

　　他起身回屋，在蒲团上坐下，继续调息。

　　明日，交差。