李家长女李若男站了起来：“咱们四家这次共同进退，多亏了陈叔叔撮合。只是得辛苦澈哥，一个人跑去沪都。”

　　陈其川挥了挥手：“沪都市场虽然大，可是一个萝卜一个坑，早就被各种势力占满了。”

　　他来回捋着额下长须：“越是要进入新市场，越是需要咱们在大本营稳扎稳打。所以，让澈儿先去，是最安全的折中之策。”

　　说罢，陈其川笑吟吟地看着董懿：“懿丫头，你不怪叔叔棒打鸳鸯吧？”

　　陈澈和董懿订亲一事早已在四大家族间传开了。

　　陈澈握着酒杯的手指微微紧了紧，指尖泛起青白。

　　他抬眼看向对面的董懿。

　　她垂眸坐着，灯光在纤长的睫毛下投出一小片阴影，看不出情绪。

　　只有她自己知道，桌布下，她的手指已经悄悄攥紧了旗袍的丝缎。

　　董懿抬起头时脸上已是得体的浅笑，声音清脆而好听：“陈叔叔说哪里话。大局为重。”

　　她顿了顿，眼波似有若无地扫过陈澈，“况且沪都又不远，火车朝发夕至。比起澈哥在金陵应对的那些‘祸事’，去沪都开拓生意，倒算是一桩安稳差事了。”

　　桌上几位长辈听了，都露出赞许的神色。

　　陈其川更是捻须点头，对这个未来儿媳的进退分寸颇为满意。

　　陈其川哈哈一笑，顺着话茬道：“懿丫头懂事。澈儿，你听听。”他转向儿子，语气变得郑重：“去了沪都，青帮那边固然要倚重，但分寸尤要拿捏......”他略一沉吟，似在斟酌用词：“江湖里滚出来的蛟龙，能借它的势过江，但别忘了，蛟龙翻腾时也能吞人。”

　　这话说出了在座所有人的心声：与青帮合作是必要的踏板，却绝非可以全然信任的盟友。

　　“父亲放心，我记下了。”陈澈沉声应道，目光平静。

　　酒宴继续，话题渐渐散开，聊起了最近的时局、洋行的动向。

　　气氛看似重新热络起来，但底下涌动的暗流，每个人都心知肚明。

　　四大家族的联合，基于共同利益，也基于对金陵乃至整个江淮地区未来动荡的深深忧虑。

　　将陈澈这个年轻一辈中公认最干练、也最敢为的人送去沪都，既是开疆拓土，某种意义上，也是一步试探风险的险棋。

　　宴至尾声，众人陆续起身寒暄告辞。

　　陈澈走到门边，从侍者手中接过外套时，感觉衣袖被轻轻拉了一下。

　　是董懿。

　　她正仰头看着他，眼底那层宴会上的薄笑褪去，只剩下清晰的忧色。“沪都龙蛇混杂，不比金陵家里......你......万事小心。”

　　陈澈低头看她，走廊的光线比厅内暗些，勾勒出她秀美的侧脸轮廓。

　　他心中有股冲动想说些什么，最终却只是点了点头：“你也是。金陵最近也不会太平静，照顾好自己。”

　　董懿还想再说些什么，董瑞章和董礼这时却正好从身边走过。

　　她只好又抬头看了一眼陈澈，说道：“走的时候我去送你。”便和父、兄二人一起走下了台阶。

　　送走了洪都航和洪熙邦，陈其川最后一个走。陈澈与他并肩而行，上了门口停着的小轿车，父子二人一路无话。

　　梧桐树影被路灯晕开团团昏黄。车灯扫过时，隐约照见弄堂口蜷着打瞌睡的黄包车夫。电车轨道在湿漉漉的街面上泛着清冷的光，一路蜿蜒进远处霓虹的喧嚣里。

　　很快便到了陈府，陈其川待宋伯拉开车门，对陈澈说道：“你跟我来。”

　　陈澈一路跟着陈其川到西厢房，上了二楼，来到陈其川的书房里。

　　陈其川示意陈澈坐在桌旁。然后掀起墙上挂的一幅嵩山行旅图，在图后墙上暗门的密码锁上左右转了几圈。

　　陈其川伸手在墙上嵌着的密码箱里摸索一番，走到陈澈身边坐下。

　　他张开手，手心有个青绿色的三角香囊：“这个香囊在咱们陈家传了几世了，现在给你，可不准丢了！”

　　陈澈赶忙接了过来，连声道好。

　　他好奇地打开香囊，只见里面装着的是一块三角形的小金锭。

　　金锭约莫一寸见方，三角形底座坑洼不平，像是从什么东西上断裂了下来，触手之处湿哒哒的，有些粘手。

　　这物件握在陈澈手中，感觉有些温热，像是人体温度一样。

　　“爹，这是什么？”陈澈问道。

　　“这是李斯用来修补传国玉玺的金边。”陈其川低声说道，面上既骄傲，又神秘。

　　始皇帝统一六国后，将和氏璧雕琢为玉玺，命李斯篆刻“受命于天，既寿永昌”八字，象征天命所归。

　　始皇帝驾崩后，丞相李斯和赵高一起秘不发丧，假传圣旨，想将皇位传给胡亥。混乱中，玉玺磕坏了一个角，李斯急中生智，把自己随身带的黄金官印熔了，化成金水把那个缺角补上。这方修过的玉玺后来传到刘邦手里，金子补的地方格外显眼，成了“金镶玉”的由来。

　　眼前的金块，就是这块传承了2000多年的上古遗物？

　　陈澈小心翼翼地把金锭放回香囊，开口扎紧，贴身挂在自己颈上。

　　陈其川拍了拍陈澈的肩膀，轻声说道：“快去睡吧，明天还要赶火车。”

　　陈澈应了一声，整了整脖子上挂的金锭。

　　他正要走出房去，陈其川又说了一声：“常回家看看爹娘。”

　　陈澈“嗯”了一声，快步走出书房。

　　陈其川一向不会在陈澈面前流露出温情的一面，这一下陈澈还真没料到，不由得眼眶有些微红。

　　第二天一早，金陵火车站。

　　陈澈藏青色的西装外套与他的肩线严丝合缝。纯白衬衫的领口笔挺，衬得下颌线清晰，当他在晨光中略微侧身，整幅画面像是被精心校准过的镜头，沉稳、精准，不容置疑。

　　下人和四大家族各自商会的信得过的买办已经前几天就出发了。

　　陈澈执意轻装出行，只打包了两个大箱子。

　　陈三依旧像影子一样跟在他身后。

　　孙从周昨夜已经帮陈澈写好了给沪都中央国术馆的推荐信，还特别嘱咐：“沪都中央国术馆馆长名叫任展，大家都叫他‘兵器谱’，他说什么你都听着。记住咯，说什么都听着！”。