正常情况下从金陵到津门搭乘火车只需要两日路程。

　　可是新朝初年，北方混战，铁路屡屡遭到破坏。

　　受政局、战乱影响，现在只能先走漕运到沪都，然后转换海轮到津门塘沽，用时需要5到8天。

　　夫子庙秦淮河码头。

　　河神祭已经持续了半个多月了。

　　黑压压的人头像涨潮般围在戏台周围。孩子骑在父亲肩头；妇人的发簪在攒动间闪着细碎的银光。空气里飘着香火炙烤后的焦香，混着汗味、桂花糕的甜腻、还有河底被搅起的淤泥的腥气。

　　孙从周肩上搭着一个简单的白布包裹，站在缓缓驶出河岸的“利水”号蒸汽江轮的后舷，与岸上送行的陈其川、陈澈父子不住抱拳告别。

　　为了协调《新声报》赈灾粮饷的护送问题，孙从周只能先行返回津门。

　　陈其川身后跟着整整一个排的警务处派来的警兵。

　　孙从周这次来回津门要将近十天，他可不想这段时间遇到什么麻烦。

　　......

　　当天夜里。

　　一辆黑色小轿车借着夜色掩盖悄悄地驶出了陈府大门。

　　陈澈一路上沉着脸。偶尔陈三跟他说几句话，他也只是微微颌首。

　　“少爷，您真不该来的，”

　　坐在副驾驶位上的刘洪额上隐隐渗着汗，“万一有什么三长两短的话......”

　　陈澈依旧一言不发，出了神似地盯着窗外远处。

　　陈三轻车熟路地握着方向盘，不久就到了钓鱼巷口。

　　“天韵楼”的事情发生后钓鱼巷里的楼子被封停半个月，前几天虽然重新开张了，可空气里仍像绷着一根看不见的弦。

　　当时警务处来了一大堆人调查加取证。

　　人多口杂，谁都知道陈家二公子在天韵楼动手杀了人。

　　虽然是自卫，可怎么说也是杀人呀。

　　他既多金又斯文，曾经是钓鱼巷的第一大金主。

　　陈公子怎么会杀人呢？

　　楼上窗口探出身子的姑娘们瞧见陈澈，先是一惊，但不多时便畏怯渐消，莺声燕语渐渐活络。

　　“陈公子......上来坐坐呀。”

　　不知谁先开了口，然后整条巷子仿佛忽然醒了过来。

　　“咱家的姑娘，可不比艳秋差呢。”

　　“这么久不见，公子不想我们么？”

　　“上来呀陈公子，姐妹们可惦记您了。”

　　陈澈一贯出手大方，而且从不用强。对陈澈钱袋的念想，终究压过了惶恐。

　　停车、开门，陈澈拍了拍身上穿着的长褂，走进巷口第一间楼子“夜合欢。”。

　　大厅里挂着艳红宫灯，姑娘们的水粉香气里，隐约掺着一股未曾散尽的、类似大烟的气味。龟公堆着笑迎了上来：“陈公子万福！您可算来了，‘天韵楼’那事......”

　　“天韵楼那事与我无关。”陈澈冷冷地回了一句，“本公子今天，是专程来找乐子的！”

　　打赏了龟公几块大洋，陈澈一头栽进“夜合欢”的温香软玉堆里。

　　耳中听着玉露姑娘唱的苏州小调；口中含着依云姑娘送上的桂花香酒；怀里还抱着诗韵姑娘盈盈一握的腰身。

　　迷迷糊糊之间，仿佛又回到了梁艳秋的厢房。

　　可是陈澈醉眼乜斜时，只能看见满桌杯盘狼藉和陌生的姑娘们晕开的胭脂。

　　喝到尽兴了，他撒了把银元，推开挂在颈上的温软臂膀，踉跄着撞进巷子冰冷的晨雾里。

　　一轮弯月挂在天上，像一把镰刀。

　　时间是凌晨三点，街上这时本该连一只狗都没有。

　　可是，轿车才开出钓鱼巷，切开黑暗的车灯里便照出前方三道漆黑人影。

　　他们像树桩一般扎在道路正中，沉默，像等了很久。

　　车上每个人都知道，这意味着什么。

　　“上！”

　　陈三的断喝声打破了场上的宁静，他与刘洪立即跳下车来向黑衣人冲去。

　　陈澈也跟着跳下车来。

　　虽然早就做好了心理准备，但这似曾相识的一幕真正发生时，他心中还是免不了多少有些紧张。

　　“少爷退后！”陈三的声音变了调，他从那黑衣人身上嗅到了危险的气息，那不是寻常打手或匪类。

　　话音未落，站在两边的两个黑衣人动了。

　　他们完全无视陈三和刘洪的攻势，两只戴着黑色皮手套的手掌，五指微张，带着撕裂空气的尖啸，直抓向陈澈面门。

　　“找死！”陈三和刘洪怒吼着挡在陈澈面前，势大力沉的炮拳轰向黑衣人肋下。

　　同一时间，陈澈面上醉醺醺的样子突然间一扫而空，不退反进，一左一右，双拳同时全力击出。

　　“驾轻就熟”级别的4星八极拳，再加上3.1的力量，陈澈拳风雄厚刚猛，带着破空之声重重地砸在两个黑衣人面门。

　　陈三趁机掌刀击中左边黑衣人的喉结，发出“喀拉”一声，听着让人发酸。

　　刘洪原地转了一圈绕到右边黑衣人身后，一双铁臂勒住他脖颈，用尽全身力气扭断了他脖子。

　　一个照面，陈澈就可以确定这两个人绝对不是“武尊”境界的武者。

　　估计是跟他差不多的“武行”，最多不过“强筋”关窍。

　　果然，两个黑衣人在陈澈、陈三和刘洪的合击之下，再也爬不起来了。

　　敌人只剩一个人。

　　那黑衣人对同伴的倒下完全没有任何反应，只是迈开步子，沉默地径直向陈澈走去。

　　一边走他一边舒展身姿，全身筋骨发出一阵“噼里啪啦”的乱响。

　　突然间他双眼露出了红光，这不是比喻，而是他的眼睛真的像黑暗中两盏血色的灯笼一样亮了起来。

　　“洗髓境！”陈三焦急地吼道，“少爷快走！”

　　一边说着，他一边与刘洪一左一右，悍然冲向黑衣人，想用自己的生命为陈澈换得一线生机。

　　“两只......蝼蚁。”沙哑干涩的声音从黑衣人口中吐出，好像穿着硬底鞋踩在落叶上一样。

　　他甚至没有看陈三和刘洪，只是随意地左右各挥出一拳。

　　“砰！砰！”

　　陈三和刘洪飞了出去。

　　黑衣人和陈澈距离只有一步之遥了，他抬起右手，化掌为刀，飞快地向陈澈咽喉劈去。

　　陈澈好像吓傻了一样，站在原地一动不动，仿佛已经接受了自己的命运。