陈澈感到一股巨大的吸力，将自己拉向蜥蜴。

　　他想抗拒，却发现自己根本无法动弹。两团光芒越来越近，越来越近，终于——

　　融合在一起。

　　刹那间，陈澈感到一股庞大的信息涌入脑海。那不是文字，也不是图像，而是一种更深层的、近乎本能的传承。

　　他“看到”了远古的时代。

　　那时天地初开，混沌未分。有神兽名玄武，生于天地之先，长于混沌之中。它的身躯庞大如山，背负着天地间的秘密。它的龟甲上，刻着宇宙的纹路。它的蛇尾，能搅动星辰。

　　后来天地开辟，玄武隐于北方，成为镇守一方的神兽。

　　而蜥蜴，是玄武旁支的后裔。它们继承了玄武的一丝血脉，在漫长的岁月中，这一丝血脉越来越稀薄，最终沦为凡俗。

　　但血脉的源头，从未断绝。

　　陈澈感到体内的蜥蜴正在蜕变。它的身躯开始膨胀，鳞片变得更加厚重，四肢变得更加粗壮。背上的鳞甲渐渐隆起，形成一块块厚重的甲片，如同龟甲一般。

　　最神奇的是它的尾巴——原本修长灵活的尾巴，此刻竟然开始分叉，渐渐形成了两个尖端，隐约有化为双尾的迹象。

　　这不是真正的玄武，而是朝着玄武方向进化的半玄武。

　　陈澈的意识与命魂完全融合，他感受到了蜥蜴的每一次心跳，每一次呼吸，每一次血脉的跃动。那是一种古老而强大的力量，正在他体内苏醒。

　　不知过了多久，蜕变停止了。

　　蜥蜴——不，现在已经不能叫蜥蜴了——半玄武趴在那里，身形比之前大了整整一圈。它的背上，厚重的甲片层层叠叠，如同一面天然的盾牌。它的四肢，肌肉虬结，蕴含着爆炸性的力量。它的双尾，轻轻摆动，每一次摆动都能搅动周围的混沌。

　　但最引人注目的，是它的眼睛。

　　那双眼睛，不再浑浊，而是变得深邃、古老，仿佛藏着千万年的智慧。它看着陈澈，陈澈也看着它。

　　这一次，他们是真正的一体。

　　混沌渐渐散去。

　　陈澈睁开眼睛，发现自己还在练功房里。窗外，天色已经暗了下来，不知道过去了多久。

　　......

　　腊月的沪都，天阴沉沉的，像是要落雪，却始终落不下来。

　　民国二十六年的日历翻到了十二月十二日。

　　清晨六点，天还没大亮，人民广场周围就开始戒严。警备司令部的士兵三步一岗、五步一哨，黑洞洞的枪口对着围观的人群。广场正中，一座新搭的绞刑架矗立在寒风中，木架子刷着刺眼的黑漆，绞索垂下来，在风中微微晃动。

　　七点刚过，囚车从警备司令部驶出，前后各有两辆卡车押送，车上架着机枪，黑洞洞的枪口对着街道两旁。路边的店铺早早关了门，行人贴着墙根走，连头都不敢抬。

　　囚车在广场边缘停下。

　　苏燕卿被押下来时，围观的人群中响起一阵骚动。她穿着一件洗得发白的蓝布棉袍，头发有些凌乱，但脊背挺得笔直。脸上的伤已经结了痂，可那双眼睛依然明亮，扫过人群时，带着一种说不出的从容。

　　“夜莺！夜莺！”有人低声喊着，随即被士兵的枪托砸得蹲了下去。

　　苏燕卿听到了，微微偏过头，朝那个方向看了一眼，嘴角甚至弯了弯。然后她收回目光，一步步走向绞刑架。

　　脚下是冰冷的石板路，两旁是荷枪实弹的士兵，头顶是阴沉沉的天。

　　她想起小时候，苏州河边的柳树，想起娘做的桂花糕，想起爹教她认的第一个字——那是“人”。

　　一撇一捺，顶天立地。

　　苏燕卿被押上绞刑架，双手反绑在身后，绞索套上了脖颈。粗糙的麻绳磨着皮肤，带着死亡的凉意。

　　台下，一个穿着灰布棉袍的年轻人低着头，混在人群中。

　　是李余。

　　他微微抬眼，看了一眼绞刑架上的苏燕卿，然后垂下眼皮，手指在袖子里轻轻动了动。

　　东边的巷子里，三十几辆黄包车挤在一起。车夫们三三两两蹲着抽烟，看起来和平时没什么两样。但仔细看，就会发现他们的眼神时不时往广场方向瞟。

　　领头的车夫是个精瘦的中年人，姓周，外号“周快手”。他把烟头往地上一摁，朝身后的车夫们点了点头。

　　西边的茶楼二楼上，窗户开了一条缝。

　　一支枪管从缝里探出来，又缩了回去。

　　余半楼坐在窗边，面前摆着一壶茶，茶杯冒着热气。他端起茶杯抿了一口，目光落在绞刑架上的苏燕卿身上，脸上看不出什么表情。

　　九点整。

　　一个穿着黑色中山装的男人走上绞刑架旁边的台子，展开一张纸，开始念判决书。

　　“查革命党人苏燕卿，勾结乱党，煽动暴乱，图谋不轨，依照《危害民国紧急治罪法》，判处死刑，立即执行——”

　　他的声音在寒风中飘荡，人群里有人低声啜泣，有人别过头去不敢看。

　　苏燕卿抬起头，看着阴沉沉的天，又看向台下的民众。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但绞索勒得太紧，什么也说不出来。

　　她只是笑了。

　　那笑容淡淡的，像是在告别，又像是在说：没关系。

　　台下，李余的手握紧了。

　　茶楼上，余半楼的手指搭上了扳机。

　　巷子里，周快手站了起来。

　　九点零五分。

　　行刑官举起手，正要下令——

　　“砰！”

　　一声枪响。

　　不是余半楼的方向，而是广场东边。

　　所有人都愣住了，包括绞刑架下的士兵。

　　“妈的！你撞老子干啥！”一个粗嗓门炸雷似的响起。

　　“老子撞你？是你挡老子的路！”另一个嗓门更大。

　　两帮车夫不知什么时候挤到了广场边缘，你推我搡，骂骂咧咧，转眼间就打成了一团。黄包车横七竖八堵住了路口，有人抡起车把子，有人抄起木棍，乒乒乓乓打得好不热闹。

　　“打死他！”

　　“龟孙，往哪儿跑！”

　　人群被这突如其来的斗殴搅乱了，有人往后退，有人往前挤，想看看热闹。士兵们还没来得及反应，混乱就已经蔓延到了广场内部。

　　行刑官脸色一变：“快，快执行——”

　　“砰！”

　　又是一声枪响。

　　这一次，是茶楼的方向。

　　子弹穿透寒风，准确无误地击中了绞刑架上的绳索。