蓝明双腿一夹，拉紧缰绳，驱马向前。

　　他的目光先是看向石达开道：

　　“石达开听令。”

　　“在。”

　　“命你为前军主将，轻装上阵，先行一步，占水南四马桥铺驻扎。”

　　“另派出精干探马，一路向东，自柑溪铺顺流而下，侦察东翼。摸清宁远县、水打铺虚实”

　　“是。”

　　随即，蓝明转向罗大纲和苏三娘道：

　　“罗大纲、苏三娘听令。”

　　“在。”二人异口同声。

　　“命罗大纲为后军主将，苏三娘为后军副将、兼领童子营。”

　　“后军另遣一路探子，顺潇水巡视西翼要道，紧盯永明、江华二县，如有风吹草动，即刻来报。”

　　“是。”

　　蓝明顿了顿，扫视三位将领：

　　“各部自领本部兵马，纵列行军，前后相隔半个时辰出发，不得擅自缩距。”

　　“我坐镇中军，于蚣坝立营；后军可因地制宜，择村而宿。”

　　“明日卯时，各部拔营，急行至水打铺会师。”

　　“如遇小股袭扰，可自行驱逐，勿多缠斗；遇大队敌军，速燃烽烟或快马通报，依中军号令行事。”

　　“违令者，军法从事。”

　　“是！”

　　三人各自领命，拱手而退。

　　虽说赛尚阿还在广西，没那么快协防各县，但还是预防一手。

　　后方有道州抵御永州来军，不用管。

　　放出探子打听东西两翼，部队沿着中间行走，既不怕侧翼突袭，前方也有先锋探路，相对安全。

　　希望这抢出来的时机，能赶在援桂湘军绕回来之前，抢占水南。

　　水南一占，宁远通道一开，那这湘南，就再也没有清军能挡住自己穿插机动了。

　　石达开率先行动，在蓝明思索间的功夫已唤来数名将校。

　　他语速极快，低声交代了几句，将校们连连点头，各自散去。

　　不多时，四名骑兵牵马而出，翻身上鞍，挥舞马鞭，沿着东面柑溪方向奔去。

　　石达开目送探马离去后，也是飞身上马，朝自己抱拳示意，抬手一挥，前军开拔。

　　鼓声低沉，前军旗帜展开，队形迅速拉长变成纵列，往南部官道前去。

　　另一侧，罗大纲也唤来亲随，低声嘱咐了几句，又指了指潇水方向。

　　片刻后，另一队探马顺着江岸疾驰而去。

　　后军则在原地重新整队，检查辎重，童子营单独站在一边。

　　罗大纲和苏三娘一前一后巡行，压住阵脚，等待着一个时辰后进军。

　　蓝明扫视了一眼，童子营大多都是十几岁的少年，身高参差不齐，但没有特别矮的。

　　他想试着认出陈丕成，结果真找到了。

　　一位两只眼下各有一颗黑痣，长相极其秀美的青年就是陈丕成。

　　旁边站着一个肤色明显比其他童子军白了一档的“青年”，应该是曾晚生。

　　就是不知道这曾晚生在这个世界究竟是哪个“好兄弟”了。

　　满足好奇心之后，蓝明也不再看。

　　他转过身，先是唤来工匠班班长，正是昨天早晨，问自己要不要试爆的老匠人，姓黄。

　　他看着老匠人安排道：

　　“木板卸掉，装进辎重车里带走，绳索能拆就拆，拆完后把浮船放到对岸。”

　　老匠人领命退去，组织起行动来。

　　只见工匠们两两上桥，轮流拆除，木板被一块块抬走，很快只剩下绳索连接着的浮船。

　　待最后一批人卸完木板，站在桥头的工匠们同时发力，掀起江岸这一头的固定物。

　　固定一松，这一连串船只顺流而下，由于另一头还固定着，在湍急的水势冲击后，不多时便搁浅在对岸。

　　整个过程干净利落，等工匠班忙活完毕，半个时辰也差不多到了。

　　蓝明又唤来八位营长，吩咐道：

　　“目标蚣坝，全程约三十里，酉时前全军抵达扎营。”

　　“一营作为前锋开路。”

　　“二营、三营负责护住左翼，四营、五营负责护住右翼。你们两两呼应，一外一内，一前一后。”

　　“六营作为中军核心，七营护住后勤辎重，八营负责后方扫尾。”

　　“若遇袭扰，最近翼营就地驱散，不得追击超出二里，速报中军。”

　　吩咐完后蓝明又让他们再口述一遍，确认无误后，各营长散去召集连长，连长再传达至排、班。

　　等全军通知过后，蓝明起身上马，唤来六营号兵，示意开拔。

　　号声高亢，一短两长，八个营队依次而动，自觉保持间距。

　　蓝明策马行在中军偏前的位置，观察着四周的情况。

　　队伍沿官道而行，纵列拉得极长，有时会因为地形阻碍而散开，走着走着又整齐起来。

　　湘南的官道是夯土路，表面覆着一层砂土，中间有两条深陷的车辙。

　　行军的脚步踏起尘土，即便接触不到马上，也还是让蓝明放慢了呼吸。

　　官道两旁种着稀稀拉拉的树，给行人遮荫挡雨。

　　一路相安无事，偶有探马过来报道前后军情况，中军每隔半个时辰都会停下来休整片刻。

　　穿过一个又一个村子，看着蚣坝旁边的高山越来越近，就这么从日升看到日落。

　　在日头西沉时，终于临近蚣坝。

　　小镇坐落在河的北面，镇子后面又有群山环绕，蓝明松了口气，看来自己是赌对了，湘南清军还没赶回来。

　　他叫来各个营长，很快吩咐下去扎营的事情。

　　这里地形很好，山河相夹，堵住入口，守住桥就行。

　　远远有一点骚动，蓝明望过去，北面和东面同时来了探马。

　　先到的一骑自东面而来，那是石达开的方向，他翻身下马，抱拳禀报：

　　“启禀载王，前军已占四马桥铺，途中遭遇小股清军阻碍，石将军已率部驱逐，残余势力逃亡宁远县城方向。”

　　蓝明摆摆手，吩咐这名探子去休整一番，话音未落，第二骑也赶了过来。

　　他几乎是摔着下马，还未起身便已出声，语气十分急促：

　　“载王！永明县探子来报，大约午时，有两股清军入城，是邓字旗和张字旗！”

　　蓝明扶起这名探马，略作思索。

　　永明探子？这是后军的西翼探子碰到了太平军安插在永明、江华打听情报的暗桩了？

　　至于邓字旗和张字旗，不正是历史名将邓绍良和张国梁二人？