林默跟着传话的老仆穿过回廊，来到祠堂正堂。

　　老仆是个头发花白的老人，筑基初期修为，在林家待了上百年。他走路很慢，每一步都小心翼翼，生怕摔倒。林默注意到他的手在微微颤抖——那是寿元将尽的征兆。

　　“孩子，别怕。”老仆忽然低声说，“家主虽然严厉，但不糊涂。该说什么就说什么，不该说的……也别说。”

　　林默心中一凛，这是暗示什么？但他面上不动声色，只是点了点头。

　　林氏祠堂坐落在家族聚居区中央，占地三进，青砖黛瓦，颇有几分古老家族的底蕴。正堂大门上悬着一块匾额，上书“敦本堂”三个大字，笔力雄浑，据说是一百年前一位金丹期书法家所写。只是那斑驳的门柱和破损的瓦当，透出几分没落的气息。

　　踏入正堂，一股压抑的气氛扑面而来。

　　堂中已经坐了十几个人，气氛压抑得让人喘不过气。所有人都沉默着，只有几个旁支主事在小声交头接耳，但声音压得很低，生怕被人听见。

　　家主林震天端坐主位，须发皆白，面容消瘦，但一双眼睛依然锐利如鹰隼。他金丹后期的修为，曾是林氏的顶梁柱，曾以一己之力击退过三位金丹期强者的围攻。但此刻气息虚浮——林默从原身记忆中知道，家主三年前与人斗法受了重伤，一直未愈，寿元将尽，最多还有三年可活。

　　左侧坐着三位长老。大长老常年闭关，未曾现身；二长老主外，此刻不在族中；三长老林远山主管内务，是个干瘦的老头，穿着一身灰袍，此刻正拿眼打量着林默，目光阴沉得像要吃人。他摸着胡须，眼角余光瞥向右侧——那里坐着二房主事林广，两人视线交汇一瞬，三长老眼底闪过一丝不易察觉的贪婪。

　　右侧是各房主事。林广坐在首位，中年模样，筑基巅峰，眼神闪烁，一看就是个精明人。他身后站着林峰，此刻正一脸玩味地看着林默，嘴角带着幸灾乐祸的笑，等着看好戏。

　　林默站在堂中，不卑不亢。他能感觉到所有人的目光都落在自己身上，有好奇，有不屑，有同情，也有冷漠。他深吸一口气，挺直腰板。

　　“林默，”三长老开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“今日叫你来，是关于三日后长老会表决之事。按规矩，旁支族人需知晓决议内容。”

　　林默点头：“请三长老明示。”

　　三长老捋了捋胡须，慢条斯理道：“林氏立族八百年，也曾辉煌过。但自百年前灵脉枯竭，便一代不如一代。如今族中金丹期仅家主一人，筑基期三人，炼气期二十余人，余者皆为凡人。每年灵石入不敷出，入账不足三千下品灵石，支出却需五千之数。再这样下去，全族都要喝西北风。”

　　他顿了顿，目光扫过众人，最后落在林默身上：“所以，老夫提议——将旁支族人分出去，给予一笔安家费，自谋生路。嫡系保留，集中资源培养精英。如此，林氏或许还有一线生机。”

　　话音落下，堂中嗡嗡作响。几个旁支主事面露愤慨，却不敢开口。他们的拳头握紧又松开，松开又握紧，最终还是选择了沉默。

　　林广适时接话，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“三长老言之有理。不是嫡系刻薄，实在是资源有限。旁支弟子中，有出息的，我们自然愿意培养；但像……”

　　他瞥了林默一眼，嘴角勾起一丝笑意：“像某些炼气三层、毫无寸进的，留在族中也是浪费粮食。这种人，就算给他再多资源，也是扶不上墙的烂泥。”

　　林峰在后面补了一句：“爹，人家刚才还让枯树开花了呢，可不是毫无寸进。”

　　林广皱眉：“什么枯树开花？”

　　“没什么，儿子看错了。”林峰笑着摇头，目光却落在林默身上，满是挑衅。

　　这话直指林默。

　　林默静静听着，面色不变。他知道这是激将法，就是想看他出丑。但他偏不让这些人如愿。

　　林震天咳嗽一声，开口了。他站起来时，身子微微晃了晃，林默下意识伸手扶了一把。老人看了他一眼，眼神复杂，有审视，有疑惑，还有一丝隐隐的期待。林默注意到他脸色苍白，显然伤得不轻，握着自己的手也有些冰凉。

　　“林默，你有何话说？”

　　林默抬头，看着这位老祖宗，忽然问：“家主，我想知道，林氏的灵脉，真的枯竭了吗？”

　　堂中一静。

　　三长老皱眉：“废话，当然枯竭了。三十年前就采不出灵石了。你一个小辈，懂什么灵脉？”

　　林默摇头：“我问的不是采不出灵石，而是灵脉本身，是否真的死了？”

　　三长老一怔。

　　林广冷笑：“灵脉死没死，难道你看不出来？整个青林洲都知道，林氏的灵脉是废脉。多少高人来看过，都说没救了。你一个炼气三层，也敢妄议此事？”

　　林广第一个笑出声来，紧接着是二房的几个子弟。笑声在祠堂里回荡，像一群乌鸦在叫，刺耳又难听。

　　林默没有理他，而是盯着林震天：“家主，我曾在族谱上看到过一个古字，那个字，似乎与灵脉有关。”

　　林震天眼神微微一凝。

　　“什么字？”他问。

　　林默抬手，在空中虚写——一笔一划，正是他从族谱上记下的那个字：“源”。

　　源头的源。

　　这个字笔画繁复，林默写得很慢，但每一笔都很稳。金色的灵气在指尖流转，勾勒出字的轮廓。虽然只是虚写，但那个字仿佛有了生命，散发着淡淡的光芒。

　　林震天瞳孔微缩，身体明显一震。

　　三长老也愣住了，喃喃道：“这是……祖传的那个字？”

　　林默点头：“若我没猜错，这个字，或许能唤醒灵脉。”

　　林广腾地站起来：“荒谬！一个毛头小子，也敢妄言灵脉之事？你懂阵法吗？你懂地脉吗？你懂灵气运转之道吗？”

　　林默看向他，平静道：“我不懂，但我可以试。”

　　“试？”林广冷笑，“万一试坏了，灵脉彻底断绝，你负得起责吗？到时候林家最后一点希望都没了，你拿什么赔？”

　　林默淡淡道：“反正已经枯竭了，还能坏到哪去？死马当活马医，总比等死强。”

　　林广语塞。

　　三长老沉吟不语，目光闪烁。他看向林震天，想说什么，但最终没开口。

　　林震天深深看了林默一眼，缓缓道：“你随我来。”

　　他起身，走向后堂。林默跟上。

　　身后，满堂族人面面相觑。林峰想说什么，被林广一个眼神制止。

　　后堂是家主的书房，陈设简朴，一几一榻，几卷古书。墙上挂着一幅字，写的是“守正”二字，笔力苍劲。林震天坐在书案后，示意林默关门。

　　“说吧，”他盯着林默，眼神锐利如刀，“你究竟是谁？”

　　林默心头一跳，但面上不显：“家主何意？”

　　林震天叹了口气：“林默那孩子，老夫从小看着长大，木讷寡言，资质驽钝，绝无你今日这番见识和胆魄。你……是被夺舍了，还是另有奇遇？”

　　林默沉默片刻，决定说实话。在这个老人面前，说谎可能是最愚蠢的选择。

　　“家主慧眼。我的确不是原来的林默，但也不是夺舍。我是……来自另一个世界的一缕残魂，阴差阳错借体重生。”

　　林震天点点头，没有太过惊讶：“果然如此。修真界之大，无奇不有，老夫活了三百多年，见过夺舍，见过转世，却没见过你这般……气质独特的。你叫什么？”

　　“我也叫林默。”林默道，“前世的名字，恰好也是这两个字。”

　　林震天笑了：“倒是有缘。”

　　他顿了顿，神色郑重起来：“你方才写的那个‘源’字，从何得知？”

　　林默道：“从族谱上。那族谱在我眼中泛着金光，我触碰时，便有声音传入脑海，说是‘文道传承，汉字为引’。那个‘源’字，便是我从族谱上记下的。”

　　林震天霍然起身，眼中精光爆闪：“你说什么？文道传承？”

　　林默点头。

　　林震天激动得浑身颤抖，在房中来回踱步，口中喃喃：“原来是真的……祖训是真的……三百年了，终于等到了……”

　　良久，他停下来，看着林默，眼中竟有泪光：

　　“孩子，你可知道，我林氏祖上，曾是文道文明的守护者？”

　　林默摇头。

　　林震天缓缓道：“上古之时，有一文明以文字为力量，号曰‘文道’。他们书写天地，掌控法则，曾统治万界。后来不知为何触犯天道，一夜之间覆灭，传承断绝。但文道遗脉并未死绝，我林氏先祖便是其中之一，奉命守护一批文道遗物，等待‘文道重现’之日。”

　　他指着书房角落一个尘封的木箱：“那里面，就是先祖传下来的东西。历代家主皆可查看，却无人能解。因为要开启它们，需要……汉字传承者的血脉。”

　　林默心中震动。他看着那个木箱，仿佛看到了一个尘封的秘密即将揭开。

　　林震天看着他：“你既得文道传承，又能看见汉字金光，必是应运之人。林氏的命运，或许就系于你一身了。”

　　林默深吸一口气：“家主，我愿一试。”

　　林震天点点头，又摇摇头：“但今日会议你也看到了，三长老和林广他们，不会轻易让你触碰祖传之物。而且，灵脉之事……”

　　林默道：“灵脉，我想试试。如果能让灵脉复苏，家族危机自解，我的话语权也会大增。”

　　林震天沉吟：“你有几成把握？”

　　林默想了想：“不知道，但总要试试。家主可知道，后山那片废田？”

　　林震天点头：“那是三十年前灵脉枯竭后废弃的灵田，寸草不生。”

　　林默道：“今夜，我想去那里一试。若我能让废田长出新芽，便证明我的方法可行。”

　　林震天深深看他一眼，眼中闪过决断：“好。今夜子时，老夫亲自陪你去。”

　　窗外，雨不知何时停了。一缕月光透过云层，洒在后山的方向。

　　林默知道，今夜过后，一切都会不一样。

　　他转身准备离开，忽然想起什么，回头道：“家主，三长老和林广……”

　　林震天抬手打断他：“我知道。你只管做你的事，其他的，老夫自有计较。”

　　林默点头，推门而出。

　　后堂里，林震天独自坐了很久，看着那个尘封的木箱，喃喃自语：“三百年了……终于等到这一天。”

　　他站起身，走到窗边，看着后山的方向。月光下，后山静谧而神秘，仿佛隐藏着无数秘密。

　　“孩子，希望你真的能做到。”

　　（第二章完）