夜色渐深，轿车缓缓停在路边。

　　“到了，两位。”鸦朔拉起手刹，回头对后座说道。

　　车门打开，工藤新一和毛利兰先后下了车。虽然工藤宅并不在这里，但这已经是他们这一路同行的终点了。

　　“今天真是劳烦两位了，克丽丝小姐，还有九条先生。”

　　工藤新一双手插兜，弯下腰对着车窗内说道：“车费和门票钱，下次有机会我请回两位。”

　　“不用客气，侦探先生。”贝尔摩德呵呵笑道，“能看到名侦探破案的英姿，这点花费可是物超所值。”

　　相比于工藤新一的洒脱，毛利兰则显得有些过意不去。

　　“那个……克丽丝小姐，真的很抱歉。明明是我邀请您一起去看展放松心情的，结果却让您卷入了案件里，还耽误了这么久的时间……”

　　看着少女那充满歉意的清澈眼眸，贝尔摩德轻推墨镜。

　　“别露出这种表情，Sweetie。这又不是你的错。而且对我来说，今天并不算糟糕，度假总是需要一些特别的体验不是么？”

　　贝尔摩德小幅度地摆了摆手：“回去好好休息吧，做个好梦。”

　　“……嗯！克丽丝小姐也是，路上小心！”毛利兰抬起头，露出了安心的笑容。

　　鸦朔也适时地挥手：“两位，回见。”

　　“回见，九条先生！”

　　“——”

　　轿车重新发动。升起车窗后，车厢内恢复寂静。

　　贝尔摩德摘下墨镜，随手扔在中控台上，打了个呵欠。

　　“不错的滑稽戏。那个叫田中的男人嘴上说着为了艺术，但只不过是被自我感动的占有欲冲昏了头脑。丑态毕露的表演，与其说是演员，更像是个小丑。”

　　“确实如此。”鸦朔附和道，“不过工藤新一的表演倒是让这场滑稽戏有了几分正剧的调子呢。”

　　“嗯……Cool Guy的确没让我失望。”

　　贝尔摩德睁开眼，目光懒散地投向鸦朔：“倒是你，Boy。今天的戏份是不是有点太多了？”

　　“欸？有吗？”

　　“又是主动申请重返现场，又是配合那个小侦探演双簧。”贝尔摩德似笑非笑，“我果然没看错人，你在这方面的确很有天分。”

　　“这都是为了配合克丽丝小姐您的雅兴嘛。”

　　鸦朔嘿嘿笑道：“上一次只是巧遇，不能过多地接触。这次有您和琴酒老大的殷切期盼，我怎么说也得表现表现，不能让您失望嘛。而且……早点破案，我也能早点送您回去休息不是？”

　　“油嘴滑舌。”贝尔摩德轻哼一声，“不过，有一点我很奇怪。”

　　“您请说。”

　　“在离开的时候，那个胖警官可是已经把橄榄枝递到你嘴边了。明明是一个绝佳的机会，顺水推舟答应下来，你就能名正言顺地成为警方的协助人。”

　　贝尔摩德单手托腮：“为什么要拒绝？甚至还拿我当挡箭牌？”

　　“克丽丝小姐，您这可就冤枉我了。”

　　鸦朔无奈地叹了口气：“要当老鼠，懂得什么时候该伸头、什么时候该缩着很重要。”

　　“哝……继续说？”

　　“——我在跟您之前，一直在琴酒大哥手下干活。这几年，我见过不少被大哥清理掉的老鼠。”

　　鸦朔一边观察路况，一边说道：“据我观察，很多老鼠太急于表现，太急于获取信任，太急于往上爬。这种主动是最大的破绽，能混得好的老鼠都不是激情洋溢的老鼠。”

　　“越是那种业绩标兵，琴酒老大关注得也就越多。警视厅那边不知道有没有琴酒老大这样的人，但我小命只有一条，可不敢去赌。”

　　“所以，如果目暮警官刚一开口，我就迫不及待地贴上去，反而会显得我很廉价，甚至会被怀疑别有用心。要成为那种不可或缺、深得信任的协助者，我就得端着点。”

　　“只有在他们多次碰壁，屡屡在我帮忙下解决问题之后，我再勉为其难地答应……这样的老鼠才不容易被察觉。”

　　鸦朔耸了耸肩：“那个词怎么说的来着……‘饥饿营销’？我觉得差不多就是这样一个道理。”

　　这番话听起来合情合理，也是鸦朔能说给贝尔摩德听的理由。

　　至于更深层次的嘛……

　　鸦朔现在在琴酒面前是个什么人设？

　　是一个贪图安逸、有点小聪明但胸无大志的混子。

　　琴酒现在虽然把他放出来了，但绝对还在暗中观察。这才过去几天啊，上面刚给一个任务，他就摇身一变成了积极靠近警视厅的优秀市民，那种巨大的反差感绝对会让琴酒起疑。

　　给琴酒一个心理适应期，自己也循序渐进地推进与警视厅的距离。

　　争取把加诸己身的风险降至最低。

　　“而且……”

　　鸦朔又补了一句：“比起去警视厅连轴转的上班，我还是觉得待在克丽丝小姐身边更舒服。毕竟警视厅可给不了这么高的加班费，您说是吧？”

　　“呵呵呵……”

　　贝尔摩德发出了一阵愉悦的笑声：“饥饿营销？老鼠的素养？……看来你在Gin的身边确实学到了不少东西呢。没想到你这只混子肚子里还有这么多弯弯绕绕。”

　　“不过，你说得对。”

　　她的目光重新放回前方：“太容易得到的东西，确实没人会珍惜。既然你想放长线钓大鱼，那就按你的节奏来吧。只要最后的结果能让我满意……我不介意你在过程中怎么偷懒。”

　　“感谢您的理解，老板。”

　　鸦朔如释重负地松了口气。

　　“不过，别忘了。”贝尔摩德的声音幽幽传来，“如果线放得太长，鱼跑了，或者被鱼给拖下了水，可别指望着我帮你。”

　　“放心吧，克丽丝小姐。”

　　鸦朔握紧方向盘，以颇为狗腿的语气说道：“我这人没别的优点，就是两个字——忠诚！就算要死，我也肯定会先把你推上岸……啊不，先确保您的安全。”

　　贝尔摩德轻声嗤笑：“你还想帮我？哼……我就当是你会说话吧。”

　　“嘿，克丽丝小姐，我对您可是真心实意的！”

　　伴随着调侃的笑声，车辆驶入地下车库之中。