捧着蒸饼的男孩满脸兴奋，他沿着街边一路小跑，路上还忍不住咬了几小口，拐过两个弯后就来到了某处院落外的麦秸垛，差不多十几垛，都有一人半高，几个人合抱的粗细。
这麦秸垛若是在其他地方就这么堆在外面，早就被住户你一把我一把的顺走回家烧火了，但在这商货云集的渡口处却没什么人碰，一来不缺燃料，二来都知道这是商号用来包装和铺垫货物的，也不敢碰。
那男孩左右张望，却在靠里的一垛麦秸搬了捆出来，露出个不大的洞来，若不是他搬动，乍看还以为就是整垛秸草。
“有好吃的，快吃吧！”男孩兴奋的把蒸饼递过去。
“哥哥，你吃了吗？”
“我......”
男孩说了一个字就扭头向来路看过去，看到个高壮身影缓步走来，尽管很快认出这是在蒸饼铺那边的好心人，可男孩心底还是恐惧起来，那身影靠近几步，还咧嘴笑了笑，那脏污的脸上突然露出个笑容，就好像择人而噬的猛兽一般，异常可怖。
藏在洞里的女童也忍不住探头出来看，看到那人后也是呆住，连手中蒸饼都顾不上吃了，“哇”的声哭了出来。
男孩这才反应，连忙把自己妹妹挡在身后，他仰头看着那身影，心中想起前几日被撵出客栈时那年老伙计的提醒和告诫，吓得浑身都抖起来，那身影好似遮蔽了阳光，天都阴了。
“你还真是个聪明孩子，能藏在这样的地方，你这么聪明，知道不会有亲戚来接你了吧！”那人缓缓蹲下，因为太过压迫，女童居然都不敢哭了，只是抓着自己哥哥，男孩也好不到哪里去，话都说不出来，只是发抖。
“再过几天，街面上的泼皮无赖回来了，那些乞丐也该回来了，你们俩要么被抓去卖了，你可能会被打断腿，你妹妹会被单拿出去卖给别人，到时候你们再也见不到了。”
正因为聪明伶俐，所以知道这些话不是吓唬，每句话都是真实的可能，小小孩童，虽然能大概想到，却不知道如何做，只是觉得这几天能撑过去，接下来还能撑，可心底也能意识到，这只是正月里渡口人不多，等什么人都回来后，早晚会有那天。
硬撑了半天的男孩也忍不住了，扁着嘴哭出声来。
半蹲着的刘进四下张望了一圈，这边本就是偏僻空地，要不然这兄妹俩也不会选，加上没出正月毕竟人没那么多，两个孩子哇哇大哭，四周也没见有什么人，或许，有人听到后不想多管闲事。
看着边哭边发抖的两个孩子，刘进禁不住咧嘴，自己真像个大坏蛋。
若在往年正月，永洛号铺面和账房都没什么人，大河凌汛走不了船，大掌柜还在山西过年，大小承销都是早就定好的，年前都备好了货，没出正月也不会来进货，所以上上下下都很悠闲。
有身份的互相宴请，没身份的聚在一起闲谈赌钱，反正往年的永洛号，这年真的要过到二月初，可今年不同，大掌柜也没回去过年，其他人自然不敢放松，所有人都忙着自己的事，也确实忙得不可开交。
用过午饭一个时辰，才有伺候的伙计传出消息，说大掌柜回去见客，大伙才略有放松，重新沏壶茶吃几块点心，聊聊今年的前景，此时也没什么外客上门了。
气氛刚刚热烈些许，一个孩童探头探脑的进了铺面，这孩童身上不怎么干净，但露在外面的脸和手都洗过，系发的蒙布不算脏，肤色偏白，双眼灵动，应该是渡口处中等人家的孩子，不是乞丐那种。
“这可不是孩子玩的地方，出去，出去。”有门前的伙计过去撵人。
“外面有位大叔要找展管事。”这孩子面对驱赶有些畏缩，可把话说出来了，声音脆生生的，惹得商号内不少人看过来。
孩子这话让伙计和商铺内好多人都笑了，那伙计也不撵人了，只是笑着说道：“咱这边姓展的人可多了，孩子你到底是找谁？”
“那大叔说是石寺村的，他说报出这个地名就行了！”
伙计回话让孩子胆气壮了不少，特意提高了声音喊了句，这下听到的人更多了，只看到内里有一人猛地站起，快步向外走来，险些撞到旁人，这人瘦削，带着小帽，都顾不得和身旁人赔礼，就连忙到了那孩童跟前。
“找的是我，人在哪？”
那孩童向后缩了缩，连忙回答说道：“我领您过去。”
“带路，快走！”
孩童连忙向外走去，那人紧紧跟上，才一出门屋内就有哄笑响起，有人说这孩童教养的好，也有人说还是得看当下，总说祖辈有什么只会让人笑话，至于这人为什么出去见人，大伙都不怎么关心，谁手头没自己的买卖，只要别做得太过，耽误别人就好。
“那位大叔说不方便过来，让我带着您去几条街外麦草堆那边。”
“这土棍这么不晓事，有事我去找他，怎么就敢过来，和你无关，带路，带路！”
店里出来那人脸色很难看，念叨几句后想起这喊人的孩子也听不懂，只是一连声的催促不停。
走过几条街，人就没那么多了，孩童步幅小都开始一路小跑，那人只是快步跟上，在渡口范围内，穿着长衫的要么是税课司的文吏，要么是商号管事，都算得上是人物，也没人敢好奇或者多管闲事。
“大叔在里面等你。”看到里面的麦秸垛了，孩童指着里面说道，还能看到麦秸垛后里面伸出胳膊挥动了两下。
“真是土棍，还知道躲在这里，都没什么人了，还躲着不出来。”那人正了正头上小帽，很是不屑的念叨，这才朝里面走去。
等到了伸出胳膊那个麦秸垛，呵斥的话已经在嘴边，那里空空如也，却不见有人在，正诧异间，却听到身后有风声，随即一股大力传来，整个人被按到了面前的麦秸垛上。