三十里外的沙地里。

　　趴着的两人，叫苦不迭。

　　“可恶啊，刁大，本以为这次换差事了，会不一样，怎么还是来盯梢？”

　　原来，丐帮两人组，现在换了任务，但没完全换。

　　他们现在的任务，是负责盯梢，眼前仿若军营的叶家坳。

　　叶家坳。

　　自从叶奇的父亲叶勇，被推举为首领以来。

　　如果从鸣沙山上俯瞰叶家坳。

　　就能看出，叶家坳整体是一个葫芦形，一大一小两个圆。

　　大的圆形朝山一头，全是耕地。

　　小的圆形朝着外围的荒漠，山民们都居住在这里。

　　这个葫芦形，就是被鸣沙山的断崖，包裹出来的。

　　断崖高度，即使是一般八品武者，也不能轻易跃下。

　　看到这个易守难攻的轮廓。

　　叶勇就按照自己在义军所学，开始单独将小圆形区域，进行营垒化。

　　先是趁着许多山民们放弃原本在的山坳，迁入叶家坳，需要新的住房。

　　叶勇就带领青壮年们，将新建的房屋，围着圆形外围分布。

　　甚至房屋外墙，还涂上泥土防备火攻，这样自然就形成了一圈防御工事。

　　又将圆形区域的两个“口”，也就是连接荒漠的“入口”和朝向大圆形的“出口”，进行了防御工事构建。

　　用捡来的胡杨木，配合芦苇、夯土，筑起了寨墙和寨门。

　　两端的寨门两侧，设置了四座望楼，可以观察敌情。

　　入口寨门外，挖掘了拒马沟，沟中插满了红柳木尖。

　　过人的时候，就用长板盖上。

　　敌人来了，就可以撤掉木板。

　　无论是望楼高处，还是葫芦外围，都安排了巡守人员，携带可以敲响的空罐，轮流换岗。

　　叶勇也联系了几位旧日同袍，有些没成家的，就介绍婚事，于是叶家坳也多了几位入品武者。

　　荒漠之中，条件受限，虽然不及真正的义军营垒，如此，倒也初具规模了。

　　到了这一步，叶勇还怕不够妥当，甚至在发掘一条地道，通向月牙县方向。等到完成了，遇到意外，还可以让女人孩子们逃走。

　　看到眼前近乎无懈可击的叶家坳。

　　刁大想着，盯梢嘛，闲着也是闲着。

　　反正也没事干。

　　不如趁着这个空隙，劝劝熊二：

　　“熊二，刚刚头领的话，你是一点也没听进去啊！”

　　刁大知道自己这个二弟，脑子里一直都缺根筋，但没关系，多劝劝，多等两天就反应过来了。

　　而刁大自己，还在细细品味，刚才头领铜十三的话。

　　来之前，头领铜十三，顶着那张瘆人的铜面具。

　　单独找他们俩聊过。

　　原来，铜十三以前还不是头领，他和其他马匪一样，之前都是跟着被杀的王老大混的小弟。

　　这沙州城周边荒漠，足足不下二十余支马匪，每支大则数十人，小则数人。

　　都是盯着来往商队下手，有机会就干一票。

　　马匪队伍并不固定，刀头舔血，死伤很正常，甚至还有经常都抢不到，饿得受不了散伙，然后去城里找挂靠差事的。

　　直到2个月前，突然来了一群神秘的妖族，还经常有丐帮成员相随。

　　来收编了这二十余支马匪。

　　这位妖族银首，将这些马匪内部分了两类。

　　一类，没入品的马匪，全部宰了，取血做燃血丹，给其他入品武者使用。

　　二类，入品武者，全部都下了毒药——尸脑丸。

　　如果没有定期服食解药，武者们就会承受数个时辰的痛苦，最终变成行尸走肉。

　　然后被宰了取血，做成燃血丹，给剩下还听话的武者们用。

　　为了指挥有效，银首特意贴心挑选了，不愿被收编的马匪们。

　　用马匪们试了药效，给其他人看。

　　从此没人敢反抗，或是逃走。

　　又为了指挥方便，妖族银首还发放了铜制面具，给这些马匪的头领。

　　约定好，普通帮众听命于铜首，铜首们又听命于银首。

　　否则就断药或处死。

　　简单易懂。

　　另一方面。

　　刁大也很佩服首领铜十三。

　　听说这位以前也是和旁边的熊二一样，完全没什么脑子。

　　在人堆里，也不显眼。

　　都不知道他叫什么。

　　直到王老大立功心切，未经请示屠灭山坳，取血制作燃血丹，惹怒了银首。

　　铜十三居然主动向银首解释，兄弟们也是被逼的。

　　这一切，都是王老大用手里的解药，胁迫大家，这才动的手。

　　于是众多马匪，眼见有人主动站出来，纷纷声援，最终王老大被处死。

　　银首看这位头脑清晰，对答如流。

　　这才提拔他为铜首。

　　来之前，铜十三还是和他们，有一段，没一段地掏心掏肺：

　　“山坳里的穷人，和被我们平时抢的，贪心不足的商人不一样，他们穷得有上顿没下顿，晚上冷的时候，恨不得缩进沙地里睡。”

　　“这样的穷人，王老大都对他们下手，没有一点武者的尊严！但我们的解药都不能断，除了听话又能怎么办呢？”

　　“你们俩不一样，你们只是丐帮外派过来，没吃药，就不要背这种人命债了，我把你们派出去，安全点，每天回来点个卯就行。”

　　刁大想想都觉得感动。

　　原来老大里，也有这种好人。

　　回想起以前跟着的舵主苟雄，对比起来，啥都不是。

　　刁大也不是没想过，现在就跑。

　　毕竟他和熊二又没吃尸脑丸，不需要解药。

　　但他们是丐帮的一员，就算能跑出这些马匪控制范围，附近十几个州的丐帮势力，也得通缉他们。

　　能混一天是一天吧。

　　“没想到这么复杂，真是羡慕赖三那家伙啊，躲过一劫。”

　　刁大真心感慨三弟的运气一向很好。

　　感叹结束，他就又继续盯梢眼前的叶家坳了。

　　而他们的三弟。

　　赖三的名字。

　　另一次出现，是在一封信上。

　　张天行正在看这封密信。

　　来信人是鸣沙帮帮主曹大黄，他汇报说自己利用鸣沙帮，在月牙县站住了脚，暂时获得了县令的信任。

　　前两天因为武馆弟子刘胜的帮助，擒获丐帮核心弟子赖三。

　　通过这个赖三，曹大黄知道了一些丐帮的勾当，他们通过和县令合作，把平民不断压榨。

　　平民家一旦有个意外，就会沦为乞丐，加入他们丐帮。

　　他们就会定期分流，把精壮者留作弟子，把老弱妇孺集中起来迁走。

　　用的还是迁往州城丐帮总部的名义，但实际到了州城之后，就再也没有音讯了。

　　曹大黄表示，后续他们还在调查。

　　“你也看看。”

　　张天行把信递给了高煌。

　　后者看到老弱妇孺去向不明，秀美的眉目间，横现一股怒气。

　　“啪”一声，一锤桌案。

　　是个人都知道，这些老弱妇孺们，肯定是凶多吉少了。

　　朝廷这些年，没少征发人族奴隶，听小道消息说，还有很多妖族世家，会用人族去炼药试药，甚至会用婴儿炼丹。

　　毕竟妖族最终目的，就是为了让人族死绝。

　　运人这事，在月牙县只敢偷偷做，也只是因为，沙洲人族世家的力量尚在。

　　以张家和义军的实力，暂时只能勉强维护沙州城内，和这月牙县，周边其他州县，也只是处于一个，微妙的平衡罢了。

　　张天行安慰道：“静心，静而后能安，安而后能虑，几百年都过来了，还在意这一时么。”

　　“是，弟子受教。”在老师面前，高煌尽力克制了一下，自己的情绪。

　　“你这个徒弟刘胜，倒是有点意思，没想到让他先立了一功。”

　　说完。

　　张天行柔和的眼神。

　　开始变得锐利：

　　“另外，传讯给曹大黄，我会加派人手给他，让他后续务必想办法，劫住丐帮迁人的队伍！”

　　高煌一听，更慌了，劝阻道：“老师，保护您的人已经很少了，不能再调人走了！”

　　“那就让我侄子张法清去吧，他是7品武者，一个人去，作用也足够大了。”

　　“尊令！”

　　刘胜现在在休息。

　　他当然不知道。

　　自己刚刚又被祖师夸了。

　　此时的刘胜，已经到了陆有喂他吃纯阳丹，都窜不动的程度了。

　　他只好停下来，挺着颤颤巍巍的双腿，站在原地练习两仪桩功。

　　夕阳西下，风沙渐息。

　　唯有沙子缝隙中不断渗出的余热，在抵消沙漠冬季的寒冷。

　　刘胜百无聊赖地看着熟练度面板：

　　【《八极拳》熟练度+3】

　　【《八极拳》熟练度+3】

　　【《八极拳》熟练度+3】

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　　突然，他想起了，前些天，军士们一车车往外运刺客尸体，有人族，有妖族。

　　于是刘胜好奇发问：

　　“大师兄，为啥每天这么多人来刺杀师祖啊？”