青天猎所里弥漫着老木头和旧书籍特有的宁静气息。

　　午后阳光透过格窗，在光洁的地板上切割出明暗交错的几何图形。

　　王尘斜靠在沙发里，目光落在对面那个几乎要被笔记本电脑淹没的小小身影上。

　　灵灵今天扎着清爽的双马尾，穿着格子短裙和长筒袜，细嫩的腿因为够不着地面而在沙发边缘微微晃荡。

　　她整个人摊在沙发里，怀里抱着那台似乎永远不离身的电脑，小巧的鼻梁上架着一副略显老气的黑框眼镜，手指在触摸板上飞快滑动，屏幕荧光在她白皙稚嫩的脸上明明灭灭，表情时而专注时而嫌弃，完全沉浸在自己的世界里。

　　王尘嘴角勾起一丝玩味的笑。

　　他起身，悄无声息地走到灵灵旁边的沙发位坐下，然后非常自然地伸出手臂，穿过灵灵的腋下和腿弯，稍一用力，就把这个轻飘飘的小人儿整个抱了起来，再稳稳地放到自己并拢的腿上，让她背靠着自己胸膛。

　　“呀！”灵灵正全神贯注盯着屏幕，突然身体悬空，轻呼一声，本能地挣扎了一下。

　　她扭过头，用那双乌黑澄澈的大眼睛瞪了王尘一眼，小嘴一撇，毫不客气地骂道：

　　“变态！萝莉控！”

　　但骂归骂，她居然没有进一步反抗，只是调整了一下坐姿，让自己在王尘怀里靠得更舒服些，然后注意力又迅速回到了电脑屏幕上，仿佛王尘只是一个会发热的人形靠垫。

　　王尘也不在意，双臂松松地环住灵灵纤细的腰肢，下巴几乎要搁到她柔软的发顶上，鼻尖能嗅到她发间淡淡的、属于孩童的清新气息。

　　他就这样把灵灵当作一个大型抱枕，目光也投向那闪烁着复杂数据和图表的屏幕，虽然看不太懂，但享受着这份安静而亲昵的逗弄时光。

　　突然，灵灵电脑屏幕的角落弹出一个特殊的提示框，伴随着一声清脆的提示音——这是猎者联盟高级委托接入的专属通知。

　　灵灵空着的那只小手立刻点了过去，精致可爱的小脸上瞬间焕发出猎人接到挑战时的兴奋光彩。

　　然而，当她点开委托详情，快速浏览完内容后，那两条秀气可爱的眉毛却紧紧地蹙了起来，几乎拧成一个小疙瘩。

　　“这……”灵灵罕见地露出了困惑的表情，她甚至把眼镜往下拉了拉，揉了揉眼睛，又仔细看了一遍委托内容。

　　委托的要求很简单，甚至有些荒谬：保护青天猎所的注册猎人——莫凡。

　　保护自家猎所猎人的委托？

　　哪怕是见多识广、处理过无数稀奇古怪案件的灵灵，在猎人这行干了这么多年，也真是第一次见到。

　　她的第一反应是，这是不是某个无聊家伙的整蛊，或者是竞争对手的恶意玩笑？

　　毕竟，猎人保护猎人，而且还是保护自己所属猎所的同伴，这听起来就像个冷笑话。

　　可紧接着，电脑屏幕上跳出了另一条通知——委托的定金，一笔相当可观的金额，已经即时到账，进入了青天猎所的公共账户。

　　这严肃的财务动作，瞬间打消了“玩笑”的可能性。

　　灵灵猛地回过头，仰起小脸看向王尘，那双总是充满智慧与冷静的空明眼眸里，此刻盈满了浓浓的、挥之不去的疑惑。

　　她似乎想从王尘这里找到答案，或者至少是某种合理的推测。

　　王尘看着委托详情，脑中记忆翻涌，立刻回想起来——这是原著中黑教廷为了夺取莫凡手中的地圣泉，意图趁主校区考核时的混乱局面下手。

　　而这份委托，正是关心莫凡的唐月，通过审判会的关系，私下委托青天猎所进行的保护。

　　心下觉得这事情的发展颇为有趣，他脸上露出了一丝了然的笑意。

　　“接了吧。”

　　王尘用手指轻轻点了点灵灵的额头。

　　“定金都到了，看来委托人是认真的。而且，保护莫凡那小子……说不定真有必要。”

　　灵灵虽然依旧满心疑惑，但基于对王尘判断的信任以及对猎人所信誉的重视，她还是点了点头，小手在键盘上敲击，正式接下了这份特殊的委托。

　　没过多久，青天猎所那清脆的门铃响了。

　　莫凡风风火火地推门进来，脸上还带着完成某个小任务后的轻松，以及被突然叫回来的些许茫然。

　　他刚想开口打招呼，就看到王尘坐在沙发上，而灵灵正坐在王尘腿上，两人齐刷刷地看着他，表情都有点古怪。

　　“怎么了？有活儿了？”

　　莫凡挠了挠头，走到近前。

　　“灵灵，你怎么坐人腿上……王尘大哥你也在啊。”

　　对于莫凡这副摸不着头脑的疑惑表情，王尘和灵灵早已见惯不怪。

　　王尘也没绕圈子，直接将手中的平板电脑转向莫凡，屏幕上正是那份委托的简要内容。

　　“你自己看。有人出钱，委托青天猎所保护你。”王尘语气平淡，却带着一丝认真。

　　莫凡凑过去一看，眼睛顿时瞪圆了。

　　“保护我？谁啊？我有什么好保护的？

　　我最近又没惹……”他的话戛然而止，因为他看到了委托备注中提及的“潜在威胁来源”分析里，赫然有着“黑教廷”的字样。

　　王尘直视着莫凡，直接点破：“黑教廷。他们盯上你了，准确说，是盯上你从博城带出来的地圣泉了。

　　有人察觉到了他们的动向，担心他们在近期，特别是你们主校区考核混乱的时候对你下手，所以私下委托了我们。”

　　莫凡的脸色变了变，博城灾难的阴影和黑教廷的残忍瞬间掠过心头。

　　不过，当他听到是由王尘来负责保护后，脸上的紧张又迅速褪去，甚至大大咧咧地拍了拍胸口。

　　“嗨！我当什么事呢！黑教廷是吧……有王尘大哥你在，我还怕什么？来一个打一个，来两个揍一双！”

　　他这副没心没肺、仿佛有了靠山就万事大吉的样子，让王尘心中不由得一阵火大。

　　黑教廷可不是什么阿猫阿狗，那是真正阴险毒辣、不择手段的组织。

　　即便在这个世界线里，博城的灾难可能没有原著中那么惨烈，但黑教廷的威胁等级丝毫没有降低。

　　以莫凡现在的实力，正面对抗黑教廷的有心算计，绝对是凶多吉少。

　　王尘觉得有必要给这个乐观过头的家伙紧紧弦。

　　于是，王尘脸上突然浮现出一种古怪的神情，他慢慢地、刻意地发出了一阵低沉而诡异的笑声：

　　“桀桀桀……莫凡小子，你倒是很信任我嘛。”

　　这笑声让莫凡一愣。

　　只见王尘身体微微前倾，眼神变得有些深幽，甚至带上了一丝刻意伪装的狂热，他压低了声音，用一种仿佛“过来人”在传授经验的口吻说道：

　　“不过，你有没有想过……黑教廷其实也没那么可怕？

　　他们为了达成目的，确实不择手段，但也因此能获得普通人难以想象的力量和资源。

　　像你这样有潜力、又拿着他们想要东西的年轻人……其实，加入他们，或许是一条更快的捷径哦？考虑一下？”

　　一旁的灵灵瞬间就明白了王尘的意图，她极其配合地翻了个优雅的白眼，心中暗骂一声王尘的恶趣味，但小脸上的表情却瞬间切换。

　　她微微侧身，仰头看向王尘，那双大眼睛里浮现出一股刻意营造的、近乎病态的迷恋和崇拜，白皙的脸颊甚至泛起一丝可疑的红晕，用甜得发腻、拖着长音的语气附和道：

　　“对啊对啊~王尘主人可是超~厉害的呢！

　　知道很多……黑教廷的‘内部消息’哦？跟着主人，肯定没错的啦~！”

　　莫凡被这突如其来的“组合表演”给惊得心里一咯噔，下意识地后退了两步，眼神里充满了惊疑不定。

　　看看一脸“邪笑”的王尘，又看看满脸“崇拜”的灵灵，结结巴巴道：

　　“你、你们……王尘大哥，灵灵，你们别开玩笑啊！”

　　看到他这副被吓到的样子，王尘和灵灵对视一眼，终于绷不住了，同时大笑起来。

　　王尘恢复了平常的神情，笑骂道：

　　“瞧你那点胆子！现在知道怕了？

　　刚才是谁一副天不怕地不怕的样子？”

　　灵灵也推了推眼镜，恢复了平时那副小大人的冷静模样，但嘴角还残留着恶作剧得逞的笑意。

　　捉弄完莫凡，王尘也收敛了笑容，正色提醒道：

　　“玩笑归玩笑，但黑教廷的事必须严肃对待。

　　他们最可怕的地方不在于正面实力，而在于无孔不入的渗透和伪装。

　　你身边的同学、老师，甚至看上去最平凡普通的朋友……都有可能早已是黑教廷的一份子。

　　这段时间，尤其是在考核期间，多留个心眼，有任何异常及时联系我和灵灵。”

　　莫凡这才松了一口气，但脸色也真正凝重了起来，他重重地点了点头，将王尘的警告记在了心里。

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　　从三步塔那凝聚着磅礴天地能量的银色三角建筑中走出时，莫凡整个人仿佛脱胎换骨，精神饱满，体内魔能如潮汐般汹涌澎湃。

　　他清晰地记得在第3层修炼时，那近乎200倍的恐怖修炼速度带来的畅快感，召唤系与暗影系的星云都有了长足的成长。

　　然而，这份实力提升的喜悦，很快被一股沉甸甸的紧迫感所取代。黑教廷的阴影如同跗骨之蛆，让他无法真正放松。

　　主校区考核的集结地选在了青斗馆。

　　当莫凡赶到时，馆内已是人头攒动，几乎所有通过了筛选、有资格参与本次主校区最终考核的学生都已到场。

　　空气里弥漫着兴奋、紧张和跃跃欲试的复杂气息。

　　萧院长站在高台上，依旧是那副儒雅平和的模样，但镜片后的目光扫过台下时，却带着一丝不易察觉的审视。

　　他没有过多寒暄，直接切入正题。

　　“本次主校区考核的内容，”

　　萧院长的声音通过扩音设备清晰传遍场馆，

　　“是‘大狩猎’。你们的任务目标，是活捉一头军方指定的暗影妖兽，并将其安全送至指定地点。

　　第一个完成的个人或团队，将获得进入三步塔修炼的资格。”

　　“三步塔！”台下瞬间一片哗然。

　　这三个字对任何明珠学府的学子都有着致命的吸引力，无数道目光变得炽热起来。

　　许多中阶法师可能在整个主校区生涯都未能获得一次踏入其中的机会。

　　然而，紧接着就是一片交头接耳的议论声。

　　“暗影妖兽？那东西行踪诡秘，擅长隐匿，怎么找？”

　　“听起来就不是轻松的活啊。”

　　一个板栗头男生苦笑道。

　　“而且要在这么多人竞争下第一个抓到并送到……太难了吧？”

　　另一名女生担忧地说。

　　“会不会有危险？野外碰见其他妖魔怎么办？”

　　有人低声提出了大家最关心的问题。

　　一名站在前排的学员忍不住高声问道：

　　“院长，就没有一些线索和提示吗？比如大致活动范围？”

　　萧院长摇了摇头，语气平淡却不容置疑。

　　“没有。线索、方法、团队协作……这一切都需要你们自己去找寻、去判断。

　　魔法师的道路，从来不是一帆风顺的坦途。”

　　这番话让不少人的心沉了下去，原本因三步塔奖励而沸腾的热血，瞬间冷却了几分，取而代之的是对未知任务的迷茫和隐隐的不安。

　　人群中的牧奴娇，秀美的眉头微微蹙起。

　　她并非畏惧任务难度，以她的实力和准备，对此颇有信心。

　　她更多的思绪，落在了这次考核突兀改变的规则和萧院长那番意有所指的话上。

　　联想到之前王尘隐约的提醒和那份针对莫凡的保护委托，一个念头划过脑海：

　　这场所谓的“大狩猎”，其真正的目的，恐怕不仅仅是考核学生那么简单。

　　或许真如王尘所说，是为了配合审判会，利用某种“诱饵”引出潜伏的黑暗。

　　如果真是这样，那么自己和其他努力争夺名次的学生，在某种程度上，是否也成了被利用来混淆视线的“演员”？

　　她的目光不由得飘向不远处的莫凡，眼神复杂。

　　这个家伙，知不知道自己是风暴的中心？

　　站在牧奴娇旁边的艾图图，则是另一番心思。

　　她晃着牧奴娇的胳膊，大眼睛里满是兴奋。

　　“牧姐姐，三步塔诶！我们一定要拿到！到时候我们就能变得更厉害了！”

　　但当她顺着牧奴娇的目光看到莫凡时，声音不自觉地压低了些，

　　“不过……小魔王看起来好像没那么兴奋？

　　奇怪，这种出风头搞事情的机会，他不是最来劲的吗？”

　　她也察觉到了莫凡眉宇间那一丝不同于往常的凝重。

　　此时的莫凡，确实没有太多心思放在与同学们的竞争上。

　　萧院长宣布任务时，他心中那根关于黑教廷的弦就绷紧了。

　　“大狩猎”，人员混杂，场地可能在校外或边缘区域，形势混乱……这简直是黑教廷动手的绝佳时机。

　　唐月老师的委托，王尘和灵灵的警告，此刻无比清晰地回响在耳边。

　　时间太紧了！

　　莫凡心中涌起强烈的焦虑。

　　他才刚刚从三步塔出来，实力虽有提升，但远未到足以无视黑教廷威胁的地步。

　　暗影系和召唤系需要时间巩固，火系和雷系的星图把控还需要练习。考核任务迫在眉睫，他必须在完成考核、争取三步塔资格的同时，分神警惕来自暗处的致命袭击。

　　这种双线作战的压力，让他感到了前所未有的紧迫感。

　　他甚至希望考核能晚几天开始，让他能有更多准备时间，无论是修炼上，还是心理上。

　　萧院长的目光似乎有意无意地掠过莫凡，看到他深沉的表情，眼中闪过一丝了然和淡淡的赞许。

　　这个学生，已经意识到了水面下的暗流，却没有选择退缩。

　　“任务从明天清晨正式开始，持续三天。期间，你们可以自由组队，也可以单独行动。

　　但记住，学府只保障考核区域的基本安全，真正的危险和挑战，需要你们自己面对。”

　　萧院长最后说道：

　　“祝各位好运。”

　　人群在嘈杂的议论声中逐渐散去。牧奴娇和艾图图走向莫凡，艾图图刚想开口调侃两句“大魔头是不是怕了”，却被牧奴娇轻轻拉住。