林烬一路狂奔，直到彻底离开熔火裂谷范围，确认身后无人追击，才放缓脚步。

　　他寻了处隐蔽的山洞，处理伤势。左手掌心的剑伤已愈合大半，只剩一道浅痕。小腹处被黑袍中年临死反扑划了一刀，伤口较深，但源气温养下，也在快速恢复。

　　“青云门……”林烬眼神冰冷。

　　这仇，结死了。杀了对方一名炼气四层弟子，青云门绝不会善罢甘休。即便不知是他所为，但陈风定会怀疑。后续麻烦，只会更多。

　　“必须尽快提升实力。”林烬握紧拳头。实力不够，便是任人宰割的鱼肉。

　　他不再停留，连夜赶路，朝烈阳城方向疾行。

　　两日后，正午，烈阳城遥遥在望。

　　林烬没有立刻进城，而是在城外小溪边清洗了身上血污，换了身干净衣衫。而后，他绕到城西，从散修公会侧门进入。

　　山羊胡老者见到林烬，眼中闪过讶色：“你小子，这次去了快十天，还以为你折在裂谷里了。”

　　“运气好，活着回来了。”林烬平静道。

　　老者打量他几眼，忽然道：“你身上，有血腥味。”

　　林烬心中一凛，面上却不动声色：“在裂谷遇到些麻烦，解决了。”

　　老者深深看了他一眼，不再多问，转而道：“你之前交的赤血藤，品质上佳，公会里几位炼丹师很满意。这是额外奖励的五十贡献点，收好。”

　　他递过玉牌。林烬接过，心神沉入，玉牌内显示贡献点：一百八十五点。

　　“多谢。”林烬点头，又问道，“公会可有适合炼体修士的功法或法术？”

　　“炼体？”老者挑眉，“你是法体双修？”

　　“算是。”林烬含糊道。

　　“炼体功法稀少，且价格昂贵。”老者从柜台下取出一本薄册，“《铁骨功》，低阶炼体功法，可修炼至炼气三层，需三百贡献点。”

　　林烬摇头。他有“一转炼体”，比这《铁骨功》高明百倍，不需要。

　　“法术呢？攻击或身法类的。”

　　老者又取出一本册子：“《火弹术》，低阶火系法术，五十贡献点。《御风术》，低阶身法，六十贡献点。《敛息术》，辅助法术，三十贡献点。”

　　林烬略一思索：“都要了。”

　　老者有些意外，但没多说，划去贡献点，将三枚玉简交给林烬。玉简是修仙界记录信息的常用载体，贴在额头，以心神读取即可。

　　林烬收好玉简，正要离开，老者忽然叫住他。

　　“小子，看在你还算顺眼的份上，提醒你一句。”老者压低声音，“最近城里不太平。青云门死了个外门执事，据说是在熔火裂谷被人杀了。青云门正在暗中调查，你……小心些。”

　　林烬心中一沉，面上却露出恰到好处的惊讶：“青云门执事死了？谁这么大胆？”

　　“谁知道呢。”老者意味深长地看了他一眼，“或许是某个不知天高地厚的小子吧。”

　　林烬不再多言，抱拳告辞。

　　出了散修公会，他没有回客栈，而是在城中绕了几圈，确认无人跟踪，才回到客栈。

　　娘亲正在屋中缝补衣物，见他回来，松了口气：“烬儿，你总算回来了。这几日，有几个人来打听你。”

　　林烬眼神一凝：“什么人？”

　　“说是青云门的，问你可曾去过熔火裂谷，何时回来。”妇人担忧道，“烬儿，你是不是惹上麻烦了？”

　　“娘，放心，我能处理。”林烬安抚道，心中却凛然。

　　青云门动作好快。看来那黑袍中年在门中地位不低，否则不会这么快查到他头上。

　　客栈不能待了。

　　“娘，我们换个地方住。”林烬当机立断，迅速收拾行李。好在他们东西不多，一刻钟后便收拾妥当。

　　他多付了客栈老板一月房钱，只说另有要事，托其保密行踪。而后，他带着娘亲，在城东寻了间更偏僻的小客栈住下。这里鱼龙混杂，不易被找到。

　　安顿好娘亲，林烬回到自己房中，闭目调息。

　　炉火在丹田静静燃烧，比十日前壮大了许多，颜色也更深，暗红中金芒隐现，距离彻底蜕变为赤红色，只差一线。

　　“当务之急，是掌握法术，提升实战能力。”林烬取出三枚玉简，先拿起《火弹术》。

　　玉简贴额，心神沉入。

　　《火弹术》，低阶火系法术，以灵力凝聚火球，可远程攻敌。修炼至小成，火球如拳，迅疾刚猛。大成后，可连发三枚，威力倍增。

　　林烬尝试按照法门运转源气。炉火摇曳，一丝炽热源气顺经脉涌入右手。他意念凝聚，掌心向上，低喝：

　　“火弹，凝！”

　　“呼——”

　　一团拳头大的赤红火球，在掌心浮现！火球不稳，边缘火星四溅，温度却极高，灼得空气扭曲。

　　林烬心中一喜，但随即皱眉。这火球威力尚可，但消耗源气颇大，且施法速度慢。战斗中，敌人不会给你时间慢慢凝聚。

　　“需多加练习。”他散去火球，又拿起《御风术》。

　　《御风术》，以灵力牵引气流，提升移动速度与灵活。小成可日行三百里，大成可短暂踏空滑行。

　　林烬依法运转，源气灌注双腿。顿时，身体轻灵许多，一步踏出，竟飘出丈余，落地无声。

　　“好！”他眼中闪过喜色。有这身法配合淬体大成的肉身，速度必将大增。

　　最后是《敛息术》。此法可收敛气息，降低存在感，用于潜行、逃遁。对林烬而言，正是急需之术。

　　他尝试运转，周身气息渐渐内敛，若不细看，几乎与房中阴影融为一体。

　　“有此三术，战力可增三成。”林烬满意点头。

　　他盘膝坐下，开始反复练习。火弹术的凝聚速度，御风术的灵活转折，敛息术的持久维持……每一术都需千百次练习，方能用于实战。

　　窗外，日头西斜，又至黄昏。

　　林烬不知疲倦地修炼着。他知道，距离烈阳宗收徒考核，只剩一月有余。

　　而青云门的麻烦，如悬顶之剑，随时可能落下。

　　他必须更快，更强。

　　炉火在丹田静静燃烧，映亮少年坚定的眼眸。

　　丙午年二月初，烈阳城暗流涌动。

　　而风暴的中心，正在这间不起眼的小客栈中，悄然积蓄力量。