草原之上，苍鳞部落。

　　北地的雪说来就来。

　　只是一夜之间，大雪便覆盖了整片草原，远远看过去，天地之间白茫茫一片。

　　白雪覆盖的山下，有一处山洞，洞口黑漆漆的，有一缕缕白色的雾气飘出来。

　　苍鳞部落的族长哲鸪尔、部落的大祭司以及苍鳞部落所辖的各个小部落的族长，都守在山洞外。

　　他们肩上已经积了厚厚的雪，寒风阵阵袭来，他们都未曾改变动作，只是专注的望着眼前的山洞，神情虔诚。

　　一头头牛羊被送到了洞中，偶尔会传来阵阵惨叫。

　　谁都没有说话，安静得能听到落雪声。

　　过了很久之后，山洞中传来一阵闷吼。

　　哲鹘尔精神一震，抖落披风上的积雪，迈步走进了山洞。

　　约行十余步，外面的寒风已吹不进来，山洞中竟有一丝暖意。

　　此时向下是一个深坑，约有七八丈高。

　　哲鹘尔站在坑旁，低头往下看了一眼。

　　坑底盘踞着一头庞然大物，身子有房梁粗细，身上覆盖着一层深青色的鳞片，每一枚鳞片都有碗口大小。

　　坑底的角落里堆着一些白骨，还有一些筷子粗细的小蛇盘踞在上面，舔舐骨头缝之间的血肉。

　　巨蛇口中衔着一头白色山羊，整个身体被蛇口吞入，只有四条腿在外面，挣扎的力度越来越小。

　　而在巨蛇额头位置，凸起一角，宛若山上的青色岩石一般。

　　哲鹘尔一颗心提到了嗓子眼，他的心情惴惴不安，甚至不知自己是怎么走出山洞的。

　　山洞外，所有人的目光都落在了他身上。

　　哲鹘尔喉结动了两下，数次努力之后，才将一句话说完整：“苍鳞之主将要化龙！”

　　嘶！

　　人群倒抽一口凉气，然后齐刷刷的亮起兵器，发出同样的吼声：

　　龙！龙！龙！

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　　大雪下了一夜，李青山便在屋里闷了一夜。只听得北风呼呼吹个不停。第二天早晨，当他推开土屋的门，外面已经是一个银装素裹的世界。

　　积雪足有一尺，北风吹个不停，眼前是白茫茫一片。

　　李青山拎着黑铁枪检查营地。

　　自己已经用圆木将大槐树坡围了起来，几个关键地方种了鬼血藤，时刻准备阴别人一手。

　　活尸长工已经被叫了回来，李青山专门挖了个地窖，现在他们躲在地窖中，整整齐齐地挤在一起。

　　自己屋里有粮，屋外有柴，度过这个冬天应该不成问题。

　　李青山缩着身子，准备先将火炕点着。北地的冬天实在太冷了，以自己的体格都冻得直打哆嗦。

　　在他忙活这些的时候，一辆马车驶入了槐树坡，通过寨门，停在了窝棚前。

　　赶车的是一个黑衣大汉，裹着皮袄，用毡帽遮着脸。

　　从这辆马车上，李青山嗅到了熟悉的气味。

　　他钻进了马车，只听得外面吱呀呀的响声，马车离开了槐树坡。

　　走了一程，马车忽然在半道上停了下来。

　　咦？

　　怎么停下来，现在还没有到青牛关呢。

　　正在李青山纳闷的时候，车帘挑开一道缝，一个人影挤了进来，钻进了李青山怀里。

　　雪有多冷，人就有多烫。

　　铺天盖地的大雪，天地之间，似乎只剩下这辆蓝篷马车。

　　一段时间后，车帘被挑开，李青山被赶下了马车。

　　他双手圈在一起，结结实实打了个寒颤。

　　这时，又有一件破皮袄从车上丢了出来，正好落在李青山头上。

　　李青山将皮袄披在身上，往槐树坡方向走去。

　　一路之上，他又遇到了许多难民，都是新近从关内送来的。

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　　草原之上，红骨部落。

　　乌勒蒙正在鼾睡，忽然从沉睡中惊醒，推开身上女人的腿，大步来到大祭司的帐中。

　　大祭司坐在案后，被各种香料包裹着，睁大一双眼睛，默默看着闯入帐中的乌勒蒙：“你也感应到了？”

　　乌勒蒙双膝跪倒在案前，手掌摁着膝盖：“红骨之主在呼唤我。”

　　大祭司没有说话，只是用一双浑浊的眼球注视着乌勒蒙。

　　她的眼神似乎什么都懂，又似乎什么都不懂。

　　大祭司为他斟了一碗酒，又抓了一把香料洒在酒中。眼前蒸腾起紫色的烟雾，乌勒蒙嗅到了烈酒和青柠草混在一起的香味，这味道让他温暖又脆弱。

　　还未端起酒碗，他便已经醉倒了。

　　蒙蒙胧胧间，他来到了一处陌生的空间。眼前是一片灰色的雾，直到他的视线穿透了灰雾，在雾气尽头，是一头红色的狐狸。

　　她的身体蜷缩在一起，身后是一团团尾巴，一双眼睛仿佛是人类的眼睛似的，眼角默默有泪水流出。

　　她的毛发已经失去了光泽，鼻子不再湿润，脑袋垂在前肢上，似乎已失去所有力气。

　　乌勒蒙恍然惊醒，抬起头，大祭司仍注视着他。

　　“红骨之主快要死了。”乌勒蒙终于意识到发生了什么。

　　大祭司缓慢地点点头：“红骨之主庇护了数百年，现在，她已经老得不能动弹了。”

　　说罢，大祭司的手掌从桌面拂过，那里多了五颗透明的石子。

　　每一枚都有眼球大小，透明的没有颜色，像是晶莹的玉。

　　“去吧，红骨之主需要她的孩子们。”

　　乌勒蒙收起五枚石子，迈着大步离开了帐篷。现在，他已经知道自己要做什么。

　　帐篷外，雪已住，风未停，风雪无情，以大地为砧板，视众生为鱼肉。

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　　槐树坡。

　　李青山终于烧着了火坑，又往洞里填了一把草，烟囱里有白烟冒出来。

　　屋内的寒意正在慢慢消失，李青山活动了一下手脚，决定先将刷怪笼布置好。

　　现在，他已经打好了刷怪笼，就差安装了。

　　也亏得他力气大，才能将刷怪笼挪到凶田中央。

　　看好位置后，将刷怪笼埋到土里，又在底部压了几块石头。

　　这刷怪笼足有一丈大小，每根铁条都有拇指粗细。

　　有了这刷怪笼，应付一般的邪祟应该没有问题了。

　　现在自己坑已经烧着，有柴有米，刷怪笼也布置好了，接下来要做的便是安稳猫冬，等待春天的到来。

　　北地的冬天格外漫长，一年有小半光景都处于严冬之中。

　　准备回屋的时候，旁边的窝棚里，传来两声委屈的嘶鸣。

　　李青山扭头看了一眼，小黑马正委屈巴巴地看着他。